鬼門關前，是一條望不到盡頭的長隊。
無數面容麻木的半透明魂魄，正一步一步地朝著巨門挪動。
「冥途……意思原來是通往陰曹地府的路途？」
「未入門，不是指道行未入門，而是指我……還未入鬼門關？」
陸然望著那些緩緩走進了巨門的魂魄，消失在深邃的黑暗之中。
門的那一邊，是什麼？
我進去了，還能回到陽間麼？
既來之，則安之，系統應該不至於坑我吧。
總要去看看的……
陸然邁開步子，想跟著隊伍，一同走進鬼門關。
然而，他剛一動，便感覺四肢像是灌滿了鉛，每挪動一步，都需耗費巨大的力氣。
那些魂魄行走時悄無聲息，如履平地。
而他，卻像是背負著一座無形的大山。
「生者與死者的區別嗎？」
他心念一動，朝著【冥途】一欄，投入了5點孽火。
隨著孽火的消耗，他立刻感覺到身上沉重的壓力減輕了許多。雖然依舊費力，但總算能正常行走了。
他再次邁開步子，朝著鬼門關走去。
越是靠近，越能感受到巨門的宏偉與可怖。
門的兩側，立著兩尊看不清面容的神像。一個似牛，一個似馬，手持枷鎖與鋼叉。
穿越鬼門關時，陸然只感覺自己渺小得如同一粒塵埃。
他沒有抬頭，只是默默加快腳步，跨進了門後。
就像是穿過了一層冰冷而粘稠的水幕。
他周身一寒，識海中的《人間律》也發生了變化。
【冥途】一欄，「未入門」三字緩緩隱去。
取而代之的，是三個新的血色大字。
黃泉路。
入了鬼門關，便要走黃泉路了。
這相當於是新的……境界？
陸然感覺自己的五感被無限放大。
他能聽到遠處虛無中傳來的哭嚎與嗚咽。能聞到空氣中夾雜著絕望，怨恨與不甘的複雜氣味。
他甚至能「看」到飄過的魂魄身上，纏繞著一縷縷代表著生前執念的灰黑絲線。
這種感覺，玄之又玄。
但他的肉體，似乎並沒有得到太大的增強。依舊是黑貓的身板，爪子還是那雙爪子，牙齒也還是那副牙齒。
「提升的並非肉身，而是神魂一類的東西？」
陸然試探性地再投入了10點孽火。
隨著新的孽火湧入，他終於感覺到了身體的變化。
皮毛變得更加堅韌，骨骼密度似乎在增加，爪尖也閃過一絲不易察覺的寒光。
他飛快朝前走了幾步，為這一絲變化而欣喜。
但這時，詭異的呢喃聲，毫無徵兆地在他耳畔響起。
那聲音不像是從外界傳來，更像是直接從他靈魂的最深處滋生而出。
扭曲，混沌。
像是淬毒的鉤子。
要將他的理智從腦海中活活拖拽出來，撕扯成碎片！
陸然心中警鈴大作，猛地抬頭。
只見周圍本該麻木不仁，只知前行的魂魄，竟全都停下了腳步。
它們齊刷刷地轉過頭，空洞無神的眼眶，「看」向了陸然。
「不好！」
再待下去，怕是要交代在這裡！
陸然不敢再有絲毫停留，立刻集中全部精神，想要抽離意識。
「回去！」
「回去！」
伴隨著瘋狂的呢喃聲愈發清晰，周圍魂魄的注視也愈發具有實質的壓迫。
陸然感覺自己的意識正在被同化，侵蝕。
直到識海中的《人間律》突然金光大放，將他的意識包裹，猛地向後一扯！
眼前的景象再次化作了混沌的漩渦。
下一刻，陸然睜開雙眼。
他依舊蹲坐在樹上，冰冷的夜風吹著皮毛。
一切，似乎都未曾改變。
但他能感受到，五感與體質的強化是實打實的。
「這冥途的修煉過程好像有風險……」
「不能瞎練，得想辦法系統了解一下這世界的修煉體系是如何運作的，怎麼感覺有點詭異呢？」
陸然打定了主意。
他弓起背，舒展筋骨，打了個大大的哈欠，露出滿口尖牙。
「喵～」
時候不早了。
夜已深。
該回去抱著那丫頭睡覺了。
……
轉眼間，五日過去了。
死於「怨燭血契」的負心者，已有十餘人。
