「滴答」的聲音是從樓梯下方傳來的，斷斷續續，卻異常清晰。
鄭明達渾身的汗毛瞬間炸起。
他記得，一樓樓梯下面，放著一個閒置的銅製裝飾盤。
但那盤子是乾的，而且那裡不應該有水。
他屏住呼吸，慢慢挪到樓梯扶手邊，探頭向下看去。
樓梯下方光線昏暗，那個銅盤靜靜擺在那裡，表面似乎……確實有什麼東西在反光。
一滴。
又是一滴。
液體從天花板的縫隙中滲出，滴落在銅盤中心，濺起微小的水花。
漏水了？
鄭明達愣了一下，隨即心裡猛地一松。
是漏水。
他暗罵自己嚇破了膽，連漏水都疑神疑鬼。
他不再理會那聲音，加快腳步走下樓梯。
就在他踏下最後一級台階，準備轉向通往車庫的後門時——
「轟——！！」
一聲沉悶的巨響，夾雜著木材斷裂和磚石崩塌的聲音，從他頭頂正上方傳來！
整棟別墅都似乎震動了一下，灰塵簌簌落下。
鄭明達駭然抬頭。
聲音的來源……是頂層，是他的靜室！
怎麼回事？！
他第一反應是轉身衝上樓，但腳剛邁上第一級台階，又硬生生停住了。
萬一……萬一上面有什麼東西呢？
他站在樓梯上，進退兩難。
幾秒鐘後，別墅里的傭人和護衛被驚動，紛紛跑了出來。
「長官？出什麼事了？」一名護衛看到鄭明達站在樓梯上，連忙問道。
「靜室……上面有聲音。」鄭明達指著天花板，聲音發乾。
護衛立刻帶人衝上樓。
鄭明達猶豫了一下，還是跟了上去，但刻意落在了後面。
一群人來到頂層，靜室的門緊閉著。
「撞開。」鄭明達在後面說，聲音有些發顫。
兩名護衛後退幾步，同時發力，用肩膀重重撞向厚重的門板。
「砰！砰！」
撞到第三下時，門鎖處傳來金屬扭曲的聲響，門向內彈開了。
一股混合著灰塵、木質碎屑和某種……潮濕氣味的氣流涌了出來。
護衛率先沖了進去，隨即發出一聲低呼。
鄭明達擠到門口，看向室內。
眼前的景象讓他愣住了。
靜室天花板中央，那個用銀粉和硃砂繪製的八卦陣圖所在的位置，此刻破了一個大洞。
斷裂的木板和石膏板垂落下來，露出裡面黑黢黢的夾層空間。
而在破損邊緣，一根原本隱藏在夾層中的鑄鐵水管，此刻斷開了。
斷口參差不齊，暗紅色的鏽水正從裡面汩汩湧出，滴落在下方地板上，已經積了一小灘。
水管的斷口附近，還能看到一些潮濕的保溫材料已經霉變。
看起來，就是這根埋在靜室天花板夾層里的老舊水管，因為鏽蝕和內部水壓，突然崩裂了。
崩裂的衝擊力加上鏽蝕削弱了結構，連帶壓垮了部分天花板。
僅此而已。
一場再普通不過的管道破裂事故。
鄭明達看著那不斷滴落的鏽水，看著地上那灘不斷擴大的水漬，心裡卻沒有任何放鬆的感覺。
太巧了。
偏偏是靜室。
偏偏是八卦陣圖的正中央。
偏偏在他剛剛下定決心要逃離的時候。
幸好事情發生的時候，他不在陣型中央祈禱。
張大師說過，陣法核心在於陣眼，陣眼破，則陣法廢。
現在陣眼上方，破了這麼大一個洞，鏽水還淋了下來……
這算不算……陣法被破了？
這個念頭讓鄭明達感到一陣刺骨的寒意。
「長官，可能是水管老化，加上最近天氣變化，熱脹冷縮……」一名護衛檢查後匯報。
「知道了。」鄭明達打斷他，聲音疲憊，「找人修好它。把這裡清理乾淨。」
他轉身離開，沒再看那個破洞一眼。
回到一樓，他坐在客廳沙發上，手裡還攥著那個黑色手提包。
走，還是不走？
這個問題又重新出現在了鄭明達的腦海中。
靜室的「意外」像一根刺，扎在他心裡。
如果這不是意外呢？
如果這是某種警告，或者說，是某種「力量」在阻止他離開這棟別墅呢？
他想起那些想要離開的人，都死了。
也許……待在「陣法」尚未完全被破的別墅里，反而更安全？
鄭明達陷入了更深的矛盾和恐懼。
他既覺得別墅不再安全，又害怕離開別墅會立刻遭遇不測。
這種僵持消耗著他僅存的心力。
最終，他做出了一個折中的決定。
他不去機場了。
但他也不回靜室。
別墅里還有一間客房，在一樓，窗戶對著後山，位置相對隱蔽。
他決定暫時搬到那間客房去住，等修好靜室，再看看情況。
至於離開龍城……再說吧。
他太累了，身心俱疲，需要休息，需要好好想一想。
鄭明達提著包，走進了那間客房。
客房不大，布置簡單，有一張床，一個衣櫃，一張書桌。
窗戶緊閉著，窗簾拉得很嚴實。
他反鎖了房門，把手提包放在床頭柜上，然後和衣躺在了床上。
身體很累，但大腦卻異常清醒。
他睜著眼睛，盯著昏暗的天花板，耳朵捕捉著別墅里的每一點聲響。
工人的腳步聲，工具的碰撞聲，隱約的談話聲……
還有，那細微的滴水聲，似乎從未真正消失過，似有似無。
不知過了多久，也許是一個小時，也許是兩個小時。
外面的動靜漸漸小了，工人們似乎暫時離開了。
別墅重新陷入寂靜。
鄭明達的意識開始模糊，極度的疲憊終於壓倒了恐懼，將他拖向睡眠的邊緣。
就在他即將睡著的剎那——
「嘀嗒。」
這次的水滴聲，十分清晰，仿佛就在耳邊響起。
鄭明達猛地睜開眼，睡意全無。
他屏住呼吸，仔細聽。
「嘀嗒。」
又是一聲。
聲音的來源……似乎是床頭櫃的方向？
他慢慢轉過頭，看向床頭櫃。
手提包靜靜地放在那裡，表面是乾燥的。
但聲音確實是從那個方向傳來的。
他緩緩坐起身，伸手摸向床頭柜上的檯燈開關。
「啪。」
燈亮了，昏黃的光線驅散了部分黑暗。
鄭明達的目光在手提包和周圍的牆壁、天花板上掃視。
沒有水漬，沒有異常。
是幻聽嗎？