棋盤街上店家倒了大半，郝師爺用一萬兩銀子早早盤下其中一家小的。此地寸土寸金，店面鋪子往前點，面積就小；店面鋪子想面積大，就占不住好地方。
郝師爺權衡之下，選個好位置，開了家牙行。
與夏言說了自己的想法，夏言對開牙行的想法大讚。
牙行可擔任中間人，撮合買賣雙方，賺取差價，也可以自營些商品。
在京中開牙行，更增添幾分不同的意味。京中官吏自個兒出不去的大宗商品，譬如糧食、絲綢、或是一些見不得人的名寶，都可找牙行出手。
開牙行要做好三件事，
一是情報。
不管何時，你要先一步知道全天下的市價，如糧食，必定是在京中一個價，在青州府一個價，到杭州府又是一個價。知道差價，牙行才有盈利的道兒。
二是運輸。
這暫時與郝師爺沒關係，他資金不夠，店鋪太小，還沒有收貨的能力，只能做些掮客的事。要是能吃下貨，這牙行掙錢上限又拔高一大截，比如說，收一百石糧食，此時市面糧價不高，郝師爺就可壓著，在糧價最高點拋售。玩得再大點，各種貨在天下轉運，行均輸之事。
三來嘛，即與官僚勛貴打交道。
這是最重要的一條。
若郝師爺能與府倉大使建立信任，再有漕糧要賣就不需要人家費心了，來牙行郝師爺直接收就是。達官貴人要的是安全省心，能做到這一點，可甩開其餘牙行一大截。
當然，牙行只能算副業，掙得再多，隨便一個小官員都能拿捏你，當上官才是主線。
話雖如此，
郝師爺在京中總算是置業落腳。
有句老話說：車船店腳牙，無罪也該殺。說得便是這五個行業，不黑心絕發不了大財，這行倒是與郝師爺相合。
哦，對了，還有一事。
棋盤街上這家「高記牙行」可與益都縣郝師爺盤削的那家完全不同。那家沒有正規文件，郝師爺則找夏言請了牙帖，是名副其實的「官牙」。
這牙帖不好辦，但在京中嘛，只要權力夠大，就沒有辦不成的事。
權力最大的皇帝老兒甚至能讓狗屁不會的赤腳醫生成為「秉一真人」，官居宮保，相比而言，夏閣老弄出牙帖不過是張張嘴的事。
明朝之政，好就好在啥事都能鑽空子，壞也壞在啥事都能鑽空子。
郝師爺卻完全不想這些，賊娘，我都得利了，還想些沒用的做什麼？
辦不下來牙帖，郝師爺非得罵這狗屁黑暗吏治不可，
娘的，大明朝全被這些鑽空子的人毀了！
但辦下來就不一樣了。
真香。
郝師爺蹬鼻子上臉，請了牙帖仍不夠，還想讓夏閣老給牙行提個牌匾，被夏言臭罵一頓。
這歪歪扭扭「高記牙行」四個字是郝師爺寫的。
牌匾下，櫃檯後，
一個英武青年正吸溜著鼻涕。
此人正是胡宗憲的隨侍高沖。
郝師爺需要人手，寫信找回老家益都縣，趙平一聽心花怒放，但自青州府府治重新定為益都縣後，趙平似腳踩風火輪，因會打仗，頗受寧知府器重。
至於劉瘸子，還是當山賊，不過整個府內的山賊全聽他的。
倆人都離不開，挑來挑去，就剩個敏事能幹的高沖。那就你來吧。
「爺，點個火盆吧，哈欠！要，要凍死了！」
京中早已飄雪，連自小隨胡宗憲練武的高沖挺不住了。
郝師爺臉色凍得更青，上下牙打顫，
「幾日沒開張了？還，還，哈欠！點火盆花不花錢？！哈欠！！！」
高沖抱住胳膊，他真拿郝師爺沒招，聽聞自己進京幫忙，老爺連夜寫信，讓自己什麼都聽郝師爺的...
「可這，哈欠！」高沖擰了把鼻涕，偷摸蹭在櫃檯上，「爺，店裡來過客人，他們冷得站不住，被凍走了。」
郝師爺一想也是，
「行，你去點個火盆吧。」
「得嘞！」
「少用點炭啊，有點熱就行。」
「成！」
郝師爺還是在夏府內多聽多看，一天來店裡幫忙的時間不多，不過他讓高沖每天都把各處商品市價報上來，郝師爺再逐一校對。
初到京城時，高沖做事還有些吊了郎當，被郝師爺校正幾次，一來二去，他也認真對待此事了。
不認真對待不行啊！
哪有這樣的人啊？！
高沖端出個火盆，就薄薄一層底兒，燒得還是煙最大的黑炭。
「放，放我這。」
郝師爺生怕高沖放遠了，偷熱乎氣兒，趕緊張羅他把火盆放過來。
高沖嘴裡嘀咕幾句，把火盆端到郝師爺身前，還特意找個迎風的地，有點菸全吹郝師爺臉上。
郝師爺瞪了高沖一眼，挪了挪窩。
高沖也冷啊，蹲在火盆旁取暖。
「唉，青州府同知該是我家老爺的！」
高沖話里滿是悔恨啊，胡宗憲做同知已是手拿把掐，卻突然回鄉丁憂，弄得高沖人不人鬼不鬼跟著郝師爺瞎混。
郝師爺暗忖，
青州府兩個同知全倒了，寧知府竟沒事。
新補上的兩個同知倒沒什麼可說，就像茶盅一般，茶盅在就行，誰管裡面裝啥呢。
官職架構在那擺著，還怕找不來當官的人？
「近日那死胖子又來了？」
「來！怎麼不來？來了兩回！這個死胖子，咋不摔死他呢！」高沖一提這事就來氣。
這胖子指嚴世蕃。
嚴世蕃真可謂平步青雲。
翊國公案發不久，他便成了順天府治中，比府倉大使還牛！京城地面上的事全歸嚴世蕃管！棋盤街的小小牙行，自然跑不掉。
新店支在這，跑得了和尚跑不了廟，最後和尚也不跑了，「馬尚行」被嚴世蕃逮個正著。
知道這是「馬尚行」的店後，嚴世蕃重點照顧，非把郝師爺往死里整不可。
郝師爺眯起眼睛，慫恿道：「你弄死他。」
「爺，他是朝廷命官啊，我咋弄死他？」
「也是。」郝師爺點點頭。
弄死嚴世蕃也沒什麼用，沒有嚴世蕃，自有李世蕃、張世蕃。最起碼，嚴世蕃其人，郝師爺還算了解。
高沖仍後怕：「爺，這不比縣裡啊，咋能動輒殺人呢？」
郝師爺白了高沖一眼，「瞅你沒出息那樣。」
和郝師爺待久了，高沖也不知臉皮為何物了，覥著臉問道：「有沒有法子治這胖子？」
「肯定有啊，你覺得他今天來不？」
「今天能來，他巡街。」
「成。」