第195章 兩份邀請
氣氛瞬間降到了冰點。
黛安娜的心提到了嗓子眼。
她甚至已經做好了帶著靈使大人立刻離開的準備。
然而，就在這時，異變發生了。
康斯坦絲在說那番話的時候，下意識地朝桌上的玻璃杯靠近了幾步。
她自己都沒有察覺到。
當她距離玻璃杯只有不到一米的時候，她那因為長期失眠和焦慮而劇痛的太陽穴，忽然傳來一陣清涼之意。
那種感覺，就好像盛夏時節，一頭扎進了冰涼的湖水裡。
盤踞在她腦海中數月之久的、那種仿佛有無數根鋼針在扎的刺痛感，竟然在短短几個呼吸之間，奇蹟般地消退了。
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世界，前所未有的清明。
康斯坦絲說到一半的話，就那麼卡在了喉嚨里。
她的表情僵住了。
她下意識地抬手，摸了摸自己的額頭。
不痛了——————
真的不痛了。
她又往前走了兩步，幾乎是趴在了桌子上，臉頰快要貼到那個玻璃杯。
那股清涼舒適的感覺更加明顯了。
她能感覺到，自己那因為徹夜不眠而繃緊的神經，正在一根根地鬆弛下來。
一種久違的、發自靈魂深處的困意，如同溫暖的潮水般，緩緩將她包裹。
她甚至產生了一種衝動，想就這麼趴在桌子上，好好地睡上一覺。
安娜貝拉和黛安娜對視一眼，都從對方的表情里看到了計劃成功的喜悅。
黛安娜知道，是靈使大人那源於萬靈之主神性的力量，開始發揮作用了。
這種力量，對於普通人或許只是感覺心曠神怡。
但對於康斯坦絲這種精神長期處於崩潰邊緣的人來說，不亞於沙漠中的一片綠洲。
「這————這是怎麼回事？」
康斯坦絲終於回過神來，她直起身，看向玻璃杯的眼神徹底變了。
不再是審視和嘲諷，而是一種混合著震驚、渴望與狂熱的複雜情緒。
「我的頭————我的頭不痛了————」
她喃喃自語，仿佛在確認一個不敢相信的事實。
安娜貝拉露出了勝利的微笑。
「我說了，伯爵夫人，它不是凡物。
它能傾聽靈魂的聲音，撫平一切創傷。」
康斯坦絲的呼吸變得急促起來。
她死死地盯著那隻藍色的小水母，就像一個溺水者抓住了唯一的救命稻草。
「它————賣給我！安娜貝拉，開個價！無論多少錢，我都要得到它！」
她從手腕上褪下一個鑲滿鑽石的手鐲，直接拍在了桌子上。
「十萬金鎊！不，二十萬！只要你把它給我！」
黛安娜的心跳漏了一拍。
二十萬金鎊，這筆錢足以在王都買下一座帶花園的豪宅了。
然而，安娜貝拉卻輕輕搖了搖頭。
「很抱歉，伯爵夫人。靈泊之淚是非賣品。」
「什麼？」
康斯坦絲臉上的血色瞬間褪去。
「為什麼？我說了，多少錢都可以！」
「因為它是有生命的，它會自己選擇主人。」
安娜貝拉不疾不徐地說道，將加伊斯提前教的說辭搬了出來。
「金錢無法購買它的忠誠，只有純粹的————誠意，才能獲得它的青睞。」
康斯坦絲愣住了。
她看著桌上那隻安靜的水母，又看了看安娜貝拉。
她忽然明白了什麼。
這種真正的奇物，確實不是金錢可以衡量的。
她收起了自己的傲慢，用一種近乎懇求的語氣說道。
「那————我該怎麼做？才能獲得它的青睞？」
安娜貝拉緩緩伸出一根手指。
「今晚，讓它在您的臥室里待上一晚。如果它認可您，自然會向您展示它的奇蹟。」
她頓了頓，補充道。
「當然，作為展示的代價，我們需要一筆獻給古神的祭品。」
康斯坦絲毫不猶豫地將桌上的鑽石手鐲推了過去。
「不夠的話我還可以再加！」
安娜貝拉卻只是從手鐲上，輕輕取下了一顆最小的碎鑽。
「祭品不在於貴重，而在於心意。這就夠了。」
她將那顆碎鑽放進自己的小手包里，然後對黛安娜點了點頭。
