翌日一早，陳冬河踩著白霜到了劉家屯。
大姐陳小霞看見弟弟，自是歡喜，忙不迭地接過那條凍得硬邦邦的大青魚。
趁著大姐在灶房忙活煎魚的當口，陳冬河拉著姐夫劉強，避到院角堆放柴禾的地方，低聲叮囑：
「姐夫，那截鋼絲繩的事，對誰都別再提半個字。牽扯不小，千萬記牢了。」
劉強看著小舅子比往常更加凝重的神色，雖不明所以，但也知道輕重，連連點頭：
「放心，這事就爛在俺肚子裡了。除了你，沒人知道那玩意兒哪來的。」
在劉家吃了晌午飯，陳冬河便打算告辭。
路過村頭劉貴家那兩間低矮的土坯房，院門鎖著，人還沒回來。
他爹還在市醫院躺著，一時半會怕是回不來。
陳冬河沒停留，熟門熟路地從劉家屯後山直接插進了老林子。
今天的目標明確：囤貨！
得在動李金寶那攤破事前，備足能證明自己「行蹤」的獵物。
他對這片山林熟得不能再熟。
上輩子為了討生活，摸爬滾打，十里八村哪條溝叉子能進山，哪道山樑子後面是什麼溝，都印在腦子裡。
剛進林子沒一炷香的功夫，大姐夫劉強的兩個弟弟劉二強劉三強追了上來，嚷嚷著要跟著去「學本事」。
「去去去，添什麼亂！」陳冬河皺眉，一臉嫌棄地揮手轟他倆走：
「今兒個不是去打獵，就是繞近道回村！這兩天琢磨著去黑龍潭釣江鰉呢，那玩意兒冬天餓得慌，好上鉤！」
這藉口合情合理。
兄弟二人雖不情願，也只能灰溜溜往回走。
「冬河，等等！」
劉強從後面追出來，手裡拎著個用麻布仔細裹著的長條物事。
「俺叔臨走前擱俺這兒了，說是你用得著。」
陳冬河疑惑地接過，扯開麻布一角，眼睛頓時亮了——是把牛角大弓！
弓身泛著黑沉沉的油亮光澤，觸手堅韌，弓弦不知是什麼獸筋鞣製的，繃得溜直。
他試著拉了拉，弓臂紋絲不動，沉穩異常。
開滿這張硬弓，非得二百斤以上的膂力不可。
比他自己打獵用的那張土弓強出一大截！
劉貴家到底是老獵戶底子，一般人可拿不出這種好東西來。
陳冬河心頭一熱，這份情他記下了。
進了林海雪原，他腳步反而放輕緩了。
腳下碾著沒膝深的雪殼子，「咯吱咯吱」的微響在寂靜林間分外清晰。
他不再分心抓那些飛禽小獸，只挑路徑上的野雞、野兔和偶爾蹦躂出的灰狗子下手。
彈弓和獵弩交替使用，動靜小，效率高。
走出老林子邊緣，踏上一片視野開闊的雪原時，他的系統空間裡，野兔野雞已攢了二十多隻，灰狗子也有十來只了。
這片雪原寬度不過幾里地，穿過去就是連綿起伏的蒼莽群山。
陳冬河略微提了點速度，雪地里行動遲緩的雪兔成了順手的目標。
在這光禿禿的雪地里，白天只有極少數兇猛的大牲口會出沒掠食。
他的目標至少也得是野豬起步。
早上那會兒，姐夫劉貴還跟他念叨，今年秋收前，野豬禍害得可真狠。
夜裡不知從哪裡竄出一大群，鑽進生產隊的玉米地里造了一宿。
第二天，十幾畝地看起來像是被颶風颳過。
玉米稈子東倒西歪，啃剩的光杆上只掛著些發育不良的小苞米穗子。
劉貴一邊說一邊咂舌：「那動靜，可不是三兩頭豬能幹出來的，一大群呢！」
