楊爾德發出撕心裂肺的怒吼。
重錘帶著他全部的意志和力量。
劃破風雪。
狠狠地、精準地砸在了冰雕的核心。
嚎叫者的頭顱位置！
咔嚓——轟！！！
震耳欲聾的爆裂聲響起！
堅冰連同內部被凍得脆化的青銅級嚎叫者，在這一錘之下，轟然炸裂！
化為無數四散飛濺的冰晶碎塊和焦黑的屍塊！
仿佛某個支撐點被抽掉，整個屍潮瞬間凝滯了。
所有腐屍的動作都停頓下來，眼中的綠光迅速黯淡、熄滅，變得如同真正的死物。
隨後，它們如同失去了提線的木偶，紛紛癱軟在地。
或者開始毫無理智地、本能地互相撕咬攻擊，徹底陷入混亂。
剩下的腐屍所剩無幾，不足為慮，被村民們乘勝追擊，趕盡殺絕。
威脅……解除了。
戰場上，出現了短暫的、死一般的寂靜。
只剩下風雪呼嘯的聲音。
和倖存者們粗重如同風箱般的喘息聲。
楊爾德脫力地鬆開重錘，踉蹌幾步，差點摔倒。
被旁邊的雷姆一把扶住。
他艱難地抬起頭，目光掃過一片狼藉、屍橫遍野的城牆。
掃過每一個還能站著的、傷痕累累的倖存者。
他推開雷姆。
用顫抖的雙腿勉強支撐起身體。
深吸一口帶著濃重血腥和焦臭味的冰冷空氣。
用盡最後一絲氣力。
將聲音送到儘可能遠的地方：
「我們……勝利了！！！」
他的聲音嘶啞不堪。
卻如同驚雷，劃破了寂靜。
「霜棘村守住了！！」
短暫的沉默。
隨即，劫後餘生的狂喜、失去親友的巨大悲痛、極致的疲憊、以及難以置信的激動……
所有情緒如同火山般轟然爆發！
「贏了！我們贏了！」
「活下來了！老天！我們活下來了！」
「嗚嗚嗚……漢斯！你看到了嗎？我們贏了……」
倖存的人們，無論受傷與否，都發出了各種意味的哭喊、吶喊、尖叫。
他們相擁而泣，跪地痛哭，對著天空揮舞著拳頭。
更多的人如同被抽去骨頭般癱倒在地，卻又帶著笑容。
歡呼聲、哭泣聲、吶喊聲。
最終匯成一片震耳欲聾的、屬於生者的喧囂。
久久迴蕩在霜棘村的上空，甚至連風雪都似乎為之暫避。
這一戰，霜棘村付出了慘重的代價，但村民們確實贏得了這場看似不可能的生存之戰！
陽光艱難地穿透濃厚的雲層。
灑在這片剛剛經歷血與火洗禮的冰雪戰場上。
仿佛預示著新的希望。
……
暴風雪不知何時停了。
鉛灰色的天空低垂著。
壓在每一個倖存者的心頭。
城牆內外的景象殘酷。
青黑色的腐屍殘骸，堆疊得幾乎與石牆齊平。
它們扭曲的肢體上，還嵌著斷裂的箭矢與冰棱。
黑綠色的腐液從傷口處滲出，又在極寒中凍結成半透明的冰殼，與村民們們鮮紅的血跡交織在一起。
在城牆根下凝結成一塊塊詭異的、紅白相間的冰坨。
庫克踩著沒過腳踝的積雪走在屍堆旁。
靴底碾過碎裂的冰晶與腐屍的骨片，發出細碎的咯吱聲。
不遠處，一根斷裂的長槍斜插在雪地里，槍尖還挑著半塊腐屍的臂膀。
槍桿上刻著的「泰姆」字樣被血污覆蓋。
那是他帶了五年的獵手。
昨天還笑著說要給女兒打一張新的狼皮褥子。
城牆的缺口處更是狼藉。
原本加固過的木柵欄被撞得粉碎。
散落的木頭間夾雜著破碎的鎧甲片。
