「必須帶你回去。」
利昂開始調動出體內的力量，不再猶豫，右手快速探入石縫，憑著感覺抓向那團白色的身影。
「喵嗚——！！！」小白貓發出悽厲而驚恐的尖叫，求生本能被激發！
它雖然目前狀態非常虛弱，但冰裔幻形獸的血脈依舊很危險。
它抓准機會，張嘴，一口咬向利昂伸來的手腕。
同時，它周身寒氣驟然爆發，一層薄薄的冰晶瞬間覆蓋了它小小的身體，尤其是背毛，根根豎起如同鋼針！
利昂早有防備，手臂上瞬間覆蓋上一層龍鱗。
「咔嚓！」
這一擊雖然並沒有破防，剛剛那個瞬間爆發的冰寒感，還是讓利昂手臂一麻。
趁此機會，小白貓直接往外出竄，就想從利昂手邊竄出石縫逃跑。
但它實在太虛弱了。
這拼盡全力的掙扎和能量爆發，成了壓垮它的最後一根稻草。
它在草地上剛竄出不到半米，身體就猛地一僵，覆蓋身體的冰晶「噗」地一聲碎裂消散。
整個小身子軟軟地跌落著不遠處的草地上。
利昂快速上前一步，伸手將它癱軟的身體撈了起來，捧在掌心。
小傢伙身體冰涼，呼吸微弱，顯然剛才的爆發耗盡了它最後的氣力，傷勢也加重了。
就在利昂檢查小白貓狀況時，他手臂上那道之前被影奴石塊劃傷、已經簡單包紮但並未完全癒合的傷口。
竟然因為剛才劇烈的動作和抵擋冰晶的反震，導致用來包紮傷口的布條崩裂。
然後一縷血珠，悄然從傷口滲出，緩緩匯聚，最終滴落。
不偏不倚，這滴溫熱的、蘊含著龍裔力量的血液，正好滴在了昏迷中小白貓微微張開的嘴角，滲入了進去。
接下來奇蹟般的一幕發生了！
那滴血液迅速被小白貓吸收。
緊接著，它微弱到幾乎察覺不到的呼吸，確確實實的變得平穩有力了一分！
原本冰涼的、失去光澤的雪白毛髮，似乎也重新泛起了一絲微弱的生命光澤。
雖然它依舊昏迷不醒，但任誰都能看出，它的狀態比剛才奄奄一息的樣子好了不止一籌！
利昂看著眼前的這一幕，陷入沉思。
「我的血竟然對它有如此強的治療效果？」
這個意外的發現，讓利昂的心跳驟然加速。
他看著掌心中因為一滴血而情況穩定下來的小白貓，感覺有些荒謬。
看來，他與這隻冰裔幻形獸之間的緣分，遠比他想像的要更深。
原本糾結著，應該怎麼進行馴化過程的心看來是白操了。
在布魯斯的護送下，利昂捧著昏迷但氣息已趨於平穩的小白貓回到營地時，馬文立刻帶人迎了上來。
看到小傢伙被成功找回，馬文長長舒了一口氣，但看到它昏迷不醒以及利昂手臂上新增的冰晶劃痕，又不禁露出擔憂之色。
「它受傷不輕，但暫無性命之憂。」
利昂言簡意賅地解釋，略去了自己血液的特殊效果，「需要安靜和環境穩定。」
他目光掃過一片狼藉的營地，倖存的隊員們臉上都帶著劫後餘生的驚悸和難以掩飾的疲憊，但更多的是一種對這片森林深入骨髓的恐懼。
沒有人還能在這樣的環境下安然入睡。
「收拾所有能帶走的物資，重傷員用臨時擔架抬著，或者由馬背著。」利昂果斷開口，打破了壓抑的沉寂。
「我們連夜出發，離開這裡。每多停留一刻，就多一分危險。」
這個決定得到了所有人的一致認同。
沒有人反對，甚至有種迫不及待想要逃離這個噩夢之地的衝動。
利昂走到自己那匹神駿的黑鬃戰馬旁。
他小心地調整了一下馬鞍前的負重袋，清空出一塊相對平穩的空間，然後從行囊里取出一塊柔軟厚實的羊毛氈，仔細鋪好。
最後，他才將依舊昏迷不醒、蜷縮成一團的小白貓輕輕放在了上面。
小傢伙在柔軟的羊毛中陷下去一點，呼吸微弱但平穩，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
利昂又用一根軟皮繩輕輕繞過，防止它在顛簸中滑落。
同時也並沒有緊緊捆住。
這個舉動引來了一些目光。
馬文欲言又止，似乎覺得將如此「貴重」且不確定的生物直接放在領主坐騎上有些冒險。
但利昂只是淡淡看了他一眼：「它需要最穩定的環境，跟在我身邊最安全。」
他的語氣不像是可以商量的樣子，馬文便不再多言。
另一邊，幾名護衛正小心翼翼地處理那幾隻被打暈後捆得結結實實的魅影獸。
它們被用堅韌的獸筋繩五花大綁，嘴裡塞滿破布，連眼睛都被黑布蒙上，然後分別裝進了原本用來運輸雜物的結實木箱裡，只留出些許透氣孔。
這些木箱被牢牢固定在運貨的馱馬背上。
然而，當那四名曾被轉化為「影奴」、如今雖恢復神智卻極度虛弱的傭兵靠近這些木箱時。
他們臉上瞬間失去了血色，眼中流露出難以抑制的恐懼與厭惡。
身體不由自主地顫抖著向後退去，就像箱子裡裝著的是世間最可怕的魔鬼，下一刻就能把他們的腦袋咬掉。
「離……離那些箱子遠點！」其中一人聲音沙啞地低吼。
利昂將這一切看在眼裡，心中明了。
這種精神層面的創傷，需要時間才能慢慢撫平。
他示意其他人負責看管魅影獸，讓那四名隊員遠離刺激源。
很快，隊伍整頓完畢。
破損的鐵籠無法修復，只能捨棄在原地，作為這次驚魂之夜的殘酷見證。
隨著利昂一聲令下，這支疲憊不堪、帶著傷員和特殊「俘虜」的隊伍，沉默地踏上了歸途。
火把被重新點燃，在濃重的夜色中連成一條蜿蜒的火龍，頑強地刺破黑森林的黑暗。
沒有人說話，只有馬蹄聲、車輪聲和沉重的腳步聲在寂靜的夜裡迴響。
利昂騎在馬上，感受著身前那小團生命傳來的微弱暖意，目光卻依舊掃視著道路兩旁晃動的陰影。
布魯斯緊隨在側，警惕不減分毫。
帶走魅影獸，是他深思熟慮後的一步險棋。
這些生物的精神操控能力固然可怕，但若能破解其秘密，或許在未來錯綜複雜的北境棋局中，能成為一張出其不意的「策略卡」。
當然，如何安全地囚禁和研究它們，又是一個麻煩的問題。
夜還很長，路也還很長。
但至少，他們正在離開這片吞噬生命的森林，朝著相對安全的方向前進。