陳冬河循著記憶中野豬常走的道，仔細搜索著痕跡。
老林子裡好些大樹的根腳處，能看到厚厚的黑痂油泥——那是野豬蹭樹留下的。
寒冬凍土硬似鐵，野豬也不拱地了，紛紛縮進林木較密的深山。
向陽背風處好歹有些地方沒被積雪完全覆蓋，有枯草樹根啃。
腳印、啃咬的痕跡斷斷續續，一路朝著雪原盡頭，那片闊葉雜木叢生的矮山延伸。
剛貼近那片雜木林的邊緣，陳冬河鼻翼微微抽動了一下，一股極淡、幾乎被寒風衝散的血腥味鑽了進來。
他下意識地停住腳步，脊背繃緊了些。
冬日山林里飄散的血腥味，透著危險。
「別是撞上那大傢伙了吧？」
他心裡打了個突，低語一句。
略一權衡，陳冬河果斷決定繞路。
野豬啥時候都能打。
他現在靠著身力氣和弩箭能斗狼群。
可對上山林里真正的王者——猛虎！那勝負可就難說了！
猛虎是貓科里的極致，筋骨力大，速度更是快到匪夷所思的地步！
沒有十足的把握和準備，硬碰那種山君，和找死沒區別！
他剛轉過一個山坡，準備抄條更靠近陳家村方向的近道。
沙沙沙……沙沙沙……
一陣沉重又密集的踏雪聲，毫無徵兆地從前方林子裡猛衝出來！
聲音越來越大，越來越急！
陳冬河臉色驟變。
這動靜太不對勁！
他幾乎是憑著在生死邊緣練就的本能，目光閃電般掃到旁邊一棵水缸口粗細，筆直向天的老紅松。
沒有任何猶豫，一個前竄撲到樹前，雙臂猛然發力。
強大的臂力在此刻展露無遺。
根本不需要腳下特別借力，單靠兩條胳膊的力量，他像只靈活的豹子，蹭蹭蹭幾下就躥上了離地足有十多米高的一根橫向生出的粗壯樹杈。
身體剛在樹杈上落穩——
轟！轟隆！
林子裡積雪混雜著斷裂的細小枯枝呈扇形噴薄而出。
三個龐大的身影帶著排山倒海般的氣勢，撞開矮小的灌木叢，狂衝出來。
陳冬河瞳孔猛地一縮，心頭狂跳！
「我靠！憨達憨！」
這玩意兒學名叫駝鹿，但老輩獵人就這麼叫。
聽說是早年間從關外傳過來的滿話。
他前世加今生，這可是頭一回真正撞見活的！
也只有這駝鹿，才能長得如此驚世駭俗。
只見當先一頭雄獸，肩背隆起如駱駝的雙峰，巨大的頭顱上頂著如枝杈般張開的巨角，鼻子肥大還向下耷拉著。
四條腿又長又壯，蹄子寬大厚實，一看就最適合在厚雪中奔走。
體長絕對超過三米！
那魁梧的骨架和蓬鬆的皮毛，陳冬河估摸著，分量不會低於一千七百斤。
緊跟在雄駝鹿身邊略後一點的是頭雌獸。
體型略小些，但體長也有兩米六七，分量怕也有一千四百斤出頭。
在這兩大一小之間，還有一個體形明顯小了一大截的身影。
說是幼崽，可也有一米多長，雄赳赳的模樣。
腦袋頂上那小小的角杈才剛長出點嫩疙瘩。
經驗告訴陳冬河，它們是被什麼東西猛追著！
而且追得極其緊迫。
否則，性情雖然還算溫順但力量恐怖至極的雄性駝鹿，絕不會帶著家眷如此不顧一切地狂奔！
除了最頂級的掠食者，雄駝鹿護崽時，連熊瞎子都敢頂。
念頭電光石火般在腦中閃過！
不能放它們跑！機不可失！