理查其實很早就恢復了意識，因為身上太癢了。
過量的魔力，刺激著身體每一寸皮膚。
他發現自己正站在扇窗下，外面照進來的陽光甚至有些刺眼。
看向周圍，大理石柱，翠柏書架，花環地毯……
這裡是聖殿圖書館。
「理查。」
聽到門口有人在叫自己，下意識想答應。
卻發現有人搶先他一步。
「斯卡哈大主教。」
那男孩兒……
正是兩年前的自己。
「管理員告訴我，你已經一周沒出門了。」
「大人……我想多看點書，食物我會自己準備好的，也會很安靜，不會給管理員先生添麻煩。」
「不用這樣稱呼我，我不是貴族，來這兒也不是指責你，不用緊張。」
看著熟悉的場景再現，理查放鬆地笑了。
「上次我問過你，想要什麼報酬，讓你再好好考慮幾天，你現在該告訴我了。」
「大主教，我仍然是上次的答案，請教我魔法。」
「為了替父母和家鄉的人報仇？」
「我想我有復仇的權利，但我不僅是為了這個。」
斯卡哈也笑了，走上前，摸著『他』的小腦瓜。
兩年前的自己，不像現在，很瘦，身體也沒長開。
「你當然有，我能看得出你的執念，但也正是如此，我仍會給你上次的回答。」
「理查，獲取力量的途徑非常多，每個人追求力量的原因也各不相同。
但我希望你謹記一點，凡是力量，都是有代價的。
謹記這點，它能幫你看清前方道路，以免迷失在欲望與執念中。」
斯卡哈的面容並無老態，除開那條象徵身份的紫色披肩，看著只是個三十來歲的便裝美婦。
但理查仍能感覺到她笑容中的善意，甚至慈祥。
「我會記住的，大主教！」
聽到兩年前這句信誓旦旦的回覆，他這會兒有些臉熱。
身上更癢了，想抓撓，卻發現自己就是個虛影，什麼都碰不到。
「我想我不能教你施法，不過我能轉交你這個。」
斯卡哈默念祝福，一道聖光從穹頂降下，刺入他的右手。
「這，大主教，我現在還不是牧師！而且這刻印也太過貴重，我……」
為什麼現在在回憶里，還能體會到那會兒受印時的灼熱感？
看著右手同時亮起的聖殿刻印，理查想不明白。
斯卡哈仍在微笑。
「你救下了小隊所有人，這是聖光給你的回饋，並非是我的禮物。」
「看看這個。」
她從袖子裡取出一封契約文書，『自己』接過手只掃了兩眼，滿臉驚訝。
「這、這價格，比市場高出三枚銀幣了，大主教，我恐怕不能接受您的美意。」
「我看過你帶來的油」，斯卡哈轉身走到燈前，掌心聚起法環，油燈瞬間變亮了，「比外面的質量更好，不是嗎？」
「可我，一直賣的兩銀幣一罐，這合約聖殿會虧本的。」
「這是長期約書，為了能讓你優先且穩定供應給我們，開出更好的條件，不也是市場的通用規則嗎？」
理查記得，當時自己確實被說服了，因為他確實非常缺錢。
不過現在再看，他只微微嘆氣。
這種情分是最不好還的，即使對方不在意這些，他卻一直記在心裡。
右手的刻印，越來越燙了。
他本想再看會兒，卻聽到一個熟悉的聲音從穹頂傳來。
「理查！理查！理查！」
對了，自己這會兒人還在山洞裡暈著呢。
可別把萊莎嚇壞了，後面還要賴著她再學點法術的，萬一不教了咋辦。
法師學院的學費，現在自己可交不起。
念頭升起的瞬間，意識重新接管了身體，理查第一感覺是頭有點暈。
然後發現自己好像正靠在什麼軟墊子上，還挺舒服的，不自覺扭了下脖子。
「啊！」
驚呼入耳，隨之而來的是陣懸空感，後腦一下磕到了什麼東西，疼得他直嘶牙。
往上一摸，好像是那根法杖。
睜開眼，洞裡有火光。
自己就躺在火堆邊上，萊莎站在不遠處，一副欲言又止的糾結模樣。
回憶著剛才的柔軟感覺，理查明白了什麼，連忙用玩笑帶過尷尬。
「我救你，你救我，這下咱倆算是扯平了。」
「沒、沒錯，為了救你，我都準備把你背回蘇諾了！」
