那股牽引著他來到此地的古老呼喚，徹底中斷了。
「嗯？滅了？」
周揚的眼中閃過一絲詫異。
前方，明明是一片與其他地方並無二致的遼闊冰原，空曠、死寂，沒有任何遮擋物。
為何星盤的反應會如此劇烈，甚至直接中斷了感應？
這太不正常了。
就好像有什麼無形的力量，在這裡設置了一道屏障，將第三塊星盤碎片的氣息徹底隔絕、屏蔽了。
周揚將星盤碎片收回背包，深邃的目光如同鷹隼一般，仔細地掃視著前方的每一寸土地。
空氣中，除了極致的冰冷，再也感受不到那絲同源的蒼涼氣息。
難道自己走錯地方了？
這個念頭剛一升起，就被他立刻否定。
他對星盤的感應絕不會出錯，那股力量就在這個方向，就在前方不遠處。
只是，這目的的，似乎比自己想像中要詭異得多。
周揚心裡泛起了嘀咕，但他沒有絲毫退縮的念頭。
他認準了星盤最後消失前的方向，腳步再次邁開。
這一次，他的速度放緩了許多，每一步都走得極為警惕，時刻探查著周圍任何一絲風吹草動。
又向前行進了約莫十公里。
一切，都和之前沒有任何區別。
星盤依舊安靜得像一塊死物。
就在周揚的耐心都快要被這片無盡的白色消磨殆盡，開始懷疑自己的判斷時，他的瞳孔，驟然收縮。
在他的視線盡頭，那片白茫茫的地平線上，出現了一些模糊的黑點。
是海市蜃樓嗎？
周揚停下腳步，眯起眼睛，將目力運至極限。
那不是幻覺！
隨著距離的拉近，那些黑點的輪廓變得越來越清晰。
那竟然是一座座用巨大的冰磚壘砌而成，如同蒙古包般的圓形房屋！
一個村落！
在這片連北極熊都罕見蹤跡、氣溫常年在零下五十度以下的極北冰原深處，竟然存在著一個人類的村落！
周揚的心中掀起了滔天巨浪。
這完全顛覆了他的認知。
是什麼樣的人，才能在這種堪稱絕地的環境中生存繁衍？
他們依靠什麼為生？
他們又是誰？
強烈的好奇心與一絲警惕同時湧上心頭。
他放輕了腳步，如同融入風雪的幽靈，悄無聲息地朝著那座冰雪村落靠近。
村落的規模不大，約莫有二三十座冰屋，錯落有致地分布在一片相對平坦的冰面上。
冰屋的牆體呈現出一種半透明的質感，在極地蒼白的光線下，散發著幽幽的藍光，宛如童話中的水晶宮殿，卻又透著一股無法言喻的原始與蒼涼。
村落的中央有一座大冰屋，門口大敞著。
冰屋內竟然還有壁爐。
但壁爐火焰的規模很小，似乎在極力節省著燃料。
幾名裹著厚厚獸皮、頭髮花白的老嫗，正圍在壁爐前，一邊縫補著什麼，一邊低聲交談。
幾個皮膚黝黑、臉蛋被凍得通紅的小孩，在冰屋之間追逐打鬧，發出清脆的笑聲。
周揚走進錯落，發現村子裡全是婦女、老人和小孩，沒有一個壯年的男性勞動力。
他們的長相很奇特，身材普遍不高，面部扁平，顴骨高聳，眼角微微上翹，皮膚呈現出一種飽經風霜的古銅色，與傳說中早已消失在歷史長河中的早期因紐特人極為相似。
周揚的出現，很快打破了村落的寧靜。
一個正在屋外處理獸皮的婦女最先發現了他。
當她看到周揚那身與周圍環境格格不入的黑色風衣，以及那張與她們截然不同的清俊面孔時，先是愣了一下，隨即臉上露出了極度驚恐的表情。
她猛地扔掉手中的石刀，發出一聲尖銳刺耳的叫聲，一邊用手指著周揚的方向，一邊連滾帶爬地躲進了冰屋。
「嘩啦！」
一瞬間，所有的嬉笑聲和交談聲戛然而止。
所有人的目光，都齊刷刷地匯聚到了周揚這個不速之客的身上。
那些原本還在追逐打鬧的小孩，嚇得立刻躲到了大人的身後，睜著一雙雙烏溜溜的大眼睛，好奇又畏懼地打量著他。
而那些老嫗和婦女，則紛紛抓起身邊的魚叉、骨刀，擺出了一副如臨大敵的姿態。
她們的眼神中充滿了警惕、敵意，還有一絲深深的恐懼。
幾名膽子稍大一些的婦女走上前來，將周揚圍住，口中嘰里咕嚕地呼喝著，揮舞著手中的武器，似乎在恐嚇驅趕周揚。
她們說的是一種周揚從未聽過的語言，古老而拗口，發音短促，充滿了喉音和舌顫音。
周揚眉頭微挑，他能感受到她們的敵意，卻感受不到殺意。
她們更像是一群被闖入領地的刺蝟，豎起了全身的尖刺，只是為了自保。
他停在原地，緩緩舉起雙手，示意自己沒有惡意。
他嘗試著用英語、用華夏語、甚至用他在世界各地遊歷時學到的幾種小語種開口，但對方顯然完全聽不懂。
語言的隔閡，像一道天塹，橫亘在彼此之間。
看到周揚不僅不離開，還在說著她們聽不懂的「鬼話」，那些婦女變得更加激動和不安，包圍圈也越收越緊。
周揚無奈地搖了搖頭。
他不想與這些手無寸鐵的凡人發生衝突。
既然無法溝通，強行留在這裡只會加劇她們的恐慌。
他緩緩向後退去，退出了村落的範圍，在距離村口約莫百米遠的一處冰丘後停了下來。
那些婦女見他退走，似乎也鬆了一口氣，但依舊沒有放鬆警惕，遠遠地監視著他，似乎生怕他再有什麼異動。
事情，似乎陷入了僵局。
星盤的線索在這裡中斷，而這唯一可能知曉內情的村落，又對他充滿了敵意。
周揚靠在冰丘上，看著遠處那座宛如秘境般的村落，陷入了沉思。
就在這時，一陣輕微踩的「沙沙」聲，從身後傳來。
周揚目光一凝，頭也未回，只是淡淡地開口：「誰？」
身後的腳步聲頓了一下，似乎被嚇了一跳。
過了幾秒，一個略帶生澀，卻清脆悅耳的女子聲音響了起來，說的是還算流利的英語：
「你好，請不要害怕，我沒有惡意。」