之後，小學堂的成員又增加了兩位。
顧清如和周秉律。
自從他們聽過一次課後，就恨不得天天守在方家了。
「怪不得…怪不得啊！」
「老周啊！」
「你這運氣可真好啊！」
「每天被子期這般教導指點，怪不得能中鄉試第十四名！」
「換做是我，每日被這麼指點，不說中個解元，中個前五名經魁必然是沒問題的。」
顧舉人此刻不斷地舔著嘴唇，一臉興奮……
「去去去！」
「清如啊，你怎麼剛上幾天課，別的沒學會，這吹牛的本事倒是見漲啊！」
「有本事，會試見真章！」
「清如啊，要我說，秉律的天賦可比你好，這基礎也不錯，你在讀書上荒廢了這麼多年，別到時候秉律會試中榜，你卻落榜，那可就有意思了。」
周明謙此刻嘴角露出一絲玩味笑容。
「滾滾滾！」
「絕無可能！」
「你以為人人都像你一樣啊，當夫子的在學問上被自己學生超越？」
「然後當夫子的還要向自己的學生請教學問？」
「老周啊！」
「你啊！」
「是真越活越回去了！」
顧舉人開始進行人身攻擊。
憋屈了這麼久，總得讓他發泄放鬆一下吧？
「怎麼？」
「妒忌了？」
「急了？」
「有本事，你也找一個能指點你學問的學生啊！」
「瞅瞅你那酸溜溜的嘴臉……」
「嘖！」
「還真是醜陋啊！」
周明謙昂首挺胸，自卑？不存在的！我學生能指導我學問！那是我的福分！
方子期同周秉律對視一樣，對於他們這兩位老師見面就互懟的情況，他們已經屢見不鮮了。
再正常不過了。
讀書無歲月。
轉瞬間。
就來到了九月份。
鄉試放榜日到了。
天還沒亮，花允謙、方硯秋和周秉律就結伴出發了。
此刻臉上多多少少還是帶著些緊張的。
至於方子期等人，此刻倒是可以在家中等消息了。
約莫到了巳時初（上午九點多），三人才激動地趕了回來。
看到三人臉上的笑容，方子期就知道穩了。
「中了！中了！」
「允謙兄名次最高！正榜七十七名！」
「硯秋是正榜第一百四十四名，我是正榜第一百零一名！」
周秉律率先出聲，此刻臉上儘是滿足之意。
「一百多名？」
「今年鄉試正榜名額這麼多的嗎？」
周夫子有些驚嚇道的。
方硯秋點頭道：「是的夫子，因為掛籍天南省考試的考生太多了，此番正榜足足有兩百個名額，副榜都有五十個名額……」
「呼…我這一百四十四名還真是驚險。」
「但凡今年名額少一點，我就落榜了。」
方硯秋此刻臉色潮紅，說話間，還有一種心有餘悸的感覺。
他這名次，也就算是擦邊過了。
就差一點……
若是三人考鄉試，就他一人落榜，那可就太悲催了。
「正常來說一省鄉試正榜名額也就是六十個左右，不過今年比較特殊，畢竟整個北地的考生大多都聚集在天南省了，考生數量是原來的三四倍之多……」
「再加上這畢竟是天南省，是新都所在的省份，正榜名額兩百個也算正常。」
「允謙、硯秋、周兄……」
「恭喜了！」
「今日我就不留你們了，各自回家報喜去吧！」
「等明日，都來我家，我設宴一起慶祝一下。」
方子期臉上露出由衷的笑容。
大家好，才是真的好。
這也是他一直以來所秉持的原則。
「好！」
「子期！」
「那我先歸家了！」
方硯秋點點頭，拔腿就跑。
若是他爹娘和爺爺知道自己中了舉人，還不知道會高興成什麼樣子。
畢竟往上數，他家功名最高者也就是他爺爺方夫子的秀才功名罷了……
舉人！
那在禾陽縣跺跺腳都能讓縣城抖三抖的存在啊！
是真正意義上的老爺啊！
「子期，我也先回去了。」
「我還得給我爺奶報喜。」
「子期！多謝了。」
「你我兄弟，我就不多說感謝的話了。」
「反正……」
「我欠子期你的，這輩子也還不完了。」
「這輩子，我跟定子期了，子期讓我幹啥我幹啥。」
花允謙咧嘴一笑，隨即抖動著胖乎乎的身體歸家了。
「老師！」
「周夫子！」
「子期！我也先回去了！」
「明日再聚！」
周秉律拱拱手，也走了。
少年人！
科舉路！
一片坦途！
這註定是最好的時刻！
第二日。
眾人都來方子期家。
蘇靜姝特地將方家的特產都拿出來了。
嬌艷欲滴的紅燒肉。
風味獨特的滷肉。
鮮嫩爽口的皮蛋豆腐……
順帶著。
再加上一壇美酒……
幾個少年人，對酒當歌，好不痛快。
方子期都忍不住多喝了兩杯。
不過慶祝歸慶祝，鄉試過了，會試就不遠了。
因此慶祝結束後，還是要將心思給收回來的。
好好讀書，備戰會試，才是王道！
作為讀書人。
誰不想問鼎一下科舉的巔峰之路？
過往的苦讀歲月，在金榜題名的那一刻，就什麼都值了。
某日。
方子期從小學堂中下課出來，臉上露出一絲疲憊。
「主公。」
燕忠瀾和錢虎走了上來。
「嗯！」
「在指揮使司衙門當差可還習慣？」
方子期的目光看向燕忠瀾，因為之前的那一輪大清洗，鷹揚衛高層軍官被幹掉了一半……
所以燕忠瀾順勢晉升了鷹揚衛正四品的指揮僉事。
錢虎也順勢晉升為鷹揚衛前千戶所的千戶。
就連他虎叔方虎都從正七品總旗晉升為正六品的百戶。
「主公，一切都好。」
「那位蕭指揮使大人對我態度也十分熱情。」
「主公，蕭指揮使想請您吃飯……」
「說是讓您定時間，他想在仙客樓請您……」
「主公要赴宴嗎？」
燕忠瀾道。
「請我吃飯？」
方子期表情很精彩。
「蕭烈的事，處理乾淨了？」
方子期回憶了一下，如果沒記錯的話，他老師柳承嗣可是將御膳下毒的罪名都扣到蕭烈頭上去了，誰讓這個蕭烈當了反骨仔呢？
「是的主公。」
「最終是高首輔出的面，用工部的一位侍郎大人頂了罪，將蕭指揮使從此事中摘出來了。」
燕忠瀾匯報導。