狹小的房間內。
克萊爾盤膝而坐，胸膛有節奏地起伏。
七天前艾莉帶他回到自己的實驗室後，又是一陣折騰。
又因為種腫原因。
她最終決定在克萊爾昏迷期間，為他做血脈融合術。
克萊爾在房間中醒來時。
眼前除了夠他吃十天的食物外，還有一本皺巴巴的冊子。
上面寫著【火羽呼吸法】。
冊子裡還夾了張紙條，告知克萊爾他目前的處境。
艾莉算是狩獵隊裡回得早的那一批，克萊爾得以有十天的時間來修習這套騎士呼吸法。
十天後就要進行巫師學徒資格考核。
對於他們這種奴隸來說。
若能成功通過考核，可以徹底擺脫奴隸身份，一步登天。
若沒有通過。
在考核期間的表現足夠優異被巫師學徒甚至正式巫師看上的話，可以成為他們的私屬僕從。
最差的結果是在考核中死亡，或者被收為實驗材料。
不過相比那些最終結果基本如此的普通奴隸，他們至少有翻身的機會。
艾莉顯然是不想她好不容易撈到的大玩具死了，因此給克萊爾做了血脈融合術。
經此改造後，沒有鍛體基礎的克萊爾也能立刻入門騎士呼吸法。
有十天時間。
即使克萊爾天賦再差，融合的魔獸血脈也能幫助他成為中階騎士侍從。
這個實力想通過考核毫無可能，但基本能在考核中存活下來。
自然。
艾莉並不知道克萊爾有40倍加速。
此時隨著呼吸的節奏，克萊爾默念著《火羽呼吸法》記錄的心法。
幾天前便已在體內逐漸積蓄的鬥氣，也在隨著呼吸的節奏，與游離在空氣中的能量粒子進行碰撞。
碰撞結束後，鬥氣會將得到的能量帶回體內，將其轉化。
隨著心法念誦結束，克萊爾進行了一次深呼吸，而後慢慢睜開眼睛。
他能感覺到，自己體內的鬥氣，已經強大到能壓制住他血液的大部分躁動。
艾莉的手法相當粗糙，融合的血脈在過去幾天一直折磨著克萊爾。
所幸按目前的情況看，待他修完整套《火羽呼吸法》成為正式騎士，融合的血脈將徹底平靜下來。
而根據面板計算，只要他接下來三天繼續保持高強度修習呼吸法，時間足夠他晉升正式騎士！
克萊爾摩挲著下巴。
艾莉認為中階騎士侍從便可以在考核中安全自保。
自己若是成為正式騎士，豈不是有很大的機會通過考核？
他可不想再回到那位蛇發女巫身邊。
金色鐘擺晃過。
幽藍色面板於眼前浮現。
實際上在克萊爾晉升低階騎士侍從時，面板似乎認可了他的實力，發來兩個任務給他：
【名稱：脈動】
【類型：延緩】
【描述：前往熔岩井第十層，找到地脈核心節點，安撫躁動的能量】
【獎勵：
1.？？？
2.？？？
3.倒計時+10年】
先不提這個熔岩井是什麼玩意。
我，去安撫地脈？
克萊爾眼角微抽，劃到下一頁。
【名稱：遠大前程】
【類型：加速】
【描述：倒念《火羽呼吸法》心法】
【獎勵：
1.覺醒瀑岩龍血脈
2.點亮精神之海
3.倒計時-?年】
克萊爾目光閃爍。
這個任務的獎勵極其豐厚，難度卻極低。
就是從名稱到描述都透著一股邪惡的味道。
而且。
獎勵欄並沒有像延緩任務那樣，寫明減少的倒計時時間。
萬一油門到底，五年變五天，那可太刺激了。
克萊爾早已意識到他的金手指是純純的賭狗系統。
賭注是一座城市的命運，甚至更多。
雖然。
他並不在乎這座奴役他的巫師塔會面臨怎樣的滅頂之災。
但也要保證這場末日不會波及到自己。
「不到萬不得已，還是不要完成這個任務吧。」
克萊爾深吸一口氣，再次盤膝坐下。
雙眼微闔，默念心法。
……
……
三天後。
房間的牆壁出現一條縫隙，隨後緩緩向兩邊展開。
一隻人形機械傀儡走進來，毫不客氣地打斷正在修習的克萊爾，並將他拉出房間。
房間外。
不同種族的奴隸排著隊，在機械傀儡的推搡下向外走去。
克萊爾加入隊伍。
很多奴隸並不知道自己將面臨的命運，只是茫然地跟隨隊伍前進。
