林大頭沉默了幾秒鐘，吐出一口濃煙，才幽幽地吐出一句話，每個字都像裹著冰碴子：
「他林愛民……不是個乾淨東西。乾的那些事兒，糟蹋人吶！就是……報應吧！」
這話點到為止，卻讓周亮心頭一震。
他追問道，聲音急促起來：「乾淨話！藏著掖著有意思？你知道我手上查的是啥！交個底！」
林大頭猛地扭頭看向周亮，眼神在煙霧中顯得有些銳利，甚至帶著點莫名的憐憫：
「我這點兒底，真不算啥。你該去問問王凱旋，你那位好搭檔，他最近可結交了能人！」
他刻意加重了「能人」兩個字。
「王凱旋？」
周亮眉頭擰成了疙瘩，這個名字讓他心裡咯噔一下。
王凱旋是他以前的搭檔，後來調走了，最近確實有點神神秘秘。
林大頭又吸了一大口煙，劣質的煙霧嗆得他咳嗽了兩聲。
他眼神里的銳利退去，只剩下一片空茫的疲憊，像是下了很大決心，不想看著老朋友撞南牆，也厭倦了打啞謎，乾脆把話挑開：
「罷了罷了！跟你兜圈子也累！王凱旋找的朋友是誰我不知情，但肯定有高人！」
「我只能告訴你，林愛民，是擋了某些人的路，撞了不該撞的鐵板！」
他盯著周亮震驚的眼睛，一字一頓。
「人，估計沒了。你再查下去，除了翻出更多林愛民自己造的那些孽，牽出更多他和他後頭那位……」
他朝趙廣才辦公室方向努了努嘴，聲音就壓低了幾分。
「……見不得人的髒事，惹一身騷，撈不到半分好！林愛民現在就是個絕佳的棄卒！」
林大頭的語氣帶著冰冷的嘲諷：「你信不信，你這邊剛查到他一點真憑實據，那邊馬上就能把所有屎盆子扣到他一個死人頭上？」
「說他貪贓枉法，說他打擊報復，說他畏罪自殺！死無對證！你還能把死人拉起來喊冤？」
他頓了頓，看著周亮震驚而陰沉的臉，嘆了口氣，語氣低沉得近乎耳語，帶著深深的無力感：
「有些窟窿太深，太髒！水底下纏著多少腿腳？我試過……撞了一頭包！現在呢？」
他指了指自己洗得發白，袖口磨出毛邊的舊棉襖。
「我乖乖縮在林業隊，給那些沒爹沒媽的狼崽子們刨食吃……」
「我得活著，活到看著那幫畜生遭報應那天！」
他聲音不高，卻帶著一種沉重的決心。
話說到這份上，周亮完全聽懂了。
一股強烈的，混雜著屈辱與憤怒的情緒衝擊著他。
他看著林大頭略顯佝僂的脊背，看著他臉上刀刻般的皺紋和鬢角過早的花白，心裡堵得厲害。
林大頭是為了那幾個兄弟留下來的孩子，選擇了暫時沉默。
他不是懦弱，他比誰都清醒，也比誰都痛苦！
周亮胸腔劇烈起伏了幾下，最終化作一口長長的，帶著濃濃白氣的嘆息，狠狠把菸頭在冰冷的磚牆上摁滅，火星四濺。
「懂了，老林。我懂了。」
他聲音乾澀沙啞，像砂紙磨過木頭。
那股無力感沉甸甸地壓在心頭。
傍晚時分，陳家小院裡瀰漫著誘人的肉香和蒸饃饃獨有的香甜蒸汽。
灶房窗戶上糊著的報紙被熱氣熏得濕漉漉的。
陳冬河正專心拿鐵勺翻弄大鐵鍋里的狼肉土豆燉粉條，鍋里咕嘟咕嘟翻滾著油潤的湯汁，灶膛里的火映紅了他半邊臉。
窗外天色已經暗沉下來，寒氣透過窗戶縫往裡鑽，灶房顯得格外溫暖。
院子裡傳來王秀梅的聲音，帶著點探詢：「冬河！有人尋你！」
陳冬河攪勺的動作一停，蓋上沉重的木頭鍋蓋擦了把手，掀開灶房厚重的棉帘子走出來。
凜冽的寒氣撲面而來，讓他精神一振。
院子裡站著的，是披著件半舊黑棉襖的林大頭。
昏黃的暮色里，他身形顯得愈發單薄，像一截立在寒風裡的老樹樁，棉襖肩頭落著薄薄一層霜花。
「喲！老林？」陳冬河有些意外，揚揚手，「這大冷天咋摸過來了？快進屋！灶膛口暖和！」
他注意到林大頭眉宇間化不開的疲憊。
王秀梅好奇地打量著這個生面孔，兒子以前那些狐朋狗友可沒這種沉穩勁兒。
就聽陳冬河介紹：「娘，這是林場林業隊的林隊長，我頂頭上司呢！」
王秀梅臉上的驚訝立刻化作了樸素的敬意和熱情，趕緊招呼：「是林隊長啊！快快，屋裡坐屋裡坐！冬河，趕緊給林隊長倒水！」
堂屋裡燒著炕，溫度上來不少，驅散了門外的寒氣。
陳冬河提著暖壺倒了兩茶缸熱水，把其中一杯推到林大頭面前的小炕桌上。
搪瓷缸子外壁很快凝結了一層細密的水珠。
「咋啦老林？林場那邊有動靜了？」
陳冬河盤腿坐上炕沿，直接問道，眼神平靜。
林大頭捧起熱茶缸焐著手，感受著那點珍貴的暖意，嘴角難得地向上彎了彎，露出一絲苦笑混合著讚許的複雜神情：「你小子……做事真利索！漂亮！現在場裡翻了天了，到處在找林愛民。活不見人，死不見屍。」
「有人急得像是熱鍋上的螞蟻，趙副廠長嗓子都快喊劈了。」
他喝了口熱水，暖流順著喉嚨下去，驅散了些寒意，眼中的寒意卻化不開。
「不過也快消停了，林愛民自己也不乾淨，沒人會為一個死人較真太久。」
「趙副廠長這會兒估計也正忙著堵窟窿，擦屁股呢！」
陳冬河靠著暖烘烘的火牆，感受著磚石傳來的溫度，嘴角扯開一個冰冷的弧度：
「他當然急。不急不行啊！人要是找不著，他那點見不得光的勾當就有可能冒頭。」
林大頭握著茶缸的手緊了緊，渾濁卻銳利的眼珠直直地盯著陳冬河，仿佛要看到他心底去：「你……咋知道的？」
他的聲音裡帶著巨大的疑問，和一絲被掀開的驚悸。