耳房外，氣死風的大西瓜燈籠晃蕩，二狗子擦燃火摺子以身子擋風，勉強把燈籠裡頭的燈絨引著。
透著槅門往外瞅，燈籠忽明忽暗左搖右擺，怪嚇人。
屋內戚繼光踏馬尋到右衛城來。
在案上壓著一張沒蓋總兵印的黃紙。
「老爺，商人代築塢堡的事各衙門允了，翁大人那把右衛城周圍的四處塢堡都給您爭取下來，您一應用著。」
師爺抱怨道：「各衙門議了十幾日，可真夠慢的。」
「唉，衙門早議過了，宣大總督發話誰敢不應？是大同府勛貴不滿。這幫人澤及枯骨，塢堡周圍耕地沒分就罷了，分了他們就徹底撈不著，是樊繼祖抓了幾個人才把這事推動。」
「呵呵。」師爺取過秋兔毫毛筆，上跗著錯玉，拽過批文行筆。
翁萬達確實夠意思，任由師爺往上面寫，凡事他撐著。
戚繼光繼續轉達：「各處衙門只有一個要求，務必要把塢堡叛亂士兵嚴懲。」
「早砍了。瞅，叛亂四百人，砍完了。」
師爺把黃紙往前一推，朝戚繼光眨眨眼。
戚繼光拿不準，心疼道：「真砍了？」
「這還有假。」
「行吧。」聽這話，戚繼光心裡落定，眼下人手最值錢，老爺存著這些沒籍的人總能尋機會用到。
郝仁腦中想到了翁萬達總兵衙門處的槅櫃，師爺以舊書古拓夏鼎商彝楚戈漢鏡填的滿滿登登，再不像最初那樣空落落。
許多事都如槅子一般。
拿掉塢堡叛亂府兵，幾百個兵籍順理就空出來，自然，九邊空出的兵籍不止這些，師爺把這空兒填上了。
戚繼光肅在旁，一副洗耳恭聽的模樣，師爺對他交代，「我初步想的，安家給咱支過糧，衙門也沒還他，塢堡代囤的事先許給他做。另外，叫鎮守太監來瞅一眼。」
「老爺，記下了。」
「還有，你更貼近衙門，韃子的動向要隨時傳報給我。」
「是！」
「這句不必學給翁萬達。」
戚繼光圓滑許多，「知道。」
「還有.……告訴翁總兵一聲，茶馬互市，要嚴控茶葉，不要把茶葉大量賣給韃子。」
戚繼光不解其意，師爺看了眼，「這事你自己琢磨。小光，不要把目光只放在大同上，甚至不要只放在九邊，也要往雲南看，往青海看。」
「您是說！」
郝仁意外地看了戚繼光一眼，「想的這麼快？說說。」
「明朝一直有以茶治藏的手段，藏人腥肉之食，非茶不消，我朝以茶羈縻雪區，是斷匈奴一臂。」
師爺補了一句：「更是怕元藏聯合，我們招架不住。」
「是了。您要壓著出茶斤數，是怕韃子拿著茶去聯合藏人，使我們沒有治藏的手段，他們若是聯合可就麻煩了……您是擔心，韃子還要打？！」
師爺淡淡開口：「韃子是餵不熟的白眼狼，若互市好使，早就好使了，此為一時之計，有備無患才好。」
「是，老爺。」戚繼光重重點頭。
實則，戚繼光只說對了一半，師爺樂九邊都這麼想，控制著出茶的數目。
他志不在茶，而是在馬。
說著，師爺吹乾黃紙上筆墨，捲起，戚繼光見狀掏出竹信筒擰開，師爺把黃紙塞進信筒里，怕塞不深，又用手指狠狠朝里一懟。
……
裕王爺拔出手指，湊到鼻子下聞了聞。
他好望著眼前年過三旬的宮女。
這個年歲的宮女在宮內已沒有露面的機會，多被扔到浣衣局。浣衣局是太監二十四衙門中唯一在宮外的衙門，不僅負責清洗皇室衣物，而且用作收容年老、有罪和被廢的宮女。
「殿下，什麼味道？」
宮女長相平平，皮膚遠比實際年齡更衰弛，但眸子裡閃動的瘋狂，給她平添幾分魅勁。
「甜的。」
裕王爺長和他爹有七八分相似，但氣質大為不同，帶著幾分羸弱窳敗。
「哈哈哈哈哈！」宮女放肆大笑，「這怎麼會是甜的呢？是鹹的，臭的，酸的，也不該是甜的！」
「就是甜的！」裕王冷哼一聲，年紀小小心眼不少，「我再試試。」
「殿下，你長大了準是個昏君。」宮女嗲聲嗲氣，舔舔嘴唇，手上剛有動作，乾清宮外響起幾下敲門聲。