黛安娜走上前，將那個玻璃杯輕輕推到了康斯坦絲的面前。
「伯爵夫人，請善待它。」
康斯坦絲小心翼翼地，用雙手捧起了那個玻璃杯，動作輕柔得像是捧著一個剛出生的嬰兒。
她將玻璃杯緊緊抱在懷裡，那副失而復得的珍視模樣，讓黛安娜的心情變得無比複雜。
當晚，溫莎伯爵莊園，主臥室內。
康斯坦絲遣散了所有侍女，親自用最柔軟的絲綢擦拭著那個玻璃杯，然後將它鄭重地擺放在床頭柜上，位置正對著自己的枕頭。
房間裡只留下一盞昏暗的煤氣壁燈，柔和的光線透過玻璃杯，將那隻藍色小水母的影子拉得很長，投映在天花板上，隨著水波輕輕晃動。
康斯坦絲換上睡袍，躺在床上。
她沒有立刻睡去，而是側著身，痴痴地望著那隻「靈泊之淚」。
說來也怪，自從下午將它帶回來之後，她腦海中那根緊繃的弦就徹底鬆弛了下來。
沒有了偏頭痛的折磨，沒有了揮之不去的焦慮，整個世界都變得寧靜而祥和。
她甚至能清晰地聽到窗外花園裡，晚風拂過薔薇花叢的沙沙聲。
這種久違的平靜，讓她幾乎要落下淚來。
不知過了多久，一股濃濃的困意襲來。
康斯坦絲沒有抵抗，她閉上眼睛，幾乎是在瞬間就沉入了夢鄉。
這是數年來，她第一次沒有依靠藥物，如此迅速地入睡。
夢境，也出奇地安穩。
沒有那些支離破碎的、讓她驚醒的噩夢。
她夢到自己漂浮在一片溫暖的、蔚藍色的海洋里，陽光透過海面，灑下萬道金光。
無數散發著柔和光暈的微小光點，如同螢火蟲一般，圍繞著她飛舞，輕輕觸碰她的身體，帶走她所有的疲憊與傷痛。
她感覺自己的靈魂，正在被這片海洋溫柔地洗滌，變得前所未有的輕盈與純淨。
與此同時，聖靈會租住的公寓內。
黛安娜、加伊斯和小喬治三人圍坐在桌前，誰都沒有說話。
氣氛有些凝重。
「加伊斯先生，我們這麼做，真的沒問題嗎？」
黛安娜終於忍不住開口，打破了沉默。
「把靈使大人————交給一個完全不了解的陌生人，萬一——
「不會有萬一。
加伊斯打斷了她，語氣卻不像平時那麼篤定。
「主的力量是至高無上的。哪怕只是靈使大人無意識散發出的氣息，也足以庇護自身。凡俗的力量，傷害不到祂。」
話雖如此，他的手指卻在桌子下面，緊張地絞在一起。
「我們應該相信主，也應該相信靈使大人。」
小喬治的聲音響起，帶著一種少年人特有的、不容置疑的虔誠。
「主讓我們拯救靈使，這就是對我們的考驗。康斯坦絲夫人，就是考驗的第一步。」
他的話，讓黛安娜和加伊斯的心都安定了不少。
是啊，這是主的考驗。
他們作為主在人間的代行者，沒有退縮的理由。
三人不再說話，只是靜靜地等待著。
時間一分一秒地過去。
當牆上的掛鐘敲響十二下時，一陣急促的敲門聲忽然響起。
三人精神一振，立刻警覺起來。
這個時間點，會是誰？
黛安娜做了個手勢，示意加伊斯和小喬治不要出聲。
她自己則悄無聲息地來到門後，從貓眼裡向外望去。
門外站著的，是安娜貝拉的貼身女僕。
黛安娜鬆了口氣，打開了門。
女僕提著一個食盒，臉上帶著難以掩飾的喜悅。
「莉莉安小姐，安娜貝拉小姐讓我給您們送些夜宵過來。」
她將食盒遞給黛安娜，然後壓低聲音，飛快地說道。
「剛剛溫莎伯爵莊園的管家親自登門拜訪，送來了一份厚禮。
他說，伯爵夫人已經睡下了，而且睡得很安穩，是他這幾年來見過夫人睡得最安穩的一次。」
「他還說，夫人吩咐了，明天一早，她要親自帶著靈泊之淚，來拜訪亞倫先生和莉莉安小姐，當面致謝！」
這個消息，如同一劑強心針，讓房間裡的三個人都長長地舒了一口氣。
成功了！
計劃的第一步，完美成功！
送走女僕後，加伊斯激動得在房間裡來回踱步。
「太好了！太好了！只要康斯坦絲明天過來，她就會徹底相信我們編造的亞特蘭神話一到時候，她就是靈泊之淚最忠實的擁護者！」