他們穿過走廊，來到一個華麗的圓頂大廳。
根據兩圈人截然不同的衣著和氣質，克萊爾大抵能猜出他們分別來自於巫師塔的平民和貴族。
此時形態各異的奴隸隊伍走入大廳，兩圈人群立即起了不小的騷動。
「果然有奴隸參加！」
「我們真的要和這些野蠻人競爭嗎？」
「小點聲，有不少尊敬的巫師曾經也是放逐者……」
對於那邊傳來的羞辱聲，奴隸隊伍並沒有多少反應。
顯然在之前的「狩獵」中，他們已經被巫師們折磨得麻木。
「嘿哥們，嘿！」
克萊爾聞聲轉頭，發現自己身邊不知何時擠過來一隻狼人。
他比異常壯碩的克萊爾還要再高出一個頭，從布衣中露出的粗壯肢體覆蓋著金色的毛。
狼人的臉上斜著一條刀疤，看著是個狠人。
「你好，我叫巴克。」狼人眼中亮著興奮的光，「哥們你是騎士吧？」
「你有什麼事？」克萊爾警惕地打量起對方。
自己將鬥氣控制得極好，尋常人不可能看出他的真實實力。
「別緊張，」狼人巴克連忙舉起被銬住的雙手，模樣頗為滑稽，「我們輝月狼族對危險的感知非常敏銳。在我的感知里，你的危險程度，和那些抓捕我的騎士差不多。」
「覺得我危險你還靠過來？」克萊爾感覺有點搞笑。
這大塊頭卻是憨憨地笑了笑：「這不是馬上要進去了嘛，我想找個靠譜的朋友，一起過關。」
「你是我目前找到的最友善的一位了！」
他晃著大腦袋：「雖然我實力遠不及你，但我有自信帶你避開地下城裡處理不了的怪物，安全找到冥想法捲軸！」
克萊爾又警覺起來：「你個放逐者，怎麼對巫師的考核內容這麼清楚？」
「這個嘛……」巴克明顯有些尷尬。
他環顧四周，隨即貼近克拉爾，壓低聲音：「其實……我家族裡有位老祖在這裡成為了巫師。他把我們抓進來，我們就可以用種子奴隸的身份參加考核了。」
「即使沒通過，他也能把我們撈上去當僕從。」
還能這樣偷渡？
克萊爾目瞪口呆。
「巫師狩獵殺害了你們這麼多族人，你們還願意來成為巫師，甚至給他們當僕從？」他忍不住問。
「沒殺到我頭上就行，」巴克不以為然，「弱肉強食，輝月圖騰早已不能庇護它的子民。與其跟著那些老東西被巫師殺個乾淨，不如直接加入。」
「再說了，你若是通過考核成為了巫師，難道會向整個悸動之星復仇嗎？」
克萊爾沉默了。
他從原身那繼承的記憶只有自己的名字。
自然不會對這些巫師有刻骨的仇恨。
但其他被捉來的放逐者呢？
悸動之星用戰爭手段吸納這些有巫師天賦的異族，就不怕他們成為隱患嗎？
還是說這麼多年來，竟就沒有一位放逐者出身的巫師，向悸動之星復仇？
克萊爾想起那座屹立在火山口上的恢宏建築。
只要他願意，他還真可以讓悸動之星償還它的血債……
只是在成為巫師後，他會不會也成為這座偉大巫師塔的意志之一？
「哥們，哥們！」巴克揮著他那雙大手，打斷了克萊爾的沉思。
「怎麼樣？你同意我跟著你嗎？」
克萊爾看著狼人那雙狗眼，嘆了口氣。
「和我詳細說說考核的內容。」
「好嘞！」巴克先是一愣，隨即高興地猛點頭。
「考核會給出兩個世界碎片，自己選擇去哪個。一個是『幻夢之墟』，考驗意志和天賦，給那些弱小的巫師塔居民準備的。」
「像我們這種有點實力的放逐者奴隸，又沒有測試過天賦，最好還是去『熔火之城』。」
「那是一座地底下的迷宮城市。我們要做的就是找到藏在迷宮深處的基礎冥想法捲軸，並砍翻沿路的魔物。」
「而且老祖說，在熔火之城晉升的巫師學徒，更容易受學院裡的巫師青睞。」
天賦嗎……
雖然克萊爾現在有40倍加速增幅，但它大概率不會直接體現在巫師天賦測試上。
這樣看來，已經是正式騎士的他去地下城更合適。
有巴克的危險感知輔助，探索迷宮確實會輕鬆不少。
他看了看這眨巴著眼睛的大金毛。
「行吧。一會你跟著我，去熔火之城。」