宮女肅容，「奴婢該告退了。」
裕王沒玩夠，正要開口抱怨，宮女蹲下捂住裕王的嘴，從玉帶中掏出一枚銅錢，「啵」一聲脆響親了下裕王額頭。
「這也是好玩意。」
裕王把銅錢打掉地上，「不好！破玩意！」
宮外敲門聲更急。
宮女撿起銅錢，認真放到裕王手裡，「有了它，你想要什麼都能買。」
「那我買你。」裕王手往前一伸。
宮女颳了下裕王鼻子，「你個小機靈，這點錢可不夠買我，下次獎你更好玩的。」
不能再耽擱，宮女提起新鮮布裙，從乾清宮雕鏤隔斷的暗室躡手躡腳走出。
「怎麼回事？！又耽擱！被人看見你就死定了！」
在外頭是個白面太監候著。
宮女抱住太監胳膊，膩歪道：「有你罩著，誰能要我死？」
太監被拱腹里撮火，恨不在這就爐鑄劍，無奈有爐子沒劍，只能咬牙罵句騷蹄子。
「爺，我不想再回浣衣局了，儘是些老妖怪，晦氣很，能不能再把我調回宮裡？」
太監剮蹭她一眼：「哄好了殿下，還怕回不到宮裡？」
宮女大喜。
且說裕王爺偷跑出乾清宮，乾清宮到內閣中間有處無遮擋的空地，裕王每次從這跑過都提心弔膽，生怕被人看見，但更多是激動。
內閣似在接著裕王般，春天生牙，秋天長爪，值樓一圈圈的擴，裕王要衝過的這片空地也越來越小。
深吸口氣，裕王貓腰悶頭衝過空地，貼在內閣值樓牆上，大口大口喘氣，自覺跑比風兒還快。
殊不知，稍遠處兩個掃地的小火者湊在一起竊竊私語，
「裕王爺又偷跑進來了。」
「聽乾爹的話，咱就當沒看見。」
裕王偷偷扒到內閣的槅窗上，為通風槅窗下有根銀摘鉤，裕王貪圖做壞事時的緊張刺激，悄咪咪探出腦袋偷聽。
「何大人！你要還這麼說！你就儘管上這奏本！」
嘩啦一聲！
一個像是笏板形狀，又像是牌位形狀的啥飛過來砸斷摘鉤，槅門砰一聲合上，裕王心要跳出胸腔！趕緊捂著嘴跑遠！
跑出左順門，才停住大口喘氣，不敢回頭看。慌亂之間，舌尖舔到手指，
「呸呸呸！真是臭的！」
內閣裡頭何鰲有苦難言，一個勁的給嚴嵩遞眼神，嚴嵩哪能搭理他，顫顫巍巍從圓櫈上站起，撿起象牙笏板，作勢拍拍灰。
「陳公公，別生這麼大氣，何尚書也是按制辦事，有什麼事可以談嘛。」
陳洪手指顫抖遙遙點著何鰲。
「你！你！」
且說何鰲上了道奏本，提議先把孝烈皇后的牌位袝在嘉靖親娘獻皇后身邊。
引嘉靖大怒，把何鰲喊到永壽宮，劈頭蓋臉一頓臭罵。
罵他「執泥弄文，不思大義。」還說「皇后是朕的皇后，自然要隨著朕排次序」云云。
天語綸音滾滾，何鰲回家立即倒床大病了一場。
何鰲病倒的這段日子，上門問候的官員絡繹不絕，比何鰲再任工部尚書那陣更加熱鬧，鮮少有府內堂官牽扯進這種事，何鰲莫名成為士林榜樣，官員們人人稱讚何尚書秉正直言。
嘉靖初提方皇后袝太廟的時候，僅禮部給事中楊思忠寥寥幾個亂臣說話，其他大多數人是在觀望，等到何鰲出來，反對此制的官員皆聚在何鰲麾下，等著其一呼百應。
今日何鰲又上了一道奏本，這回不是嚴世蕃逼的，而是支持他的官員逼。
正是這道奏本引掌印太監陳洪大怒，何鰲言明袝禮這事皇上說的不算，臣子也說的不算，前朝自有制度，依制行事便是。
瘋了。
嚴嵩道：「陳公公，不若今日的例會就到這吧。」
陳洪冷哼一聲，字字鏗鏘，「好，也叫有些無臣子之道的人回去想想！」
氣勢洶洶裹著司禮監一群秉筆退去。
只剩幾位內閣大員面面相覷。
嚴嵩看向禮部尚書劉源清，「劉尚書，你為禮部堂上官，你看這事.……」
司禮監大璫摔打激起的灰塵剛剛落地，更何況裡頭是非曲直豈能一言以蔽之，劉源清不敢在此場合一抒己見，「嚴閣老，內閣例會是否已散班？」
