「陛下，我們的後方防線被突破了！」
「哪裡？」
「嗯……他們似乎瞄準了魔力最弱的區域……」
「是地球嗎？」
「是，由於我們的兵力都集中在前線，後方防禦被忽視了。」
暗影君主默默嘆了口氣。地球剛剛恢復和平，卻又面臨新的威脅。
「陛下！我們必須儘快向地球派遣援軍！」伊格里斯喊道。
但統治者們強烈反對指揮官的建議。
「絕對不行！分散兵力會打破好不容易維持的力量平衡！」
「這正是外神希望我們做的！」
「如果我們為了奪回後方而讓前線失守，我們必將面臨失敗！」
在聽完雙方激烈的爭論後，暗影君主最終做出了選擇。
「吼——！陛下！」
正興高采烈地撕扯著敵人四肢的蟻王，回應了召喚。
「貝魯指揮官！靜候您的命令！」
「我需要你前往地球一趟。」
「哇哦！那是不是意味著……」
暗影君王堅定地點了點頭。「沒錯。看來是時候解除蘇浩的封印了。」
貝魯的眼睛因期待而瞪得滾圓。
「我會迅速完成任務並返回。」
接到命令後，貝魯化作一道光束，直飛地球。
暗影君主默默注視著貝魯離去的方向，但很快，他的目光又回到了逼近的敵人身上。
「來吧，外神的走狗們！」
戰爭仍在繼續。
……
「你真的很喜歡螞蟻啊，是吧？」
大學繪畫系助教林道均，對蘇浩的作品似乎提不起什麼興趣。
展覽廳的一面牆上，密密麻麻地掛滿了以螞蟻為主題的藝術作品。
這些作品包括油畫、水彩畫以及各種素描，風格多樣，螞蟻的形象也各具特色。
道均把帶來的名牌貼在蘇浩最新作品下方。
——繪畫系展覽
——三年級學生，蘇浩
「要是把從你大一到現在畫的所有螞蟻畫作都收集起來，都夠裝滿一輛卡車了。你不覺得你選昆蟲學而不是美術會更好嗎？」
「我考慮過，但沒有單獨的螞蟻研究專業。」蘇浩回答道。
「所以，你不是喜歡昆蟲，只是喜歡螞蟻？」
「沒錯。說來也怪，我從小就喜歡螞蟻。每次看到一排排行進的螞蟻，我都會小心翼翼地走，生怕不小心踩到它們……」
「你從小就喜歡？你這品味還挺始終如一的。」道均笑著繼續觀察蘇浩的作品，然後突然說道，「這隻螞蟻看起來有點不一樣。」
他們面前是一幅描繪人形螞蟻的畫作，螞蟻周身散發著令人畏懼的黑暗氣息。
「嗯，這幅畫很有動感，很吸引人。這是某種邪惡的怪物嗎？」
「邪惡的怪物？不是的。這是我小時候做的一個夢裡的螞蟻。」
「原來如此……你對螞蟻的喜愛已經到了做夢都會夢到的程度了嗎？那是什麼時候的事？」
「那是在大災變之前。」
大災變是兩年前發生的一場全球性災難，也就是所謂的「世界末日」。
當時，神秘之門突然出現在世界各地，恐怖的怪物從門中湧出，入侵地球。
幸運的是，極少數人類及時覺醒了超自然能力，人類才得以勉強逃過一劫。
那不過是兩年前的事。當時，蘇浩才二十歲，剛上大學，不過他真正痴迷於「螞蟻之夢」其實要追溯到初中和高中時期。
「不管怎麼說，你可真是個怪人。」道均笑著再次仔細端詳蘇浩的作品。
他看膩了蘇浩那些數不勝數的螞蟻畫作，但也不得不承認這些作品質量上乘。
「你畫得真的很棒。感覺它隨時都會從畫裡跳出來。等等，我是不是說得太誇張了？但你的作品確實栩栩如生。」
蘇浩聽了，只是默默地笑了笑。
當然栩栩如生了。
那些話並非空穴來風——畫中的螞蟻正是他最可怕的噩夢。
那正是他青少年時期，時不時闖入他夢中，企圖取他性命的怪物。
蘇浩回想起那個夢。
【升級！】
在夢裡，蘇浩莫名其妙地要與各種怪物戰鬥。一隊隊身披鎧甲的騎士、螞蟻士兵，後來還有巨大的龍，擋住了他的去路。
他每殺死一個怪物就能升級，就像玩遊戲一樣，但如果他死了，就會立即重置，從頭再來，一切歸零，回到一級。
要想從這個夢中逃脫，唯一的辦法就是設法活到最後，到達最終boss的房間。
經過一番苦戰，當他終於見到最終boss時，令蘇浩難以置信的是，最終boss的臉……竟和我父親有幾分相似。
蘇浩笑了。回想起青春期的螞蟻夢，他覺得那很符合自己的風格。
從某個時候起，他就不再做那些夢了。
大概是在……他上高中一年級的那個夏天，父母失蹤後，蘇浩平靜的生活就此破碎。
……
藝術館的角落裡，發生了一件不尋常的事。
「是在這裡嗎？」
「是的，助教說他把畫作存放在這裡了。」
哐當！繪畫系的學生們打開儲藏室的門，準備取回展覽的畫作。
一進去，他們便瞪大了眼睛，驚訝地發現了一個意想不到的東西。
「咦？」
牆上懸浮著一個漆黑的洞。
「啊！那不是門嗎？！」
「快叫人來幫忙，快！」
驚恐的學生們往後退。
他們顫抖著雙手掏出手機準備報告所見，但一名四年級的學長立刻制止了他們。
「冷靜點！這顯然是已經關閉的門！」
「哦，原來如此。藍色霧氣還沒有冒出來呢。」
「對。離地下城爆發還早著呢。」
「呼……可把我嚇壞了。」
還沒弄清楚狀況的學生們如釋重負地鬆了口氣。
「地下城爆發」指的是魔法獸從門中湧出的現象。不過，門一形成並不會立即引發地下城爆發。在那之前，門會先冒出藍色霧氣，污染周圍環境。只有門打開後，魔法獸才會出現。
「所以，目前是安全的，明白了嗎。」學長自信地笑著說道。
「嘿，你笑什麼？笑得我渾身不自在。不管怎麼說，這還是很危險，我們不應該馬上報告嗎？」
「你們這些笨蛋。沒聽說過那個謠言嗎？吸入藍色霧氣能覺醒能力！」
「哦！」
其他學生一聽這話，耳朵都豎了起來。
雖然藍色霧氣的真實性質仍有許多未知之處，但不知何時起，網上開始悄然流傳起一個謠言，就像都市傳說一樣。
謠言說，霧氣中蘊含著魔力，吸入後即使是普通人也能瞬間覺醒魔法能力。
「那不是毫無根據的謠言嗎？」
「又沒人能證明是假的。」
「嗯。」
「那好吧，我們自己驗證一下。誰知道呢？說不定我們當中會出現一個S級獵人呢。」
四年級學生低聲說的話，讓其他學生互相看了看。他們不禁想起了S級獵人賺得盆滿缽滿的情景。
隨著魔法獸遺骸和地下城礦石成為新資源，獵人們成了新財富的收割者。這個職業成了財富和繁榮的象徵。
但大災變才過去兩年，人們對於如何覺醒魔力仍沒有清晰的認識。