白沙強沉默了，
太子輝的話像冰冷的針，刺破了他最後一絲幻想。
他頹然靠進沙發里，喃喃道，
「難道…
真的只剩下那一條路了？」
「不是只剩下，」
太子輝轉過身，目光銳利地盯著的白沙強，語氣斬釘截鐵，
「而是唯一明智的路！
低頭，趁我們現在還有一點談判的資本，
還能為手下兄弟，為我們自己，謀一個相對體面的未來。
再拖下去…」
他指了指窗外，意指李湛的方向，
「等他徹底整合完東部，兵鋒所指，我們連討價還價的餘地都沒有。
到時候，雷豹的今天，就是你我的明天！」
最後那句話，像重錘狠狠砸在白沙強心上。
他想起傳聞中雷豹被廢掉的那條腿，不由自主地打了個寒顫。
那點因為資歷老而產生的不甘和優越感，
在絕對的實力和血腥的現實面前，被碾得粉碎。
他長長地、帶著無盡疲憊和屈辱地吐出一口濁氣，
仿佛瞬間蒼老了幾歲，聲音沙啞道，
「媽的…罷了！
輝哥，你說得對…這頭…低了吧。」
就在這時，茶室的門被輕輕敲響。
太子輝的親信推門而入，恭敬地匯報，
「輝哥，強哥，厚街的昌哥、常平的明哥、大朗的飛哥…
他們都到了，
在樓下會議室，說…
想見兩位，一起商量一下…接下來該怎麼辦。」
白沙強和太子輝對視一眼，都從對方眼中看到了一絲複雜的情緒——
有無奈，有決絕，也有一絲塵埃落定的釋然。
該來的，總會來。
而他們的選擇，已經做出。
太子輝整理了一下衣領，臉上恢復了往常的沉穩，對親信道，
「請他們稍等，我和強哥馬上下去。」
他知道，
樓下那群驚弓之鳥，是來尋求主心骨的。
而他和白沙強，將不再是帶領他們抵抗的「盟主」，
而是…勸說他們一起「識時務」的說客。
東莞的天，真的變了。
兩人一前一後走下樓梯，
還沒推開樓下會議室的門，裡面激烈的爭吵聲就已經穿透隔音門板傳了出來。
厚街昌哥粗啞的嗓門最為突出，
「聯合抵抗！必須聯合！
他李湛再厲害，難道還能把我們十七個鎮一口吞了？
只要我們擰成一股繩，我就不信他敢亂來！」
常平明哥尖細的聲音立刻跟上，
「昌哥說得對！
把我們逼急了，誰也別想好過。
咱們十七個鎮聯手，人馬比他多，地盤比他廣，怕他個逑。
把兄弟們都拉出來，傢伙備足，看他李湛敢不敢真動手...」
太子輝和白沙強在會議室門口停下腳步，交換了一個心照不宣的眼神。
看來想拉著這群人一起投誠是行不通了。
有些人非要找死，攔是攔不住的。
不過這樣也好。
就像在山裡遇到熊，你不需要跑得比熊快，
只要跑得比同伴快就夠了。
有這些人在前面吸引李湛的火力，
他們這些「識時務」的，或許還能爭取到更好的條件。
死道友不死貧道，自古皆然。
推開門，
煙霧繚繞的會議室瞬間安靜了片刻，
所有人的目光都聚焦在進來的太子輝和白沙強身上。
空氣中瀰漫著濃烈的煙味和一種焦躁不安的氣息。
昌哥像是看到了救星，立刻站起身，
「輝哥，強哥，你們來得正好。
快給大家拿個主意！」
太子輝目光平靜地掃過全場。
其他話事人則大多沉默不語，有的低頭猛抽菸，有的眼神遊移不定。
鳳崗雷豹的下場太過駭人，
李湛展現出的整合速度和狠辣手段，讓他們心驚膽戰。
聯合？說得輕巧，誰打頭陣？
誰又能保證身邊的人不會背後捅刀子？
「主意？」
太子輝走到主位坐下，不緊不慢地點了支煙，
「昌哥不是已經拿出主意了嗎？
昌哥、明哥的勇氣可嘉，
聯合抵抗，也不失為一條路。」
他這話說得模稜兩可，既未反對，也未支持，
讓昌哥和明哥一時不知道怎麼接了。
白沙強則冷哼一聲，大馬金刀地坐下，斜眼看著昌哥，
「聯合？好啊。
誰打頭陣？
你的人先去碰碰李湛的安保公司？」
昌哥臉色一僵，張了張嘴沒說出話。
明哥急忙打圓場，
「強哥，話不能這麼說…
咱們可以共同出兵，步步為營…」
「步步為營？」
白沙強嗤笑打斷他的話，
「等你營到人家門口，老子在虎門的祖墳都讓人刨了！」
這話頓時引起幾個跟李湛地盤相近的話事人共鳴，紛紛低聲議論起來。
太子輝吐出一口煙圈，慢悠悠道，
「聯合，我不反對。
但怎麼聯合？
誰指揮？損失怎麼算？打下來的地盤怎麼分？
這些章程，昌哥、明哥想必已經想好了吧？」
一連串的問題拋出來，會議室再次陷入沉默。
每個人都打著自己的小算盤，誰也不想吃虧，更不想當炮灰。
昌哥被問得惱羞成怒，猛地站起來，
「那照輝哥的意思，我們就該乖乖把地盤拱手讓人，去給李湛當狗？」
「當狗？」
太子輝抬眼看他，眼神銳利，
「至少還能搖尾巴。
硬碰硬，怕是連叫的機會都沒有。」
他站起身，環視眾人，
「既然談不攏，那就各安天命吧。」
說完就這麼雙臂抱胸雙目低垂不再說話。
白沙強更是乾脆閉目養神，仿佛事不關己。
他們這曖昧的態度，讓原本一些猶豫的人更加動搖。
會議吵吵嚷嚷，始終無法達成共識，
最終在昌哥和明哥憤憤不平的咒罵聲中，不歡而散。
眾人帶著沉重的心思，陸續離開了太子酒店，融入樓下節日的喧囂，背影卻顯得格外倉惶。
喧囂散去，
會議室里只剩下白沙強和太子輝，以及滿室的狼藉和煙味。
「一群蠢貨。」
白沙強嗤笑一聲。
「未必是蠢，只是捨不得。」
太子輝淡淡道，帶著看透的冷漠。
就在這時，會議室的門被輕輕推開。
去而復返的兩人走了進來——
是謝崗的話事人火鴉和橋頭的話事人肥膘。
這兩人地盤緊挨著剛剛被拿下的樟木頭和塘廈，如同驚弓之鳥。
火鴉臉上擠出一絲難看的笑容，語氣帶著討好，
「輝哥，強哥，還沒走啊？」
肥膘更是直接，抹了把額頭上的虛汗，
「輝哥，強哥...
我們…我們心裡沒底啊。
李湛下一步，肯定就是我們了！
昌哥他們那是找死，我們…我們可怎麼辦？」
太子輝和白沙強對視一眼，心中瞭然。
這才是聰明人。
太子輝重新拿起茶壺，慢條斯理地斟了兩杯熱茶，推到他倆面前，
臉上露出一絲高深莫測的笑意，
「怎麼辦？
路，不是已經擺在眼前了嗎？」
窗外，
正午的陽光透過百葉窗的縫隙，在會議室地板上投下斑駁的光斑。
照亮了會議室里四人各異的表情，也映亮了東莞這片即將徹底變天的江湖。