臨沂城東街口。
硝煙散去，鬼子的屍體橫七豎八躺在青石板上。
龐更陳拄著拐杖，一步步走過來。他的右腿已經腫得厲害，每走一步都在發抖。
看到滿街的鬼子屍體和那面被踩進血泊的藥膏旗，他眼前一黑，身子晃了晃。
「軍團長！」
副官眼疾手快，一把扶住他。
龐更陳靠在副官身上，好一會才緩過神來。他望著遠處正在收攏俘虜的士兵，聲音沙啞。
「援軍是哪個部隊？」
「回軍團長，是張軍長的五十九軍。」
龐更陳長出一口氣。
「好，好啊。」
他的眼眶有些泛紅。
「還是張老弟夠意思。」
就在這時，一個年輕軍官走了過來。
他身著灰綠色軍裝，立領銅扣，腰間別著手槍。步伐沉穩，目光銳利。
龐更陳打量著眼前這張陌生的面孔，皺起眉頭。
「你是？」
年輕軍官立正敬禮。
「111師混編第一團團長吳志國，奉第五戰區及師座命令，前來支援。」
龐更陳愣住了。
「111師？」
「那剛才報的五十九軍番號......」
吳志國答道，
「為迷惑鬼子。讓他們以為面對的還是疲憊之師，放鬆警惕。」
龐更陳沉默片刻，忽然笑了。
「好小子，夠精明。」
他拍了拍吳志國的肩膀。
「今晚這條命，算是你給撿回來的。」
當夜。
臨時指揮部設在一間半塌的民房裡。
油燈昏黃，地圖鋪在殘破的桌上。
龐更陳、張藎忱、吳志國三人圍坐一圈，參謀長徐燕謀站在一旁。
窗外，臨沂城一片狼藉。斷壁殘垣，火光未熄。
徐燕謀看著地圖，開口了。
「三位，眼下城防已成廢墟，工事盡毀。繼續守城，意義不大。」
他指著地圖上的幾條撤退路線。
「不如暫時後撤，保存實力，再圖後計。」
龐更陳低著頭，沒有說話。
他的部隊傷亡慘重，五個團打得只剩不到一半。
再打下去，恐怕真要全軍覆沒。
撤退......或許是個辦法。
他的內心開始動搖。
「不行！」
張藎忱猛地站起來，一掌拍在桌上。
「此時絕不能退！」
他的聲音斬釘截鐵。
「我軍傷亡很大，鬼子傷亡也大。我們雙方都在苦撐！」
他環顧眾人，目光如炬。
「戰爭的勝利，決定於誰能堅持最後五分鐘！」
他走到地圖前，手指重重點在臨沂外圍。
「眼下鬼子三次攻城失利，士氣已經動搖。
吳團長的部隊神兵天降，火力充足，此刻正是反擊的最佳時機！」
他轉向龐更陳，聲音低沉卻有力。
「大哥，既然同日本人幹上了，我們就要用精神和血肉拼命干一場！不打敗鬼子，誓不罷休！」
龐更陳抬起頭，望著張藎忱的眼睛，沉默良久，他終於點了點頭。
「好。」
他的聲音沙啞。
「老弟說得對。打都打到這份上了，退什麼退？」
徐燕謀見狀，立刻拿起電報稿。
「我這就將張軍長的意見電告戰區。」
第五戰區司令部內，李德臨正站在地圖前。
他看完電報，沉思片刻，提筆批覆。
「完全同意張部判斷，以五十九軍為主、吳志國部為輔，組織決定性反擊。」
批覆發出，命令下達。
......
三月十五日夜。
張藎忱召開團以上軍官會議。
民房裡擠滿了人。各團團長、團副、營長，黑壓壓站了一片。
張藎忱站在地圖前，目光掃過每一張臉。
「諸位，總攻命令已下。明夜發起反擊。」
他拿起一根木棍，在地圖上劃出幾條線。
「此次進攻，採取多箭頭向縱深猛插。目的是將鬼子分割包圍，各個擊破。」
他的木棍點在幾個位置，另外龐軍團配合從側翼策應。」
他頓了頓，聲音變得更加嚴厲。
「特別命令，神槍手優先狙殺敵軍基層軍官和重火器操作手。
打掉他們的指揮系統，讓他們變成一盤散沙。」
眾人點頭。
張藎忱的木棍點在地圖上一個位置。
「劉家湖。」
他看向眾人。
「這裡是鬼子的炮兵陣地。他們的重炮就架在這兒。」
「今夜，我要派出敢死隊，炸毀這處工事。沒有炮火支援，鬼子就是待宰的羔羊。」
「誰去？」
話音剛落，幾個軍官同時站出來。
「我去！」
張藎忱點了點頭。
「好，選一個連的精銳，輕裝潛入，務必成功。」
他放下木棍，環顧四周。
「最後一條命令。」
他的聲音低沉。
「所有團以上軍官，全部壓到第一線。與士兵同進退，與陣地共存亡。」
他從桌上拿起一張紙，
「不勝則亡。」
他第一個簽上自己的名字。
其他軍官依次上前，一個接一個簽字。
深夜。
混編第一團炮營的陣地上，一門門火炮在星光下泛著幽光。
15門105毫米輕型榴彈炮整齊排列。
20門150毫米重型榴彈炮安在半履帶車上，炮口高高昂起。
炮營指揮官陳二柱站在指揮位，望遠鏡對準遠方的鬼子陣地。
「全營準備！」
炮手們迅速就位，裝填手將沉重的炮彈塞入炮膛。
「目標，鬼子主陣地！」
陳二柱舉起右手。
「開火！」
三十五門重炮同時怒吼。
「轟——」
大地劇烈顫抖。
炮彈呼嘯著划過夜空，拖著火紅的尾焰，砸向鬼子陣地。
爆炸聲連成一片。火光沖天，泥土石塊飛濺數十米高。
鬼子的掩體、工事、帳篷，在炮火中化為齏粉。
慘叫聲被爆炸聲淹沒。
「繼續！」
陳二柱怒吼。
炮手們瘋狂裝填，一發接一發。
炮管燒得通紅，卻沒有人停下。
十分鐘的炮擊，將鬼子陣地徹底犁了一遍。
原本整齊的防線變成了彈坑和廢墟。
「炮擊延伸！」
炮口抬高，炮彈落點向後延伸，封鎖鬼子增援通道。