與此同時，鎮荒關城牆上的烽火台已經全部點燃。
第一座烽火亮起時，城頭守卒還以為是哨所方向的例行警戒信號。
但第二座、第三座幾乎在同一瞬間騰起，濃煙裹著金紅色的真元焰火直衝雲霄，像是有人一口氣將整條防線上的烽燧全部點亮。
然後是第四座、第五座……從無相荒漠邊緣到鎮荒關城頭，連綿數十里的烽火線在不到半炷香的時間裡全部燃燒起來，黑煙與金焰交織成一條橫貫天際的火龍。
守卒們還沒反應過來發生了什麼，城樓上的傳令官已經嘶聲吼出瞭望台傳回的急報：
"無相荒漠異動！哨所方向邪能濃度爆表！玄鐵重鋒小隊傳訊......九大上位邪神降臨！異域九族精銳傾巢而出！請求......"
後面的話他沒來得及說完，整座鎮荒關的城牆猛地一震，地底下傳來沉悶如雷的低頻轟鳴，像是有什麼龐然大物正在從極深處向上頂撞地基。
城牆上幾塊鬆動的磚石簌簌墜落，砸在城道上滾了幾圈，煙塵騰起。
城牆正中那面"鎮荒"大旗被風吹得獵獵作響，旗面上真元符文逐一亮起，又在邪能侵蝕下明滅不定。
城頭的守軍開始動起來了。
甲冑碰撞聲、兵器出鞘聲、傳令聲在城道上交織成一片嘈雜的洪流。
有人往箭塔上搬運靈能弩箭，有人在城門後堆壘拒馬石，有人將靈能晶石填入城防陣法核心。
整座鎮荒關在邪能壓境的威勢下繃緊了每一根弦，像一頭被驚醒的巨獸，從骨縫裡擠出最後的力量。
鄧威趕到鎮荒關城門時，看到的正是這副景象。
他踉蹌著衝過城門甬道，面甲下的臉被風沙磨得血跡斑斑，甲冑上糊滿了乾涸的紫黑膿血。
辛羿跟在他身側，射日神弓已經斂回體內，但右手五指仍在不受控制地微微顫抖，那是弓弦拉到極限後的肌肉痙攣。
身後傳來一陣急促沉重的腳步聲。
宋泊帶著剩下的兄弟也衝進了城門，五個人滿身狼狽，甲冑殘破，身上帶著大大小小的傷。
宋泊斷掉半截的左臂用撕下來的披風布條草草裹著，血已經把布條浸透了三層。
他們身後，城門外遠處的天際線已經徹底變了顏色。
紫黑色的邪能像倒灌的海水一樣從地平線盡頭湧上來，把最後一點天光蠶食殆盡。
那股邪能濃稠得仿佛有形有質，裹挾著腥甜腐敗的氣味，隔著數里地灌進城門甬道，嗆得人直打噴嚏。
鄧威的腳步在城門內側猛地一頓。
他抬起頭，看見城頭上正站著一行人。
城頭上，一道玄鐵輕甲的身影正背對著他，面朝荒漠持劍而立。
風沙捲起她的長髮飛揚如戰旗，肩甲上那枚鐵鏈鎖山的徽記在邪能漫天的暗幕中依舊流轉著清冷的光澤。
她像是感應到了什麼，猛地轉過身來。
那張英氣十足的臉上，原本繃緊如鐵的表情在看到鄧威的一瞬間閃過一絲喜色。
她飛躍而下，靴底在城牆上連踏三步借力，落地時輕巧得像一片羽毛，卻在觸地的瞬間整個人撞進了鄧威懷裡，雙臂環過他滿是膿血和塵土的背甲。
"你這個混蛋...."
