夜幕降臨，藤襲山中，沉重腳步聲再起。
手鬼從隱藏處走出。
黎明提前獨自一人站在手鬼的必經之路上，靜靜等待他的到來。
不多時，雙方便相遇了。
見到黎明的手鬼又陷入不可自控的輕微癲狂狀態，獰笑連連。
「只有你一個狐狸小鬼嗎？另外兩個狐狸小鬼呢？快讓他們出來吧，你們逃不掉的。」
「不好意思，他倆今晚沒空，我來殺你。」
話音落下，黎明腳下重踏，箭步沖向手鬼。
手鬼見狀，眼中凶光閃爍，身體上的手極速射出。
水之呼吸·肆之型·打擊之潮。
連片劍光將轟來的手斬斷，黎明沒有冒進，一擊即中，立刻轉換方向，從另一方再次殺向手鬼。
被斬斷的手以肉眼可見的速度癒合，但算不上快。
對此手鬼並不在意，他又很多的手，緊接著剩餘的手再次轟向黎明。
就在這時，與傷員換了刀的錆兔從側面竄出，刀光閃爍，將手鬼還未完全再生出來的手再次斬斷。
「什麼？」
手鬼心頭一驚，湧出不好的預感。
緊接著和昨晚一樣，右側兩隻腳的腳踝再次一涼。
是第三個小鬼？！
驚愕間，手鬼因為身體失去平衡，轟然倒地。
而斬斷他腳踝的，赫然是從另一側衝出的富岡義勇。
此時成功斬斷手鬼腳踝的富岡義勇，渾身輕微顫抖，那是腎上腺素大量分泌，無法抑制的激動表現。
就在這時，黎明突進危險距離，一刀上撩，將其主體右臂齊肩斬斷。
另一邊，錆兔同樣一刀斬出，將其主體左臂齊肩斬斷。
粗大的斷臂落地，發出沉悶響聲，其中夾雜手鬼的慘叫。
他的兩隻眼睛被富岡義勇劃瞎了，視野陷入一片黑暗，這讓他產生了難以抑制的恐懼。
但即使這般狀態，手鬼也沒完全喪失理智，始終不曾將保護脖子的手移開。
於是三人環繞手鬼，開始不斷斬斷他再生出來的肢體。
這場戰鬥似乎要演變為一場持久戰。
手鬼為了不暴露自己，所以吃人十分克制，雖然之前吃了一個少年，但並沒有恢復到全盛時期。
肢體再生需要消耗不少的精力，很快手鬼肢體恢復的速度慢了下來。
就是現在！
錆兔和富岡義勇來到手鬼頭顱前，鋒刃高舉。
眼前手鬼頭顱在他們眼中，變成出師考核要劈開的硬石。
大量空氣被吸入，形成微小的氣流漩渦，兩人衣擺輕揚。
斬！
兩道刀光落下，護在手鬼咽喉處的兩隻手被卸下，空門大開。
眼睛剛修復好的手鬼，一睜眼就瞥見駭然一幕。
揮出破開防禦的斬擊後，錆兔和富岡義勇立刻朝兩邊移動，讓開身位，露出其後呈拔刀斬姿勢的黎明。
水之呼吸·壹之型·水面斬。
扇形刀光充斥視野，手鬼口中呢喃著不可思議的低語，卻無法阻止頭顱與身體的分離。
「不……不可能！怎麼會這樣？」
撲通一聲，手鬼的頭跌落在地，嘴裡依舊不甘心的嘶吼著。
「我的脖子明明很硬，我的脖子明明……」
「你的脖子的確很硬，但我們不是一個人。」
收刀上前，黎明看著地上的手鬼，語氣平靜至極。
他身後，錆兔和富岡義勇同樣收刀走來，緊接著之前在外圍觀戰的村田等人，也背著傷員走出，與三人站在一起。
眾人靜靜注視著消散的手鬼，一言不發。
「真討厭啊，最後見到的居然是獵鬼人的臉。」
說完這句最後的遺言，手鬼頭顱徹底消散。
「終於死了。」
村田打破了沉默，側頭看向黎明，眼中滿是崇拜。
「黎，接下來怎麼辦？」
