火車在鄭州站停靠時，已是第三天清晨。李平安牽著妹妹的手走下站台，中原大地的寒風立刻撲面而來，比北京冷得多。
"哥，這就是河南？"李平樂裹緊圍巾，好奇地打量著這個陌生的城市。
"嗯，還要轉幾趟車才到老家。"李平安把妹妹的行李往肩上挎了挎，"跟緊我。"
他們在鄭州汽車站擠上了一輛破舊的大卡車。車上坐滿了回家過年的人，雞鴨在籠子裡撲騰，空氣中瀰漫著煙味和汗味。李平樂靠在窗邊，看著窗外一望無際的麥田，小聲問："哥，咱家還有親戚嗎？"
李平安搖搖頭："那年逃荒，能走的都走了，不走的應該也都餓死了吧！"
大卡車在顛簸的土路上行駛了大半天，終於在一個小縣城停下。這裡連個像樣的車站都沒有，幾輛驢車等在路邊招攬生意。
"去李家坳？"一個老漢打量著他倆，"那地方早就沒人了，去幹啥？"
"回去祭拜先人。"李平安簡短地回答。
驢車在崎嶇的山路上吱呀作響，越往前走越是荒涼。路邊的村莊大多殘破不堪，有些顯然已經廢棄多年。
李平安多付了車錢，牽著妹妹踏上那條幾乎被荒草淹沒的小路。夕陽西下，寒風吹過枯黃的野草，發出嗚咽般的聲響。
"哥，我害怕..."李平樂緊緊攥著哥哥的手。
"別怕，馬上就到李家坳了。"
說是李家坳，其實只剩一片廢墟。幾堵殘破的土牆立在荒草中，院子裡那口老井早已乾涸。唯一還能認出模樣的，是院角那棵枯死的老棗樹。
"就是這兒..."李平安的聲音有些發顫，"咱們以前就住在這屋裡。"
他帶著妹妹走到屋後的小山坡上。兩個小小的土包並排立在那裡，墳頭已經快被荒草蓋住了。
"爹，娘..."李平安撲通一聲跪在地上，"我把平樂帶回來了..."
李平樂也跟著跪下，從布包里取出那幅並蒂蓮繡品，小心翼翼地擺在墳前。
"爹，娘，我是平樂..."她哽咽著說，"我跟著哥哥回來了..."
夕陽的餘暉灑在荒涼的山坡上，給兩個孤墳鍍上一層金色。李平安取出香燭紙錢，一一點燃。青煙裊裊升起，在寒風中打著旋兒。
"那年饑荒，爹把最後一口糧留給了我們..."李平安輕聲對妹妹說，"娘臨終前，一直念叨著要我把你找回來..."
李平樂的眼淚止不住地流："哥，這些年苦了你了..."
當晚，他們在老屋的廢墟里搭了個簡易的窩棚。李平安生了堆火，兄妹倆圍著火堆取暖。
"明天我去找些磚石，給爹娘修修墳。"李平安把乾糧分給妹妹，"還要立塊碑。"
深夜，李平安突然驚醒。他的神識捕捉到遠處有細微的動靜——是腳步聲，而且不止一個人。
"平樂，醒醒。"他輕輕推醒妹妹，"有人來了。"
"是村里人嗎？"
"不像。"李平安眉頭緊鎖，"腳步太輕了，是練家子。"
他迅速熄滅篝火，拉著妹妹躲到斷牆後面。月光下，三個黑影正悄悄摸上山坡。
"確定是這裡？"一個壓低的聲音問。
"錯不了，白天看見他們上墳了。"
李平安心中一驚——這些人竟然是沖他們來的！
三個黑影在廢墟間搜索著，很快發現了他們剛才棲身的窩棚。
"人跑了！"其中一個罵道，"分頭找！"
李平安屏住呼吸，神識牢牢鎖定這三個不速之客。從他們的身手看，絕不是普通的土匪。
"哥，他們是什麼人？"李平樂嚇得渾身發抖。
"別出聲。"李平安捂住妹妹的嘴，"待會兒不管發生什麼，都別出來。"