「哦，是散班了。」嚴嵩笑了笑，又裝糊塗，「看我這腦袋，老了，啥事都記不明白，各位大人散去吧。」
何鰲想尋個和嚴嵩單獨說話的機會，故而在內閣先等著，禮戶兵刑四部堂官逐一踏出，走的只剩嚴、何二人後，何鰲剛要向前開口。
嚴嵩朝外招呼道：「來個人，扶我回去。」
內閣隨侍的太監跑進，扶起嚴嵩。
「嚴閣老！」
何鰲戧戧地追出兩步，喚出聲。
「巨卿，你是要說公事還是私事啊？」
「公事！」
「是公事的話，就留到下次例會說吧。」
說罷，嚴嵩被攙扶著上了台輿。
小的精，老的賊，何鰲氣咬牙切齒。
「哎呦！哎呦！」
忽的一陣黑風卷過，把小火者攏了一早上的黃葉吹散，風卷到哪裡，黃葉就飛到哪裡。
「大人小心啊。」
何鰲往哪躲都不是，被黃葉追著拍了一臉。
嘉靖拿兩根手指頭提溜起何鰲的奏本，已氣說不出話，
「他……他.……」
絹面奏本掉在地上，嘉靖踉蹌幾步，帶倒個青瓶。
「萬歲爺！」陳洪尖著嗓子慘厲一聲，忙衝過來攙住嘉靖。
嘉靖頭暈目眩，趔趄站不穩，手顫顫巍巍指向几案。
虧陳洪機靈，手橫著一撈把丹藥寶盒取來，啪嗒扣開，草木香四溢，在明黃緞面上躺著顆金澄澄的丹藥。
「萬歲爺，進丹吧。」
嘉靖把丹藥放進嘴裡，雖氣短，但仍保持仙君風度，沒急著嚼碎，含著化開一圈丹藥，汁液順著舌根流進去，嘉靖才喘勻了氣。
懊喪跌在炕上，嘉靖似鬥敗的公雞。自嘉靖斗輸了太子這一回合，再沒發生過一件順心的事，將來怕是要被臣子們永遠牽著鼻子走，不復往日的鋒芒。
心灰意冷扶額道：「朕與靜兒情比金堅，朕只有讓靜兒入太廟一個願望，怎會生出如此大的蹇滯？」
君辱臣死，陳洪火冒三丈：「這群逆臣有一個算一個全該拉去左順門打殺！」
嘉靖嘆口氣，帶著無助與迷茫，
「你下去吧，朕歇會。」
陳洪哪見過嘉靖這麼失魂落魄的樣子，心裡生出一股子恨，他到底是太監，根在皇上那，讓他們安身立命的皇上被欺負成這樣，他們這些當太監的能有個好嗎？！
「萬歲爺，」陳洪真情流露，「您用著奴才就喊奴才，奴才永遠陪著萬歲爺。」
「你是個好奴才啊。」嘉靖語氣頹喪，「多一事不如少一事，別再鬥了，唉，你們都下去吧。」
永壽宮揮退的不剩一人，宮門沉沉合上。
嘉靖抬起頭，眼神冰冷。
哪裡像生過氣的模樣？！更無半點頹敗！
其生來就是強者，只有征服才能反覆證明強者的身份！
復行到几案旁，把何鰲的奏本扒拉開，現出底下的棋盤，抓出一把棋子，不多不少正好九顆。
嘉靖不把棋子放在經緯上，反而是放在格子內。
放一個，數一句。
「明太祖。」
「明成祖。」
「明仁宗。」
「宣宗。」
「英宗。」
「憲宗。」
「孝宗。」
「.……」
「武宗。」
正正好好九個。
大明朝這九位皇帝，最特殊的一位是嘉靖沒提到的睿宗。為啥特殊？
睿宗是嘉靖他親爹朱佑樘，大禮議正因他而起。
太廟只有九個位置，進一個就要出一個。
按理說百年之後，嘉靖進去，前頭就有個人出來。
朱元璋和朱棣不能動。
按順序應該是明仁宗朱高熾，嘉靖是頂他的缺。
嘉靖拿起代表「明仁宗」那枚棋子用手指摩挲。
方皇后的死，是讓朱厚熜難受了。
但充其量就幾天的事。
嘉靖不能讓方皇后白死。
於是接著折騰出方皇后進太廟的事。
方皇后入太廟，是袝嘉靖的神主，但問題是嘉靖還沒死，哪來的神主？
看棋盤。
拿走朱高熾，朱高熾的格子隨即空出來了。
但，這些都是嘉靖自己想的，可沒第二個人說過，百年之後嘉靖崩了入太廟，該請出的是朱高熾。
人家明仁宗朱高熾是應天順人的皇帝。
要說清退一個，現在太廟的九位皇帝里，有個人比朱高熾更應該被請出太廟。
嘉靖用手指藏著的倒數第二枚棋子。
他親爹。
睿宗皇帝。