雒陽長街之上，出現了一道引人注目的風景。
溫侯呂布，並未著甲，而是身穿一襲杏黃色蜀錦長袍，頭戴綴有明珠的紫金冠，身披一領大紅百花團紋的華麗披風。
他胯下赤兔馬神駿非凡，蹄聲清脆，其人也更是雄姿英發，顧盼生威，在陽光下仿佛周身都籠罩著一層耀眼的光暈。
與他並轡而行的，是身著月白色文士長衫的荀彧。
荀文若面容俊雅，眸光清亮，氣質溫潤如玉，騎著一匹通體雪白的駿馬，與呂布的熾烈奪目形成鮮明對比，宛若一輪清冷的明月。
一赤一白，一武一文，一熾熱一沉靜。
兩人皆是當世難得一見的俊傑，此刻並馬徐行，談笑風生，穿過雒陽最繁華的街市。
二百精銳親衛盔明甲亮，扈從其後，肅殺之氣與兩位主角的風采交織，形成一種奇特的威儀。
「快看！是溫侯！」
「那位白袍公子是誰？好生氣度！」
「噤聲！那是潁川荀氏的王佐之才荀文若！」
「他們……他們怎會同行？這是要去往何處？」
「溫侯今日好生氣派！荀先生更是風采照人！」
「一文一武，皆為我大漢俊傑，此乃國家之福啊！」
「有此等人物在朝，何愁袁紹逆賊不滅？」
道路兩旁的百姓、士人無不駐足觀望，竊竊私語聲中充滿了驚嘆與好奇。
呂布的威名與荀彧的清譽在這一刻奇特地融合在一起，形成了一種強烈的安定人心的效果。
荀彧端坐馬上，面帶溫和的微笑，對周遭的議論恍若未聞，心中卻如明鏡一般。
他自然知曉呂布之意。
此行名為邀請赴府敘話，實則是呂布精心策劃的一場「表演」。
不直接回西園左將軍府，而是繞道向東、向南，經過百官衙署聚集之處，最終目的地直指三公府邸所在的區域。
此舉用意頗深：
其一，昭示聯盟。
向整個雒陽的官僚體系公開他與潁川荀氏才俊的聯合，無聲地宣告呂布集團不再是單純的武人集團，已獲得頂級士族的認可與合作。
其二，提振輿論。
在袁紹檄文帶來的動蕩氣氛中，營造一種「朝廷人才濟濟、穩如泰山」的景象，安定人心。
其三，震懾對手。
尤其是做給那位正在府中運籌帷幄的司徒王允看。
「文若先生，」呂布微微側首，聲音洪亮卻帶著一絲調侃，
「看來雒陽百姓，亦為先生風采所折服。」
荀彧淡然一笑，從容應答：
「彧之薄名，焉能與溫侯虎威相提並論。
百姓所瞻仰者，乃國家棟樑之氣象，社稷安定之曙光耳。」
他這話答得滴水不漏，既謙遜，又將功勞歸於朝廷大局。
呂布聞言，不由放聲大笑，笑聲爽朗豪邁，更顯其意氣風發。
「先生過謙了！
能得先生相助，實乃布之幸事，朝廷之幸事！
哈哈哈哈哈！」
他心中確實暢快。
沒想到這位以端方雅正著稱的荀文若，竟也如此配合他這番「赤子心性」般的炫耀之舉。
這份心照不宣的默契，讓呂布感覺到一種前所未有的成就感。
車隊儀仗浩浩蕩蕩，穿過繁華街市，掠過諸多官署。
呂布此舉，看似張揚率性，實則為一步深具政治智慧的妙棋。
荀彧的「欣然同意」與默契配合，則讓這步棋的份量，變得愈發沉重。
長秋宮。
裊裊的薰香在殿中盤旋，何太后斜倚在鳳榻之上，聽著心腹宦官低聲稟報。
她的指尖輕輕划過光滑的錦緞，絕美的面容上先是閃過一絲訝異，隨即唇角微微上揚，勾勒出一抹笑意。
「哦？呂布呂奉先……竟有這般心思了？」
她聲音慵懶，卻帶著一絲愉悅，
「搭上了潁川荀氏的門路，而且是那位素有『王佐之才』美名的荀文若。
好，甚好。」
