宋思明恨恨一拍桌案，咬牙道：「平日裡交戰，那白石老道躲得最遠，沒想到竟還藏著這等殺手鐧！」
他搖了搖頭，神色間滿是無奈與不甘，「看來……只能暫且停止擴張了。」
然而沈忘機卻緩緩搖了搖頭，目光沉凝如水。
他低咳一聲，聲音雖虛弱，卻帶著不容置疑的堅定：「我雖受了傷，但那些人也不好過。如今佛道兩脈南線尚被人世間牽制，誰也不知他們何時能抽身回援。若不趁此機會多拿下幾座城池，日後再想動手，怕是沒有這般良機了。」
平安聞言，眉頭緊鎖，輕聲勸道：「前輩，還是身體要緊。若您傷勢加重，便是拿下再多城池，也難守得住。」
沈忘機正要開口，眉頭忽然微微一蹙。
他擺了擺手：「此事不必再議。十日後，向天闕城進發。」
平安還想再勸，沈忘機卻已擺手打斷：「就這麼定了。我身子有些不適，先回去療傷了。」
說罷，他站起身來，步履略顯沉重地轉身離去。
等沈忘機的身影徹底消失在門外，宋思明眉頭微皺，目光掃過在場眾人，低聲問道：「你們有沒有覺得，沈前輩似乎有些著急？」
聽到這話，郭師望向沈忘機離開的方向，若有所思地沉默了片刻。
而此時，沈忘機已穿過迴廊，推開自己那間靜室的房門。
果然，一道身影正坐在桌前，仿佛已等了許久。
沈忘機將房門關閉，走到桌前坐下，開口道：「你怎麼來了？你不是說在現世凝聚分身，需要付出不小的代價嗎？」
了因沒有立刻回答，而是皺眉望向沈忘機，目光在他蒼白的臉色上停留片刻，聲音低沉：「你受傷了？」
沈忘機只是簡單地「嗯」了一聲，沒有多解釋。
他伸手給自己倒了杯茶，喝了一口，才再次問道：「你怎麼來了？」
了因沉默片刻，輕輕嘆了口氣：「我這次來，是希望你們能加快進度。」
沈忘機聞言，緩緩搖了搖頭：「不是我不想快，而是快不了。」
他抬眼看向了因，目光中帶著一絲無奈：「那些跨界大能，哪一個不是活了不知多少年的老怪物？每個人手裡都藏著幾張旁人不知的底牌。我如今雖是半步超脫，但境界尚未真正穩固，他們聯起手，我也有些束手無策啊。」
了因感受著對方身上那股萎靡的氣息，知道此言並非推託，他沉默了片刻，只是輕輕嘆了口氣，似乎將到嘴邊的話又咽了回去。
沈忘機卻皺起眉頭，目光銳利地看向他：「你當初不是說，只要五十年內……」
話未說完，他便看見了因嘴角泛起一絲苦笑，緩緩搖了搖頭。
「我原先也是這般以為的，可如今……怕是撐不到五十年了。」
「什麼？」沈忘機豁然起身，他目光驟然銳利起來，死死盯住了因：「出了什麼事？」
了因抬手示意他坐下，語氣平靜中帶著一絲疲憊：「並非出了什麼意外之事，而是我少算了一件事。」
沈忘機重新落座，眉頭緊鎖：「少算了什麼？」
了因沉默片刻，目光低垂，聲音沉緩：「按我原本的推算，我撐過五十年當無大礙。可萬沒想到，五地大亂一起，天地氣機激盪，竟讓那輪迴之盤的修復驟然加速——而我的舍利子……」
他說到這裡，搖了搖頭，嘴角的苦澀更深了幾分：「事到如今，也只能靠沈前輩你了。」
沈忘機沒有立刻接話，他端詳著了因那張平靜中的面容，沉默了片刻，才低聲問道：「你還能堅持多久？」
了因輕輕嘆息了一聲，那一聲嘆息仿佛從肺腑深處緩緩溢出，帶著一種看透生死後的淡然與無奈：「至多五年，貧僧就要油盡燈枯了。若是那時還未完成……那我也就只能……」
他沒有把話說完，但意思已經再清楚不過。
「五年？」沈忘機的眉頭深深皺起，這個時間，與之前許諾的五十年相比，差距之大，幾乎讓人窒息。
但他沒有再多說什麼，只是緩緩點了點頭：「我知道了。」
了因也沒有再多說。他了解眼前這個人——既然沈忘機說出了「我知道了」，那便是將這份重擔接了過去，無論前路如何，都會傾盡全力去走完。
兩人沉默良久，屋內陷入沉寂。
良久，了因輕聲開口，聲音裡帶著一絲幾不可察的柔和：「雲蕖她……怎麼樣了？」
沈忘機聞言，緩緩抬起頭，看了了因一眼，目光中掠過一抹複雜。
他沉默片刻，才低聲道：「她很好。如今……已是金剛境了。」
了因點了點頭，嘴角泛起一絲若有若無的笑意。
「截取氣運，加諸己身……你刀閣的傳承，更像是來自道門。」
沈忘機沒有接這句話。
他只是靜靜地端詳著了因那張平靜得近乎淡漠的面容，片刻後，忽然開口：「你……要不要見見她？」
了因聞言，身形微微一僵。
他沒有回答，但那道凝聚的分身卻開始變得虛幻。
而就在那身影即將徹底消散殆盡之時，沈忘機忽然開口，聲音裡帶著一種壓抑已久的沉重：「你有沒有後悔過自己的選擇？」
那即將散盡的虛影，竟在這一瞬微微停頓了一息。
然後，徹底消散。
「後悔？便是長生……又能如何？」
最後，空氣中，只留下這麼一句話，輕得像一聲嘆息，卻重得壓人心頭——
與此同時，幽冥之地深處，響起了一聲長長的嘆息。
那嘆息穿過重重陰霾，穿過萬古孤寂，最終消散在無邊的沉寂里，仿佛從未存在過。
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青冥宗議事堂內。
宗主霍沉淵正與幾位長老商議宗門事務，忽見一名弟子匆匆入內，手中捧著一封密信，神色凝重：「宗主，有急報。」
霍沉淵接過信紙展開，目光一掃，眉頭便猛地皺緊。
坐在左側的大長老陸清平見狀，低聲問道：「宗主，出了什麼事？」
霍沉淵沒有立刻答話，而是將信紙遞了過去。
陸清平接過，只看了兩眼，面色便沉了下來。
他將信紙傳給下一位長老，轉頭望向霍沉淵。
「沒想到，連玄岳宗都被一素禪拿下了？」
這時一位鬚髮皆白的長老看完信紙，眉頭緊鎖。
「這幾年一素禪到底發的什麼瘋？還有那沈忘機，每戰必沖在最前，數次卻半步不退，簡直像是不要命一樣。」
「哎！」
霍沉淵重重嘆了口氣：「還是靜觀其變吧！」