地面上一道深溝里，還殘留著嚎叫者噴吐腐蝕液的痕跡。
溝壁的石頭都被蝕成了灰黑色。
倖存的村民們，從各自的藏身之處走出來，臉上還帶著未褪盡的恐懼。
卻沒人抱怨，只是默默地拿起工具，開始清理這片狼藉。
雷姆用他那柄幾乎卷了刃的雙刃斧，小心翼翼地將壓在犧牲村民遺體上的腐屍挑開。
艾娜大嬸則帶著幾個婦女，用麻布蘸著雪水，輕輕擦拭著犧牲者臉上的血污。
老哈默蹲在城門口，看著被腐蝕得坑坑窪窪的城門，渾濁的眼睛裡滿是心疼。
他伸手摸了摸城門上的木紋，像是在安慰一位受傷的老友。
「楊爾德村長，統計好了。」
艾娜大嬸的聲音帶著壓抑的哽咽。
她手裡攥著一張用炭筆寫滿名字的獸皮紙。
指尖因為用力而泛白。
「犧牲的一共三十七人。」
「其中獵手十一人，普通民兵十九人，還有七個女村民是為了掩護孩子。」
「重傷十五人，輕傷的幾乎人人都有。」
楊爾德接過獸皮紙，上面的每一個名字都像一根針，扎在他的心上。
泰姆、老巴頓、小傑克……
這些平日裡熟悉的面孔，如今都成了冰冷的名字。
霜棘村原本三百一十七人的人口，經此一役，只剩下兩百七十多人。
但這已經是全力爭取過的結果。
若不是自己用民心值升級了建築，塔莎全力治療，凜牙和其他村民拼上性命廝殺戰鬥。
恐怕整座霜棘村，都已經覆滅在了屍潮的攻勢之下。
楊爾德走到村中空地。
廣場上，已經整齊排列著三十七具蓋著麻布的遺體。
夕陽的餘暉灑在麻布上，像是給逝者蓋上了一層金色的殮衣。
「他們是霜棘村的英雄。」
楊爾德的聲音低沉卻有力。
傳遍了每一個倖存者的耳朵。
「是他們用生命擋住了腐屍，守住了我們的家。」
「我們會記住每一個名字，會把他們的故事講給孩子們聽，讓霜棘村永遠不會忘記這份犧牲。」
村民們點燃了手中的火把，火光映著一張張悲傷卻堅定的臉。
沒有人哭泣。
只有火把燃燒的噼啪聲，在寂靜的雪夜裡格外清晰。
就在這時。
一陣嬰兒的啼哭打破了肅穆的氣氛。
艾娜大嬸驚喜地喊道：
「是瑪莎家的孩子！生了！是個男孩！」
這個在戰火中降生的嬰兒，像是一道光，照進了瀰漫著悲傷的村莊。
塔莎抱著襁褓中的嬰兒走過來。
臉上帶著一絲疲憊卻欣慰的笑容：
「母子平安，這孩子命硬，將來一定是個勇敢的小伙子。」
悲傷過後，一種劫後餘生的慶幸，漸漸在村民中蔓延開來。
夜幕降臨時。
村民們聚集在村政廳外的空地上。
分享著僅有的黑麥麵包和漿果酒。
庫克拍著雷姆的肩膀，大聲說著他如何用斧頭劈開腐屍的頭顱。
幾個年輕的村民圍著凜牙，眼裡滿是崇拜，聽她講如何用冰風暴凍結嚎叫者。
莉娜則被老哈默拉著，查看她在戰鬥中修復的武器，老哈默不住地讚嘆：
「丫頭，你這手藝，比我年輕時還厲害！」
「要不是村長帶領我們升級城牆和箭塔，我們根本擋不住屍潮！」
「還有凜牙姑娘，那冰風暴太厲害了，一下子就凍住了那麼多腐屍！」
「塔莎姑娘救了那麼多人，是我們的救命恩人啊！」
村民們你一言我一語，看向楊爾德等人的目光里滿是感激。