崔泠的聲音從牙縫裡擠出來，又硬又啞，卻顫抖著：
"出什麼事了！"
鄧威被她這一撞，身體僵了一瞬。
他用那隻沒握劍的手環住崔泠的腰，盔甲碰撞發出沉悶的金屬響聲。
他的下巴擱在她頭頂，嘴唇動了動，喉嚨里那口淤血被他咽下去，聲音低啞帶著疲憊和苦澀：
"哨所……沒了。老隊長犧牲了……他把我們推出來的，為了給我們撤退的時間，他引爆了天王殿的靈石。"
崔泠猛地抬頭看他。
鄧威面甲下的臉慘白一片，眼眶紅得幾乎滴血，但那雙眼睛沒有哭，只是紅得像被風沙颳了三天三夜。
"九大上位邪神。九族精銳。還有……"
辛羿走上前來，聲音沙啞但冷靜：
"數不清的下位，中位邪神和流浪邪族。無相荒漠的裂隙還在擴大，我們看到的，不足異族大軍實際數量的十分之一，鎮荒關擋不住。"
崔泠的目光在兩人臉上掃過，然後她鬆開了鄧威，退後半步，神色重新變得鋒利。
她轉頭看向城頭方向，那裡有她帶來的二十三名王衛......全部是鎖淵天王麾下精銳中的精銳。
他們站在城牆上甲冑整齊、氣息沉穩，每一張臉上都刻著同樣一種表情：平靜的決絕。
"天王已經知道了。"
崔泠回頭看著鄧威，語速很快：
"我奉命率王衛先遣隊前來接應鎮荒關人員撤退，但全部撤退最少還需要三十分鐘！"
三十分鐘！
鄧威抬起頭望向城門外。
那股紫黑色的潮水正在以肉眼可見的速度逼近，最前排的夢魘先鋒甲殼上的暗紅色紋路已經清晰可辨，它們六肢著地狂奔的姿態像是無數把鐮刀貼著地面割過來。
三十分鐘，足夠鎮荒關被攻破十次。
鄧威閉了一下眼睛。
再睜開時，他抬手抹了一把臉上的血水，轉向身後那名城頭傳令官。
"傳我命令。"
"鎮荒關全體守軍，從此刻起放棄關隘防禦。
所有人員有序撤出關城，沿西部長城方向後撤。
傳訊西部戰區參謀部......請求西部戰區外線三十六關全部放棄鎮守，一線所有哨卡盡數撤回西部長城。即刻執行。"
傳令官愣了一瞬。
"統領……棄關？"
"棄關。"
鄧威重複了一遍，聲音比剛才更重了幾分：
"對！九大上位邪神全部降臨，異域傾巢而出，這關守不住。放掉三十六關，把兵力全部收縮回西部長城一線，這是唯一能爭取時間的方法。"
他說完不再看傳令官，轉身面朝城門外那片正在逼近的紫黑色潮水。
重劍拄在身前，劍鋒入地三寸。
"城防撤退事務交接給崔泠統領，我帶巡遊序列殿後..."
他轉頭看向這個他深愛的女子。
崔泠已經站到了他身側半步的位置，目光同樣鎖著城外那片紫黑色的天幕。
她比他矮了大半個頭，肩並肩站著時她的肩甲剛好抵在他臂甲下緣。
"我留下。"
崔泠沒有看他，聲音很平靜：
"王衛殿後，為你們爭取撤出關城的時間。天王命我來接應撤軍，這是我的職責！"
鄧威的喉結猛地動了一下。
他偏過頭看向崔泠的側臉，那張臉上沒有悲戚，沒有恐懼，只有鎖淵天王府王衛統領最該有的那種冷硬和擔當。
"不行！你......"
