很快，出了秘境，凌霄五人又回到了 青山縣。
「也許，我的再次重生，不只是開創道統，還有解決天外隱患的責任。」
凌霄暗嘆，目光掃過身邊嘰嘰喳喳的四小隻，又輕輕搖頭。
「不想這麼遠了，眼下先好好帶徒弟，把自己的修為練回巔峰才是正經事。」
他們的身影剛消失在通往縣城的小徑，數十道靈光便匆匆穿過光門。
為首的青衣修士袖口繡著清虛二字，正是此前帶隊的清虛門築基修士。
他一落地便直奔光門，身後的弟子與鐵劍盟的絡腮鬍修士緊隨其後。
可待眾人沖入秘境主峰地宮，卻齊齊愣在原地。
丹鼎殿裡，青銅丹爐旁的玉盒空空如也，原本擺放獸皮丹方的架子上，只餘下幾卷乾裂的低階丹方。
器魂殿的煉器圖譜少了大半，那枚蘊含金屬性靈氣的礦石與半成品長劍法器蹤跡全無。
功法閣頂層的金絲獸皮卷已不見蹤影。
「誰把秘境的核心資源摸空了？！」
絡腮鬍修士粗聲怒吼，一腳踹開個腐朽的木箱，裡面只掉出幾粒失去靈氣的碎石。
「怎麼連高階靈草的影子都沒剩下？方才在路上還能感應到濃郁靈氣，這才多久就沒了！」
旁邊一位背著破舊藥簍的灰衣散修，用劍鞘挑起地面的淡綠色粉末，眉頭緊鎖。
「這靈草粉末的靈氣還沒完全散透。」
「能精準找到鎮界碑、破開地宮石門，還把丹方、礦石、傳承卷冊收得這麼幹淨。」
「定是早就摸清了秘境底細，說不定是哪個隱世勢力的人。」
清虛門築基修士臉色陰沉，指尖按在腰間青鋼劍，「該死，白跑一趟了。」
另一邊，凌霄五人已踏入青山縣城門。
與秘境的死寂殘破不同，這裡人聲鼎沸，小販推著插滿兔子、老虎造型的糖人攤沿街叫賣。
茶館二樓傳來說書先生醒木拍下的脆響，空氣里飄著糖葫蘆的甜香與包子的熱氣，滿是凡俗人間的鮮活氣息。
「哇！師姐你看那個糖人！兔子耳朵還亮晶晶的！」
王語冬瞬間被糖人攤吸引，拉著陳知夏的衣袖就往那邊湊，方才在秘境裡的緊張感一掃而空。
「咱們能不能買一個？就看一眼，不耽誤事！」
陳知夏剛要應聲，凌霄的聲音便從身後傳來，帶著幾分溫和的提醒：「先別急著玩。」
幾人立刻停下腳步，轉頭看向站在老槐樹下的師父。
凌霄負手而立，目光掃過四小隻：「這次帶你們來青嵐宗秘境，本想讓你們在秘境中歷練。」
「可惜這秘境遭過滅頂之災，禁制大多失效，連靈植與妖獸都只剩零星幾株，沒能讓你們好好練手。」
「師父，我已經學到很多了！」
王語冬也收起對糖人的心思，耷拉著腦袋卻難掩興奮。
「器魂殿的煉器圖譜里，記載了怎麼用這種礦石打造基礎法器，我回去就能試著練手。」
「還有顧師兄解讀的古篆，也幫我看懂了不少陣法基礎。收穫已經夠大了，歷練的事以後再找機會嘛！」
凌霄卻搖了搖頭，嘴角勾起一抹淺笑，目光掃過街尾方向：「不用等以後，歷練的機會，說不定就在眼前。」
四小隻異口同聲地驚呼，陳知夏眼睛瞬間亮了，湊上前追問。
「師父是說，青山縣有邪祟或者妖獸？咱們要在這裡歷練嗎？」
凌霄剛要開口，街尾突然傳來一陣嘈雜的爭執聲，還夾雜著男人的哭腔。
幾人循聲望去，只見不遠處的修仙學徒館門口圍滿了百姓。
