等牛大壯說得口乾舌燥，滿懷期待，眼巴巴地看著他時，陳冬河才慢悠悠地直起身。
像拉家常般拋出一個關鍵問題，卻像一盆帶著冰碴的冷水，兜頭澆下。
「牛哥，你盤算得是挺好。可白糖……真像你說的那麼好搞嗎？」
他聲音壓得更低，帶著一種洞悉世事，看透門道的冷靜，每個字都像小錘敲在牛大壯的心上，
「那是戰略物資，金貴著呢！平常人家泡碗糖水都是坐月子的婆娘才能享用的補品。」
「沒硬扎的門路和批條，你上哪弄那麼多計劃外的白糖去？總不能指望罐頭廠那點配額吧？」
「那才夠做幾瓶？塞牙縫都不夠！」
他頓了頓，看著牛大壯臉上瞬間僵住的笑容，以及那漸漸褪去血色的黑臉膛，又補了一句：
「牛哥，你可別說指望上面支持。想想你的磚窯廠，當初他們是不是也拍胸脯說支持？結果呢？」
「燒窯的煤，哪一次不是你自己求爺爺告奶奶，給人陪笑臉遞好煙，把腿跑細了才摳搜來那麼一點？」
「這罐頭要是沒糖，那就成了白水煮果子，餵豬豬都嫌酸！賣誰去？！」
牛大壯臉上的興奮潮水般褪去，嘴角狠狠抽搐了兩下，抓著陳冬河胳膊的手也無意識地鬆開了，垂在身側微微發抖。
陳冬河的話，像把淬了冰的鋒利錐子，一下子捅破了他眼前那層名為「暴利」的彩色肥皂泡，露出了底下冰冷堅硬的現實礁石，撞得他心口發悶。
他重重嘆了口氣，帶著後怕和一種劫後餘生的感激，聲音都啞了幾分：
「老弟……這話，也就你敢跟我挑明了說。哥哥我……是有點飄了，被磚窯賺的幾個錢燒昏了頭！」
「得虧你點醒我！這要真一頭扎進去，怕是連這磚窯的老本都得賠光！」
他沒說下去，只是心有餘悸地搖了搖頭，抬手用同樣粗糙的手背抹了把額頭的冷汗，留下幾道黑灰印子。
陳冬河見他聽進去了，才緩和了語氣，像閒聊般問道：「不過，你突然提起罐頭廠，是有什麼門道？」
他目光狀似無意地掃過那二十車在暮色中依舊紅得刺眼，散發著泥土腥氣的磚垛，心裡盤算著後續起屋蓋圈的海量用量。
牛大壯深吸一口氣，平復了下心情，聲音也謹慎了許多，帶著點劫後餘生的慶幸和一絲不甘：
「是這麼回事。縣裡那個大罐頭廠，你知道的，他們主要是做水果罐頭，一年也就忙活小半年。」
「聽說……他們庫里閒置著一套做罐頭的機器，還挺新，去年才從上海拉回來的。」
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「那個王廠長動了心思，想借著這由公轉私的風，把這機器轉出來。」
「他托人遞話，問我要不要……價錢看著挺合適。」
他伸出三根沾滿黑灰的手指，快速地在陳冬河眼前比劃了個數字。
確實比市價低不少，透著誘人的陷阱氣息。
「機器？」
陳冬河眉頭瞬間擰緊，擰成一個深刻的「川」字，眼神銳利如刀，直刺牛大壯，聲音陡然轉冷：
「牛哥，聽我一句勸，這機器，別碰！想都別想！」
他的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的警告。
「為啥？！」
牛大壯心頭一緊，剛下去的冷汗又有冒出來的趨勢，被陳冬河陡然嚴肅的神色嚇了一跳，目光直勾勾地盯著陳冬河。
陳冬河的聲音冷得像三九天地窖里掛著的冰稜子：「由公轉私？試點？聽著挺美！」
「可你仔細想想，罐頭廠現在垮了嗎？它沒垮！它還能賺錢！」
「它那些機器，尤其是能用外匯券買進來的新傢伙，那是廠子的命根子！是國有資產！」
「現在風聲是鬆動了，可這麼敏感的時候，把還能下金蛋的命根子偷偷轉給你一個私人磚窯老闆？」
他冷笑一聲，目光如炬地盯著牛大壯，仿佛要把他那點僥倖心思燒穿。
「牛哥，你再想想，這合適的價錢背後，埋的是不是一顆能把你炸得粉身碎骨的雷？」
「到時候機器拉回來了，一個侵吞國有資產的帽子扣下來，你跳進黃河能洗得清？」
「恐怕連帶你起窯、跑煤的事兒，都得被翻出來算總帳！那時候，就不是錢的事兒了！是命！」
「嘶——」
牛大壯倒吸一口涼氣，那口涼氣直竄肺管子，嗆得他劇烈地咳嗽起來。
臉色「唰」地變得慘白如紙，額頭上瞬間沁出豆大的冷汗，順著深刻的皺紋往下淌。
陳冬河這番話，像一把冰冷的手術刀，精準地剖開了那看似噴香誘人的餡餅，露出了裡面淬著劇毒的魚鉤！
他混到今天不容易，成了縣裡數得著的萬元戶。
帶著幾個本家兄弟燒窯致富，表面風光，實則如履薄冰，處處小心，就怕被人惦記上。
此刻經陳冬河一點，他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸都涼透了！
這哪是賣機器？
這分明是有人眼紅他的身家，給他挖的絕戶坑啊！
王廠長？
周廠長？
還是……
他不敢想下去，只覺得後脖頸子涼颼颼的。
「老弟！大恩不言謝！」
牛大壯猛地再次抓住陳冬河的手，用力搖了搖，手心裡全是冰冷的汗，聲音都有些發顫。
眼神里充滿了劫後餘生的後怕和發自肺腑的感激。
「你這幾句話，救了老哥的身家性命！我明白了！這事兒我回去就推得乾乾淨淨！就當從來沒聽說過！」
「以後……以後有啥事，老弟你千萬多提點！哥哥我記你一輩子好！」
他現在看陳冬河，簡直像看救命的神仙。
這年輕人腦子太清楚了。
眼光毒，看得透，關鍵時候敢說真話！
這份人情，比那二十車紅磚重多了！
陳冬河見他真被嚇住了，神色緩和下來，反手拍了拍他微微發抖的肩膀，聲音恢復了平常的溫度，帶著點安撫：
「牛哥言重了。咱們今天，就是老哥你仗義，大雪天趕著給我送磚救急，我感激不盡。」
「咱們聊的，也就是這磚頭夠不夠用的事兒。」
他話鋒一轉，指著那二十車在暮色中依舊紅得刺眼的磚垛，臉上露出真誠而略帶野心的笑容。
「實話說，牛哥，這二十車……還真不夠！」
「我這回手筆大，除了起五間亮堂的大瓦房，後山那片朝陽的坡地我還打算圈起來蓋豬圈、雞舍，搞正經的養殖場！」
「紅磚、水泥、木料，用量海了去了！起碼還得再來三個這麼多！所以還得麻煩牛哥費心！」
牛大壯聞言，精神猛地一振，那點後怕瞬間被巨大的商機，和眼前這位「福星」老弟展現出的驚人魄力沖淡。