「當然是繼續考核，雖然異形鬼是意外，但畢竟是在考核期間，所以受傷的人，我勸你們最好放棄。」
黎明清楚的表達了自己的態度。
他不會庇護傷員。
錆兔和富岡義勇受他的影響，觀念也有所改變，雖然沒說話，但顯然也是這個意思。
無奈之下，兩名傷員只能選擇放棄，在眾人的護送下下山。
如此考核者再減兩人，算上手鬼之前吃掉的一人，已知減員達到十一人。
在場加上他們三人，一共七人，也就是還有四人情況未明。
村田四人決定繼續抱團，這正好方便黎明三人暗中守護。
臨行前，錆兔想去找情況不明的四人，黎明沒有阻攔，只是將自己的刀換給了他。
傷員下山，他們的刀自然要還回去。
他獨自行動，帶一把崩口的刀，風險有些大。
錆兔本想拒絕，但最終拗不過黎明，只能道謝後離開。
隨後黎明便帶著富岡義勇，暗中跟在村田四人身後。
七天後的破曉，連同黎明在內的六人，從藤襲山入口處走出。
除了黎明三人外，其餘三名合格者中，村田赫然在列。
錆兔去找的四人，有兩人被鬼殺死，另外兩人活了下來。
村田這邊遇到好幾隻鬼抱團，三人被救下。
但因為是第二次出手相救，所以即使他們不願意，黎明也如他所說的那般，強行讓他們被淘汰。
而這一次襲擊後，只剩村田一人，居然運氣好到再沒遇到過鬼，成功通過考核。
不過通過率雖然和往年一樣低，但存活率卻翻了幾番。
二十二人，就只有三人死亡。
在半山腰等了七天的長髮男人，視線掃過前方領頭的黎明三人，面具下，嘴角輕揚。
「恭喜你們通過了最終選拔，現在你們已經是鬼殺隊正式成員。」
「鬼殺隊隊員分為十個階級，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，你們現在是葵階，接下來會測量你們的身體尺寸，發放隊服。」
話音落下，當即六名隱部成員便拉著量尺上前，給六人測量尺寸。
待隊服到手後，長發男人拍了拍手，立時六隻鎹鴉飛來，各自落在六人身上。
「這是鎹鴉，主要用於通訊，以後會一直跟著你們。」
對於鎹鴉，黎明三人並不陌生，其他三人則表現得很是驚奇。
「好了，以後會有時間讓你們彼此熟悉，現在來挑選鍛刀的球鋼，挑好之後，鍛刀需要十至十五天的時間。」
說罷，他領著眾人來到身後木桌前，將上面的紅布掀開，露出底下大小各異的球鋼。
見他不再言語，黎明心知這是憑感覺挑選，便快速掃了一眼，拿起最順眼的一塊。
有人帶頭，其他人也很快選好各自的球鋼。
至此，這一次的最終選拔所有流程完成。
在村田等人離開後，黎明攔住了長發男人。
「有事嗎？」
「是的，我們在山上遇到了一隻異形鬼……」
黎明將手鬼的事告知長發男人，但隱瞞了他和鱗瀧左近次的仇怨。
「居然有這麼一隻狡猾的鬼藏了三十九年，這是我們的疏忽，謝謝你告知此事。」
此事上報，自然會有人處理，黎明並未多言，微微點頭，轉身和錆兔，還有富岡義勇一同離開。
晚上他們依然在那間廢棄寺廟休息。
經過商議，他們決定將手鬼刻意擊殺鱗瀧左近次弟子的事告訴他。
他們相信鱗瀧左近次扛得住這個打擊。
雖然消災的狐面卻成了招致死亡的標識，對鱗瀧左近次而言，太過殘忍。
但他有知道真相的權利。
並且如果不知曉真相，鱗瀧左近次的心結也永遠無法解開。