韓陽與宋玉聞聲，齊齊轉過身來。
宋玉眉頭微挑，露出似笑非笑的表情。
韓陽雖未刻意展露元嬰氣息，但修為到了他這般境界，即便內斂如常，那淵渟岳峙般的氣度與隱隱引動的靈機，也絕非尋常金丹修士可以等閒視之。
對方不過金丹修為，卻直呼他為道友，於修仙界的禮節而言，確有些突兀了。
「哦？」
韓陽神色平靜，目光落在那墨袍青年身上，並未顯怒意，卻自有幾分久居上位的沉靜與審視。
「這位小友，道友豈是你這金丹小輩能叫的？」
那墨袍青年顯然一愣。
柳傳一，此刻才真正注意到兩人的氣息。
他方才心神全繫於院內之人，竟是此刻方覺，眼前這兩位，尤其是為首那位男子，氣息淵深難測，如靜海潛流，分明是元嬰境界的修為。
「居然是元嬰！」
他臉色微變，顯然沒料到隨手攔下的路人有這般境界，但眼中的驚色只是一閃而過，隨即又恢復了那抹屬於聖地真傳的矜持與底氣。
不過他神色很快恢復如常，並未露怯，反而上前一步，拱手道：
「不敢，原來是位真君前輩，在下失禮了。」
語氣雖稱敬，姿態卻無多少卑躬之色，依舊帶著聖地真傳慣有的清傲。
柳傳一略頓一頓，抬眼看向韓陽，自報家門：
「在下天玄聖地，柳傳一。」
柳字出口，他稍稍停頓，目光掃過韓陽與宋玉，似乎在觀察他們的反應。
天玄聖地之名，在東域足以讓絕大多數修士動容，更何況他出身聖地長老嫡系，即便面對尋常元嬰或小宗長老，也自有其傲然的資本。
「方才貿然出聲，實因有事相詢，還請真君勿怪。」
他話音平穩，雖口稱勿怪，但言辭間那份屬於聖地子弟的驕矜，卻並未真正收斂。
在他看來，即便對方是元嬰真君，面對天玄聖地的名號，也需掂量幾分。
宋玉在一旁，嘴角輕輕扯了一下，沒說話，只是抱著手臂，一副看好戲的模樣。
韓陽面色未改，只淡淡道：
「柳小友尋本座，所為何事？」
柳傳一目光掃過二人身後緊閉的院門，又望向韓陽。
「敢問前輩，可認得此院中人？」
他語氣雖緩，卻難掩其中關切。
韓陽與宋玉對視一眼，未立即作答。
宋玉輕咳一聲，接話道：
「道友，此乃私人居所，院內何人似乎與道友並無干係。道友若有事尋人，不妨待主人願意相見時再議。」
柳傳一眉頭微蹙，似欲再言，卻終究按下話頭，轉而道：
「是晚輩冒昧了。只是……院中之人與晚輩有些舊誼，此番特來拜會，卻不得其門而入。若前輩與她相熟，可否代為傳話一二？」
他言語間雖保持禮數，目光卻始終不離那扇緊閉的院門，執念之深，可見一斑。
韓陽目光平靜看著他，片刻後，只吐出三個字：
「你走吧。」
柳傳一顯然沒料到對方如此直接，神情一滯，眼底瞬間騰起一絲慍怒。
他身為天玄聖地真傳，何曾被人這般不留情面地驅趕？
即便對方是元嬰真君，這般態度也未免太過輕慢。
他張了張嘴，似想反駁，卻聽韓陽聲音微沉，再度響起：
「讓你走。」
「你耳朵聽不見麼？」
柳傳一胸口起伏，臉上紅白交錯，顯然怒極，可面對韓陽那雙深不見底的眼眸，到嘴邊的話竟生生卡住，一股寒意自脊背竄起。
他在界海磨劍三十餘載，歷險無數，見過兇悍的妖獸，也遇過亡命的修士，卻從未有人敢用這樣的語氣對他說話。
不是囂張，不是挑釁，而是不將他與他的背景放在眼裡的平靜。
