冰冷的準星套住其中一頭，果斷擊發。
砰！砰！砰！砰！砰！
連續五聲急促而致命的槍響，如同死神的點卯。
最後六具狼屍重重倒在雪地上，血水迅速洇開，染紅了身下的殘雪與枯草。
它們冰冷的眼中，凝固著最後的困惑與憋屈。
三十多頭健碩的野狼，此刻全部變成了冰冷的屍體，靜伏在慘白的雪地上。
陳冬河看著自己的戰果，眼底的寒意消散些許，露出一個獵人豐收後純粹而疲憊的笑容。
收穫頗豐。
狼皮雖不如熊皮值錢，狼肉味膻，但量大管飽，也能換回將近四十塊錢。
這念頭只是一閃而過，他隨即搖了搖頭。
三十多頭狼加在一起，也比不上一頭棕熊的價值。
這個念頭讓他又想起了進山的初衷。
熊瞎子窩在這片老林里不算少。
可自己冒雪穿行，除了最初遇到那頭倒霉的棕熊，接下來的兩日竟再也沒見過它們的蹤跡。
或許是前幾日那場遮天蔽日的白毛風，再加上深可及膝的鵝毛大雪，將所有熊的活動痕跡徹底掩埋了。
大冬天的，一些熊會從冬眠中醒來，也頂多在洞穴附近活動取暖。
自己走了這麼遠的山路都未有所獲，運氣實在談不上好。
關鍵是熊掌的滋味，確實比狼肉強太多，大補。
不過，此行的目的已然達到。
一頭棕熊，四頭駝鹿，外加眼前這三十多頭狼的屍體，足以構成一份無法撼動的證明。
他心念微動，所有的狼屍瞬間消失，被收進了那方寸之地。
一路往回走時，他手中依舊端著那杆五六半，眼神銳利如鷹隼，掃視著雪地間隙和枯枝樹梢。
砰——
一聲清脆的槍響驚飛幾隻林鳥。
一隻正落在枯枝上的麻雀應聲墜落。
陳冬河面無表情地走開，甚至沒有去看那隻小小的獵物。
他需要抓緊一切機會，將這寶貴的練習時間刻進骨頭裡。
唯有將槍法真正練到如同本能呼吸，在這危機四伏的山林里，才算得上真正立足。
行至山林邊緣地帶，他默默收起了槍，如同暗夜中的幽靈，繞開村屯可能出現的道路，專挑廢棄溝渠和背陰的山坳潛行出山。
當他騎上那輛擦得鋥亮的永久牌二八大槓，踩著嘎吱作響的積雪向縣城駛去時，天已完全黑透。
雪地映著微弱的星光，四周景物尚可辨識。
他選擇在深夜趕路，正是為了將行蹤徹底融入這片死寂。
深夜十一點多，奎爺家那扇老舊脫漆的榆木院門出現在視線盡頭。
陳冬河停下車，謹慎地環顧四周，確認無人後，才上前敲門。
篤——篤篤——
篤——篤篤——
六聲敲門，遵循著一短一長的節奏，間隔分明。
這是他和奎爺約定的暗號。
門內沒有絲毫動靜。
陳冬河也不急，垂手靜立，呼吸融入冬夜的寒氣里，仿佛與身後的黑暗融為一體。
約莫過了一分鐘，院內傳來極輕微的腳步聲，「吱呀」一聲，門開了一條縫，露出奎爺那飽經風霜，此刻卻格外緊繃的臉。
見是陳冬河，他眼中憂慮更深，卻不多言，只側身低聲道：「快進！」
兩人無聲地穿過冷清的院子，進了點著煤油燈的裡屋。
屋內光線昏暗，火苗在玻璃罩里跳動，映著牆角堆放的麻袋和雜物，顯得幾分清冷。
陳冬河知道，奎爺家眷都已被支開，就是為了等他。
奎爺將一碗粗瓷茶缸推到陳冬河面前，裡頭是冷透的苦茶沫子。
他看著陳冬河年輕卻沉穩中透著寒氣的臉，心知肚明。
換了他自己，遇到那檔子事，心裡這口惡氣，也非得立刻出了不可，拖久了就散了那股勁。
陳冬河果然第二天就找上門來。
「林愛民在縣醫院躺著，西排病房第三個門，三人間。另外兩張床空著，就他和婆娘孩子在。」
奎爺壓著嗓子，語速很快，聲音乾澀，帶著老煙槍特有的沙啞。
「動手就今晚，最妥當。你那邊東西弄好了？啥貨？我去牽牲口什麼時辰到合適？」
他現在沒心思客套寒暄，句句都是關鍵。
陳冬河端起那粗瓷缸子，冰涼的搪瓷邊沿抵著嘴唇，聲音很淡，分量卻不輕：
「四隻駝鹿，一頭棕熊，外加三十幾頭狼。」
奎爺端著旱菸袋的手猛地一頓，煙鍋差點脫手，老眼瞪大了些。
他知道這小子在山裡能耐大，可一天多功夫，掏弄出這麼一堆硬貨，還是大大超出他預料。
駝鹿、棕熊再搭上幾十頭狼，這分量沉甸甸的。
這些貨值錢，他經手賺得也不少。
錢是好東西，但奎爺心裡更沉甸甸的。
他抽了口冷煙，辛辣的煙味在屋裡瀰漫開，渾濁的眼睛緊緊盯著陳冬河：
「娃，想好了？真穩當？奎爺不是怕事，是怕你沒個數……要不，我支個人跟著搭把手？」
他那擔憂幾乎從皺紋里溢出來。
陳冬河臉上總算露出一絲真切的笑意，搖搖頭：
「奎爺，您把心放肚子裡。區區一個林愛民要是收拾不利索，我也沒臉帶著這些東西出來見您。」
「帶走他，要神不知鬼不覺。他就算丟了，也賴不到我頭上。明兒一早，您得幫個大忙。」
陳冬河放下茶缸，語氣鄭重。
「天不亮就趕您那架牛車，大模大樣地來我村里，讓所有人都看見這些牲口。」
奎爺重重地「嗯」了一聲，煙鍋在炕沿上磕了磕，濺出幾點火星。
勸阻的話到了嘴邊，最終咽了回去。
他知道，這後生一旦拿定主意，九頭牛都拉不回來。
「行！不勸你了。換我，也得這麼幹。可有一樣！」
奎爺那滿是老繭、如同樹皮般的手一把攥住陳冬河的胳膊，力道很沉。
「萬事甭強求，得留得青山在！想想炕上的人，家裡的燈！」
上輩子那種久違的熱流，再次從心底湧起。
陳冬河看著奎爺溝壑縱橫的臉上毫不作偽的關切，鄭重地點了點頭。