只是希望陛下能把真心分她一點點。
只是希望皇后娘娘對外祖父高抬貴手而已。
可是為什麼，事事總是不如人願呢？
謝嬪寬慰了唐嬪一番，兩人便各自回了自己的院子。
裡面伺候的宮人都下去了，只剩下夢兒。
她低聲道：「……娘娘，剛才一路從如意洲回來，奴婢瞧著唐嬪娘娘心裡對皇后娘娘的怨氣，似是一日更比一深重了。」
謝嬪的眸光清淡如水，淺淺勾了下唇角：「她哪裡是對皇后有怨氣，不過是嫉妒皇后罷了。換成別人受盡陛下的偏愛，她也會心生怨懟。」
唐嬪卻不肯承認自己善妒，以受中宮欺壓來寬慰自己，好掩去心裡的狹隘。
夢兒恍然道：「原來如此……」
「娘娘，咱們要不要再暗中添一把火，讓唐嬪娘娘早日下定決心？」
畢竟娘娘已經籌謀了那麼久，若是等皇后娘娘順利生下腹中的孩子，中宮之位就更加穩如泰山了。
屆時這個計劃還不知道能不能成功呢。
謝嬪淡聲道：「唐嬪對皇后的怨恨雖日漸深重，卻還沒到敢動手的程度，本宮等待的時機還沒到。」
「你即刻傳信出去，命人暗中緊盯魏臨嵩的動靜。」
畢竟唐嬪如此在意這個外祖父，那魏臨嵩身上自然也有可以利用的地方。
夢兒福了一禮：「是，奴婢馬上去安排。」
……
煙波致爽殿，東所。
小明子躬身道：「……啟稟娘娘，謝家近日暗中派人，在外面盯著魏臨嵩在冀州的動靜。」
沈知念聞言，一雙狐狸眼微微眯了起來。
她只知道前世是謝嬪挑唆陸江臨害死了自己，卻不知道那究竟是謝嬪的一己私念，還是謝家也參與進去了。
現在看來……謝家未必清白。
不過想想也是。
妃嬪和家族向來是一榮俱榮，一損俱損。
沈家因為她一飛沖天，誰看著不眼熱？不想取而代之？
謝家在先帝時期就出過宮妃，家族底蘊深厚，又怎會甘心屈居人下？
謝嬪身在後宮步步為營，必然承載著家族的期許。她所謀的事，謝家怎麼會不知曉？
恐怕謝家不僅知曉，還會傾力相助！
沈知念倒不訝異，也不會批判什麼。
人往高處走，水往低處流。謝嬪和謝家有這樣的心思，也是人之常情。
畢竟從前的沈知念和沈家，不也是從下面一步步走上來的，就看誰的本事更高一籌了！
只是……敗者就要承受得起代價！
想到這裡，沈知念緩緩道：「……本宮知道了。」
「小明子，派人出去盯著謝家在冀州的動向，莫要打草驚蛇。」
小明子道：「奴才明白！」
……
秋日和煦的暖陽遍灑了庭院。
三歲半的七皇子正在院中追逐小蟲。
他小小年紀便生得很健壯，跟個小牛犢子似的。
淑妃站在雕花廊柱下，溫柔地望著庭中嬉鬧的七皇子。
自從中宮有孕的消息傳開後，不少人都在暗中猜測，皇后娘娘這一胎究竟是皇子，還是公主？
若中宮再添嫡子，皇后娘娘便有了兩個嫡子傍身，後位牢不可破！
若是公主……那些庶出的皇子，便多了幾分周旋的餘地。
淑妃這邊也不例外。
綠盈自然知曉，娘娘一直牽掛著七皇子的前程，低聲道：「……娘娘，近來行宮裡的閒話頗多，人人都盯著皇后娘娘這一胎。」
「奴婢聽各處的宮人私下議論，都說皇后娘娘福氣深厚，此次懷的多半是皇子。」
「要是當真如此……中宮就有兩位嫡子了。」
「四皇子貴為中宮嫡子，在禮法上本就占盡了優勢。若是再添一位嫡弟，日後宮裡庶出的皇子，怕是……」
綠盈的話雖然沒有說完，但淑妃又怎麼會不明白她的意思？
大周的祖制，向來是有嫡立嫡，無嫡立長。
但也只是這麼說而已。
畢竟歷朝歷代，哪怕中宮有嫡子，其他皇子也不會放棄奪嫡。
說到底，都是龍子鳳孫，誰又比誰差？
淑妃看著茁壯成長的七皇子，緩緩道：「陛下春秋鼎盛，正值壯年。諸位皇子年紀尚幼，心性和資質都沒定型。」
「就算皇后娘娘又生下了一位嫡子，誰又能確定日後的乾坤？」
綠盈輕輕嘆氣：「話雖如此，可中宮嫡子生來便占盡了天時地利。」
她是看著七皇子長大了，也知道娘娘的心愿。
七皇子聰慧又健壯，只因為不是中宮嫡子，從落地那日起，便矮了四皇子半頭。
她怎能不替七皇子惋惜？
淑妃垂眸沒有說話。
她從來沒有忘記過，當年她被人推倒難產，致使血崩不止，九死一生。
是皇后娘娘傾力保全，護住了他們母子的性命。
沒有皇后娘娘，就沒有今日的她，七皇子更不可能平安出生。
淑妃不是恩將仇報的白眼狼。
所以她從來沒有覬覦過後位，更沒有想過做對皇后娘娘不利的事。
相反，如果有人要害皇后娘娘，被她知道了，她也會全力阻止，報答當年的恩情。
但父母之愛子，則為之計深遠。
她可以一世恬淡無爭，卻不能自私地替七皇子選擇蟄伏一生。
四皇子是中宮嫡子，名分尊貴。這是天命優待，淑妃從不嫉妒。
可七皇子也是陛下血脈，真龍的子嗣。聰慧康健，不輸旁人。
同為天家皇子，人人都可以有問鼎帝位之心。憑什麼只因是庶出，便要早早認命，屈居人下？
淑妃絕不會教七皇子鑽營陰私，構陷手足，為了皇位不擇手段。
但她也不會讓七皇子自輕自賤，甘於平庸。
……
時間緩緩來到了十月初。
沈知念的身孕已經五個半月了，小腹明顯地隆了起來，身形較之往日豐盈了不少。
唐洛川和林嬤嬤都叮囑，應以靜養固本為主，不可勞累。但亦不可終日臥榻不動，久坐久臥易致氣血凝滯，經脈不暢。
故而這些時日，沈知念沒有一直待在煙波致爽殿。經常會擇風暖日和的時辰，到外面散心，適度活動筋骨，疏緩氣血。
這日天朗風清，秋光正好，適宜出遊賞景。