"別說了，鄧威！執行命令！"
崔翎終於轉過頭來，對上他的眼睛。
風沙在他們之間狂卷而過，她額前碎發被吹得掃過眉骨，露出那雙清亮的眸子。
她抬起手，甲冑覆蓋的指尖在他面甲邊緣停了一瞬......終究沒有觸上去，只懸在那裡，像隔著一道逾越不了的天塹。
"你是鎮荒關統領，我是王衛統領。我們都有自己的職責。你答應我一件事。"
鄧威的嘴唇翕動，喉嚨像被什麼東西堵死了。
"你回去。把兄弟們安全帶回去。把哨所的所見、九大邪神的形態全部謄寫成冊，帶回長城交給參謀長。一個字都不許漏。"
她說完，扯下了頸間那枚小小的骨質吊墜。
那是一隻鳳凰，雕刻得栩栩如生，只有拇指指甲蓋大小，邊緣被摩挲得光滑發亮，掛在一根褪色的紅繩上。
那是鄧威當年親手用擊殺的一隻下位邪神骨骼雕出來的定情之物，刻了兩個歪歪扭扭的字......"平安"......像小孩子的塗鴉。
她攥了它一瞬，像是要把所有沒來得及說出口的話都揉進掌心那點滾燙里。
然後她將吊墜放在鄧衛手中。
旋即不等鄧威反應，身形一閃，飛上城頭。
鄧威低頭，骨質吊墜的邊緣硌進掌心，像烙鐵一樣燙。
他攥得太緊，指節發白，骨墜邊緣嵌進皮肉里，滲出的血沿著紅繩往下滴，把地上洇出幾點暗色。
他抬起頭。
隔著百丈距離和風沙，他看見崔翎已經重新躍上了城垛最高處。
她拔劍指天，二十三名王衛同時將真元注入陣眼，一道百丈銀白光罩從城頭升起，像倒扣的巨碗籠罩整面城牆。
光罩表面流轉著鎖淵天王親手銘刻的守護符文，每一道紋絡都蘊著天王級真元烙印，觸到光罩的邪能像沸水澆雪般滋滋蒸發。
第一批夢魘先鋒撞上來。
甲殼焦黑龜裂，刺耳的嘶嘶聲像把活肉按在燒紅的鐵板上。
前排碎裂，後排湧上，再碎裂，再湧上。光罩表面銀白光芒在持續衝擊下出現蛛網般的裂紋。
城下守軍正在加速撤出。
一隊隊甲冑身影通過城門甬道湧向長城方向，腳步聲急促沉重。
鄧威站在城門內側，面朝城外，拄劍而立，每一個從他身邊經過的士兵都能看見統領的背影......像一根釘進地里的鐵樁，紋絲不動。
崔翎站在城頭光罩之內。隔著漸漸模糊的銀白光幕，她在撤軍的洪流中找到了那道玄鐵重甲的身影。
那個她閉著眼都能描摹出來的姿態......拄劍而立，脊背筆直。
風灌進喉嚨里，她張了張嘴，所有想說的話都碎成了無聲的氣流。
最後她只動了動嘴唇，沒有發出聲音。
鄧威抬起頭。
隔著百丈風沙和碎裂的光罩，他讀出了她的口型。
"活著。"
然後銀白光幕碎了。
九道邪神之軀終于越過紫黑裂縫的邊界，真正的威壓降臨鎮荒關上空。
謊兆萬張人麵皮囊同時無聲嘶嚎，城牆磚縫裡滲出粉末；
逆命錯亂的絲線虛空一扯，守護符文成片崩解；
魔魘的低語穿透所有屏障灌入守軍耳中，最後方撤退的幾名士兵猛地抱頭跪地，七竅滲血。
光罩崩碎的那一瞬，崔翎動了。
銀白劍芒從她劍鋒暴漲數十丈，斬落時如月輪墜地，將最前排湧上的夢魘與蠱噬清出百丈空地。
二十三名王衛結成鋒矢陣嵌入紫黑潮水最前端，銀白真元彼此勾連成網，像一道堤壩橫亘在邪潮與關城之間......那是最後一道屏障。
崔翎揮劍斬落撲到面前的詭形異族，那人形凝膠般的軀體在劍鋒下崩解成漫天碎光。
她的甲冑已經布滿裂紋，左臂護腕被邪能腐蝕成焦黑渣滓，底下皮膚灼傷發紅。但她沒有退後半步。
城下，最後一批守軍正在通過甬道撤出。
鎧甲聲越來越遠。鄧威攥著那枚骨墜站在城門內側，指縫間的血沿著掌紋往下淌，一滴一滴砸在磚地上。
