眼看那絕代佳人就要撞入懷中，滿堂喧譁驟寂，眾目睽睽如電。
而最凜冽之一瞥，自主位呂布目中迸出，似戈裂冰霜。
席間許褚見狀，遽按腰間刀柄，虎目灼灼如焰，肌骨虬張欲裂。
他欲奮身向前，誓護主公，旦夕欲與呂布搏命三百回合！
……
陳登心中明鏡一般，此乃絕大的考驗。
他若順勢抱住，哪怕只是出於好意，以呂布多疑善妒的性情，今日所獲的信任必將蕩然無存，甚至埋下殺身之禍。
他若猛然避開，又顯得矯揉造作，有失風度，同樣會引人非議。
念頭一閃而過，陳登動了。
他不退反進，跨出半步，身形微微一側，恰到好處地讓開了貂蟬傾倒的正面。
同時，他右手疾探而出，卻並非去扶腰肢，而是輕巧地托住貂蟬的手肘。
動作行雲流水，既穩住了貂蟬的身形，又未有絲毫肌膚之親，盡顯君子之風。
「夫人小心。」
陳登的聲音溫潤平靜，其神色如常。
貂蟬嬌軀一顫，美眸中閃過一絲驚異。
她借著陳登手臂的力道站穩，兩人目光短暫交匯。
在那一剎那，陳登看到她眼中除了驚慌，更有一抹深藏的決絕。
陳登方欲鬆手退身，忽覺掌心一熱。
一物冰涼滑潤，借貂蟬廣袖遮掩塞入其掌！
陳登不動聲色，五指自然併攏，將那物件收入掌心。
隨即他鬆開手，後退一步，朝著呂布與貂蟬微微拱手，復歸原位坐下。
堂上眾人但見陳登風度翩然，扶起失儀的貂蟬，皆未覺有異。
「哈哈哈哈！」
主位上呂布驟然朗聲大笑，頃刻間打破滿堂凝滯。
「元龍真君子也！面對如此佳人，竟能坐懷不亂，吾不及也！」
呂布此言，明褒陳登之風度，暗炫貂蟬之絕色，亦將方才剎那緊繃，化作一笑釋然。
眾將見狀，也紛紛附和。
「陳太守德行高潔，我等佩服！」
「溫侯得元龍相助，如虎添翼！」
宴席喧熱復燃，觥籌交錯如初，恍方才之變從未發生。
陳登端坐席間，面色如常地與眾人推杯換盞，心中卻已是波瀾起伏。
他能清晰地感覺到，那枚被藏入袖中的物件，似乎是一枚玉簪的斷節。
貂蟬，這位在歷史上攪動風雲的奇女子，她為何要冒著天大的風險，給自己傳遞信息？
舞姬獻藝，將軍賞賜。
宴席漸入尾聲，呂布已是酩酊大醉，被侍妾扶著回了後堂，眾文武亦紛紛起身告辭。
陳登與父親陳珪一同走出州牧府，夜風清涼，吹散了些許酒意。
「元龍，今夜之事實屬孟浪！」
「貂蟬雖為呂布愛妾，然其心若蛇蠍，汝欲成大事，切不可近此女！？」
陳珪壓低聲音，斥責起來。
「父親不必多慮，兒自有分寸。」
「今日她失足跌倒，兒不過順手相扶，呂布莽夫，豈會疑我？」
陳珪目光深邃：「知曉便好，貂蟬非同尋常，今日此舉絕非偶然。你要多加小心，莫要因女色誤了大事。」
「孩兒明白。」
陳珪隨即捻須，不再多言。
……
夜大如盤，陳府書房之內，燭火靜燃。
陳登指節輕叩桌面，復盤著白日裡覆車山的大勝。
此役雖重創袁術，然亦顯自軍之弊，那便是缺騎兵統帥之良將也！
如今的勝利，不過是借勢而為，自己麾下尚缺縱橫馳騁沙場的大將。
「白馬銀槍……」
