第1078章 Ch.1077 軟禁
「樹母」和「獸牙」並不久居同一個聖所。
而霍恩在災難中不惜橫跨半個倫敦來到這荒郊…
總不會是他未卜先知。
有人告了密。
不過…
對於現在的弗洛里安·維斯特維克來說，這些都不重要了。
他…
看見了一個偉大的存在。
也瞧見了自己的先祖。
肖恩·維斯特維克閣下，巨熊貴族，侍奉神靈的侍者，據說掌握著遠超不朽之人權柄的、近乎神靈的存在…嗎？
弗洛里安沮喪地向後一倒，頹靠在了祭台邊緣。
他心底不受控制生出一股無邊蔑意。
以及。
那偉大存在所說的…
真是可笑。
這些滿懷憧憬，企圖用一生時間穿過小徑拜見神靈的儀式者們…
不正是世上最好的笑話了嗎？
神靈並非騙局，但神靈侍者一定是。
騙局源自人類的傲慢，又怎麼怪得了『神靈』？
他失去了渾身的力氣，往日一切理想與未來統統從他損了皮的地方一股腦流出去，吹出去，再也不會回來了。
至少在霍恩眼中如此。
「樹母」得勝了。
雖然，過程和霍恩想像有些出入——他低估了那些老鼠的厲害，在穿越城市時花費了太多時間。
倘若真讓維斯特維克察覺出來，完成儀式，一切都晚了。
想到此，霍恩轉了個身，視線越過自己的手下，朝向那個正對自己欠身的綠袍人——即數分鐘前，因『擔憂』而試圖衝上祭台，卻被教徒們聯手阻止的「獸牙」教徒。
「霍恩閣下，就像我所言。不必我阻止，這可笑的儀式也絕不可能成功…您答應我的…」
不理會怒目相視的短暫失去所有反抗力量的獸牙教徒，霍恩擺了擺手。
「當然，如果你非要離開——「大漩渦」永遠有你的位置，孩子，包括維斯特維克。「樹母」與「獸牙」本為一體，倘若沒有光，影子就絕不會存在了…」他轉過身，朝頹喪垂首的男人露出一抹慈悲地笑容。
「前提是…」
「我們該放棄一些不該有的『妄想』。」
他向前一步。
「對嗎？維斯特維克先生。」
霍恩靜靜望著他，接著，又緩緩蹲了下來，視線與弗洛里安平齊。
「這只是教義上的『小爭端』，閣下。我真不敢相信，你竟然想要殘害同胞——呼喚一名不該現世的不朽者，神靈侍者…弗洛里安·維斯特維克，難道你忘了成為自然行者時，我們對神靈立下的誓言麼？」
壯漢用悲天憫人的腔調複述教義中的某段平平無奇的內容——許多教派中都會添加進去的一段：不允許教徒之間相互傷害。
弗洛里安抬了下眼，輕聲嘲諷：「你以為我不清楚你和「流浪者營地」的關係嗎？」
霍恩嘆了口氣：「那不是我派的人，孩子。倘若我真想要接過自然在俗世的權柄，為什麼不直接找上你呢？「獸牙」沒有比我更偉大的存在了，否則，你今日也不會做出如此瀆神之舉…」
弗洛里安並不想要當眾和霍恩辯論。
就陰謀與陽謀，刺殺或排擠，各式各樣的交際場上的陰私——弗洛里安很清楚，自己的下場會是什麼：前提是，他不能知道『更多』了…
他當然不能。
因為哪怕維斯特維克的『理想』在他這一代正式結束，可有些珍貴的人，不能隨著弗洛里安·維斯特維克一齊落入烈火中。
「看來你不衝著我，是維斯特維克的奇物。」弗洛里安輕聲道。
霍恩一臉正氣：「我得糾正你，弗洛里安。那是「大漩渦」的奇物——你不能說，曾經維斯特維克輝煌過，教會裡的一切都屬於單獨的姓氏…」
他背朝教徒們，面對弗洛里安，臉上卻不再多掩飾心中的貪婪。
伸出手。
朝著儀式失敗的男人。
「交出「獸牙」主人持有的奇物，弗洛里安，我的孩子，自然仁慈，不教我們彼此傷害——可短時間內…至少「獸牙」選出下一位領袖前，你不許離開聖所。」
弗洛里安伸手向脖頸，輕巧解開了皮繩：盡頭懸著一枚渡鴉乾癟的腳爪。
「就是它讓我提前擁有了使用下一環力量的可能，霍恩。不過，我得提醒你——它帶來災難。」
弗洛里安把那枚腳爪放進霍恩的手裡。
霍恩已經聽不見弗洛里安說什麼了。
渡鴉之爪。
一枚能讓人提前使用下一環力量的神奇物品——災難？
抵達八環的儀式者還會懼怕什麼災難？
霍恩收斂那快要抑制不住的笑容，輕咳著起身，轉向一個個被控制住的教徒，朗聲：
「維斯特維克家族的血脈不會就此斷絕。但弗洛里安·維斯特維克褻瀆神靈，妄圖讓不該於俗世行走的現世——下一任「獸牙」領袖決斷前他不得離開聖所。」
這話並未讓獸牙的信徒們『感恩』：他們用唾沫吐他，吐那個叛徒，辱罵他和「樹母」派系的教徒。
可這些人。
包括弗洛里安在內，已經不再是他的阻礙了。
在一切順利的命運中，霍恩還是樂意『仁慈』些，得個不錯的名聲…
等到新的「獸牙」領袖上台，弗洛里安及他的這些擁躉…他們的好日子就徹底到頭了——他總不會蠢到選個真正的「獸牙」。
「差一點忘記了，弗洛里安。我在院子裡見到了薩克雷。」
弗洛里安沉默。
「也許我該考慮他？在我看來，無論信仰、資質、智慧與容貌，西奧多·加布里埃爾·薩克雷絕對有資格——現在，獸牙還有其他『擁有未來』的高環嗎？」
弗洛里安蹙眉打斷：「離開聖所，霍恩。這裡不歡迎你們了——還有，你明知道他沒有資格。」
霍恩笑容奇特：「我可不知道，弗洛里安。」他甚至無恥追問起來：「薩克雷身上發生什麼了嗎？」
霍恩怎麼能不知道呢？
弗洛里安的父親和薩克雷之間發生了什麼，這位「樹母」的領袖，八環儀式者怎麼可能不清楚——哪怕他父親的死…
兩個男人之間的愛情顯然違背了自然之律。
這是畸形的，不潔甚至瀆神的。
若不是他父親慘死，死的足夠讓人皺眉頭，西奧多今日絕不可能安安穩穩追隨弗洛里安…
不。
很快就不是了。
弗洛里安望著霍恩離去的背影怔怔出神：他想到自己在『夢境』中見到的景象——和家族書籍中描述截然相反的、像個被鞭打的孩子一樣可憐哀嚎的先祖，愚蠢的貪念，可怖的陷阱…
這讓他忍不住想笑。
家族一代又一代人的努力…
只為了那個哀嚎的可憐蟲？
還有那隻扇著翅膀口吐人言的異種。
倘若他看見、聽到的一切都是『真相』…
弗洛里安忽然有種奇特的感覺：獸牙與樹母不再重要了。
維斯特維克的榮耀也不再重要了。
「大漩渦」也同樣…
真荒唐。
(本章完)