院子裡，陳陽進行著一項高難度作業。
他用下巴和肩膀抵住一塊木板，木板上鋪著一張黃紙。
嘴裡叼著一根狼毫筆，筆尖蘸滿了硃砂。
他整個身子伏在地上，腰腹發力，驅動著頭部，讓嘴裡的筆在紙上緩緩移動。
「呼……」
陳陽吐出筆，長長地出了一口氣，脖子後面全是汗。
黃紙上，一道硃砂符文歪歪扭扭。
「廢了。」
秋月默不作聲地上前，用火鉗夾起那張廢紙，扔進一旁的火盆里。
火苗「騰」地一下竄起，燒成了灰。
這已經是第十七張了。
這《五雷正陽法》筆畫順序、靈氣注入，差一絲一毫都不行。
他沒有手，只能靠嘴和頭部的精細控制，難度直接翻了十倍。
早知道這樣，當初就該去學個口技，沒準還能混口飯吃。
夏禾端著一碗水過來，怯生生地遞到他嘴邊。
陳陽就著她的手喝了幾口，潤了潤發乾的喉嚨。
「公子，要不……歇歇吧？」
春兒小聲建議。
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「這都畫一下午了。」
「歇不了。」
陳陽搖搖頭，重新用下巴蹭過來一張新黃紙。
「不把這玩意兒畫出來，晚上睡不安穩。」
他再次叼起筆。
這一次，他屏住呼吸，將《培元決》運轉起來，一絲微弱的靈氣順著經脈，匯聚到口腔，再傳到筆尖。
落筆。
平直，穩定。
轉折。
圓潤，流暢。
一道，兩道，三道……
當最後一筆完成時，整張黃紙上的硃砂符文，忽然微微亮了一下，一股燥熱之氣一閃而逝。
成了。
【《符籙》：10→11】
【《五雷正陽法》（入門：5/100）→（入門：6/100）】
陳陽咧開嘴，笑了。
一口白牙在沾滿泥灰的臉上，格外顯眼。
「收好。」
他對秋月說。
秋月點點頭，小心翼翼地拿起那張符紙，疊好，放進一個春兒縫製的布包里。
天色，漸漸暗了下來。
……
暮色四合。
院牆外的一棵枯槐樹影里，一個黑影與陰影融為一體，已經趴了一整天。
黑影叫烏鴉。
他的任務很簡單，盯住這戶人家，查清那女詭江雪為何變得安分。
從清晨到日暮，他看見了一個丫頭領著另外兩個丫頭出門買菜。
那個沉默寡言的丫頭在院裡劈柴，一板一眼，力氣不小。
那個膽子最小的丫頭掃地，被風吹起的一片落葉嚇得一哆嗦。
那個沒手沒腳的目標，在地上蠕動，用嘴畫著什麼東西，然後被丫頭餵飯。
一切都透著一股子怪異的和諧，還有揮之不去的貧窮。
這叫什麼事兒？
派我來盯梢一個廢人帶著三個丫頭過家家？
烏鴉的耐心正在被耗盡。
那女詭江雪的氣息，他能感知到。
就盤踞在院子深處，陰冷，強大，但……平靜。
根據情報，新的祭品陰氣入陣，只會刺激得她凶性大發。
她應該衝出來，把這院子裡的活物撕碎，用他們的血肉和恐懼來壯大自己的力量。
可她沒有。
唯一的變數，就是這個新來的「人棍」。
難道……那築基殘魂的女詭，有什麼特殊癖好？
比如……就喜歡這種沒手沒腳，只能在地上蠕動，生活不能自理的？
所以才壓制煞氣，把他圈養起來當個玩物？
嘶……高人，不，高詭的口味，果然不是我等凡人能揣測的。
烏鴉的思緒開始跑偏。
干他們這行，想像力太豐富不是好事，容易把自己嚇死。
決定不再等了。
準備進去，擰斷那三個丫頭的脖子，再把那個廢人拖出來。
只要見了血，那女詭總該有點反應了。
他剛要動。
「要不要我幫你，殺了他們！」
一個聲音，毫無徵兆地在他身後響起。
烏鴉渾身的汗毛瞬間炸起。
他想也沒想，腳下發力，身體向側後方飄出五米，同時反手摸向腰間的短刃。
整個動作行雲流水，沒有一絲多餘。
他引以為傲的「斂息術」，居然被人摸到了身後。
他穩住身形，看向聲音的來源。
來人就站在他剛才趴過的地方。
一身鎮魔司的黑色勁裝，身材不算高大，腰間掛著一柄制式長刀。
那人手裡還提著一個油紙包，正慢條斯理地解開。
是劉烈。
烏鴉的心沉了下去。
「年輕人，別這麼緊張。」
劉烈從油紙包里捏起一塊桂花糕，放進嘴裡，細細地嚼著。
「我看你，都在這蹲守一天了。辛苦。」
烏鴉握著刀柄的手，滲出了汗。
「劉統領。」
他聲音乾澀。
「你我井水不犯河水，何必如此！」
「何必如此？」
劉烈咽下嘴裡的桂花糕，用手指彈了彈衣角上不存在的碎屑。
他抬起眼皮，那雙鷹隼般的眼睛，在夜色里亮得嚇人。
「整個江海城，都是我的河。你說，哪裡來的井水？」
他往前走了一步。
烏鴉立刻後退一步，始終保持著五米的距離。
劉烈笑了，沒再逼近。
「你是王守仁的人吧？」
他問。
「和他身上的味道一模一樣。」
烏鴉的瞳孔縮了一下。
「劉統領說笑了，我只是個過路的，看這裡風景不錯，多待了一會兒。」
「風景不錯？」
劉烈環顧四周。
左邊是亂葬崗，右邊是荒地，野狗刨食的嗚咽聲此起彼伏。
「你這喜好，倒是別致。」
他把剩下的桂花糕收好，揣進懷裡。
「回去告訴你主子。」
劉烈的聲音冷了下來。
「這院子裡的人，我保了。」
烏鴉沒有說話，只是死死地盯著他。
「別想著跟我動手，你不行。讓你主子王守仁親自來，或許還能過兩招。」
「劉統領，這是我們和陰陽渡的私事……」
「陰陽渡？」
劉烈像是聽到了什麼笑話。
「那幫在亂葬崗刨食的土耗子，也配跟我提？回去告訴你的主子，王守仁。」
「亂葬崗這塊地，現在歸我鎮魔司管。讓他手別伸那麼長，容易抽筋。」
劉烈說完，不再看他，轉身就走，仿佛黑衣人只是一團空氣。
黑衣人站在原地，一動不敢動，直到劉烈的身影徹底消失在夜色里。
他才發現，自己的後背已經被冷汗濕透。
不敢再多留片刻，身形一閃，融入黑暗，消失不見。
院子裡。
陳陽正由春兒餵著一碗糙米粥。他忽然停下，眉頭微皺。
消失了？
剛剛，外面至少有兩個人。
「公子，怎麼了？不合胃口嗎？」
春兒小心翼翼地問。
「沒事。」
陳陽搖搖頭，張開嘴。
「繼續。」
一碗粥下肚，他感覺身體暖和了許多。但心，卻沉了下去。