注意到理查看向自己耳朵的視線，萊莎下意識昂起頭掩飾。
「謝謝你，萊莎小姐。」
「哼，不是說扯平了麼。」
扭了扭酸痛的脖頸，理查站起身。
抬手剛想施法，被萊莎出聲打斷。
「等等，理查！」
沒想到剛才還有些不自然的萊莎，突然就嚴肅起來，而且表情非常鄭重。
難得見她這個樣子，理查也意識到了嚴重性。
這次練習導致的昏迷，果然不簡單。
「首先，我得恭喜你，理查，你現在可以稱自己為法師學徒了，抬起你施法那隻手！」
理查照做。
然後在萊莎手指的位置，看到半條淡淡火紋。
「這是……刻印？」
「是的，雖然我也不敢相信，但它就在那裡。」
「所以說，我的練習是有效果的！」
親眼見到這種出乎意料的收穫，理查很難不激動。
這是他自己努力得來的東西！
哪怕只是半條，都能說明他的方向是對的。
而且這是不是意味著，以後可以不斷利用直感，進行透支練習？
「你差點死掉，理查！」
見他喜形於色，萊莎語氣更加嚴肅：「帝國學院每年都會有兩位數的法師死於法力成癮，甚至在騎士團里，也有案例。」
「法力成癮？」
理查第一次聽到這個概念。
蘇諾聖殿的圖書館裡，沒有法術相關的書籍，全是信仰、政治、歷史、文學以及神術方面的書。
「一名法師，如果短時間裡吸收了超過刻印容量數倍的法力，身體便會『中毒』。
我們把這稱為法力成癮，因為一般的魔法學習者，都會在過度透支前終止施法。
能法術成癮的施法者，有小部分是因為先天的缺陷，他們無法控制進出的能量大小，你顯然不是。
而另一部分……」
講到這裡，萊莎目光閃爍，沒再繼續說，但理查已經明白她意思了。
「尤其是你這種情況，理查。之前我確實沒想到，你會對施法有那麼深的渴求，這是非常危險的。我們學習魔法，是為了利用魔力，而不是反過來，你很有天賦理查，但也正是因為你太有天賦了，所以更加危險！這樣渴求，很容易迷失，說不定那天就！」
聽她講完，理查有些沉默，就像是被人潑了盆冷水。
好嘛，這世界的魔法自帶『防卷』功能。
他算是明白，為什麼兩年來斯卡哈始終不願教他施法，反而希望他嘗試往聖騎士的道路上走了。
或許她早就看清楚自己內心的執念了吧。
坦白說，他和聖光的相性，確實不錯。
但聖騎士的學的東西，大多是防護類的，和被動重合度太高，當時他就沒去考慮。
嘶……那可不可以，都學呢？
先跟萊莎學法術，回去之後再學神術？
畢竟法術入門比想像中順利，說不定真能兼顧。
單通道不讓卷，那我多方向發展唄！
「你好好想想吧……除此之外，我還有兩個問題想問你。」
「嗯？」
理查愣了愣，看對方扭扭捏捏的樣子，似乎要問的內容與這次的事無關。
「一個關於那場戰鬥，一個關於……你的過去。」
「哦，請問吧，萊莎小姐。」
「那我可問了，第一個，你為什麼完全不恐懼死亡？你既不會施法，也不是牧師，為什麼完全不害怕那個死靈法師？其實我早就想問你了。」
這問題不算出乎意料，自然不難回答。
「很簡單，就拿那場戰鬥來說吧，我不殺死他們，他們就會殺死你，殺死我。而恐懼只會影響判斷，所以我不會去恐懼。還有就是，我運氣一向挺好，聖光總會照顧我。」
理查非常坦誠，只有最後那句是為了掩飾直感隨口編的。
看萊莎若有所思的表情，她應該是相信了。
「那好吧，第二個。」
「你和斯卡哈大主教……到底是什麼關係，她為何要給你守護者刻印？」
問到一半，萊莎不自然地頓了頓：「而且你不是牧師，之前卻能驅使刻印為我治療？這太奇怪了不是嗎。」
這傢伙，倒底想表達什麼？別突然整尬的啊。
理查暗暗吐槽。
正想回答，萊莎又嘀嘀咕咕接了一句：「你昏迷的時候，一直在叫斯卡哈大主教的名字……」
嗯？！有嗎？
理查情不自禁咽起唾沫。