莫長風幾乎是小跑著，衝到了那株生機盎然的「枯木逢春」之前。
他顫抖著伸出手，卻猛地在半空中僵住。
生怕自己粗魯的動作，驚擾了上面脆弱的生機。
他屏息凝神良久。
才小心翼翼地，將布滿厚繭的手掌，虛按在樹樁表面。
下一刻，他眼中滿是駭然！
他清晰地感應到了！
一陣初春解凍般，潺潺流淌，沛然涌動的生命韻律！
其餘幾位考核組成員也迅速圍攏過來，臉上早已沒了先前的半點輕視或疑慮。
取而代之的，是如出一轍的肅穆與莊重。
他們低著頭，眼神炙熱而專注。
仔細查看著枯木上煥發生機的奇妙紋理。
這姿態，哪裡是在評審？
分明是在瞻仰一件凝聚天地造化的稀世珍寶！
一番細緻入微的檢查過後。
每個人的臉上，都充滿了震撼。
莫長風緩緩轉過身，面向廣場上鴉雀無聲的人群，激動的聲音，傳遍廣場每一個角落。
「許元，作品『枯木逢春』！」
「化腐朽為神奇，點化生機……」
「經考核組，最終評定為……」
他在這裡，故意拉長了聲音，稍作停頓。
整個廣場靜得可怕！
所有人都死死屏住了呼吸！
「二品初級通靈木作！」
轟——！！！
二品初級！
這四個字，仿佛一道九天驚雷，狠狠劈落！
全場沸騰！
「二、二品？！我耳朵沒出毛病吧？！」
「他用……用那些沒人要的爛木頭……做出了二品通靈木作？！」
一個老工匠的聲音顫抖得完全不成樣子，嘶啞破音，如同被掐住脖子的公鴨。
「我的老天爺啊！這……這不是凡俗的技藝！這是神跡！是傳說中的神跡啊！」
「化腐朽為神奇……老朽我痴迷木工一道五十年！做夢都不敢想！今天……今天竟然親眼見證了傳說！」
有人激動得渾身篩糠，老淚縱橫，語無倫次，幾乎要當場跪拜下去。
「清河郡……不！恐怕是咱們整個青州的木工界，都要因為這個年輕人而徹底震動了！」
所有人望向許元的視線，已經徹底變了。
從最初的不屑、輕視、嘲諷，到後來的好奇、驚疑、探究。
最終，在這一刻，徹底轉變成了敬畏！震撼！狂熱！
用人人棄之如敝履，連燒火都嫌髒的廢料，做出了一件足以碾壓頂級靈材「千年黑蛟木」，甚至超越了一品界限的二品通靈木作！
這已經完全超出了他們畢生所學的認知範疇！
「不……不可能！」
王瀾臉上那狂傲得意的笑容，瞬間化為烏有，臉色慘白如紙。
身體更是劇烈地晃動了幾下。
若非旁邊有人眼疾手快扶住，他險些像一灘爛泥般癱倒在地！
「放開我！」
王瀾猛地掙脫攙扶，狀若瘋魔般衝上前幾步，指著那株依舊散發著溫潤生機的「枯木逢春」，失聲尖叫起來！
「這絕對不可能！」
「二品？！」
「憑那些垃圾？！」
「我不信！我絕不相信！」
「你們這是偏袒！是黑幕！！」
他歇斯底里地吼著。
手指因為激動而劇烈顫抖，胡亂地指向莫長風，又指向淡然站立的許元，語無倫次。
「像他這種小作坊出來的泥腿子！」
「根本就沒資格參加將作坊的考核！」
「一定是你們在包庇他！」
「我的『黑蛟鎮海』！」
「通靈異象明明比他這堆破爛玩意兒強了不知多少倍！」
「憑什麼？！」
「憑什麼我輸給他？！」
那蒼白扭曲，幾近猙獰的面孔，還有那顫抖得不成樣子的聲音。
都將他此刻內心的徹底崩潰，暴露無遺。
貴賓席上。
王天陽臉上的笑容也消失得無影無蹤，一片鐵青！
他死死盯著廣場中央，那個從始至終都平靜得有些過分的年輕人，眼神中透露出毫不掩飾的冰冷殺意！
動用王家珍藏的秘寶「龍血竭」！
竟然還是輸了！
而且輸得如此徹底！
如此……屈辱！
王家的臉面，這次算是被這個名不見經傳的小子，狠狠地踩在了地上，反覆摩擦！
觀景台上。
張雲、李剛、孫靈芸三人，同樣是瞠目結舌，久久無法言語。
「二品初級……」
孫靈芸紅唇微張，喃喃自語。
那雙流轉著異彩的美眸，一瞬不眨地落在許元身上。
「用廢料……他竟然……真的做到了……」
「此人的技藝和構思，恐怕……已不在我等之下，甚至……」
她沒有繼續說下去，但話語中的意思，卻不言而喻。
張雲和李剛對視了一眼，皆從對方眼中看到了濃濃的震驚，以及一絲深深的忌憚。
