寧陵縣城，已是深夜。
城門洞開。
一串串紅燈籠被高高掛起，映照出縣衙門前人頭攢動。
王縣長站在高高的台階上，面前擺著一張破舊的方桌。
幾名身強力壯的民兵，手持大喇叭，扯著嗓子在人群里呼喊。
「鄉親們，都聽好了！」
「陸軍長有令！」
「汴梁的鬼子大糧倉，已經被咱們的部隊打下來了！」
「現在，陸軍長要請大傢伙兒，一起去汴梁運糧！」
「運一百斤，發五斤！」
人群里議論聲嗡嗡作響。
在豫東這片土地，糧食比命都金貴。
但鬼子掃蕩得太狠，連家裡的老鼠洞都被搜颳了個乾淨。
去汴梁運糧？
那地方可是鬼子的老巢，前腳才打完仗。
誰知道是不是又一個陷阱。
「王縣長，你不是忽悠我們吧？」
一個頭髮花白的老漢，顫顫巍巍地從人群里擠出來，嗓子沙啞。
「鬼子的大糧倉，能是咱們老百姓能動的？」
「是啊，王縣長！」
「可別又像上次一樣，把人騙去修炮樓，最後連口水都沒撈著喝。」
質疑聲此起彼伏。
王縣長臉上堆滿了笑容。
他抬起手，示意眾人安靜。
「鄉親們，安靜！」
「陸軍長是何等人物？是會騙咱們老百姓的嗎？」
「陸軍長說了，打下了糧倉，這糧食就是咱們豫東百姓的！」
「誰動這批糧，就是跟咱們豫東的父老鄉親過不去！」
然而，多年的戰亂與欺騙，讓百姓們心中的疑慮根深蒂固。
即使王縣長說得唾沫橫飛，人群依舊遲疑不前。
就在這時，城門口方向傳來一陣發動機的轟鳴。
兩輛塗著鐵灰色漆面的歐寶閃電卡車，車頭燈明亮，緩緩駛入寧陵城。
車上沒有荷槍實彈的士兵，取而代之的是滿滿當當的麻袋。
卡車停穩在縣衙門前。
車斗的擋板被人拉開。
露出白花花的精米。
王縣長心領神會。
他指揮民兵，從車上扛下一隻麻袋，當場剪開一個口子。
雪白的大米如瀑布般傾瀉而下，在小推車上堆成一小座潔白的山丘。
「鄉親們，看看！這是陸軍長從汴梁給咱們運回來的大米！」
「是實打實的大米！不是麩皮，不是沙子！」
人群一陣騷動。
「天爺，真是大米！」
「這麼白的大米，我這輩子都沒見過！」
王縣長又抓起一把大米，灑在旁邊的桌子上。
「大傢伙兒都過來摸摸，看看是不是真的！」
幾個膽大的老漢走上前，用手指捻了捻，又放進嘴裡嘗了嘗。
米粒飽滿，帶著一股清甜的穀物芬芳。
「真是大米！」
「陸軍長不是騙人啊！」
驚喜的呼喊聲，衝散了方才的疑慮。
有了這「眼見為實」的大米，百姓們再也沒有了顧慮。
「王縣長，我們去！我們去運糧！」
「我家有獨輪車！我家還有一頭老牛！」
「算上我一個！我能挑兩百斤！」
人們的熱情瞬間被點燃。
一傳十，十傳百。
不到一個小時，寧陵城沸騰了。
家家戶戶點起了燈。
男男女女，老老少少，紛紛從家裡推出自家的獨輪車、板車、牛車。
沒有車的，也找來了扁擔，背簍，或者只是一個布口袋。
他們匯聚成一條浩浩蕩蕩的長龍，在民兵的引導下，朝著汴梁的方向進發。
這支隊伍，如同洪流，帶著一股久旱逢甘霖的樸素希望，湧向那片被戰火洗禮過的土地。
……
幾百公里外的長江水面上。
一艘鬼子運兵船被國府要塞的炮火擊中，熊熊燃燒。
滾燙的濃煙直衝夜空，映紅了半邊江面。
彈片橫飛。
馬克沁重機槍的帆布彈鏈飛速運轉，水冷套筒里冒出滾燙的蒸汽。
黃澄澄的彈殼掉進泥坑，堆成了一座小山。
沖在最前面的鬼子像割麥子一樣栽進江里。
子彈穿透他們的胸膛，血水迅速染紅了近岸的江面，隨著波浪一圈圈盪開。
鬼子的攻勢受挫，被迫趴在淺水區和灘頭的亂石堆里。
擲彈筒老兵單膝跪地，大拇指飛速測距。
拉發引信。
高爆榴彈呈拋物線準確落入守軍的機槍掩體。
掩體的頂部被炸塌。
慘叫聲被接連的爆炸掩蓋。
失去了機槍壓制，後續的鬼子踩著同伴的屍體繼續向前推進。
守軍陣地後方的迫擊炮排開火反擊。
炮彈砸在江面上，炸翻了兩艘裝滿士兵的登陸艇。
江水灌進船艙，沉重的裝備拖著那些鬼子往下沉。
雙方在距離江岸不到一百米的灘涂上展開了殘酷的拉鋸。
每一寸泥土都被子彈犁過。
鬼子艦炮突然停止了射擊常規高爆彈。
戰場的喧囂出現了短暫的停頓。
緊接著，一批特殊的炮彈帶著沉悶的呼嘯砸向守軍陣地。
沒有劇烈的爆炸火光。
只有沉悶的噗噗聲。
彈殼破裂。
黃綠色的煙霧從彈坑裡翻滾出來。
風向正好偏南。
毒霧貼著地面，迅速倒灌進戰壕、坑道和地下掩體。
刺鼻的芥子氣和路易氏氣混合在一起，聞起來有一股大蒜和芥末的怪味。
戰壕里的華夏士兵開始劇烈咳嗽。
老兵反應快，一把扯下脖子上的毛巾，在旁邊的泥水坑裡蘸濕，死死捂住口鼻。
新兵不懂防化動作，吸入了一口黃煙。
他直接跪在地上，丟開手裡的步槍，拼命摳挖著自己的喉嚨。
肺部的黏膜被毒氣燒灼破裂。
血水和著白沫順著他的下巴淌下，整個人在泥水裡抽搐翻滾。
越來越多的士兵倒下。
即便如此，陣地右翼的那挺發燙的馬克沁依舊沒有停下。
機槍手死死扣著扳機，雙眼被毒氣熏得紅腫流淚，視線模糊不清，全憑感覺對著江面掃射。
一發三八大蓋的子彈打穿了他的鋼盔，掀飛了他的頭蓋骨。
副射手一把推開他的屍體，連臉上的血跡都來不及擦，頂上去繼續射擊。
戴著防毒面具的鬼子衝上了灘頭。
他們看起來像是一群長著豬鼻子的怪物。
刺刀挑開帶血的沙袋，踏入瀰漫著毒氣的戰壕。
白刃戰在黃綠色的毒霧中爆發。
馬當要塞的防線，正一點點地被蠶食。
火光，將黑沉沉的江面，映得一片通紅。