她緩緩坐直了身子，鳳眸中閃爍著欣喜的光芒。
「呂布麾下雖猛將如雲，卻終究缺了這等清流標杆、士林翹楚。
如今得荀彧之助，便如同猛虎添翼。」
她輕聲自語，
「他的地位越穩固，手中的刀便越鋒利，朝廷的根基也就越穩。」
在她看來，這是對抗袁紹的一步妙棋。
呂布越強，她與皇帝的安全就越有保障。
至於這頭虓虎未來是否會難以駕馭？
那是未來的事。
眼下，共同的敵人才是最重要的。
「且看著吧，」她微微一笑，目光投向殿外，「看看這頭虓虎，還能給朕帶來多少驚喜。」
太尉府。
老臣盧植也很快從屬掾口中聽到了坊間的熱議。
他先是愕然，隨即撫須搖頭，臉上露出一絲哭笑不得的神情。
「這個呂奉先……
行事還是這般張揚，近乎兒戲。」
他低聲笑罵了一句，語氣中卻並無責備之意。
「雖是招搖過市，卻也未嘗不是一種宣示。」
盧植喃喃道，「宣示武力與士林的結合，宣示朝廷並非只有王允一人在支撐門面，更宣示他呂布……並非只想做一個逞兇鬥狠的武夫。」
最讓他感到老懷甚慰的，是荀彧的態度。
「文若那孩子，品行高潔，眼光更是挑剔。
他竟肯如此配合呂布，與他同行招搖……
這本身就是一個極強的信號。」
盧植臉上露出寬慰的笑容，
「這說明，在文若眼中，呂布此人，值得投資，值得輔佐，有其可取之處。」
他當初協助呂布誅殺董卓，並非沒有擔憂。
他深知邊地將帥的跋扈，生怕前門驅虎，後門進狼。
但如今看來，呂布雖則桀驁，卻似乎在努力地學習規則，融入秩序，甚至開始懂得運用政治智慧。
「或許……老夫當初的冒險，是對的。」
盧植長長舒了一口氣，心中一塊大石仿佛悄然落地，
「漢室江山，或許真能在這等新興力量的拱衛下，迎來一絲轉機。」
司徒府。
王允獨自坐在書房內，面前的茶水早已冰涼，他卻渾然未覺。
他的臉色陰沉得能滴出水來，眉頭緊鎖，心煩意亂。
「呂布……荀彧……」
他從牙縫裡擠出這兩個名字，聲音里充滿了難以言喻的複雜情緒。
喜？自然是有的。
如今他與呂布、太后同在一條船上，一榮俱榮，一損俱損。
呂布的實力增強，意味著對抗袁紹的勝算增加，他王允的身家性命也就多一分保障。
「若無此子擎天，袁紹鐵蹄南下，吾等皆死無葬身之地矣。」
他不得不承認這一點。
但憂懼，卻遠遠超過了那一絲喜悅。
呂布此舉，意欲何為？
是在給公卿百官示威嗎？
不，這更是做給他王允看的！
「此子看似粗豪，實則奸猾異常！他對老夫的警惕之心，從未稍減！」
王允恨恨地想道。并州同鄉之誼？早已名存實亡。
之前的暗中交鋒，他已明顯感覺到呂布的針鋒相對和其麾下謀士的狠辣手段。
如今呂布公然拉攏潁川荀氏，這是在另立山頭！
是在告訴他王允，士林清流並非只有他王司徒一個選擇！
呂布正在試圖擺脫對他王允的依賴，甚至……正在積蓄未來與他決裂的力量！
「他與太后關係匪淺，深得信任，如今又得荀彧之助……文武兼備，內外皆通。」
王允感到一陣刺骨的寒意，「待到他羽翼豐滿，掃平外患之後，下一個要清算的，豈不正是老夫？」
王允仿佛已經看到，未來那頭羽翼已成的虓虎，是如何冷漠地轉過身，將鋒利的爪牙對準自己。
「難辦……實在難辦……」他閉上眼，深深地陷入沉思之中，腦海中飛速盤算著如何應對這愈發危險的局面。
打壓？恐適得其反。
拉攏？呂布已明顯不吃這套。
坐視？無異於養虎為患。