呂布聽王允再度提及「喜上梅梢」，心中猛地一凜，先前種種疑惑瞬間貫通，化作一股寒意自脊背竄起。
是了！
當初他奉太后之命初入司徒府，與王允密謀共抗袁隗。
席間王允提及蔡琰，言道願助他成就好事。
自己當時只覺蔡邕乃文壇領袖，其女更是清流所譽的大家閨秀，豈肯屈身為邊地將領之妾？
王允卻笑言「蔡府方面，允自有辦法」。
難不成……這「辦法」，便是將蔡邕打成逆黨，下獄論死？
以此絕了蔡琰所有退路，逼她只能依附於自己？
而此刻應允釋放蔡邕，便是他王允兌現當日「助你納妾」承諾的方式？
好毒辣的計策！
好深沉的謀劃！
呂布深知，眼下，他們是共建朝堂新秩序的盟友。
王允此舉，某種程度上，正是在展示他合作的誠意。
既然如此，自己也當拿出合作誠意。
「哈哈！哈哈哈！」呂布放聲大笑，
「原來子師公的深意在此！布，拜謝子師公成全！」
他拱手一禮，姿態做足，隨即語氣一轉，直接而乾脆。
「子師公有何事需布協助，但講無妨。布，必全力以赴。」
王允見呂布如此上道，眼中閃過一絲滿意，也不再虛偽客套，直言道。
「溫侯快人快語。
允確有一事，需溫侯相助。」
「講。」
「溫侯榮遷司隸校尉，然執金吾一職，至今空缺。
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不知溫侯……心中可有合適人選？」
呂布聞言，眉頭微皺。
執金吾非同小可，非資歷、聲望、家世俱全者不能服眾。
呂布手下倒有幾人。
丁原夠資歷，然，已掌衛尉，護衛宮禁，不宜調動。
徐榮、張遼、高順雖勇，皆出身行伍，驟登九卿之位，難以服眾。
陳宮、李儒、李肅之輩，更是資歷淺薄，非合適人選。
呂布發現自己手下雖然有徐榮、張遼、高順等一流武將，也有陳宮、李儒等頂尖謀士。
然而，底蘊究竟是太薄了，面對九卿之一高位，京師治安的重要職位。
自己居然無人可薦。
呂布搖頭，坦然道：「不瞞子師公，此位緊要，布麾下暫無此等資歷威望之人可薦。」
王允似乎早料到如此，順勢接話：
「既然溫侯暫無合適人選，允，願向溫侯舉薦一人。」
「何人？」
「右扶風，士孫瑞。」
士孫瑞？
呂布目光一閃。
此人與王允乃是至交！
前世誅董，此人也是核心謀臣之一！
王允此舉，是要將自己的鐵桿心腹，安插進執掌京城治安關鍵位置！
呂布心思電轉。
自己此刻確實無人可用，若強行安排親信，必遭朝野反對，太后那裡也未必能通過。
與其讓這個重要職位落入其他派系的人手中，
倒不如做個順水人情，送給王允！
況且，自己如今以左將軍之尊，奉太后懿旨都督京師諸軍事，執金吾亦在節制之下，不怕他翻出天去！
瞬息之間，利弊已然權衡清楚。
呂布豪爽地大手一揮。
「子師公所薦，必是賢才！
此事，包在布身上！
明日我便奏明太后，舉薦士孫瑞為執金吾！」
王允臉上笑容更盛，「如此，允，多謝溫侯！
願我等……同心協力，共匡社稷！」
兩人心照不宣。
一場交易，悄然落定。
當日，司徒府發出公文，言及經詳查，蔡邕雖與逆臣袁隗有書信往來。
然其醉心學術，書信內容皆為經史子集內容，卻未參與謀逆實事。
著即釋放。
蔡邕自陰暗的囚室中蹣跚而出，重見天日，恍如隔世。
得知是呂布出面說情，他心中卻疑竇叢生。
他與呂布素無交情，前番還有求娶琰兒的流言風波，此人為何會為自己這不相干的老朽出頭？
蔡邕心中莫名產生一絲不安。
他心事重重地往家中走去。
雒陽街頭依舊繁華，但他卻感覺無數目光黏在自己背上。
一些人對他指指點點，竊竊私語聲雖低，卻如針一般刺入他耳中。
「瞧，那不是蔡議郎嗎？」
「竟出來了……果然是好手段……」
「噤聲！莫要惹禍……」
蔡邕猛一回頭，那些聲音便戛然而止，路人或是匆忙避開他的目光，或是臉上帶著嘲笑與鄙夷的神情。
他心中愈發煩悶，只覺一股鬱氣凝結於胸。
又行了一段，路過一茶肆，隱約聽得話語傳來：
「……用女兒換自由，虧他還是文壇領袖，竟做得出來？」
「真的假的？蔡公不似那般人啊？」
「千真萬確！滿城都傳遍了！蔡才女血書明志，在西園門外跪了整整一日，言道願為奴為婢，只求溫侯救父！溫侯是被其孝心感動，才向王司徒開的口！」
「嘶……蔡姑娘真乃千古孝女！只是這蔡公……唉……」
此言如一道驚雷劈在頭頂！
蔡邕瞬間面色慘白，身軀晃了兩晃，幾乎站立不穩。
他猛地沖那茶肆方向嘶聲道：「你……你們胡說什麼？！」
那幾人見是他，頓時如鳥獸散，留下蔡邕一人呆立當場，渾身冰涼。
原來如此！
原來那呂布並非仗義執言！
原來自己能脫困，竟是女兒用這般屈辱的方式換來！
他失魂落魄，踉蹌蹌蹌奔回家中，劈頭便問門仆：「昭姬何在？」
僕役見他神色駭人，戰戰兢兢答道：「女公子……一早便去了溫侯府，至今未歸……」
「去了溫侯府……未歸……」
蔡邕只覺天旋地轉，最後一絲僥倖也徹底粉碎。
他仿佛看到愛女在呂布府中為奴為婢、任人驅使的模樣……
不多時，蔡琰的身影終於出現在門口。
她臉上帶著一絲疲憊，看到蔡邕時，眼神中卻有了一種如釋重負的平靜。
「琰兒！」蔡邕猛地抓住她的手臂，聲音顫抖，
「你……你當真去了溫侯府？你……你寫了血書？要為奴為婢？」
蔡琰看著父親慘然的臉色，心中酸痛，知道終究瞞不住，緩緩點頭：
「父親蒙受不白之冤，身陷囹圄。女兒別無他法，唯有此路，或有一線生機。幸得溫侯仁德，慨然應允……」
得到女兒親口證實，蔡邕最後一點僥倖也被徹底抽空。
「痴兒！痴兒啊！！！」
他捶胸頓足，老淚縱橫，
「你讓為父……讓為父有何面目立於這天地之間！
有何面目去見九泉之下的列祖列宗！
我蔡氏清名，竟毀於我手！
我無能……我無能啊！！！」
他一生恪守士人氣節，將名望清譽看得比性命還重，如今卻要靠女兒自辱其身來苟全性命，這比殺了他還要難受百倍！
巨大的羞恥、自責、心痛、憤懣如同滔天巨浪，瞬間將他淹沒。
他指著胸口，臉色由白轉青，一口氣沒提上來，竟直挺挺地向後倒去。
「父親！！」蔡琰驚駭欲絕，慌忙撲上前扶住。
府中頓時亂作一團。