第五戰區作戰室，眾人再次圍在地圖前。
李德臨手裡還攥著那份軍委會的電報。
方才還在設想用二十軍團做袋底，如今中央一紙電令，把牌桌上的兵力格局又洗了一遍。
正面主守台家莊的任務，實際已經被默認交給了第二集團軍。
陸抗開口了。
「司令，與其糾纏該不該強行把湯兵團按上去，不如先看看第二集團軍的真實戰力。」
他心裡十分清楚，這支部隊，是完完全全敢打硬仗，且不怕犧牲的。
李德臨點點頭。
「戰局不等人。既然中央已定調，就要做最有利於當下情形的部署。」
他放下電報，看向眾人。
「第二集團軍，諸位了解多少？」
徐燕謀走到地圖前，開始介紹。
第二集團軍是國府軍的一支雜牌，前身為馮煥章西北軍之一部。
集團軍司令孫仿魯，老西北軍出身，行伍多年，從士兵一路打上來的人物。
現有兵力包括第二十七師、第三十師、第三十一師、獨立第四十四旅。
總兵力約兩萬四千人。
抗戰爆發後，原第二十六路軍奉命北上，參加平漢路北段與晉東南作戰。
戰鬥中改建為第二集團軍，孫仿魯出任總司令。
說到這支部隊，就不得不提娘子關戰役。
那一仗，第二集團軍負責扼守娘子關正面陣地，鬼子飛機、大炮輪番轟炸，步兵多次衝鋒。
第二集團軍以步兵對抗鬼子立體火力，死守數日，未讓其突破正面。
鬼子見正面啃不動，轉而進攻舊關，舊關由第十四軍團馮欽哉部防守。
三晝夜血戰後，第十四軍團幾乎打光，舊關失守。
孫仿魯得知消息後，沒有選擇收縮防線，而是敢趁鬼子立足未穩，立刻組織反攻。
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第二集團軍官兵端著刺刀，一波接一波衝鋒。
山口上屍橫遍野，血流成河。
最終，舊關被奪回。
這一役，第二集團軍打出了名頭。
證明這支部隊不僅能守，在攻擊戰中也敢於硬拼。
但代價同樣慘重，直接導致戰後因傷亡巨大、消耗嚴重，第二集團軍被劃歸軍委會直轄，調至豫省休整補充。
然而，因為非嫡系，新補充的武器裝備一般。
重炮、坦克明顯不足，軍中槍械五花八門。
有人用漢陽造，有人用老套筒，還有不少士兵只有一把鋼製大刀或長矛。
這在同類部隊裡並不稀罕，但和湯兵團那種精銳對比鮮明。
徐燕謀停下來，看向眾人。
「這就是第二集團軍的現狀。」
李德臨沉默片刻。
徐燕謀繼續說道，
「這支部隊，重兵器少，野炮數量有限。
迫擊炮、機關槍雖有，但多數老舊。
彈藥供應也不算充裕，尤其對比二十軍團那種重點補給的待遇。」
他頓了頓，
「但優勢也有。」
「西北軍出身，行伍粗獷，官兵上下吃苦習慣較強。
有打硬仗、惡仗的傳統，那種敢在山口和鬼子對推刺刀的風格。」
「娘子關一戰，既有一線部隊的血戰經驗，也有指揮層對山地、防禦戰的積累。」
「這支部隊適合打守勢陣地戰，占著山口、城垣這種死磕位置，往往比裝備更好的部隊更能撐。」
有參謀低聲說道。
「裝備太差，頂不住鬼子三個師團的連續猛攻吧？」
陸抗走到地圖前，
「台家莊地形有利。」
他指著地圖。
「城牆、圍堡、運河，多層防線，第二集團軍在娘子關一戰中證明了其防守能力。」
他轉過身。
「真正要承擔機動打援的是111師、湯兵團等機動力量，台家莊的任務是把鬼子拖住、磨住。
當然了，如果湯長官能聽從戰區的命令，就讓他做那個預備隊嘛。
只要他發起進攻，情況一定會好起來的...」
李德臨聽完，沉吟良久，接著轉向參謀長。
「擬電文。」
「通知孫仿魯第二集團軍北移，接替台家莊至峰縣一線防務。」
他頓了頓。
「強調以守為主，拖住敵人主力，同時要有決死抵抗的思想準備。」
參謀長點頭，開始記錄。
李德臨繼續說道。
「湯兵團作為機動兵團，在台家莊以南、以西預伏。一旦鬼子壓上，實施打援與合圍。」
......
豫省。
第二集團軍駐地，孫仿魯坐在指揮部里，手裡拿著剛收到的電文。
油燈昏黃，照在他滄桑的臉上。
他讀完電文，沉默了很久。
台家莊，涿鹿北門。
鬼子三個師團主攻方向，這是又一次娘子關式的死地。
作為老西北軍，他對打硬防守並不陌生。
也清楚自己這點裝備和兵力，若不據險死守，只會在平地被鬼子炮火碾平。
門被推開，副官走進來。
「司令，各師師長都到了。」
孫仿魯站起身，走向會議室。
會議室里，第二十七師師長黃焦苗、第三十師師長張金照、第三十一師師長池峰城、獨立第四十四旅旅長吳鵬舉，已經等候多時。
孫仿魯走到桌前，把電文遞給眾人傳閱。
「都看看。」
電文在幾人手中傳遞。
黃焦苗最先開口。
「又是硬仗。」
張金照皺眉。
「三個師團，咱們就這點人，頂得住？」
池峰城沒說話，只是盯著電文上的幾個字。
決死抵抗。
孫仿魯環顧眾人。
「台家莊是涿鹿北門，退無可退。」
他的聲音不大，但很沉。
「戰區電文說得明白，111師和湯兵團會在側翼策應。我們的任務是守住，拖住，把鬼子釘在台家莊。」
他頓了頓。
「娘子關那一仗，我們是怎麼打的，諸位都記得。」
「這一仗，還是那個打法。」
「占住地形，修好工事，和鬼子耗。」
池峰城開口了。
「司令，彈藥夠嗎？」
孫仿魯苦笑一聲。
「不夠。但戰區說了，會有支援。」
他看向眾人。
「不管夠不夠，這仗都得打。」
「我們是西北軍，不是孬種。」
屋內安靜下來。
孫仿魯轉身走到桌前，提筆寫回電。
筆尖在紙上划過，字跡剛勁有力。
孫某與第二集團軍官兵，願學娘子關舊戰，死守不退。
寫完，他把回電交給副官。
「發出去。」
副官接過電文，轉身出去。
孫仿魯站在窗前，看著夜色，遠處，隱約傳來火車的汽笛聲。