一個穿粗布短打的中年男子正跪在青石板上，懷裡捧著個布包，裡面露出幾錠磨得發亮的銀子。
「仙師，求你們發發慈悲，救救俺們村子吧！」
中年男子額頭重重磕在地上，聲音帶著哭腔。
「這是俺們青秀村湊了三天的銀子，有賣糧食的、有賣耕牛的，就求仙師去看看！」
「再這樣下去，村里人都要被怪物殺光了！」
學徒館裡走出個穿藍袍的修士，瞥了眼布包里的銀子，眼神滿是輕蔑，一腳踢開布包：「滾遠點，凡人！」
他的聲音又冷又硬，「這點凡間銀子也想讓我們出手？我們修的是仙，豈會為這點俗物浪費靈力？」
「再賴在這裡，小心我廢了你的手腳！」
中年男子被踹得踉蹌倒地，看著散落在地上的銀子，眼神瞬間失了光。
他慢慢爬起來，顫抖著去撿銀子，嘴裡喃喃自語。
「完了…… 村子真的完了…… 每晚都死人，怪物會把我們都殺光的……」
周圍的百姓滿臉同情，卻沒人敢上前，修仙者的脾氣向來難測，萬一被遷怒，反而會惹禍上身。
顧言秋邁步走到中年男子身邊，彎腰撿起一錠銀子遞給他，聲音沉穩。
「大叔，先別急。你們村子到底出了什麼事？我們或許能幫你。」
陳知夏趕緊上前扶住他，語氣溫和地解釋。
「這位大叔，我們是灕江縣雲夢山的修行者，這是我師父太上道長，旁邊是我師弟師妹。」
「若是村子有邪祟作亂，我們有能力應對。」
中年男子聽到修行者，布滿血絲的眼睛先是茫然，隨即爆發出光亮，他死死攥住銀子，又要下跪。
「真的？仙師您真的願意救俺們村子？」
「雲夢山的仙師！」
中年男子激動得渾身發抖，眼淚順著臉頰往下淌，被顧言秋穩穩扶住後，才哽咽著說。
「俺叫張老三，是青秀村的。」
「俺們村在青山縣南邊山腳下，都是種地的老實人，可這一周…… 一周死了六個人了啊！」
凌霄示意他慢慢說，張老三深吸一口氣，才斷斷續續講清經過。
「一周前，村裡的趙九娶了鄰村的李姑娘，辦了喜酒，全村人都去喝了喜酒。」
「可當晚趙九就撞見李姑娘和村裡的王二私通，他性子急，拿起柴刀就把兩人砍死了。」
「村里人怕惹麻煩，連夜把屍體埋到了後山的亂葬崗，那裡常年陰寒，連草都長不出來。」
「結果第二天晚上就出事了。」
張老三的聲音開始發顫，眼神里滿是恐懼，「趙九在家睡覺，聽到院子裡有女人哭。」
「他出去一看，李姑娘的鬼魂就站在院裡，渾身是血，眼睛漆黑一片！」
「趙九嚇得要跑，那鬼魂一下就追上了，伸手掐住他的脖子，沒一會兒就斷氣了……」
「從那以後，每晚都有一個村民被殺。」
張老三攥緊拳頭，指節發白，「死者身上沒有任何傷口，就是臉色發青，像被抽走了所有生氣。」
「村裡的老人說，是李姑娘的怨氣太重，變成厲鬼報仇了。」
「我們來這學徒館求了三次，要麼被趕，要麼說要五十塊靈晶才肯出手，我們哪拿得出靈晶啊！」
凌霄聽完，隨即說道，「是厲鬼作祟，人死後怨氣鬱結，又埋在陰寒之地吸收了陰氣，就容易化為厲鬼。」
「看它每晚殺一人的規律，修為該在鍊氣巔峰，不算強，正好適合你們歷練。」
他轉頭看向四小隻，眼神帶著期許：「這次我不出手，全靠你們自己解決。」