第二天拂曉，夜色尚未完全褪去。
兩下店的戰場輪廓在微光中逐漸清晰，一條鐵路線從村莊邊緣穿過，村子西側，是一座名為郭山的小丘，地勢不高，卻是附近唯一的制高點。村內的幾座青磚樓房，此刻成了雙方眼中的釘子。
第575團的戰士們和紅槍會的弟兄們已經就位。
按照張軍的部署，這場戰鬥將分工進行。紅槍會的三百多號漢子，配上團里撥給的一個連，作為正面主攻，他們的任務就是鬧出最大的動靜。
第一營已經悄悄摸到了鐵路線和郭山腳下，他們負責建立火力陣地，掩護主攻方向，同時盯死側翼，防止鬼子包抄。
而第三營，則作為夜襲的尖刀，早已潛伏在黑暗裡，等待命令。
張軍站在臨時挖出的指揮所里，手裡捏著一支鉛筆。地圖上，敵我態勢一目了然。鬼子一個大隊的兵力，裝備精良，火力兇猛。而自己這邊，一個缺編的川軍團，加上一群拿著紅纓槍和大刀的民團。
硬實力差距巨大。
但他知道，這一仗非打不可。這是他們扎進敵人肚子裡的第一顆釘子，必須打出威風，打出氣勢。
「團長，三營已經就位了。」一個參謀低聲報告。
張軍點點頭，目光掃過身邊幾個緊張的年輕軍官。
「都怕不怕？」他問。
沒人回答，但緊握步槍的手說明了一切。
「怕就對了。」張軍的聲音很平靜，「鬼子不是泥捏的，是吃人的畜生。這魯省的地界上，多少村子被他們屠了？多少百姓死在他們槍下？咱們不打，他們就得寸進尺。」
不遠處，紅槍會的弟兄們正在做最後的準備。他們穿著五花八門的粗布衣服，手裡拿著同樣五花八門的兵器。
紅纓槍的槍頭像一簇簇不屈的火苗，幾把鏽跡斑斑的大刀在晨光下泛著寒意。
幾個年輕的小伙子，臉上帶著緊張，正小聲地互相打氣。
天空陰沉，遠方隱約傳來沉悶的炮聲，壓抑的氣氛籠罩著整個陣地。
時間一分一秒過去，天色徹底黑透。
「命令三營，上！」張軍的聲音打破了指揮所的寂靜。
黑暗中，三營的戰士們如同鬼魅般從潛伏點鑽出，貓著腰，向兩下店的鬼子陣地摸去。
營長黃衛國走在最前面，他身後是上百名屏住呼吸的士兵。
這是夜襲，講究的就是一個「偷」字。腳步聲被刻意壓到最低，偶爾踩斷一根枯枝，都會讓所有人心頭一緊。
紅槍會也派出了幾十個膽大的漢子跟著。他們不懂什麼戰術隊形，只是緊緊跟在正規軍後面，手裡死死攥著大刀和長矛。
越來越近了。
他們已經能看到鬼子陣地前沿模糊的輪廓。
突然。
「嘎——」
一聲刺耳的金屬摩擦聲劃破夜空。
一道雪亮的強光猛地從鬼子陣地射出，瞬間將夜幕撕開一個大口子。
是一發閃亮的信號彈，黃衛國甚至來不及說話，鬼子陣地上的機槍瘋狂地咆哮起來。
「噠噠噠噠！」
火舌在黑暗中編織成一張死亡之網，子彈帶著尖嘯，犁過地面，打得泥土和草屑四處飛濺。
緊接著，是迫擊炮的尖嘯聲。
「轟！」
「轟隆！」
炮彈在隊伍中炸開，灼熱的彈片四處橫飛。
「啊——！」
慘叫聲立刻響起，有戰士被擊中，倒在血泊里。
「隱蔽！快隱蔽！」
戰士們就地趴下，尋找任何可以充當掩體的東西。
黃衛國死死咬著牙，他沒想到鬼子的防禦如此完善。
「二連！從左翼上！給我敲掉那挺重機槍！」他大聲下令。
二連的戰士們冒著彈雨，試圖向側翼迂迴。
但他們剛一移動，鬼子另一側的機槍也響了，交叉火力徹底封死了他們的前進路線。
幾次衝鋒，都被無情地打了回來，傷亡在迅速增加。
紅槍會的漢子們徹底懵了，他們哪裡見過這種陣仗，被機槍和炮彈壓得趴在地上，連頭都不敢抬。
有幾個人想衝上去跟鬼子拼命，剛站起來就被子彈打成了篩子。
「營長，弟兄們沖不上去！傷亡太大了！」
黃衛國看著倒在血泊中的弟兄，心如刀絞。他知道，夜襲已經失敗了。再衝下去，就是無謂的犧牲。
「撤！交替掩護！撤回去！」他下達了最不願下達的命令。
戰鬥報告很快送到了張軍的指揮所。
「團長，三營撤下來了，傷亡了七十多個弟兄。」參謀的聲音帶著一絲顫抖。
張軍的臉色無比凝重，他盯著地圖，一言不發。
夜襲不成，意味著他們失去了最大的優勢。
但他沒有選擇。
第二天下午，進攻的命令還是下達了。
在短暫的休整後，第一營和第二營的戰士們再次集結。連長和排長們嘶啞著嗓子做著最後的動員。
「弟兄們！昨天晚上三營的仇，今天咱們來報！」
紅槍會的首領陳黑虎也揮舞著大刀，對著自己的弟兄們吼道，
「都給老子聽好了！今天誰要是當了孬種，老子第一個不放過他！跟著川軍的兄弟，衝進去，殺光那幫狗娘養的！」
幾門擲彈筒先行開火，榴彈呼嘯著飛向村莊。
「沖啊！」
隨著一聲令下，戰士們吶喊著，從掩體後躍出，向著兩下店發起了衝鋒。
鬼子的火力依舊兇猛，子彈像雨點一樣潑灑過來，不斷有戰士中彈倒地。
「救護員！救護員！」
吶喊聲和槍炮聲混雜在一起，臨時的救護點很快堆滿了傷員。
戰鬥的焦點，是村口那兩座青磚樓房。
鬼子將那裡改造成了堅固的堡壘，機槍從窗口噴吐著火舌，死死壓制著衝鋒的道路。
一個排的戰士在排長的帶領下，分組交替掩護，貼著牆根，一點點向樓房靠近。
「手榴彈！往裡扔！」
幾名戰士拉開引線，奮力將手榴彈從窗口扔了進去。
「轟！轟！」
爆炸聲中，門窗被炸得粉碎。
「衝進去！」
排長端著槍第一個沖了進去，樓道里煙塵瀰漫，幾個鬼子端著刺刀沖了上來。
樓房裡的爭奪進入了白熱化。每一間房，每一段樓梯，都在反覆易手。戰士們用血肉之軀，一步步向前推進。
經過數個小時的慘烈廝殺，傍晚時分，他們終於占領了這兩座樓房。倖存的戰士們個個帶傷，渾身浴血，累得幾乎虛脫。但他們顧不上休息，立刻在窗口架起機槍，警惕地防備著鬼子的反撲。