難道自己離東域數十載，外界已變了天？
這位真君，似乎並未將天玄聖地四字，太放在心上。
柳傳一強壓怒氣，聲音微啞，仍試圖維持住幾分體面：
「前輩這話，是否有些過分了？」
「男女情誼，追求與否，本是私事。」
「縱使前輩修為高深，作為外人，恐怕也管不了這般私情吧？」
韓陽未答，只靜靜看著他，目光深寂，卻讓柳傳一無端感到一股無形的壓力，如寒潭浸骨，悄然漫上脊背。
就在此時，一道蒼老嗓音忽然自他耳畔響起，以傳音入密之法治直貫識海：
「傳一，先退。」
柳傳一渾身一震，還未及反應，便見側後方暗影微動，一位身著面容清癯的老者緩步走出。
老者氣息深沉如淵，赫然也是一位元嬰修士，正是聖地派來暗中護持他的護道人。
元嬰老者向韓陽點頭。
「道友息怒，是老夫管教不嚴，讓小輩失了禮數。」
他轉向柳傳一，眼神微凝：
「還不向前輩賠禮？」
柳傳一終究在老者平靜的目光下低了頭。他深深吸了口氣，抱拳躬身：
「是晚輩唐突冒犯，請前輩恕罪。」
元嬰老者這才看向韓陽，緩緩道：
「年輕人氣盛，言語難免失當，還望道友海涵一二。」
就在這時，隔壁院門「吱呀」一聲，忽然從內推開一道縫隙。
蕭妙音不知何時已悄然立在門後，顯然將門外這番動靜聽了個真切。
知曉是師弟韓陽歸來，她心中頓生底氣，當下推開半扇門，斜倚門框，得意道：
「喲，這不是柳大真傳麼？」
「元嬰前輩當面，你也敢這般放肆？還沒結嬰呢，就威風成這樣，若真讓你成了真君，豈不是要上天？」
「連我都敢撩，真是好大的膽子！」
「知道錯了就滾吶，還杵在這兒，等著撩老娘呢？」
「回去讓柳長老好好管教管教自家子弟，教教他怎麼與前輩說話！」
「否則，日後出門在外，怕是連怎麼得罪人的都不知道。」
蕭妙音性子向來直率潑辣，這番話更是說得毫不留情。
韓陽自始至終面無表情。
「滾！」
柳傳一聞聲，瞬間破防，臉色慘白，胸口劇烈起伏，羞憤交加，幾乎難以自持。
他自幼順遂，何曾在大庭廣眾之下受過如此直白的羞辱？尤其是這番話還出自他心心念念之人之口。
不過，他終究是聖地真傳，心性磨練非比尋常，在最初的失控之後，很快強行壓下了翻騰的情緒。
一旁的元嬰老者亦是眉頭微蹙，卻終究沒再說什麼，只抬手按在柳傳一肩頭，輕輕一帶。
示意他離去。
柳傳一咬最後望了一眼那扇始終緊閉的院門，眼神複雜難明，終究還是轉身，邁開了腳步。
墨色的身影在漸濃的暮色中顯得有些僵直，一步步遠去，直至消失在廊角盡頭。
夜風拂過，只餘下一片寂靜。
宋玉這才鬆開抱著的雙臂，輕輕嘖了一聲：
「天玄聖地的真傳……脾氣倒是不小。」
韓陽目光未動，只淡淡道：
「年少氣盛，倚仗出身罷了。日後若道心不磨，終究難成大器。」
言罷，他不再多言，推開院門，與宋玉一同走了進去。
……
另一頭。
柳傳一忽然停下腳步，側首看向身旁一直沉默的護道老者，低聲問道：
「陳老，那人……究竟是誰？」
他今日剛到聖丹城，怎麼也沒想到，竟會遇上一個連自家護道人都明顯不願輕易得罪的修士。
自家這位護道人，哪怕放眼整個東域的元嬰真君中，也屬極強的一列，平日裡何曾見過他如此審慎退讓？
陳念名緩緩抬眸，眼中映著遠處朦朧的燈火，輕嘆一聲：