辛羿站在他三步之外，射日神弓重新張開，弓弦上的金紅光芒在漫天的紫黑邪能中固執如一點孤燈。
"走吧。"
辛羿的聲音苦澀異常：
"嫂子……撐不了多久了。"
鄧威沒有動。
城頭上方，崔翎的身影在紫黑浪潮中越來越小。
王衛已經倒下近半，銀白真元網碎裂成光點消散在風中。
但剩下的人沒有後退，他們組成最後的圓陣護在她身後，用身體擋住從側翼包抄上來的血棘與疫靈。
崔翎站在陣心，劍尖拄地。
她全身真元劇烈燃燒，每一寸經脈都在呻吟著瀕臨極限。她抬起頭......目光穿透層層疊疊的異族身軀，落在城門甬道口那道紋絲不動的玄鐵重甲上。
她笑了。
嘴角扯開時帶著血絲，但那弧度是她這輩子最舒展的一次。
她張嘴說了什麼，聲音被風撕碎，距離太遠根本聽不見。
然後崔翎抬手將劍鋒橫於頸前。
全部真元在這一瞬間灌入劍中，銀白光芒從她體內迸發而出......像一顆恆星在核心處坍縮又爆裂。她把所剩的一切，連同自己的命，全部點燃了。
那一劍。
劍光從鎮荒關城頭升起，銀白如雪，方圓數百丈內所有異族的身軀在這一劍的餘波中碎裂成灰。
夢魘、蠱噬、疫靈、血棘......一切靠近城頭的邪族在剎那間蒸發殆盡。
銀光持續了整整三息，像在紫黑天幕下劈開一道純白的傷口，灼目得讓人無法直視。
三息之後光芒消散。
城頭空了。
沒有殘骸，沒有遺體，連甲冑碎片都沒有留下。
崔翎和最後那幾名列陣的王衛，連同她最後一劍斬落的邪族殘骸，一起化作了漫天銀白光塵，被風吹散在塵埃之中。
那些光塵落進風裡時像細雪一樣翻卷，然後一點點黯淡下去，最終什麼也沒剩下。
那枚骨墜在鄧威掌心燙得像一塊燒紅的鐵。
鄧威雙目滴血，他渾身都在發抖。
眼角的肌肉痙攣一樣跳動著，嘴唇張了又合、合了又張，喉嚨里發出嘶啞的氣音......
像破風箱最後那幾下掙扎，然後一口鮮血噴出，半跪下去，重劍脫手砸在磚地上，發出一聲沉悶的哀鳴。
辛羿三步衝到他身邊，一把撈住他的後背。
鄧威的身體灌了鉛一樣沉，辛羿單膝跪地才勉強架住他的肩膀。
"鄧威！鄧威！"
辛羿喊了兩聲，掌心貼上鄧威的面甲側面，體溫燙得不正常。
鄧威的眼皮翻了一下，瞳孔散了近半，嘴唇無意識地翕動著，破碎的音節含混得像咽了一口碎玻璃......
辛羿湊近了才聽清，那是崔翎的名字，一遍又一遍，每一聲都帶著血沫的氣音。
風沙倒灌進城門甬道。
沒有了崔翎和王衛的阻擋，紫黑潮水像決堤的洪水漫過城頭湧入關城內部。
城牆轟然垮塌一段，磚石崩裂聲如雷。
辛羿咬緊牙關把鄧威整個人拽起來扛在背上。
鄧威的甲冑硌得他肩骨生疼，但他沒有鬆手。
射日神弓在體外顯化又斂回，最後一道金紅箭光從他指尖射出，將涌到面前的幾頭夢魘炸開一條暫時通路。
他背著鄧威衝進了通往西部長城的甬道。
身後，鎮荒關在邪潮衝擊下開始垮塌。
城牆大段崩落，那座屹立數百年的關城像沙堡一樣融化在紫黑浪頭裡。
最後一面"鎮荒"大旗從城樓頂端墜落，旗面落地前就被疫潮孢子侵蝕成千瘡百孔的爛布。
宋泊帶傷兵隊伍在前方狂奔。
聽見身後巨響時有人回頭，看見整座鎮荒關正在崩塌消失，紫黑邪能覆蓋了原本關城所在的一切空間，像把地圖上那個標記整個抹掉了。
辛羿背著鄧威趕上隊伍。
宋泊看見辛羿慘白的臉和他背上昏迷不醒的鄧威，什麼都沒問，只是轉過頭繼續跑，牙關咬得咯咯作響，眼眶紅得像燒著了兩團火。
他們沿西撤路線狂奔了將近兩個時辰。
沿途烽燧全部廢棄，守卒早已撤離。
身後紫黑潮水追擊數十里後速度放緩......
