「沙沙沙……」
明明是無風，但不知從哪傳來了一陣爬行的聲音。
卡爾隱藏在其他惡魔的影子裡，往四處望去。
他是嫉妒系惡魔，能力正是附身影子中……甚至可以操控部分的影子。
這也意味著，他比尋常的更加細緻。
他能意識到周圍，有那麼個人，或是人形物。
但眼睛卻怎麼也找不到這股氣息所屬的東西。
沙沙——
有什麼東西從他身後一閃而過，卡爾的耳朵已經捕捉到了這股氣息。
但眼睛回頭望去的時候，又空蕩蕩的一片。
噢，除了幾個傻乎乎的惡魔。
他咬牙，拉拽著周圍的影子。
這附近，一共四隻惡魔，加上他五個，卡爾驅動著影子。
手拉手，影與影相連。
但詭異的是，明明他動用能力讓五個影子相連成一圈，感知卻告訴他——
這裡有六道影連影站在一起。
怎麼會有這麼詭異的事情發生？
卡爾的手開始發顫起來，連著控制的影子都開始哆嗦起來，他按捺住了這副情緒。
繼續拉扯著……又是一段時間，連帶著他的手戰慄得開始發麻，簡直要握不住的時候。
他的背後再一次沙沙聲吹過，心頭一跳，再一次望向影子——
影子居然消失了一道！
不，不是影子，是影子突然不受他控制了……卡爾頭皮發麻，朝著影子的主人望去。
這隻惡魔面無表情的站在那裡，還帶著那套黑斗篷，但空氣里的血腥味突然粘稠厚重起來。
卡爾正要出聲叫住他，下一秒那黑斗篷像是再也包裹不住了，濕噠噠的流出腥臭的液體來。
是血！
他死了，怎麼死的？這樣的念頭一閃而過，他又凝固住了。
從那還站著的頭顱處，隱約反光的瞳孔里，卡爾看見一個奔跑著的惡魔頭頂猛地竄進去一條白線。
那白線宛如蛇一樣，附骨之蛆黏膩的包裹住那隻惡魔。
他的渾身已經開始滲血，滴答答的落到地上，但那隻惡魔還在毫無感覺的、猙獰的狂奔著。
卡爾突然意識到，這個惡魔、這個死去的惡魔站著的位置朝向的……好像正是他自己。
那他瞳孔倒映的地方不就是他的背後嗎？
轟——
卡爾手腳並用，滿頭大汗著從影子裡爬出去，癱軟著跪倒在一邊。
這才吐出一口氣向後望去，那隻躍躍欲試奔跑著的惡魔……正在同一時刻，腳步開始緩慢的停滯凝固。
接著。
如同積木散架，整隻一塊塊的掉了下來。
噗通。
他的臉上還維持著那股惡狠狠的表情，就這樣滾落到了卡爾旁側。
心臟差點要從喉嚨口跑出去！
不對勁不對勁不對勁……見鬼的地方，卡爾在心裡瘋狂咒罵著，其他惡魔趕著送死，他可不會。
趁著他們給自己拖延時間，自己還不如先溜著。
卡爾不帶回頭的，用盡渾身力氣，從影子裡穿梭到另一處，很快就到了門口。
那緊緊的，被關著的門口。
「嘭！」
因為太過於用力他整個惡魔都砸在了門上，來不及調整姿勢，他直接上手就要把大門推開。
滋拉，兩扇門被推開了一條縫隙，外頭走廊的亮光順著那縫緩緩打進來。
出、出口！
卡爾欣喜若狂，手繼續要用力突然觸摸到了什麼。
密集的、絲縷狀的……頭髮？
頭髮綁住了兩邊的把手！
哪裡來的頭髮？什麼時候綁住的？卡爾滿頭大汗，用鋒利的指甲拼命刮斷上面的髮絲。
「嘻嘻——」
一道細碎的女人笑聲，從背後方傳來。
不等他反應過來，脖子旁邊悄無聲息的鑽過來一道絲線。
頭、發？
卡爾瞪大了眼，眼底驚懼愈發濃郁，他戰慄的眼珠轉動著向旁側擠壓過去。
終於看見了那天花板上，和黑暗交融為一體的蜘蛛女人。
有惡魔、有惡魔藏在那傢伙的影子裡！
一階、二階……三……上位惡魔？
任他思緒繁雜，這幾根髮絲宛如子彈一樣，倏地穿透了他的身軀，又在他猙獰的面前，來回倒轉著穿插回去。
噗噗噗！
密密麻麻的針眼遍布卡爾的軀體，絲線在不斷來回交叉中連接到一起，死死扣入血肉中。
雙腳開始騰空離地……他被吊起來了！
視線一下子廣闊起來，無數個黑色的破布娃娃吊起在半空中。
而舞台中央有個男人正懶洋洋的下來。
隨手把自己沾滿血的手套扯掉。
以他為中心，影子張牙舞爪的搖晃著。
卡爾至死也沒有看見。