正沉思間，忽聞心腹陳崇於門外低聲稟道：「公子，陳公台先生來訪。」
陳登聞之，唇角微揚，眸中掠過一絲笑意。
他起身撣了撣衣袖，「來的正好，在偏堂奉茶，我即刻就到。」
偏堂之內。
陳登與陳宮分坐案幾兩側。
陳宮手捧茶盞，神色肅然，率先開口：「明公今日在宴席之上幾陷危局，險些中了那貂蟬的算計，幸得明公心思機敏，頃刻之間便從容化解，宮實在佩服。」
陳登聞言淡然一笑，將一杯新茶推至陳宮面前，姿態閒適：「公台，吾豈不知其中險惡？然則，公台隨呂布日久，可知其與貂蟬的情意，究竟如何？」
陳宮執杯啜飲了一口熱茶，他沉默了片刻，面色凝重地徐緩開口：「明公啊！貂蟬此女，實乃禍世紅顏！昔年她為報王允之恩，以身為餌，離間董卓與呂布，最終致使董卓身死名裂，伏屍宮門。今日席間故技重施，對明公投懷送抱，其心可誅！此舉，是欲誘明公步董卓之後塵耳！」
「況且，前日呂布剛剛納了曹豹之女曹氏為妾，其正室嚴氏尚在。貂蟬雖一直隨侍溫侯，然始終無名無分，僅為一愛姬。昨日吾還曾聽聞，呂布醉後叱罵貂蟬，甚以拳腳相向。此女於閨中終日以淚洗面，今見明公大勝，權勢日盛，恐怕是心生投靠之意。然此女心機深沉，手段了得，明公萬不可中了她的美人計！」
陳登靜靜聽著，臉上笑容不減。
他心中暗道：縱是山珍海味，日日食之亦會生膩，更何況是呂布這等貪色逐利之徒乎？
亂世之中，貂蟬一介女子，為求生存，依附強者，其行雖狡，其情可憫。
想這古今女子，皆有慕強之心。
呂布占據徐州，卻驅逐劉備於小沛，失了人心，又沉湎酒色，不圖進取，早已不是當年虎牢關下睥睨天下的飛將。
貂蟬隨此庸主，前路晦暗，焉能望見半分前程？故而轉投自己這新晉的徐州實權者，不過是良禽擇木而棲罷了。
他亦明白，陳宮與自己的父親陳珪一樣，皆是憂心自己年輕，會中了貂蟬的美人計，斷送了大好前程，故而才深夜至此，苦心相警。
思及此處，陳登心中一暖，忽然朗聲大笑起來。
陳宮見狀愕然不解，急忙問道：「明公何故發笑？」
陳登斂住笑意，身子前傾，壓低聲音：「公台只知席間貂蟬對我投懷，豈知她還在瞬息之間，暗遞了信物於我？」
陳宮聞言大驚，霍然起身，茶盞險些被帶翻在地。
「明公不可中計！此物必然是那妖女用以惑人的情信，當速速焚之！此事若是為呂布所知，明公危矣！」
「公台勿急，先看看再說。」陳登抬手虛按，示意他稍安勿躁。
隨即，他從袖中取出那半截碧玉簪，輕輕放置於案上。
玉簪色澤通透，只是那斷裂的茬口嶄新刺眼。
陳宮連忙趨步上前，俯身細觀。
可湊近了才發現，這玉簪竟是中空，在那比髮絲還細的內壁之上，竟然鐫刻著一行蟻足大小般的楷書：元龍先生，慎防陳宮。
陳宮猛地抬起頭，與陳登四目相對。
兩人臉上的表情先是錯愕，隨即是荒誕，最終兩人相視大笑。
「哈哈哈哈！」
笑了許久。
陳登才緩緩收斂笑容，他眉峰一挑，睨向陳宮。
「公台，你我「借」這貂蟬一用，何如？」
陳宮的笑聲戛然而止，臉上滿是愕然。
「借……借貂蟬？」