異族大軍攻破鎮荒關後開始分兵向其他方向擴散，追擊這一支殘兵的數量減少了大半。
但辛羿沒有停。
他一口氣跑了將近兩個時辰，直到西部長城那面高聳入雲的灰色石牆出現在視野盡頭時，他才終於放慢腳步。
長城上已經列滿了軍陣。
銀灰色的甲冑在城頭一字排開，數萬守軍嚴陣以待。
城牆上方的靈能大陣全部啟動，符文光芒交織成一張覆蓋整段城牆的防護網。
城門在他們逼近前打開了一道僅容數人通過的窄縫，守軍從縫裡伸出手來把傷兵們拉了進去。
辛羿背著鄧威踏進長城城門的那一刻，他雙腿一軟跪在了地上。
鄧威從他的背上滑落，被旁邊衝上來的兩個守卒接住抬上了擔架。
辛羿跪在城門內側的磚地上，大口喘著氣，後背的軍服被他自己的汗浸透又風乾、風乾又浸透，結了厚厚一層白霜。
他抬起頭，看見城樓上那位西部戰區參謀長馬洪濤正面朝荒漠方向站著，雙手撐著城牆垛口，指節攥得發白。
馬洪濤身後，軍陣正在按他的命令有條不紊地運轉。
傳令官來往奔忙，手諭一沓接一沓遞出去。
他那道"西部戰區外線三十六關全部放棄鎮守、一線哨卡盡數撤回長城"的命令已經通過靈能通訊機傳遍了整條防線，烽火台傳遞的消息正在從一座關隘跳向另一座關隘，成百上千里的防線上，所有甲冑都在向後撤。
可是馬洪濤站在那裡看著荒漠盡頭那片正在逼近的紫黑色潮水時，他的後背在發抖。
那個以"鐵算盤"聞名的參謀長，此刻面對著一份剛剛通過靈能傳訊收到的完整戰報......
萬昭庭引爆靈石殉國、崔泠率王衛斷後陣亡、鎮荒關陷落、守軍死傷過半、鄧威昏迷不醒......
他的眼眶裡蓄滿了渾濁的液體，但他沒有讓那東西淌下來。
"西部長城各段守軍全部進入一級戰備！"
他的聲音從城頭傳下去時沙啞但穩定：
"靈能大陣全功率啟動！所有武丹境以上武者至城頭集結！向中部戰區、南部戰區、東部戰區、北部戰區同時發出求援傳訊......
就說西部戰區，無相荒漠界域之內，九大上位邪神率異域主力壓境，請求各大戰區天王級戰力支援！"
傳令官應聲而去。
馬洪濤抬起手背擦了一把臉，手背上蹭過眼眶時帶下來一點潮濕的痕跡。
他深吸一口氣，轉過身來。
城頭上，一道身影正沿著台階走上來。
素灰色舊長袍，外面罩了件半舊的鎖子甲，樣式簡樸得像哪個老卒。
但他踏上城頭的那一刻，整面城牆上的靈能大陣驟然亮了一倍不止，符文流轉速度肉眼可見地加快，像被什麼東西從內部點燃了。
鎖淵天王。
他站到城牆垛口前，雙手撐在石面上，面朝荒漠盡頭那片正在翻湧逼近的紫黑天幕。
他的面容看上去不到四十，兩鬢卻全白了，被風沙吹得散亂貼在頰側。
那雙眼裡沒有任何多餘的情緒......沒有憤怒、沒有悲戚、沒有恐懼......只有一種身經百戰的坦然。
身後，鎖淵親衛三萬人在城頭列陣完畢，每一副玄鐵輕甲上同樣的鎖淵徽記都在靈能大陣的光暈中流轉著清冷的光澤。沉默如山。
西部戰區參謀長馬洪濤走到他身側站定，聲音沙啞卻竭力穩定：
"天王。鎮荒關守將鄧威及其所部殘兵已撤回。哨所全員殉國，王衛統領崔翎......"
