「遠來是客，總不能讓你白跑一趟。」
「走吧，我帶你去個地方。」
「帶你去慰勞慰勞，這豫東的百姓們。」
履帶式指揮車的引擎，發出沉悶的咆哮。
賀應年如同行屍走肉一般，被兩名裝甲戰士「攙扶」著，塞進了車廂。
車隊調轉方向，沒有返回汴梁城，而是朝著那支望不到盡頭的運糧洪流，緩緩駛去。
賀應年靠在冰冷的車廂壁上，雙眼無神地，看著窗外。
他看到，成千上萬的百姓，推著獨輪車，趕著牛馬，沉默而堅定地，在官道上行進。
他看到，路邊的曠野上，升起一縷縷炊煙。
婦人們在鍋邊忙碌，孩子們在嬉笑打鬧。
那一張張飽經風霜的臉上，洋溢著的，是一種他從未見過的，名為希望的東西。
指揮車，沒有停下。
它越過了人流最密集的區域，繼續向前。
慢慢地，賀應年發現了一絲不對勁。
每隔一段距離，就會有一個臨時的補給點。
有104軍的士兵，在給百姓們分發熱水和烙餅。
還有穿著白大褂的軍醫，在為生病的老弱婦孺，看病發藥。
整支隊伍，被分成了無數個小單元。
每個單元，都有一個拿著小旗子的民兵在指揮。
井然有序，忙而不亂。
這哪裡是流民？
就在這時，車隊的速度，慢了下來。
賀應年下意識地，將目光投向了前方。
然後，他看到了。
看到了讓他畢生難忘的一幕，在那支運糧隊伍的最前方。
走著的，不是百姓。
而是......
數以萬計的民夫。
他們沒有推車，也沒有挑擔。
手裡拿著的，是鐵鍬、是鎬頭、是夯土的石杵。
整個豫東平原，從汴梁城郊到考城外圍，變成了一個無比巨大的工地。
一條寬闊的簡易公路，正在以肉眼可見的速度，從無到有，向著考城的方向延伸。
路基兩側，更遠的地方，是密密麻麻如同蟻群的人流。
他們在挖，挖戰壕、挖交通壕、挖炮兵掩體。
成千上萬條胳膊揮舞著，帶起一片令人頭皮發麻的破風聲。
鎬頭砸進凍土，發出沉悶的撞擊。
鐵鍬翻飛，將黑褐色的泥土拋向後方，堆積成一道道胸牆。
男人們赤著膊，黝黑的脊背上，汗水在晨光里蒸騰出淡淡的白汽。
女人們用背簍，將挖出的泥土一筐筐背走。
就連半大的孩子，也在幫忙傳遞著工具和水囊。
指揮車停在了一處剛剛鋪設好路基的公路旁。
陸抗拉開車門，跳了下去。
「下來看看吧，賀長官。」
賀應年如同夢遊一般，被人攙扶著，走下了車。
一股混合著泥土芬芳和汗水味道的，充滿生命力的氣息，撲面而來。
不遠處，一口巨大的行軍鍋里，正熬煮著濃稠的肉湯。
大塊的牛肉罐頭和脫水蔬菜在湯里翻滾，散發出誘人的香氣。
一個104軍的伙夫，正用一個碩大的鐵勺，給排隊的民夫們分發食物。
那不是稀得能照見人影的米湯。
而是實打實的，能粘住勺子的肉粥。
一個衣衫襤褸的老漢，用一個破了口的瓦罐，接了滿滿一罐。
他激動得嘴唇哆嗦，滾燙的肉粥灑在手上，也渾然不覺。
他沒有立刻開吃，而是轉過身，對著陸抗的方向，撲通一聲，跪了下來。
重重地，磕了一個頭。
他身後，更多的民夫，默默地跪了下去。
沒有口號，沒有呼喊。
只有那一片黑壓壓的、虔誠的叩拜。
賀應年喉結滾動了一下。
他看到，那些民夫看向陸抗的表情，是敬畏，是感激，是......一種近乎於信仰的狂熱。
而當他們的餘光，掃到自己這身筆挺的中山裝時，那份感激，瞬間就變成了戒備，甚至是厭惡。
民心......
這兩個字，從未像今天這樣，如此清晰，又如此沉重地，壓在他的心頭。
就在這時，一名胸前掛著「民兵隊長」袖標的壯漢，拿著一本帳冊，跑到了一個104軍的軍需官面前。
「長官，俺們村這一段的路基，夯完了！三百二十個工，您給俺們結算一下。」
那軍需官點了點頭，沒有去掏銀元，也沒有去搬糧食。
他從隨身的皮包里，拿出了一疊嶄新的、印刷精美的紙片。
紙片呈長方形，淡黃色，上面印著104軍的徽記，和「壹圓」的字樣。
最下面，是一行小字。
「豫東戰時流通券」。
「這是......」賀應年下意識地，出聲問道。
那軍需官瞥了他一眼，沒搭理。
他對著那民兵隊長，說道。
「老規矩，三百二十個工，三百二十塊戰票。點清楚了。」
民兵隊長接過那疊戰票，像捧著寶貝一樣，一張一張地仔細數著，臉上笑開了花。
「長官，這票子，真能換成大米白面？」旁邊一個第一次領到戰票的年輕人，有些不放心地問道。
民兵隊長把戰票往懷裡一揣，拍得胸口砰砰響。
「你小子懂個屁！」他瞪了那年輕人一眼，隨即又咧嘴笑了起來，
「看見沒？那邊！」
他伸出粗大的手指，指向了遠方。
在地平線上，能看到幾座巨大的、如同山丘般的糧倉輪廓。
糧倉周圍，崗哨林立，機槍陣地清晰可見。
「陸軍長說了，這票子，就是那糧倉里的糧食！啥時候想換，拿著票子去，一斤糧食都不會少你的！」
「再說了，你拿著糧食，路上多不方便？用這票子，揣在懷裡，到咱們104軍管的任何一個地方，都能買到東西！比委員長發的那個法幣，都好使！」
賀應年站在那條由十萬民夫用血汗築成的土路上，周遭是震天的號子與夯土的悶響。
他整個人像是被抽走了魂，只剩下了一具空殼。
陸抗沒有再多說一個字。
有些東西，說一萬句，不如親眼看一次。
他拉開車門，重新坐回指揮車裡，對著駕駛員擺了擺手。
車隊緩緩啟動，沒有返回汴梁，而是沿著那條新築的公路，朝著考城的方向，繼續前進。
賀應年被憲兵隊長半推半就地塞回了車裡。
他靠著冰冷的車廂壁，雙眼無神地，看著窗外那片熱火朝天的土地。
他的腦子裡，一片空白。
陸抗，在用那十幾萬石軍糧做抵押，發行屬於他自己的貨幣！
他這是在建立一個獨立的經濟王國！
「賀長官，現在，你還覺得，我是在挖國府的牆角嗎？」