他悄悄從牆縫中觀察，發現這三個人搜索得很有章法，顯然是受過專業訓練。其中一個在墳前停下，用手電照著那幅並蒂蓮繡品。
"還帶著這個..."那人冷笑，"看來很重視這次祭拜啊。"
李平安心中怒火翻湧——這些人竟然敢打擾父母的安息之地！
他輕輕拾起幾塊石子，計算著角度。就在三人即將搜到他們藏身之處時，他突然出手！
"嗖！嗖！嗖！"
三顆石子破空而出，精準地打在三人的手腕上。
"啊！"慘叫聲在夜空中格外刺耳。
李平安如獵豹般躍出，沒等三人反應過來，已經將他們全部放倒。
"說！誰派你們來的？"他踩住其中一人的胸口。
那人咬緊牙關，突然頭一歪，嘴角滲出黑血。
"服毒了！"李平安一驚，急忙檢查另外兩人，發現也都已經氣絕身亡。
"哥..."李平樂從藏身處跑出來，看到地上的屍體，嚇得臉色慘白。
李平安迅速搜查了三人的屍體，除了武器，還找到一張模糊的照片——竟然是他們在火車站的照片！
"我們被跟蹤了..."他心頭一沉。
這時，遠處傳來狗吠聲。顯然剛才的動靜驚動了附近村莊的人。
"得趕緊離開這兒。"李平安拉起妹妹，"這些人還有同夥。"
他們簡單收拾了行李，趁著夜色匆匆下山。臨走前，李平安在父母墳前重重磕了三個頭。
"爹，娘，兒子不孝，等事情了結再回來看你們。"
兄妹倆借著月光，深一腳淺一腳地在山路上疾行。李平樂不時回頭張望，生怕有人追上來。
"哥，那些人為什麼要害我們？"
"是沖我來的。"李平安神色凝重，"我在明處，敵在暗處。"
天亮時分，他們終於趕到縣城。李平安立即去郵局給軋鋼廠發了封加急電報："遇襲，速查'影武者'。"
在等回電的時候，他帶著妹妹在縣城裡轉了轉。這裡比北京落後太多，街道兩旁多是低矮的土房，偶爾能看到幾棟新建的紅磚樓。
"平安哥？"一個熟悉的聲音突然響起。
李平安回頭，看見一個穿著軍裝的年輕人正驚訝地看著他。
"你是...狗剩？"
"真是平安哥！"年輕人激動地跑過來，"我是狗剩啊！小時候咱們一起掏鳥窩的！"
李平安這才認出，這是鄰村王家的孩子，當年一起逃荒走散了。
"你現在這是..."
"我在縣武裝部工作。"狗剩打量著李平樂，"這是平樂吧？都長這麼大了！"
得知兄妹倆的遭遇後，狗剩立即說："先去我那兒住下，縣裡最近也不太平，聽說有特務活動。"
在去武裝部的路上，狗剩壓低聲音說："平安哥，你們昨晚上是不是在李家坳遇到襲擊了？"
"你怎麼知道？"
"今早接到報案，說發現三具屍體。"狗剩神色凝重，"從傷口看，是一擊斃命。平安哥，你的身手還是這麼厲害。"
李平安心中一動："能帶我去看看屍體嗎？"
在縣醫院的停屍間，李平安仔細檢查了三具屍體。在這些人的內衣口袋裡，他發現了一個共同的標記——一隻展翅的夜梟。
"果然是'夜梟'的餘孽..."他喃喃自語。
這時，郵局送來軋鋼廠的回電。電報很簡短："'影武者'現身，速歸。"
李平安把電報揉成一團，眼中寒光閃爍。這個"影武者"，竟然一路從北京跟到了河南老家。
"狗剩，幫個忙。"他對老友說，"找輛卡車，送我們去鄭州。"
"現在就走？"
"不能再連累鄉親們了。"
當天下午，一輛軍用卡車載著兄妹倆駛向鄭州。李平安望著窗外飛速後退的田野，心中殺意漸起。
既然這些人不肯罷休，那就別怪他手下無情了。這場較量，是時候該做個了斷了。