三方勢力，目標齊齊鎖定紐約市。
教廷甚至向美利堅政府正式提交了聖鬥士軍團的入境申請。
「教廷的聖鬥士軍團……申請入境？」
「只有五個人？」
「他們到底想幹什麼？」
美利堅高層會議上，幾名官員看著教廷提交的入境信息，面色陰晴不定，會議室里瀰漫著壓抑的氣氛。
「八成是為了詹森議員變異事件來的。」
「教廷的聖鬥士軍團，本質上也是一支由變種人組成的武裝力量。」
一位穿著軍裝的中年男子沉聲道。
「萬磁王這次做的事，會徹底破壞變種人在公眾眼中的形象。如果第一次大規模暴露就是以恐怖分子的方式出現……就算是葉楓和教廷，再想挽回聲譽也難了。」
提到萬磁王，在場所有人都感到一陣頭痛。這次會議無法推遲，一旦推遲，就意味著向變種人勢力妥協。
他們已經聯繫了X教授查爾斯，只能寄希望於他能夠阻止這場危機。
而現在教廷突然插上一腳，反而讓他們覺得事情更加棘手。
葉楓的名字在地下世界早已響亮無比，在高層圈子裡也流傳甚廣。
尤其是他那關於「長生」和「重返青春」的交易，更是讓無數資本大佬趨之若鶩。若不是忌憚他和教廷日益擴大的影響力，這筆交易恐怕早就達成了。
「那我們現在……批不批准？」
「批吧。」
「比起變種人兄弟會，教廷至少還是更值得信任的一方。」
最終，一位高層嘆息道。
……
「一群瞻前顧後的官僚。」
收到美利堅政府的批覆後，梵蒂岡教廷內，教皇眼中閃過一絲不悅。從申請到批准，整整花掉了一天時間，這明顯是對教廷的拖延和戒備。
他深知人類高層對變種人的忌憚，但作為教皇，他知曉太多這個世界不為人知的隱秘。在他看來，變種人的存在對於人類族群而言，絕對是利大於弊。
只可惜，那些人永遠不會明白。
他沒有再多糾結，很快將消息傳給了葉楓。
……
葉楓帶著羅根、克拉麗絲等四名聖鬥士，登上了前往美利堅的專機。
飛機穿透雲層，機身微微震顫。克拉麗絲興奮地望了一眼窗外，轉頭向葉楓問道：
「冕下，我們這次任務的尺度……有多大？」
「沒有尺度。」葉楓平靜地回答。
「攻擊你們的變種人，都是敵人。但不可以主動、公開地對普通人出手。我們此行代表的是教廷，要展現的是教廷的威嚴與光明。」
他頓了頓，繼續說道：「而且，我們未必需要直接介入正面衝突。」
這當然只是對另外四人的說法。
在幻朧魔皇拳的影響下，萬磁王的心智早已偏離常軌，帶上了幾分孤注一擲的瘋狂。
以他的能力，若毫不保留地出手，拆掉整座紐約市也不過是幾分鐘的事。
除非……琴·格雷潛意識裡的那個存在醒來，由黑鳳凰接管她的身體，否則恐怕沒人能真正阻止萬磁王。
而葉楓此行，除了應對萬磁王之外，還有另一個目標。
那個在X戰警第三部中出現過的少年，他的能力是消除其他所有變種人的力量。
雖然似乎只是暫時壓制，但葉楓很好奇，這份能力是否連歐米伽級的變種人也能影響。
……
另一邊，變種人兄弟會的成員已將大型儀器轉移至紐約市的最高建築頂端。
他們要確保裝置釋放出的能量能覆蓋整座城市。
「艾瑞克，你真的想清楚了嗎？」魔形女瑞雯走到萬磁王身邊，語氣里掩不住擔憂。
「放心吧，瑞雯。」萬磁王語氣如常，聽不出波瀾。
「一切都在掌握之中。」
沒有人察覺到他眼底那一閃而逝的扭曲與瘋狂。
……
「連教廷也插手了。」
X學院中，查爾斯緩緩放下手中的資料。作為當今最強的心靈感應者，他即便不藉助腦波強化儀，也能捕捉到一些高層決策和秘密情報。
教廷的入境申請、美利堅政府的批覆、甚至部分財閥對葉楓那份「長生交易」的貪婪……他都瞭然於心。
他沒想到葉楓會主動捲入變種人之間的紛爭。
「也不意外。」
「畢竟變種人近期輿論的轉變，幾乎都是他一手推動的。」
查爾斯低聲自語。
就在這時，暴風女奧洛羅敲門進入。
「教授，飛機準備好了。」
「出發吧。」
「我們不能讓艾瑞克得逞。」
……
教廷的專機在紐約機場平穩降落。
葉楓一行五人走下舷梯，清一色身著教廷特製的銀白色戰鬥服，在陽光下流轉著冷冽的光澤，頓時吸引了所有在場者的目光。
「冕下。」
紐約教區的負責人早已恭敬地等候在停機坪旁。
如今的葉楓在教廷內部聲望極高，幾乎所有神職人員都知道，他成功處理過數起超凡事件，手段果決、效果顯著，也讓無數信徒對教廷重新充滿信心。
一行人登上專車，車窗外的城市景象飛速倒退。
「萬磁王的行蹤查到了嗎？」葉楓翻著手裡的文件，頭也不抬地問道。
「已經鎖定，冕下。萬磁王通過特殊渠道進入紐約，兄弟會也有大量人員聚集。」
「通知下去。」葉楓合上資料，目光掃向負責人。
「所有紐約教區的神職人員及相關家庭，二十四小時內撤離，費用由教廷承擔。儘量不要留在紐約。」
負責人心頭一凜，立即點頭：「是，冕下。」
他清楚葉楓從不無的放矢，這只能說明，紐約即將迎來一場足以席捲全城的災難。
「情況真有這麼嚴重？」一旁的羅根皺緊眉頭，語氣低沉。
「可能更嚴重。」
「這一次，我們要面對的……或許是一個不惜掀翻整座城市的萬磁王。」
葉楓望向車窗外高聳的建築群，聲音沒什麼波動。
超凡現世，必伴隨恐慌與動盪。各國高層雖知變種人可怕，卻遠未真正理解這種「可怕」的尺度。
而葉楓要做的，正是借艾瑞克之手展露鋒芒、以教廷和聖鬥士之力立威揚名。
這一招，叫做恩威並施。
而他，就是幕後的棋手！