趙守財面如死灰，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
這些事，哪一件不是真的？
樁樁件件，都是他們趙家做下的。
只是平時老宋窩囊不敢聲張，村里人也多是私下議論，沒人管。
現在卻被當成了要命的罪證，擺在了公社幹部面前。
「哼！這還只是你們欺負老宋的事！」
王幹事站起身，拍了拍褲腿上沾的泥點，語氣森然：
「就憑這些，給你扣個破壞團結，剝削社員，妄圖復辟的帽子，送去林場改造個三年五載，一點不冤！帶走！」
「等等！等等啊王幹事！王領導！」
趙守財徹底慌了神，巨大的恐懼讓他口不擇言，只想抓住點什麼能減輕自己「罪責」的東西，他像抓住救命稻草般嘶喊起來：
「我……我還有事要說！那……那陳木頭！陳木頭的事，真不怪我閨女和我兒子啊！」
「那是……那是他自己心眼窄，想不開喝了老鼠藥！我們……我們也沒想到他那麼死心眼啊！真不是我們逼死的！」
「我沒參與！我沒想逼死他啊！是劉素芬……是陳木頭他自家的事……跟我趙家沒關係啊！一點關係都沒有……」
吱嘎——
驢車猛地停住了，拉車的毛驢不安地打了個響鼻。
王幹事和幾個公社幹部瞬間僵在原地。
臉上的表情從冰冷和不耐煩，變成了極度的震驚和難以置信，如同被一道無聲的霹靂擊中。
呼嘯的夜風似乎也停滯了。
煤油馬燈昏黃搖曳的光圈裡，只有趙守財粗重而恐懼的喘息聲，和他意識到自己情急之下說出了何等驚天秘密之後，那瞬間變得慘白如紙，布滿絕望和死灰的臉。
他知道，完了，全完了！
「你……你說什麼？」
王幹事的聲音乾澀得如同砂紙摩擦。
他猛地轉過身，一步跨到驢車邊，煤油燈幾乎懟到趙守財臉上，鏡片後的眼睛死死盯著他，像是要把他看穿。
「陳木頭？你是說……陳冬河他堂哥，陳木頭？他不是跟媳婦吵架，一時想不開喝藥死的？是被你閨女和你兒子……逼死的？！」
「不！不是！我沒說！我說錯了！」
趙守財魂飛魄散，拼命搖頭，語無倫次，恨不得把自己的舌頭咬掉。
「我……我是說我女婿……老宋那個木頭腦袋……我給他存錢呢！對對對！存錢……是存錢的事……」
「放你娘的狗臭屁！」
王幹事厲聲打斷他，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼裡蹦出來，後背瞬間滲出一層冰冷的白毛汗。
出大事了！
這他媽是命案！
無意間竟然炸出這麼個驚天大雷！
陳木頭的死，公社只按家庭糾紛，自殺處理了。
誰曾想……背後竟然牽扯出趙家？
逼死人命？
陳冬河知不知道？
陳家屯的人知不知道？
這案子……這案子根本捂不住了！
捅到縣裡，誰都吃不了兜著走！
他強壓住心頭的驚濤駭浪，迅速做出決斷，聲音帶著前所未有的嚴厲和急促：
「你們幾個！把他押回公社，單獨關押！嚴加看管！沒我的命令，任何人不得接觸！包括他家裡人！」
他又指著面無人色的趙守財，幾乎是咬著牙說道：
「你，給我把嘴閉嚴實了！再說錯一個字，後果你自己清楚！」
他深吸一口冰冷的空氣，對另一個幹部急促地說：
「你跟我立刻返回陳家屯！跑步回去！這事……必須得馬上找到陳冬河！搞清楚了，得立刻報縣裡！快！」
這潭水，太深太渾了！
王幹事心裡直發苦，腳下卻不敢有絲毫停頓。
他必須立刻找到陳冬河，這已經不是簡單的扣「地主老財」帽子，送林場改造的問題了。
這是一條人命！
而且涉及陳冬河的至親堂哥！
這事的走向，這滔天巨浪如何平息，很大程度上，取決於陳冬河的態度。
他得知道，這位在縣裡都有關係的陳家屯實際掌舵人，到底想怎麼處置這樁足以震動整個公社的舊案。
陳冬河正在自家堂屋。
搖曳的燭光映著堂屋正中那張簡陋的供桌，桌上擺著堂哥陳木頭那連張相片都沒有，只寫著名字的簡陋靈位。
昏黃的光線勾勒出陳冬河沉靜如水的側臉，他靜靜地站著，目光落在靈位上，誰也看不出那雙深潭般的眼睛裡，此刻翻湧著怎樣的波瀾。
老宋慌慌張張地跑進來，帶進一股刺骨的寒氣，湊到他耳邊，聲音帶著抖，氣都喘不勻：
「冬河，不好了！公社那個王幹事……他又回來了！就在村口老槐樹底下，說要立刻見你，急得很！臉色……跟鍋底灰似的難看！」
陳冬河眼神微微一凝，如同古井微瀾。
他轉身，拍了拍老宋緊繃得如同石頭般的肩膀，聲音平穩：
「別慌，我去看看。你在這兒守著。」
村口的老槐樹下，黑影幢幢，寒風颳過光禿禿的枝椏，發出嗚嗚的聲響。
王幹事像熱鍋上的螞蟻，不停地踱步，手裡的手電筒光柱在黑暗中胡亂掃動，顯得焦躁不安。
看到陳冬河獨自踏著夜色走來，他立刻迎了上去，一把將陳冬河拉到遠離路邊，更深的陰影里。
聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的討好與緊張：
「冬河兄弟，出大事了！天大的事！」
他語速極快，幾乎不帶停頓地將趙守財在驢車上失口說出的話，一字不漏，原原本本地複述了一遍。
說完，他緊張地看著陳冬河在黑暗中模糊不清的臉，試圖從中捕捉一絲情緒。
「我估計……你堂哥木頭的死，怕是真的……真的另有隱情，跟那趙家，脫不了干係啊！」
見對方依舊沉默，便往前湊了半步，語氣變得更加推心置腹，帶著一種同病相憐般的懇切：
「冬河，咱都是鄉里鄉親的，關起門來說句掏心窩子的話。這事……它太醜了！太髒了！傳出去，對誰都不好。」
「死者已矣，入土為安了，可活人還得過日子啊！你木頭哥留下的那倆孩子……還小。」
「這要是鬧得滿城風雨，人盡皆知，孩子以後在咱這十里八鄉，還咋抬頭做人？」
「唾沫星子都能淹死人啊！孩子一輩子就毀了！」
王幹事的聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，帶著一種心照不宣的試探和小心翼翼的引導：
「所以……哥想問問你。這事，你想咋處置？你放心，只要你一句話，哥……還有公社，都盡力幫你辦！」
「咱們得為活人想，為孩子們想，把影響……儘可能壓到最小。你說，是不是這個理兒？」