雖然殺人的速度比不上「竅中燃芯」，但勝在「質量」頗高。
這些死者的家中多有資財，或是薄有權勢，自然掀起了更大的波瀾。
與那些潑皮惡霸相比，這些人的離奇暴斃，也更能刺激坊間的談資。
每多死一人，都能貢獻相當可觀的業力。
不過，業力的暴漲，還有另一方面的原因。
那便是張捕頭的那道禁令。
府衙明令禁止傳唱所有童謠，反倒引起了百姓的好奇。
此地無銀三百兩。
順藤摸瓜之下，「童謠殺人」的規矩，很快就在暗地裡流傳開來。
只要有人想對付某個背信棄義的仇家，尋個機會，當著他的面，將那童謠一字一句地唱出來。
「拉勾勾，不許賴……」
那便是一道催命符。
是以，衙門的禁令非但沒能遏制詭案，反而成了最好的推手。
短期來看，陽壽的危機，算是解除了。
「喵……」
陸然打了個哈欠，換了個更舒服的姿勢趴下，注視著院中那道忙碌的身影。
柳青瓷將那些小玩意兒變賣後，總算湊了些銀錢，暫時解決了溫飽問題。
但她沒有懈怠，第二日便去了護城河邊，挖回了一筐又一筐的黏土。
此刻，她正赤著一雙小腳丫，立在大木盆里，反覆踩踏著盆中冰冷黏膩的泥團。
膚色如玉的腳丫，尺寸嬌小，腳趾圓潤可愛，像是新剝的嫩筍尖兒，微微蜷著。
粗糲的灰黑陶泥沒過腳踝，襯得那皓白細膩的肌膚愈發晃眼。
每一次抬起，落下，泥漿便從趾縫間擠出。
這個過程是「練泥」，也叫「熟料」，是制瓷最基礎也最耗力的一步。
要將泥中的氣泡與雜質盡數除去，方能得到細膩勻潤的瓷土。
你要問陸然是怎麼知道的？
當然是這丫頭幹著活，嘴卻停不下來，絮絮叨叨說的唄。
「小黑，你看，這護城河的泥，雖比不上高嶺土，但也算不錯了。」
「爹爹說過，好的瓷土，要『手捏柔而不軟，棒擊聲脆而不浮』。」
「我踩了整整三天，把裡面的砂石都挑乾淨了，應該……應該能用了吧？」
她停下來，彎腰從盆里抓起一團泥，在手中反覆揉捏，感受著它的質感。
「等明日，我就開始拉坯。先做些粗陶的碗碟，拿到東市去賣。雖然賺得少，但總能餬口。」
「等攢夠了錢，我就去買些好的釉料。爹爹的『天青釉』配方我還記得，那可是咱們柳家窯的獨門手藝。」
「到時候，燒出來的瓷器，定能讓那些叔伯看傻了眼！」
「他們以為，沒了宗族，我就會餓死街頭。他們以為，沒了柳家窯，我就什麼都不是。」
「可他們忘了，我姓柳，我爹是柳家最好的窯匠，他的手藝，都傳給我了！」
少女的聲音，在空曠的院落里迴蕩，清脆而堅定。
「喵……」
陸然隨口一喵。
反正他是一隻小貓咪，不用每句話都回應，也不用像男朋友那樣給足情緒價值。
只不過，柳小姐能不能先別說話？本喵想睡個午覺來著……
陸然視線慵懶，不經意地掃過四周。
忽然，他發現不遠處另一座院落的屋脊上，蹲著一隻貓。
那是一隻通體雪白，不帶一絲雜色的貓。
眼睛還是罕見的異瞳，一藍一金，在夕陽的餘暉下，閃爍著妖異的光芒。
四目相對。
一股被窺視的感覺，從陸然心底油然升起。
那白貓似乎沒料到自己會被發現，身子明顯一僵。
下一刻，它沒有絲毫猶豫，轉身一躍，消失在了重重疊疊的屋檐之後。
跑了？
陸然甩了甩尾巴，心中滿是疑惑。
那傢伙，是在監視自己？
同類之間，領地之爭倒是常見。
可那白貓的眼神，不像是在挑釁，更像是在……觀察。
「難道是……」
一個念頭不受控制地從陸然腦海中冒了出來。
「難道是因為本喵長得太帥，氣質又如此卓爾不群？」
「莫非……是看上我了？」
陸然低頭看了看自己油光水滑的黑色皮毛，以及那在夕陽下泛著淡淡金光的強健身軀，越想越覺得有道理。
「唉，我這該死的無處安放的魅力。」