"知道了。"
鎖淵天王的聲音極輕極平。
他凝望著遠處那片紫黑天幕，仿佛整片天地都被浸入了一口煮沸的墨鍋里。
九道邪神之軀的輪廓已在視野邊緣清晰成勢，每一道都裹挾著足以讓天向扭曲失色的浩瀚邪能。
它們移動得不快，但每一步踏下，大地便如被巨錘擂響，震顫由遠及近，一浪疊著一浪，連長城磚縫裡封存了數百年的陳灰都被震得簌簌騰起。
空氣越來越沉，呼吸間像吞了滾燙的鐵砂，每一口都灼得胸腔發痛。
九大神軀之後，異族大軍漫無邊際地鋪展開來......
夢魘與蠱噬的前鋒已推進至長城外數十里，暗紅甲殼與灰綠霉斑在地平線上匯成一片蠕動的潮汐，腥臭順著北風翻過城頭，灌滿了每一道垛口。
鎖淵天王十指收緊，撐在城牆垛口的石面上。
石屑從他指縫間迸濺而出。
裂紋從他掌心向四周飛速蔓延，細密如蛛網、凌厲如刀劈，一息之間便爬滿了整塊條石。
石粉簌簌而下，又被風捲起，在他腳下揚成一團灰白的霧。
他嘴唇翕動，聲音幾不可聞：
「小翎兒……」
身旁，一道月牙似的劍芒無聲凝形。
清輝如練，寒光乍現，轉瞬化為一位英武女子。
她一身銀甲映著天際邪光，眉眼間鋒芒畢露，周身劍意如潮，激盪的劍氣將身周碎石盡數絞成齏粉......斬月天王。
她在他身側站定，兩人之間隔了半步。
她沒有看鎖淵，目光越過長城垛口，釘在那片紫黑天幕上，聲音低沉如暮鼓敲響：
「老哥哥。」
她頓了頓，嘴角緩緩勾出笑意，那笑意極美，像月色下最後一朵綻開的劍蘭。
「這一回，咱們倆怕是真的要交代在這兒了。」
鎖淵天王轉頭看向她......這個天王之中年紀最小的妹妹，也是當年他親手從真火煉神的魂劫里撈出來的丫頭。
他想起了那一夜，她神火將散、氣息將絕，是自己耗費本源神火化為鎖鏈，替她鎖住了最後一絲生機。
他望著她，嘴角慢慢扯開一個弧度。
那弧度里有笑，有烈性，還有一股子豁盡一切之後燒得更旺的火。
他忽然大笑起來，聲音豪邁如金石相擊、如怒濤拍岸，震得身旁石粉紛紛揚揚：
「馬革裹屍，魂歸長城！妹子，怕什麼？黃泉路上，有哥哥陪你並肩走，黃泉路上再戰它三百年！」
斬月聞言，笑聲清朗如劍鳴出鞘，迴蕩在烽火狼煙之間：
「哈哈哈！老哥哥，準備幹活吧！活了兩百餘年，我這個老婆子，早就活夠本了！能死在長城上，不虧！」
鎖淵天王從腰間摘下一隻半舊的青銅酒壺。
壺身上滿是深淺不一的劃痕......流矢、刀鋒、邪爪、雷火，那是兩百年征戰里每一道命懸一線的印記。
他擰開壺蓋，仰頭灌了一大口。烈酒燒喉，滾燙的辛辣從舌尖一路燎到胃裡，像一條燒紅的鐵蛇穿透了胸腔，把最後一點寒氣都蒸騰殆盡。
他哈出一口酒氣，把壺拋過去。斬月單手接過，毫不遲疑地仰頭也灌了一口。
酒液辛辣如刃，順著喉嚨淌下去，灼得她眼眶微熱。
她拿著酒壺，又看向鎖淵，目光里泛起一層細碎的光。
那碗酒她記了兩百年，那個人，她也記了兩百年。
斬月抿了抿嘴，把酒壺拋回鎖淵懷裡，重新握緊了劍柄。
劍身嗡鳴而起，月華般的清輝沿著劍刃流淌不息，劍氣在她身周凝成實質，如冰棱霜刃般割裂空氣。
她深吸一口氣，眸中劍意暴漲，聲音冷冽如霜刃出鞘：