黛安娜也露出了久違的笑容。
她看著桌上那顆從康斯坦絲手鐲上取下的小碎鑽，心中百感交集。
或許，安娜貝拉說的是對的。
用商品包裝信仰，用服務換取虔誠，在這座物慾橫流的王都，才是最正確的狩獵方式。
然而，就在三人為初步的勝利感到欣喜時。
另一陣敲門聲，再次響起。
這次的敲門聲，不急不緩，沉穩而有力，每一下都像是敲在人的心上。
三人的笑容瞬間凝固。
黛安娜再次來到門後，臉色卻在下一秒變得無比難看。
門外站著的，是一個她從未見過的男人。
男人穿著一身裁剪得體的黑色制服，帽檐壓得很低，看不清長相。
但他身上那股陰冷、精悍的氣息，卻讓黛安娜瞬間想起了晚宴上那個被她制服的探子馬丁。
是埃德加的人！
黛安娜的心沉了下去。
他們怎麼會找到這裡？難道計劃暴露了？
她沒有開門，而是隔著門板，冷聲問道。
「誰？」
門外的男人沒有回答，只是從懷裡掏出了一樣東西，從門縫下面，塞了進來。
那是一張黑色的、質地堅硬的卡片。
卡片的正中央，用暗紅色的蠟油，烙印著一個猙獰的狼頭徽記。
狼口微張，獠牙畢露。
緊接著，男人那不帶絲毫感情的聲音，從門外傳來。
「我家主人，埃德加·馮·海因里希先生，想單獨見一見「莉莉安」小姐。
明天上午十點，城西黑麥酒館，他會親自等您。」
說完，門外傳來遠去的腳步聲。
黛安娜緩緩蹲下身，撿起了那張冰冷的黑色卡片。
她看著上面的狼頭徽記，感覺一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
公寓內的空氣仿佛被那張黑色的狼頭卡片抽乾，凝固成冰冷的實體。
加伊斯的眉毛緊緊鎖在一起，他拿起那張卡片，指尖能清晰地感受到烙印徽記的粗糙質感。
「城西黑麥酒館————那是他們的備用聯絡點。」加伊斯的聲音有些低沉，他將卡片翻來覆去地看，仿佛想從上面找出埃德加的真實意圖。
「他直接派人找上門，說明兩件事。
第一，我們傳遞的假情報並沒有完全打消他的疑慮。
第二，他有自己獨立的情報渠道，已經查到了我們的住址。」
小喬治的臉上沒有了之前的激動，取而代之的是一種與年齡不符的沉靜。
他看著黛安娜，眼神里是純粹的擔憂：「黛安娜小姐，這太危險了。埃德加·海因里希，他就是一頭吃人的野狼。」
黛安娜沒有說話，她只是盯著那張卡片，腦中飛速運轉。
恐懼是必然的，那種被頂級掠食者盯上的感覺，如同芒刺在背。
但更強烈的，是一種被逼到懸崖邊上的挑戰欲。她不能退，身後是虛弱的靈使，是剛剛起步的聖靈會。
「他想見的是「莉莉安」，不是黛安娜。」黛安娜終於開口，「這說明，他還沒有得知我們的真實身份。
而他敢直接邀請我去見面，或許是認為，我只是一個有趣的、值得研究的獵物，而不是一個需要立刻清除的敵人。」
「可明天上午，康斯坦絲夫人要來拜訪。」小喬治指出了最關鍵的衝突。「我們不可能同時應付兩邊。」
房間裡再次陷入沉默。這是一個死局。
去見埃德加，就必須放棄與康斯坦絲建立深度聯繫的黃金機會。
會見康斯坦絲，則會徹底激怒埃德加，後果不堪設想。
「不，我們兩邊都要。」加伊斯突然出聲，鏡片下的目光在黛安娜和小喬治之間掃過。
小喬治一愣：「什麼？」
「分頭行動。」加伊斯潤了潤嗓子，聲音清晰起來。
「埃德加要見的是莉莉安，一個來自鄉下、有些小聰明和野心、被安娜貝拉帶入王都社交圈的女孩。」
說完，他看向黛安娜，後者點了點頭。
「而康斯坦絲夫人要拜訪的，是學者亞倫先生，一位發現了失落文明遺物、掌握著靈泊之淚」秘密的神秘學者。」
加伊斯臉上露出久違的笑容。
