船橋上的氣氛劍拔弩張。
漢森和他的手下槍口未垂，埃莉斯緊握匕首。
蘇白則看似隨意地調整著站位，實則封住了漢森可能突然發難的角度。
角落裡，貨輪船長瑟瑟發抖。
「漢森大副，」
埃莉斯率先打破沉默，語氣帶著譏諷。
「殺了我們，你覺得自己能控制這艘船？下面的怪物可不會認你的肩章。」
漢森臉色陰沉，看了眼窗外依舊混亂的碼頭和傳來陣陣咆哮的貨艙方向。
他知道埃莉斯說的是事實。
失控的「樣本」是更大的威脅。
「你們想怎麼樣？」
漢森咬牙問道。
「合作。」蘇白開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量。
「先確保這艘船不會沉，然後找到控制樣本或者至少阻止事態惡化的方法。」
「之後，各憑本事。」
他看向漢森。
「你負責船隻安全和通訊，嘗試聯繫外界，但內容必須公開。」
「埃莉斯，你熟悉項目內幕，我們需要知道這些樣本的弱點或者控制機制。」
「我，負責清理障礙。」
漢森眼神閃爍，顯然在權衡利弊。
單獨應對下面的爛攤子，他確實力不從心。
而蘇白展現出的戰鬥力也讓他忌憚。
「好！」
漢森最終點頭，對手下做了個手勢，槍口微微放低。
「但別耍花樣！」
「船長，立刻檢查船舶狀態，嘗試修復通訊！」
「你們幾個，守住船橋入口！」
暫時的、脆弱的同盟再次達成。
埃莉斯走到控制台前，快速查看尚未完全損壞的屏幕。
「貨艙區的生命信號監測儀大部分失效了，但核心實驗室的隔離門狀態還在顯示……」
「A區隔離被突破，B區……還在堅守？但壓力值很高。」
「核心實驗室里有什麼？」
蘇白問。
「可能是涅槃項目的原始數據，更重要的……是催化劑原液和中和劑。」
埃莉斯語速很快。
「如果讓那些怪物接觸到高濃度原液，變異會加速並且完全不可逆。」
「如果有中和劑，或許能抑制它們的活性。」
「中和劑能逆轉變異嗎？」
「不能，但能讓它們暫時虛弱，失去攻擊性。」
埃莉斯搖頭。
「這是威爾遜早期失敗品的應急方案。」
「實驗室怎麼走？」蘇白看向漢森。
漢森調出船艙結構圖，指向一個位於船隻深處的區域。
「從這裡下去，經過中層貨艙，最快要十分鐘。」
「但下面現在什麼情況，誰也不清楚。」
「走通風管道或者維修通道呢？」蘇白尋找更快的路徑。
「有，但更狹窄，遇到怪物更危險。」
漢森標記出一條路線。
就在這時，船體猛地一震，伴隨著一聲巨大的金屬撕裂聲從船腹傳來。
「是C貨艙！那裡存放著重型設備！」
船長驚恐地喊道。
屏幕上一個代表C貨艙水密隔艙的指示燈由綠變紅。
進水警報悽厲地響起！
「該死！船體被破壞了！」
漢森臉色大變。
「必須立刻關閉相鄰貨艙的水密門，否則船會沉！」
禍不單行，失控的「樣本」破壞了船體。
「我和你去實驗室找中和劑。」
蘇白對埃莉斯說，然後看向漢森。
「你負責損管，關閉水密門，穩住船體。這是我們能活下去的基礎。」
漢森沒有反對，此刻保證船隻不沉是首要任務。
他立刻帶人沖向損管控制台。
蘇白和埃莉斯對視一眼，不再耽擱，迅速離開船橋，按照漢森標記的維修通道路線向下層摸去。
維修通道內陰暗狹窄，瀰漫著機油和血腥的混合氣味。
兩人一前一後，警惕地前行。通道壁上不時出現駭人的抓痕和濺射狀的血跡。
突然，前方傳來細微的嗚咽聲。