「老夫亦是今日方才知曉其身份。」
「那位是東域近來新晉的元嬰真君，道號明陽。」
「一個新晉真君？」
柳傳一眉頭緊皺，語氣中透著不解與質疑。
一個新晉元嬰，何至於讓陳老這般忌憚？
「他不一樣。」陳念名搖了搖頭，神色肅穆，「此子年僅五十五歲便一舉結嬰，剛一破鏡便已躋身東域天榜前百之列。」
柳傳一聞言，作為東域人當然知道天榜。
東域天榜前百。
那是何等概念？
即便是在天玄聖地之內，他元嬰巔峰的老祖，也未必能位列其中！
而此人，竟在初入元嬰之時便已登臨此位……
「如今玉京、五行、天玄，三大聖地皆在暗中設法與之交好，東域其餘頂尖勢力亦紛紛側目，意圖拉攏。」
陳念名看了他一眼，語氣轉沉，帶著告誡之意。
「你莫要因一時意氣，或兒女私情，壞了聖主籌謀已久的大計。」
柳傳一越聽，心中越是震動，宛如驚濤拍岸。
他不過前往界海磨礪三十餘載，外界竟已生出如此人物？
天地之間，何時又湧現出這般天驕？
陳念名似是看出他心中驚瀾，緩緩踱步，既似自語，又似悉心教誨：
「你也無需太過驚異。每逢天地將有大變之際，總有一批應運而生之人，嶄露頭角，承接天命。」
「上古如此，今世亦然。」
「有些人，生來註定是應劫之人。」
「他們就像一道擋在風口前的牆，待到未來天地大變，劫難之風呼嘯而來時……」
「這些被天道氣運推至前方之人，註定要首當其衝，承受最猛烈的衝擊與最嚴酷的磨礪，此乃他們的宿命，亦是其因果。」
「而你我所要做的，便是隱於其後，斂藏鋒芒，靜觀其變。」
「待到大劫降臨，頂在最前方，承受無盡劫難的，必是這些所謂的天之驕子
「而天地劇變之後，留存下來的機緣、氣運、乃至餘澤……方才是你我，才是聖地真正可謀之物。」
「順勢而為，何樂不為？」
陳念名語氣平靜無波，卻透著一股歷經千載歲月的淡漠與通透：
「這等人物，聖地傳承之中，見得多了。」
「這世間，成也天驕，敗也天驕。慧極必傷，鋒芒過盛，往往易折。」
「他們不過是一枚枚天地選中的棋子，各盡其用之後，自有其定數與歸宿。」
「你若此刻便莽撞行事，妄圖推倒那堵頂在天地之間的高牆……」
「到時候劫難反噬，誰來承擔？難道靠你，靠我，或是靠聖地其他人去頂嗎？」
「莫看這些天才如今何等風光，什麼道體、靈體，什麼驚世天賦、蓋世機緣……於漫長道途與天地大勢面前，不過是一時之景。」
「更不必與這等應劫之人爭一時長短。」
柳傳一靜靜聽著，初時的震驚、不甘與屈辱，漸漸沉澱下去，眼中浮現出深沉的思索之色。
他並非愚鈍之人，相反，身為聖地真傳，自幼耳濡目染的便是格局與謀略。
陳念名這番話，雖冷酷，卻如一道冰泉，澆醒了他被情愫與顏面蒙蔽的靈台。
是了，聖地傳承久遠，所見所歷，所謀所圖，早已超脫一時一地、一人一事的得失。
與一個註定要站在風口浪尖的應劫之人正面衝突，實非明智之舉。
陳念名見他神色漸緩，知他已然聽入心中，這才微微頷首，語氣稍緩：
「你明白便好。聖地傳承，所見所歷，所謀所圖，遠超你眼下所見。當下之勢，斂藏心緒，順勢而為，方是上策。」
柳傳一沉默良久，終於緩緩吐出一口氣，低聲道：
「晚輩……受教了。」