「剛好，我最擅長這些社交的把戲。」
小喬治的呼吸一滯，看向加伊斯的眼神里寫滿了驚疑：「可是————加伊斯先生，您一個人————康斯坦絲夫人要見的是亞倫先生和莉莉安小姐兩個人。」
「不，她要見的不是兩個人，而是一個故事。」
加伊斯推了推金絲眼鏡，鏡片後的目光銳利而冷靜。
「而亞倫，才是故事的核心，是秘密的守護者。」
他頓了頓，將目光轉向黛安娜：「而莉莉安，一個剛剛被安娜貝拉帶進王都，對一切都充滿好奇，渴望抓住任何向上攀爬機會的鄉下女孩。
在接到了王都新貴海因里希先生的單獨邀請後，會怎麼選？」
小喬治終於領會了加伊斯的意思。
「————她會受寵若驚，會惶恐不安。
但最終，她會把與伯爵夫人的會面拋在腦後，毫不猶豫地奔向那個更具誘惑力、也更危險的機遇。
這完全符合莉莉安的人設！」
「埃德加要見的，是一個柔弱的獵物。康斯坦絲要見到的，是一個深沉的學者。」
加伊斯的聲音壓得很低，卻帶著笑意，「我們只需要把他們想看的，演給他們看。」
計劃就此敲定。
夜色深沉，公寓的燈火卻遲遲未熄。
加伊斯正在給黛安娜惡補更多的偽裝細節。
他不希望黛安娜露出哪怕一丁點的破綻，必須表演得天衣無縫，黛安娜之前做的很好，但那還不夠————
這位曾經的詐騙大師，此刻將他畢生的技藝傾囊相授。
小喬治則在一旁默默地將房間裡所有現代、廉價的物品收拾起來。
他扮演著侍從的角色，取出了一些從舊貨市場淘來的古舊書籍，努力將這個小小的公寓偽裝成一個學者的居所。
第二天清晨，萊茵德爾的薄霧尚未散盡。
兩場無聲的戰爭，在城市的兩個不同角落，同時拉開了序幕。
公寓內，加伊斯換上了一件黑色學者袍，領口和袖口磨損得恰到好處，仿佛常年伏案所致。
他臉上帶著一絲睡眠不足的蒼白，眼神里混合著學者的專注與不耐煩，完美地詮釋了一個被打擾了清靜的隱士形象。
小喬治則穿著一身漿洗得發白的僕從服，安靜地站在門邊，神情恭敬而木訥。
當康斯坦絲·溫莎伯爵夫人的蒸汽馬車停在樓下時，加伊斯正在一張鋪滿羊皮紙的桌前，用一根鵝毛筆專注地描摹著什麼。
康斯坦絲幾乎是衝進來的。
她完全不見了昨日的傲慢與審慎，整個人容光煥發，仿佛年輕了十歲。那雙因長期失眠而布滿血絲的眼睛，此刻清澈明亮，閃爍著一種近乎狂熱的光彩。
她一眼就看到了桌上那個玻璃杯，以及裡面那隻安靜漂浮的藍色小水母。
她的腳步下意識地放輕了，連呼吸都變得小心翼翼。
「亞倫先生————」她開口，聲音卻被加伊斯一個抬手的動作打斷了。
「噓。」加伊斯頭也沒抬，只是用鵝毛筆的末端，輕輕敲了敲面前的羊皮紙，「靈感，就像晨露，喧譁會驚擾它。」
康斯坦絲立刻閉上了嘴，甚至緊張地向後退了半步，生怕自己的存在褻瀆了某種神聖的儀式。
過了足足五分鐘，加伊斯才仿佛完成了一項浩大的工程，長長地舒了一口氣。
他放下筆，揉了揉眉心，這才將目光投向康斯坦絲，眼神裡帶著一絲被打擾的疲憊和審視。
「溫莎伯爵夫人。」他開口，聲音沙啞而平淡，「看來，靈泊之淚認可了你的靈魂。」
「是的！是的，先生！」康斯坦絲激動得聲音都在發抖。
「我————我昨晚睡得像個嬰兒！天吶，我已經不記得上一次睡得這麼好是什麼時候了一
頭痛，焦慮，那些折磨了我幾年的東西，全都消失了！這是神跡！真正的神跡！」
她快步上前，從隨身的手包里拿出一個沉甸甸的絲絨袋子，放在桌上。
「這是我的一點心意，兩千金榜的銀行兌票，請您務必收下！
只要能讓它————讓靈泊之淚留在我身邊，我願意付出任何代價！」
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