蘇白示意停下，側耳傾聽。
聲音來自一個岔路口的通風管道格柵後面。
埃莉斯用匕首撬開格柵，裡面蜷縮著一個穿著研究員白大褂的年輕女人。
她渾身發抖，臉上毫無血色。
「別……別殺我……」
女人看到他們，驚恐地往後縮。
「我們是來幫忙的。」蘇白儘量放緩語氣。
「下面情況怎麼樣？核心實驗室還有人嗎？」
女人認出埃莉斯，情緒稍微穩定，顫聲說。
「A區……A區的人都死了……B區……傑克博士他們可能還守著實驗室……」
「但門快撐不住了……那些怪物……還有……還有清道夫……」
「清道夫？」埃莉斯皺眉。
「是……是漢森大副的人……他們……他們不光殺怪物……也殺我們。」
女人眼中充滿恐懼。
蘇白和埃莉斯心中都是一凜，漢森果然還留了一手！
所謂的「清道夫」，恐怕是負責滅口的！
「跟我們一起走，去B區實驗室。」
蘇白對女研究員說，留她在這裡必死無疑。
女人猶豫了一下，還是咬牙爬了出來。
三人繼續向下，越靠近底層，打鬥聲和咆哮聲越清晰。
空氣中開始瀰漫一種奇怪的、類似電路燒焦又帶著甜腥的氣味。
「是催化劑原液泄漏的味道……」埃莉斯臉色難看。
「小心，吸入過多會影響神經。」
轉過一個彎，眼前景象令人頭皮發麻。
通道盡頭是一扇厚重的合金隔離門，門上布滿凹痕，門邊的應急紅燈瘋狂閃爍。
門外躺著幾具身穿黑色作戰服、手持特殊武器的屍體，是「清道夫」！
B區實驗室到了，但門似乎快被攻破；
「密碼！快輸入密碼！」
埃莉斯對女研究員喊道。
女研究員慌忙在門邊的控制面板上輸入一串密碼。
指示燈閃爍，門內傳來氣密裝置解鎖的聲音。
就在門即將開啟一道縫隙的瞬間，一隻覆蓋著鱗片、利爪森森的巨手猛地從門縫中伸出，試圖將門掰開。
門後的「樣本」已經發現了他們！
蘇白眼疾手快，猛地將女研究員向後拉開，同時一腳狠狠踹在門上。
厚重的隔離門重重撞在那隻手臂上，發出令人牙酸的骨裂聲，門後傳來痛苦的咆哮。
「進去！」
蘇白低吼，用身體頂住門，示意埃莉斯和女研究員快速進入。
埃莉斯率先閃入，女研究員連滾爬爬跟進。
蘇白在門後怪物再次撞擊之前，也側身滑了進去，然後迅速按下內部的緊急閉鎖按鈕！
「砰！」巨響傳來，門被徹底鎖死。門外是怪物瘋狂的撞擊聲。
三人暫時安全，但也被困在了核心實驗室內。
實驗室內部一片狼藉，各種儀器東倒西歪，屏幕上數據亂碼翻滾。
幾名倖存的、穿著防護服的研究員驚恐地看著他們。
其中一個年紀稍大的白人男子，正是女研究員口中的傑克博士。
「埃莉斯小姐？！」
傑克博士看到埃莉斯，十分驚訝。
「你怎麼……」
「沒時間解釋了！」埃莉斯打斷他。
「中和劑在哪裡？還有催化劑原液和項目核心數據！」
傑克博士指著實驗室深處一個需要虹膜和密碼雙重解鎖的冷櫃。
「中……中和劑在那裡……但原液……原液儲存罐在A區。」
「肯定已經泄露了……數據主伺服器還在運行，但需要最高權限……」
「權限我有。」
埃莉斯快步走向控制台。
「傑克，帶你的人準備中和劑，濃度調到最大，準備通過通風系統釋放！」
「能暫時壓制那些怪物就行！」
她又看向蘇白。
「韓先生，麻煩你守住門口！數據轉移需要時間！」
蘇白點頭，持槍警惕地盯著隔離門。
門外的撞擊聲一刻未停，甚至能聽到金屬疲勞的呻吟聲。
這扇門撐不了多久。