一個普通人，面對無法避開的強敵時，靠什麼可以有自保之力？
這個問題，理查曾想過無數次，尤其是在剛穿越過來的頭兩年。
後來目睹了一次魔法焰火表演後，他找到了答案。
自己可是穿越者，『眾生平等器』搓不出來，配置點『藝術品』不就行了麼。
玻璃器皿，這世界有。
惰性材料，鍊金市場不難買到。
溫度控制，魔法捲軸可以解決。
成熟且穩定的反應與提純配套設備，嗯……這個很難。
不過他很快找到了替代品，畢竟這是個奇幻世界……
於是就有了包里這兩塊不起眼的硅藻土炸藥磚。
拿出背包里基礎的吹風、火焰箭、與衝擊護盾捲軸掛在腰間，理查算是有了底氣。
沒見過這東西威力的人，多半意識不到它有多危險。
遠程致命攻擊，能靠『死亡直感』躲避。
而對方只要試圖拉近距離，那他就有機會利用捲軸引爆硅藻磚，靠這齣其不意的殺招，一錘定音！
確定好策略，理查乾脆地取下弩矢，從灌木中現身。
先看看能不能交涉吧。
「大人，那風狼是我的獵物，準備賣給蘇諾聖殿的。」
「站那兒別動，年輕人。」
池邊回話非常快，是個中年男性的聲音，從語氣聽得出來，對方一點不驚訝這附近有人。
理查同樣沒感到意外。
畢竟一頭成年體風狼，不可能無緣無故腦袋上長出個窟窿，然後暴斃在森林裡。
他離開前抹掉了狼屍周圍痕跡，這在經驗豐富的人眼中，反而更加可疑。
但不管怎麼說，獅鷲騎士沒有直接攻擊自己。
這讓理查暗暗鬆了口氣，能交涉是最好的。
「大人，我沒有惡意。」
一邊說，理查一邊將去了弩矢的獵弩放在地上，然後微微抬起雙手，向後退了半步。
從表面看，現在的他，身上確實一點進攻性物品都沒了。
獅鷲仍然叼雞仔一樣叼著風狼屍體，沒有半點放下來的意思，聲音的主人也看不見蹤影，似乎是隱身了。
場面就這樣僵持了半分鐘，就在理查額頭快要冒出冷汗時，那邊有了回應。
「你是牧師？」
「我不是，大人。不過我有幸領受過蘇諾城斯卡哈大主教的賜福。」
說著理查輕輕解開綁口，露出了右手手腕上的淺淺刻印，然後補充道：「蘇諾聖殿的燈油，一直是我在供應。」
對方應該使用了某種探測魔法，發現了他刻印散出的神聖氣息，把他誤認為了聖殿的人。
所以理查沒有猶豫，放棄了現身前想好的話術，老實回復。
能在這一帶活動的獅鷲騎士，就算不是來自帝國騎士團，多半也是南方塞爾王國的貴族。
教會在塞爾的影響力同樣很大，既然現身後對方沒主動攻擊，那坦白和聖殿的關係，後續被為難的機率很低。
果然，聽了他的回覆，看見刻印，那獅鷲緩緩低頭，放下了嘴裡的風狼。
一個身著華服的男人現身，順著獅鷲腦袋滑下。
男人背上那柄閃爍著符文的斷劍，立刻吸引住了理查目光，劍身上若有若無的光線扭曲感，他同樣在大主教的法杖上見過。
「你身上沒有魔力涌動，怎麼擊殺的這東西？」
「地上的弩，大人。」
「弩？」男人似乎非常驚訝。
他走到風狼屍體旁，仔細瞅了幾眼，再看向理查時，眼裡終於有了些讚賞之色。
「你很大膽，也很果斷，年輕人。」
「這風狼我要了，不白拿，開價吧。」
沒想到對方那麼爽快而且好說話，理查明顯愣了愣，剛醞釀好的說辭，又用不上了。
掃了眼男人的表情，發現對方一直盯著自己。
頓了片刻，理查沒有直接接話，不卑不亢地拋出這些天的發現：
「看來大人也發現這頭風狼不對勁了，我追了它很久。這傢伙一直在山脈里亂竄，像突然失去領地意識了一樣，非常奇怪，本來我還想著帶回聖殿，向大主教匯報的。」
「嗯……不用那麼麻煩。」
「這樣吧，這是敕令騎士徽章，你帶回去，交給斯卡哈，她會付給你足夠的報酬。」
「這狼我帶走了，交完徽章，代我向她問好。」
「大人！這些天我……」
「有些東西不要多問，早點回蘇諾吧，別把命丟在山裡，年輕人。」
理查本打算再抖點信息出來，試試能不能引起對方興趣，沒曾想這獅鷲騎士根本不給他繼續試探的機會。
話音剛落，乾脆轉身，跳上獅鷲腦袋，一人一獸帶上風狼屍體，就這樣頭也不回地飛走了。
理查愣在了原地，欲言又止。
這事兒是越看越奇怪了！
能直接用名字稱呼大主教的，要麼是高等貴族，要麼是她的熟人。
亦或者兩者都是？
山脈里到底發生了什麼？
愣了片刻，撿起地上獵弩，理查回到池邊，緊鎖眉頭。
一塊刻著圓桌的紫金硬幣，浮在他胸口高的位置。
這東西，就算不看其他價值，直接拿去商會兌換，都至少值兩頭風狼的價。
隨手掏個『鋼鏰』就是十多枚金幣，什麼時候自己也能這樣不把錢當錢啊？
理查狠狠羨慕了。
剛才被強行換走風狼的芥蒂，消失得無影無蹤，對方給的太多了。
而且沒有衝突，沒有殊死搏鬥，炸藥還揣在兜里，結局很完美……
虛驚一場。
可伸手抓住盾徽幣的瞬間，理查發現，自己目光就是忍不住往山脈深處掃去。
他內心隱隱有種直覺，這次不該就這麼走了！會錯過什麼！
糾結中，手下意識摸到了硅藻磚上。
細膩的磨砂質感傳來，熄滅了冒險的念頭。
是啊，自己最主要的攻擊手段，還是這玩意兒。
威力再大，也只有兩塊，僅夠自保罷了。
前面不管發生了什麼，都不是自己現在這點實力能摻和的。
等回到蘇諾，用這筆錢買更多材料，更好的裝備，然後正式踏上法術學習的道路，腳踏實的提升自己，才最穩妥。
管它山脈里發生了什麼，貴族廝殺也好，龍族大戰也罷，天塌了有個兒高的頂，他一個小獵人操什麼心。
想通這些，理查整個人放鬆下來。
自嘲地笑了會兒，拎起挎包，順著最隱蔽的那條路線，安心下山去了。
估摸走了一個多鐘頭，望著頭頂烈陽，晃了晃獸皮水袋，理查稍稍轉了個方位，朝密林中走去。
接下來的路，大部分都是穿越石林，得把水袋灌滿。
這幾條線路的安全取水點，他非常熟悉，幾分鐘就到了。
谷間清泉順著石縫流下，清冽的溪水，被棵嵐樹隆起的根部橫擋，匯出一汪小水潭。
如往常一樣，理查捧起泉水先洗了把臉，頓覺暑意散去，心神舒暢。
可就在他擰開塞子準備灌水時，一點暗紅，從顆不起眼的碎石下方映入眼帘。
所有動作瞬間停下。
這是……幹掉的血？
還被澆水清理過！