「老哥哥。」
「妹妹這兩百年，沒有丟我們天王的臉面！沒有丟人族的臉面！」
鎖淵天王聞言，大笑著重新舉起酒壺，對著那片壓來的紫黑天幕仰頭再灌一口，然後猛地將酒壺摔碎在垛口上。
碎陶迸濺，酒液潑灑，烈香沖天。
「好！」
他一聲斷喝，周身氣機轟然炸開，石磚俱裂，袍袖鼓盪如滿帆。
下一刻，鎖淵雙掌同時按上城牆垛口。
鐵灰色真元從他體內毫無保留地傾瀉而出，沿著長城地基向兩側瘋狂蔓延。
靈能大陣接收這股純粹的天王級真元後運轉到了極限，符文光芒亮得刺目，整段城牆從根基到垛口都發出沉悶如雷鳴的共振。
他掌心亮起鐵芒，無數條鎖鏈沿著城牆一線鋪展開去，在整面灰色石牆上覆了一層鐵灰色的光膜。
每一塊牆磚上的守護符文被激活後亮度暴漲數倍，原本在邪能侵蝕下明滅不定的紋路重新穩定下來，清亮如新刻。
斬月天王站在城頭最高處，身後是西部長城綿延千里的灰色脊線，身前是無邊無際的紫黑邪潮。
風吹起她戰甲下擺發出細碎金屬碰撞聲。她沒有回頭。
而長城腳下，臨時救治點的軍帳里，鄧威躺在擔架上。
他昏迷中翻了個身，攥了一路的骨墜終於從鬆開的指縫間滑落，叮噹一聲磕在磚地上。
紅繩散開，骨墜上被他的血浸透的紋路露出來......那兩隻歪歪扭扭的鳳凰翅膀下面，刻著兩個像孩子塗鴉一樣的字。
"平安。"
他的嘴唇仍在翕動。
旁邊給他清理傷勢的醫官湊近聽了數遍，才勉強分辨出那含混的四個字：
"活著.....報仇....."
城外，紫黑潮水一寸一寸逼近長城根基。
九道邪神之軀懸浮在邪潮上空，謊兆的萬張面孔同時轉向長城方向，嘴角裂至耳根，無聲地笑。
靈能大陣全功率運轉，冰藍光芒與紫黑邪能在城牆上空碰撞交融，發出持續的滋啦聲。
鎖淵天王和斬月天王站在那片光芒的最前端。
衣袍戰甲被氣浪吹得獵獵作響，但兩道脊背紋絲不動，像兩柄插進石牆裡的劍。
西部長城全線烽火齊燃......金紅焰火從一座烽燧跳向另一座烽燧，火龍在灰色巨牆脊背上蜿蜒奔行，把消息傳向長城的每一處角落。
邪潮將至。
長城已立。
三千多名從鎮荒關死裡逃生的士卒們躺在長城內側的臨時軍帳里，裹著滲血的繃帶，攥著殘破的兵器，睜著眼望著帳頂，等著那最後一道命令。
他們身後，整個西部戰區正以百川歸海之勢向長城一線收縮。
外線三十六關的守軍同時撤出，灰鐵色甲冑匯成的洪流在曠野上奔涌，沉默而沉重。
他們放棄了一座又一座堅守多年的哨卡與關隘。
沒有人回頭。因為所有人最終都要站到同一面城牆後面......那面從八百年前就矗立在此的、名為"長城"的屏障。
屏障之上，斬月天王拔出了劍。
劍鋒出鞘時清越如鐘鳴，冰藍光芒從劍脊流淌而下，沿著她的手臂、肩甲、脊背一路蔓延到腳下每一塊磚石里。
整段城牆被冰藍光脈貫通，像一條沉睡的巨龍在石殼下緩緩翻身。
城下，第一波夢魘先鋒撞上了城牆根基防護光罩。
甲殼在冰藍光膜上炸開焦黑碎塊。後續浪潮踩著同類殘骸繼續撲上，一波接一波，像大海不知疲倦地拍擊礁石。
斬月天王站在城頭，劍尖指天。
她的聲音不高，卻裹挾著真元傳遍整段城牆：
"長城在此，我等在此。此關此城......"