那不是蜘蛛……是一個伸展著肋骨的女人。
哐噹噹。
殷勤的亨利夫人撥動著她的頭髮，把這些絲繭攏到一個乾淨的地方。
護食般的蠕動她的兩肢前爪，身子虛虛蓋在上面。
全黑色的眼睛，直勾勾盯著莫里亞蒂，壓低著下巴，警告意味滿滿。
「亨利夫人哪怕變成了影子也這麼活力滿滿啊。」
這團扭曲的力量，正來自於亨利夫人身上，之所以是這樣的形式，也不過是沾了點她的能力。
那些她吸收的、不曾消化掉的斑駁力量，如今被莫里亞蒂一次性的全放出來了。
清爽。
就像是深度睡眠後的清醒，莫里亞蒂的指尖晃蕩了一下。
下巴抬起，虛虛勾著，閉著眼，明明沒有音樂，他卻好像聽到了一陣悠揚的琴音。
在他獨自演奏的時候，背後的影子開始解體、揮發，稀稀疏疏的黑點在空中消散。
舞台的謝幕時間到了。
發動者是她，終止者也是她。
在這場獨奏的間隙之間，莫里亞蒂感覺到代表一階水杯緩緩填滿。
滴答。
在最後一滴力量容納進去的時候，他驟然終止了琴音。
隨時可以突破，但眼下……並不是好時機。
莫里亞蒂無焦距的望著天花板，本能的摸上衣袖，想來點什麼好東西注射一下。
空的。
注射器已經不知不覺用完了。
但他摸到了個新的。
一個菸斗。
……
……
出了貝利亞偵探所。
諾莉亞和凱恩兩人從兩邊離開了。
她打算先去一趟莫里亞蒂家中，仔細探查情況。
路上還沒有積雪，前方除卻傑爾德之外，一共三名。
兩名跟著在他後方，一左一右警覺著，最後方沉默的跟著一位看不出身形的人。
要說前三個都曾解下斗篷，凱恩判斷出全是第三教團的生面孔，但這最後一位自始至終都被披風籠罩著。
身上也沒什麼金幣味道。
他有些摸不准。
經過一段馬車轔轔的搖晃後，凱恩跟隨著大部隊下了馬車。
路道很窄，還下著小雪，但恰好正是深夜，路上靜悄悄的。
連著衣袍摩擦的聲音都不曾響起，幾個人像是幽靈一樣悄無聲息的走過。
這樣的上門早在去年他還想過。
出乎意料的，別說是從上城區來的朋友了，連個女人都沒來過。
要不是莫里亞蒂家族每隔一段時間打過來的錢，凱恩都要懷疑這傢伙是不是他們家的一員了。
好在，終於來點衝突了。
凱恩把玩著手裡頭的金幣，低著頭思考著。
承受的風險和投入得越多，投資的回報才愈發豐富。
他拇指勾了勾，金幣在半空中打了個轉，咕嚕嚕的在地面上打了個圈不動了。
一杯金幣豎直插入堪堪一層的積雪下面。
凱恩愣了下……沒有風險？
正是在這時，遠處噔噔噔跑過來一群小孩。
他們大多瘦弱又襤褸，凍得通紅，臉上髒兮兮的，看不清容貌，只能看見一雙發亮的黑眼睛。
他們左右環顧了一下，目標準確的盯上了前頭的傑爾德。
「先生，聖誕節快樂。」
「先生，買根火柴吧！」
「先生，給這位女士買束花吧！」
他們嘰嘰喳喳把前頭的傑爾德圍住，後者看到那幾個赤裸腳的小孩，眼底陰鷙，但又強忍了下來。
微不可見的站遠了些，左右兩位很有臉色的上前，阻攔住了他們。
「聖誕節快樂，各位孩子們，我這裡有麵包和糖果，請靠近些。」
他們倆說話的聲音很平穩溫和。
只是視角只到腿部的幾個孩童沒發現，說話人微笑的弧度都一模一樣。
凱恩注意到那用布蓋著的籃子裡，只是隨意放了幾根雜草。
在他們晃動的時候，金色一閃而過。
雜草里藏了金幣。
不可避免的……凱恩想起了那位花錢大手大腳的莫里亞蒂先生。
哈，凱恩你可真是的，怎麼能看到錢就想到莫里亞蒂呢？
他惡狠狠想著，天氣這麼冷，這傢伙估計現在病懨懨躺在床上起不來吧？
啊，他可真是個壞傢伙，老是這樣想著他們偵探所的金母雞，凱恩無所謂的這樣想著。
這沒辦法，他就是仇恨著有錢人，無差別的、公平公正的……包括面前這個叫傑爾德的。
凱恩和第三教團的幾位走遠了些。
背後那幾個小孩才憋不住的哈哈大笑起來。
「你看見了嗎？真的被他說中了，嘻嘻，會帶眼鏡拿手帕，走在最前面的大高個！」
