程處輝看出了她的疑惑，繼續說道。
「父皇不是不知道，而是他不在乎。」
「或者說，他覺得這點小錢，跟褚遂良能做出的貢獻比起來，無傷大雅。」
「現在大唐的讀書人有多少？識字的又有多少？」
「能做到朝廷高官，還能把事情辦得漂漂亮亮的，掰著手指頭都數得過來。」
「對父皇來說，只要褚遂良能把商部管好，能讓大唐的錢袋子鼓起來。」
「他貪點錢，只要不太過分，父皇就可以睜一隻眼閉一隻眼。」
「這叫用人所長，不拘小節。」
李麗質聽得目瞪口呆。
她從小在皇宮長大，接受的是最正統的教育，在她眼裡，對就是對，錯就是錯。
貪官，就應該被抓起來，繩之以法。
她完全無法理解這種「和稀泥」的為君之道。
「這也太……太……」
她憋了半天，才找出一個詞。
「太沒底線了吧！」
「父皇的要求也太低了！」
程處輝被她逗笑了。
「這不是沒底線，這叫現實。」
「水至清則無魚，人至察則無徒。有時候，想把事情做成，就得接受一些不完美。」
李麗質撇了撇嘴，雖然心裡還是覺得彆扭，但程處輝的話，她算是聽進去了。
她不說話了，只是氣鼓鼓地瞪著程處輝。
過了一會兒，她忽然挪了挪身子，直接坐到了程處輝的大腿上，雙臂環住了他的脖子。
這個親昵的動作，讓緊繃的氣氛緩和了不少。
「我就是希望……」
她的聲音悶悶的，帶著一絲委屈和感慨。
「以後的大唐，再也沒有褚遂良這樣的人。」
「人人都能憑本事吃飯，而不是靠著歪門邪道。」
程處輝聞言，心中一軟。
他伸手摟住妻子的纖腰，下巴抵在她的發頂。
「會的。」
他輕聲說。
「一定會的。」
「等到我的書院開遍大唐，等到天下讀書人多了，可供選擇的人才多了。」
「像褚遂生這樣的情況，自然就會消失。」
「到那個時候，你不愛干，有的是人搶著干！誰敢伸手，就直接換掉！」
說到這裡，程處輝話鋒一轉。
「不過說真的，現在，我也需要人才。」
「褚遂良的能力，正是我需要的。」
……
長安大牢。
這裡關押的，都是些尋常的犯人，環境自然好不到哪裡去。
空氣中瀰漫著潮濕發霉的味道，混雜著各種說不清的氣味。
然而，在牢房的最深處，卻有一個與眾不同的單間。
這裡被打掃得還算乾淨，地上鋪著乾燥的茅草。
褚遂良就盤腿坐在木板床上，閉目養神。
他身上還穿著那件東宮長史的官袍，雖然有些褶皺，但依舊整潔。
除了臉色有些蒼白，神情有些憔悴外，看不出絲毫階下囚的狼狽。
牢頭得了上面的吩咐，知道這位身份不一般，不敢怠慢。、
好吃好喝地伺候著，沒讓他受半點為難。
「吱呀——」
牢房的鐵門被打開。
牢頭陪著笑臉，引著一個人走了進來。
「褚長史，有人來看您了。」
褚遂良緩緩睜開眼睛。
當他看清來人的面容時，眼裡閃過濃重的疑惑和警惕。
程處輝？
他來這裡做什麼？
褚遂良想不明白。
他不明白，為什麼自己的死對頭，會在自己落魄的時候，親自來這骯髒的牢房探望。
程處輝揮了揮手，示意牢頭退下。
牢房裡，只剩下他們兩個人。
程處輝沒有靠近，只是靠在冰冷的柵欄上，目光平靜地打量著牢房裡的褚遂良。
「看來，你在這裡過得還不錯。」
他開口，語氣平淡，聽不出什麼情緒。
褚遂良冷哼。
「托你的福，還死不了。」
他的聲音沙啞，充滿了戒備。
「程郡公大駕光臨，是專程來看老夫的笑話的嗎？」
「如果是，那你恐怕要失望了。」
「我褚遂良就算身陷囹圄，也還輪不到你來嘲笑！」
程處輝笑了笑，搖了搖頭。
「褚長史，你想多了。」
「我沒那麼閒。」
他頓了頓，收起笑容，表情變得認真起來。
「我今天來，是想跟你請教一件事。」
請教？
褚遂良臉上的疑竇更深了。
他完全摸不清程處輝的套路。
「我一個階下囚，有什麼能讓堂堂的南詔王請教的？」
「商部。」
程處輝直截了當地說出了自己的目的。
「我想知道，你是怎麼把商部管理得井井有條的。」
「你的那些手段，那些方法，我想了解一下。」
褚遂良死死地盯著程處輝。
這小子，葫蘆里到底賣的什麼藥？
是想套自己的話，拿到更多罪證，好把自己徹底釘死？
還是……真的只是為了請教？
不。
不可能。
他們是敵人！
是水火不容的政敵！
程處輝怎麼可能真的對自己所謂的能力感興趣？
這一定是圈套！
想到這裡，褚遂良心中警鈴大作，原本就緊繃的神經，此刻更是拉成了一根直線。
他緩緩地轉過身，背對著程處輝，用行動表明了自己的態度。
「無可奉告。」
程處輝看著他頑固的背影，也不生氣，只是淡淡地繼續發問。
「那些複雜的帳目，你是如何做到清晰明了的？」
「各州縣的商稅，你是如何保證及時足額上繳的？」
「面對那些刁滑的商人，你又是用什麼法子讓他們服服帖帖的？」
然而，無論程處輝問什麼，褚遂良都一言不發。
他就像一尊石雕，盤坐在那裡，紋絲不動，對程處輝的提問充滿了無聲的抗拒。
程處輝看著褚遂良那倔強背影，一點也不惱。
他甚至還覺得有點好笑。
都階下囚了，還擱這兒擺譜呢。
有性格，他喜歡。
程處輝轉過身，對著牢房外招了招手。
「來人。」
剛才退到遠處的牢頭立馬小跑著過來，臉上堆滿了諂媚的笑容。
「爺，您有何吩咐？」
「去，給我搬張桌子，兩把椅子過來。」
程處輝吩咐道。
「再打一桶熱水來，把我帶來的食盒打開，酒菜都擺上。」
牢頭愣了一下。
啥玩意兒？
在天牢里擺桌子吃飯？
這是什麼新潮的玩法？
他是不是聽錯了？
「還愣著幹嘛？」
程處輝瞥了他一眼。
「想讓我站著跟他聊一晚上？」
「不不不，小的不敢，小的不敢！」
牢頭一個激靈，魂都快嚇飛了。
「小的這就去辦！馬上就辦！」
說罷，連滾帶爬地跑了出去，生怕慢了一步，這位爺就把自己給辦了。
很快，牢頭就帶著幾個獄卒，手腳麻利地將一張乾淨的桌子和兩條長凳搬了進來。
雖然牢房空間不大，但這麼一布置，硬是擠出了一塊「用餐區」。
食盒打開，一陣誘人的香氣瞬間驅散了牢房裡原有的霉味。