她停頓了一瞬。
腦海里掠過一個影子......多年前鎖淵她被鎖淵帶著走進武神殿，她看向獨屬於她的斬月王座，眼神明亮得像星星。
那一刻她學會了守護，也學會了赴死。
斬月的劍芒暴漲數十丈，將城腳下數百頭異族同時攔腰斬斷。
她一字一字落下，每個字都像從胸腔最深處拔出來的：
"一寸不退，一寸不讓，魂歸長城！"
紫黑天幕與冰藍光幕在長城上空對撞。
風沙卷著血腥味和焦糊味瀰漫在每一寸空氣里。
而更遠處，中部、南部、東部、北部戰區的傳訊靈能正在一條接一條亮起。
各大戰區參謀部同時收到那道求援傳訊，金色真元訊息在靈能網絡中奔涌，像燎原的星火跳向聯邦每一個角落。
武神殿集結令的時限是三天後。
此刻距離漆黑之地那座建在夜祟邪神老巢上的殿宇正式落成，還有兩天零七個小時。
但鎮荒關上那道已經熄滅的銀白劍光，連同萬昭庭在哨塔上炸開的金紅烈焰，正在以比靈能傳訊更快的速度穿過所有戰線......
西部長城上，斬月天王第二劍揮落。
冰藍劍光橫掃千丈，將城下湧來的紫黑潮水切開一道巨大豁口。
九道邪神之軀緩緩逼近，黑雲壓城。
鎖淵天王站在她身側。
他望著眼前那片翻湧的紫黑，又把目光收回來落在斬月身上。
他的嘴唇動了動，沒說出什麼。
他只是站在她身邊，兩個人之間隔了半步，鐵灰色真元和冰藍劍芒交織在一起，在他們面前織成一道綿延千里的光壁。
斬月沒有看他，但她微微側了側劍鋒......劍光偏了半寸，把那片鐵灰色真元護得更周全了一些。
鎖淵看見了。
他什麼都沒說，只把掌心的鎖鏈又往外推了三尺，將斬月身前那道冰藍光芒籠罩的範圍也一併裹了進去。
他們之間不需要多餘的話。
兩百餘年並肩走過來，生死之間無非半步。
此刻眼前這座城、這道牆、這片山河，還有那些躺在軍帳里攥著兵器不肯鬆手的年輕人......他們要守的就是這些東西。
哪怕是白送命，也得拿命去填。
城下軍帳里，鄧威躺在擔架上仍舊昏迷，那枚骨墜安靜地躺在他鬆開的手心旁邊，血已乾涸，染紅了半邊紅繩。
他夢囈般翕動的嘴唇終於停了，取而代之的是兩行血淚從緊閉的眼縫裡滲出來，滑過沾滿沙土的面頰，一滴一滴落在枕上，洇開深色的濕痕。
他夢裡還是那片銀白劍光升起時的樣子。
光塵鋪天蓋地，細碎如冬雪倒卷，每一粒都灼得人眼眶發燙。
他伸手去抓，指尖只觸到空無一物的風。
漫天光羽翻飛入沙，寸寸湮滅，最後什麼都沒剩下......連同那道他曾以為能相擁一輩子的身影，一起沒入荒沙，再無蹤影。
此刻，他那顆浪子之心，好像徹底的死了！
有道是：
浪子逢真，不死不休；
既認此情，以身相殉。