他們原本是抱著看熱鬧，甚至帶著幾分前輩高人指點後輩的心態而來。
卻萬萬沒有想到，竟會親眼見證了這樣一個近乎妖孽般人物的強勢崛起！
面對王瀾近乎癲狂的指控，莫長風的臉色，瞬間沉了下去。
一股屬於將作坊大匠師的威嚴，轟然散發開來。
「王瀾！」
莫長風厲聲喝道，聲音如同炸雷，震得王瀾耳膜嗡嗡作響，神智都為之一清！
「你知道自己現在在說什麼嗎？！」
王瀾被這聲斷喝震懾，身體一僵。
但眼中的瘋狂和不甘並未消退。
他梗著脖子，還想爭辯。
莫長風聞言，卻是氣極反笑，搖了搖頭，滿眼失望與質詢。
「難道你王家長輩，竟沒有教過你，如何辨別通靈木作的真正品級嗎？！」
這話語，如同一記無形的耳光，抽在王瀾臉上。
莫長風的視線，更是不著痕跡地掃了眼貴賓席上的王天陽。
隨後才緩緩開口，聲音不高，卻是不容置疑。
「判斷通靈木作，除了依靠基礎的感官，去評判那異象強弱、氣韻高低之外……」
「最根本！」
「也最是無法作偽的鐵證……」
「便是其內凝聚而生的——靈核與靈紋的數目！」
靈核？
靈紋？！
這兩個陌生的詞彙，如同一顆投入湖面的石子，在圍觀的無數工匠心中，激起了層層漣漪。
就連許元，也是第一次聽說這種劃分。
他目光微動，帶著幾分好奇看向莫長風。
王瀾整個人如遭雷擊，猛地一震！
他似乎想起了什麼被自己忽略，或者說根本不願去相信的關鍵！
瞳孔驟然緊縮成針尖大小！
他唰地扭過頭，盯住那株生機勃勃的「枯木逢春」，難以置信：
「靈核……你是說……難道……」
「這個誕生了……靈核？！」
「怎麼可能？一堆垃圾...絕對不可能！」
他連連搖頭，無法接受這個事實。
莫長風沒再理會他，而是面向廣場，開始解釋。
「凡是能真正踏入通靈品階的木作，其內部，皆會因汲取天地靈氣，凝聚自身精華，而誕生出獨特的靈紋！」
「這靈紋，便是木作靈性強弱，最為直觀的體現！」
「按照我將作坊傳承古籍的記載，以及歷代大匠師的經驗總結。」
「一品初級通靈木作，可誕生一道靈紋。」
「一品中級，則有兩道。」
「而一品高級，便是三道！」
莫長風一邊說著，一邊緩步走到了王瀾那尊凶氣凜然的「黑蛟鎮海」雕像前。
他伸出手指，並未觸碰，而是隔空指向雕像底座不起眼的外圍區域。
所有人的目光，瞬間聚焦。
在那漆黑如墨、堅硬似鐵的木質表面，他們隱約看到了三道如同透明水波般的奇異紋理！
這紋理絕非木材本身的年輪或者花紋。
它們仿佛獨立於木材之外，又深嵌其中，散發著淡淡的靈光，玄奧無比！
「看清楚了嗎？」
莫長風的聲音沉穩如山。
「這便是靈紋！」
「三道靈紋，清晰可見，靈光內蘊，圓潤飽滿！」
「這也是考核組最終判定『黑蛟鎮海』為一品高級通靈木作，最重要的依據！」
廣場上響起一片恍然的低呼聲，眾人紛紛點頭。
原來通靈木作的品級劃分，竟還有如此精密，如此無法作假的硬性標準！
這下再無人質疑王瀾作品的品級。
莫長風隨即話鋒一轉，銳利的目光掃過臉色煞白的王瀾，再次走向許元那株「枯木逢春」。
他的腳步不疾不徐，卻帶著一種無形的壓力。
「而二品通靈木作，其靈性之強，遠非一品可比！」
「除了靈紋的數量會進一步增加，達到四道甚至更多之外……」
「更會發生一次真正的質變！」
「誕生出整個通靈木作的核心精華所在——靈核！」
他加重了語氣，每一個字都像是錘子，狠狠砸在王瀾的心口。
說話之間，莫長風已經重新來到了那株「枯木逢春」之前。
他同樣伸出手指，指向了那截煥發生機的枯樹樁底座。
所有人的視線，再次被吸引，聚焦在那看似平凡，甚至帶著腐朽痕跡的樹樁底座之上。
同樣有著透明狀的靈紋！
只是靈紋的數量……
竟是四道！
比王瀾的「黑蛟鎮海」，還要多出一道！
這已經毫無疑問地超越了一品高級的界限！
但這還不是最讓人心神劇震的！
在那四道清晰可見，環繞流轉的靈紋中央！
赫然還有著一團約莫指甲蓋大小，散發著柔和而純淨至極的淡白色光暈印記！