「嗖！」羽林衛發現了戚風的存在，一箭射了過去。
戚風一時分神，中箭高處摔下。
就在羽林衛的人要控制戚風的時候，禁軍突然闖進，將沈芸柔的人全部控制。
「放了木大人和阿雅，還能留你一條活路。」
木懷成冷眸看著那宮女，話語透著濃郁的威脅。
宮女顯然慌了手腳，拿匕首抵在木懷臣的脖子上。「我要見蕭君澤，否則我殺了他！」
阿木還在鐵籠里掙扎，所有人都緊繃著神經。
箭在弦上，如今這幾人就是窮途末路的瘋子。
木懷臣呼吸很微弱，衝著木懷成搖了搖頭。
不要救他……先救阿雅。
木懷成慢慢握緊手指，景黎早就算到沈芸柔會破釜沉舟，可還是遲了。
沈芸柔早在他們入城之前，就將木懷臣控制了起來。
除了木懷臣，還有蕭憫彥。
但蕭憫彥並不在城牆之上，很顯然這些人留了後手。
「快點！」宮女有些癲狂，用力將木懷臣往城邊推，刀子劃破了木懷臣的脖子。
「別動他！」戚風聲音顫抖。
木懷臣的身體已經十分虛弱，這個時候不能受任何一點傷害。
「我要見蕭君澤！」宮女嘶吼，最後的警告。「三！」
「二！」
……
天已經大亮，陽光照在木懷臣那張慘白毫無血色的臉上。
他知道蕭君澤肯定沒有一起回來，否則，他一定會出現。
虛弱無力地笑了一下，木懷臣用力推開身後的宮女。
匕首在脖子上劃出暗紅的血痕，鮮血湧出，顯得那張臉更加了無生機。「哥，照顧好陛下，照顧好朝兒……」
木懷臣沒有遲疑，從城牆上一躍而下。
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他不能成為別人逼迫蕭君澤的籌碼。
也不能成為別人威脅和傷害蕭君澤的棋子。
木懷臣知道，暗處還藏著殺手，只要蕭君澤出現，他們一定會要了蕭君澤的命。
他的命，本就是蕭君澤的。
「懷臣！」
「木懷臣！」
……
三十二城。
城外黃沙四起，原本陽光灼熱的天突然陰沉了下來。
朝陽一步步往前走，呼吸和喉口都已經乾熱到出血。
因為取骨後一直趕路，傷口不斷撕裂，血液順著指尖滴落……
蕭君澤。
朝陽抬頭看著三十二城的城牆，眼前發黑摔在了地上。
蕭君澤說，只等到她天亮之前……
可她已經很努力了。
好疼。
全身都在發顫，朝陽緩了很久才從地上爬起來。
她知道自己來晚了……
蕭君澤，還會等她嗎？
眼眶泛紅得厲害，朝陽撐著身子一步步往前走。
原來，取骨是這麼疼痛的一件事……
老乞丐剔了她的一根肋骨，整個後背都已經被血水浸透。
一步步走進城內，朝陽四下看著最高的建築，如若蕭君澤還在等她……一定會在那閣樓之上。
因兩國交界，對三十二城爭端不斷，如今的三十二城已經盡顯荒涼。
朝陽一步步往閣樓走去，血液順著衣衫滴落。
蕭君澤。
終於支撐著走到閣樓前，朝陽雙腿一軟徹底昏迷了過去。
「朝陽郡主……」
「郡主！」
朝陽已經徹底失去了意識，等再次醒來的時候，天已經快黑了。
傷口被重新處理，朝陽警惕地看著四周。「蕭君澤呢？」
聲音有些沙啞，朝陽知道蕭君澤已經不在了。
「陛下讓屬下等在這，您不來……屬下不走。」暗衛趕緊單膝跪地。
「他……」
「皇城出事了，木懷臣大人被挾持，要挾陛下……」
朝陽猛地起身，緊張地扯住暗衛的衣領。「什麼時候的事情……」
「昨日日落之時。」
朝陽顧不得傷口的疼痛，推門離開。
「郡主，陛下說……他不能等您了。」暗衛趕緊追出去。
「不需要！」朝陽搶了暗衛的馬，翻身而上，動作利索。「這次，我去找他！」
「駕！」
……
恆河流域，茅屋。
胤承找到茅屋的時候，朝陽早就已經離開了。
朝陽給胤承留了信。
胤承的呼吸在發顫，用力將桌子踹倒。
朝陽……
說好了帶他走，卻一個人逃了。
「哈……」胤承全身都在抖，全身緊繃的慢慢蜷縮在角落裡。
連朝陽，都要拋棄他了嗎？
他不允許……
絕對不允許。
他可以沒有全世界，可以殺盡天下人，唯獨，不能沒有朝陽。
絕對，不可以。
朝陽是他的，要逃去哪？能逃去哪？
朝陽！
「你是我的……」胤承眼眶紅得厲害，一拳狠狠地砸在地面上，鮮血與泥土混雜。
「胤承，一直以來是我錯了，我以為我們想要的自由是相同的，我想帶你逃離，我害怕有一天我們身陷囹圄。我自以為是，以為我想要的自由便能給你帶來解脫。可直到這次我才發現，我錯了。你想要的自由，是天下歸一，是四海一統，是萬民臣服。而我，註定不能與你同行。胤承，別忘了你的初心，不要被人利用。
我們曾經爭論過一個問題，天下與萬民，哪個更重要。沒有萬民，何來天下？你的心在四海，那便要萬民歸心。讓人懼怕你，永遠不會真正地臣服。
……」
朝陽給胤承留了信。
胤承的能力朝陽從來都沒有懷疑過，他若是想要得到的東西，一定會用盡手段。
這段時間，朝陽最擔心的便是白狸利用胤承。
可經歷了這麼多，朝陽逐漸發現。
沒有人能真正利用的了胤承，除非互相都有價值。
胤承一定又白狸想要的價值，那白狸也一定又胤承想要的東西。
她，又何必操心。
只期盼著，將來與胤承之間，不要成為敵人。
也祈禱，胤承能真正明白帝王的意義。
……
朝陽走了，這一次，她走得很決然，沒有任何的留戀。
木家親軍是朝陽心口的刺，胤承明明知道這對朝陽來說有多重要，可卻依舊對木家軍下了手。
差點害死木懷成，害木家軍幾乎全軍覆沒。
那場戰爭，太過慘烈。
這是朝陽永遠都無法忘記，也無法原諒自己的地方。
也是胤承，讓朝陽的自由成了一個笑話。
她真真正正想要的自由，成了她此後永遠都無法直視的傷口。
那是她自私和幼稚的見證，也是她……成長道路上永遠都在滴血的傷疤。
「胤承，回去吧，願各自安好。」
回去吧。
回到大虞，去做他想做的事情。
爭取他想要的自由。
每個人，心中的自由都是不同的。
己所不欲勿施於人。