「真的給錢了，」另一個小孩拿著熱乎的硬幣驚嘆著。
「還有麵包和糖！」
他們互相對視一眼，又忍不住竊喜起來。
甚至其中一個眼尖的，瞧見了豎直著的那枚金幣，他偷偷摸摸攥緊在了手裡。
使勁用指甲摳著它……金的，真的是金的！
眼底放光。
正在這時，走在最後的一個小孩，渾身哆嗦了一下。
在這樣寒冷的地方，他突然出了點汗，手腳開始變得不受控制起來。
他兩手交叉，夾雜著腦袋上下，就要左右一扭……他見過這樣被馬車撞死的人。
腦袋就是這樣，像折斷的樹木，咔嚓一聲，臉就發紫了沒了氣息。
不，別……他在心底悲鳴。
但有個小孩先一步哀嚎起來。
「啊，我的金幣！」
這話剛落下，他就發現自己恢復了正常。
「怎麼回事？」他很快放下這點不對勁起來，轉頭加入嘲笑著的那堆人里。
想來也是……錢可比身體重要的多了。
雪還在下著，給地上鋪了薄薄的一層。
路上已經很昏暗，但這對他們來講不是什麼問題。
凱恩認出了目的地——
勞里斯頓花園的俱樂部。
傑爾德站在前方停住了腳步，「請吧，貝利亞所長。」
「舉報信上正是如此之說，在聖誕夜的25號，惡魔將聚集在這裡引發禍亂，消息的來源我不訴說，但我可以保證它的可信度。」
凱恩冷哼一聲，站在前頭推開了門。
「如果情況屬實，那麼貝利亞裁決所小隊將會被罷黜，所有人員將不可再入裁決所。」
想到自己接到的任務，傑爾德壓下了眼底的冷光。
情節嚴重的，可以當場審判。
詹姆斯·莫里亞蒂，這個在莫里亞蒂家族中的鬼影子，上城區的所有宴會、學校、訓練……從來不參加的怪胎。
但更奇怪的是，幾乎是所有人都知道。
詹姆斯·莫里亞蒂是個不能使用惡魔力量的無能力者。
以至於他所有不出現都有了理所當然的解釋——
這傢伙是個無能力者，邀請他有什麼用？
甚至是到現在，詹姆斯·莫里亞蒂被調到了裁決所，他們也是這樣的認為。
只不過是隨意安排的閒職工作，流放而已。
只有他知道，只有他……莫里亞蒂家族把傑爾德的名字硬生生從已經擬定好的名單上劃掉。
添上了新的。
這對自認天才的傑爾德來說簡直是恥辱。
恥辱於名字的替換，更恥辱於這麼多名字中恰好的選到了他。
現在。
一切都將得以糾正。
「哐當——」
兩邊風塵的大門徐徐打開。
送入的光線把眼前白茫茫的一片照亮。
小沙堆上胡亂的塞著幾件皺巴巴的衣服，推門而入的氣流微微吹動著砂礫滾落。
傑爾德的表情瞬間失控。
這不可能，他已經提前發現了？
他可是專門挑著這個日子……明明他到貝利亞偵探所的時候，他們正在準備晚餐啊？
沙沙沙——
天花板上一隻沒有眼白的眼睛，暗無聲息的悚然盯著傑爾德。
幾乎是在他們目光相觸的那一刻，這隻眼睛迅速的殆盡了。
是那隻惡魔的眼睛。
從現場殘留著的斑駁氣息來看，的確是那隻惡魔的力量。
故意把那隻惡魔剝離出來，放置在這裡大殺特殺……震懾、警告？
冷汗從傑爾德鬢角滑下去，他努力維持面上的神色，不敢看旁側。
凱恩·貝利亞，審判所第三教團的賭徒……沒人知道他為什麼要從第三教團離開。
他雖然有聽說過他是個表里不一的瘋狂傢伙。
沒想到他能直接把吸收十餘名力量的惡魔，直接剝離成一團能量體……提前把這裡銷毀。
傑爾德半蹲到地上蓋住自己的神色，惹惱這樣人的後果，讓他頭皮一陣陣發麻。
只是他沒發現的是。
凱恩臉上的驚愕不亞於自己，表面上他一動不動冷靜站著，其實眼裡已經走神好一會了。
他無意識的走了兩步。
踩中了什麼。
兩顆沒有標識的彈殼？
凱恩撿起它，注意到不遠處的一絲菸灰。
他怔愣著，腦海里不自覺的勾勒起這樣一副畫面。
一個瘋狂的傢伙，在殺死這裡大量的惡魔之後，就坐在這堆新鮮、熱騰騰的屍體面前。
他的背影打在牆上，高帽和菸斗。
悠閒，又自在的，緩緩吐出一口煙霧。
凱恩撿起地上沾滿粉塵的皮質手套，如是想著。
如果他不是個惡魔，那就一定是個瘋子。