特高課的審訊室，永遠都飄著一股鐵鏽、消毒水和絕望混合在一起的味道。
牆壁上，斑駁的血跡一層疊著一層，早已分不清是哪年哪月留下的。
沈家的老管家，吳伯，像一灘爛泥，被一桶冰冷的鹽水當頭澆醒。
他咳出幾口血沫，渙散的瞳孔，好不容易才重新聚焦。
面前，站著一個穿著白大褂、戴著金絲眼鏡的男人，手裡正慢條斯理地，用一塊白布擦拭著一把帶血的老虎鉗。
「吳桑。」
男人的聲音很溫和，像是鄰家的醫生在問診。
「我們再來一次。」
「昨天晚上，到底發生了什麼？」
吳伯的嘴唇翕動著，十根手指，已經沒有一根是完好的，呈現出一種詭異的、不自然的彎曲。
劇痛，像是無數隻螞蟻，在他身體的每一寸骨頭縫裡啃噬。
可他只是搖了搖頭。
「不……不知道……老爺和夫人……都睡了……」
那軍醫嘆了口氣，似乎有些惋惜。
他拿起那把老虎鉗，走到吳伯面前，蹲下身。
「你的骨頭，比我想像的要硬。」
他把鉗子，對準了吳伯那一口早已鬆動的黃牙。
又過了一天。
梅上的耐心，已經被消磨殆盡，在辦公室里煩躁地來回踱步。
兩天了。
全城大搜查，抓了幾十個所謂的「反抗分子」。
可那群真正的主謀，連同那個該死的沈維庸，就像人間蒸發了一樣，連一根毛都沒找到。
他剛剛得到消息，那個叫吳伯的老管家，最終還是沒扛住。
招了。
可招出來的東西，卻讓梅上更加惱火。
老管家交代，當晚確實來了一伙人，拿著督辦的公函，說是公幹。
可進門之後，二話不說就解決了院子裡所有的憲兵。
他親眼看到，那伙人帶著沈維庸一家三口，從後門離開。
至於去了哪裡……
他不知道。
審訊的軍醫說，那老東西的腦子已經被藥水和劇痛攪成了一鍋粥，再問下去，也問不出什麼了。
線索，到這裡，又斷了。
抓到一個管家，除了證明昨夜的行動確實存在之外，對眼下的僵局，毫無幫助。
就在這時，辦公室的門，被人敲響。
曹思成走了進來。
他額頭上的傷口，已經用紗布包紮好了，那身黑色的長衫，也換了一件新的。
整個人，又恢復了那副波瀾不驚的模樣。
「梅上司令官。」
他微微欠身。
「租界的那些洋人，又在抱怨了。他們說，我們對碼頭和火車站的嚴密封鎖，已經嚴重影響到了他們的生意。工部局那邊，一天之內，發來了三份措辭強硬的抗議照會。」
梅上猛地一拳砸在桌面上，震得茶杯「哐當」作響。
「八嘎！」
他低吼一聲，眼珠子裡布滿了血絲。
「這片土地，遲早是我們大日本帝國的！那些該死的鬼佬，憑什麼在我們的地盤上，指手畫腳！總有一天，我要讓他們，全都跪在帝國的軍刀之下！」
曹思成沒有接話，只是靜靜地，等對方發泄完。
過了一會兒，他才不緊不慢地開口。
「司令官閣下息怒。洋人的抱怨，無非是些不痛不癢的屁話。可這些屁話，要是傳到了畑俊六大將的耳朵里……」
後面的話，他沒有說。
但那意思，卻像一根針，精準地，扎在了梅上最敏感的神經上。
梅上臉上的肌肉，抽搐了一下。
他煩躁地揮了揮手，走到曹思成面前，那雙布滿血絲的眼睛，死死地盯著對方。
「曹君，你來找我，一定不是為了轉述那些洋人的抱怨。說吧，你有什麼看法？」
曹思成定了定神。
「閣下，我們現在，很被動。」
「我們找不到人，所以我們著急。
可陸抗那邊，不著急。
他們完全可以慢悠悠地，等風聲過去，再從容布置下一步。」
「時間，拖得越久，對我們就越不利。」
「可若是……我們抓到人了呢？」
梅上眉頭一皺。
「我們現在連鬼影子都找不到！」
「不。」曹思成的嘴角，勾起一抹弧度，「我們已經抓到了。」
他伸出一根手指，點了點自己的太陽穴。
「在世人眼裡，我們已經抓到了。」
梅上是個人精，他瞬間就明白了對方話里的意思。
他眯起眼，腦子飛速地轉動起來。
「你的意思是……？」
「不是詐。」曹思成糾正道，「是掌握主動權。」
「閣下，我們不妨換個思路。既然找不到真的，那我們就造一個『真的』出來。」
「我們已經抓了那麼多抗日救國會的成員，再加上那個招了供的老管家。人證，物證，口供，想要什麼，我們就能有什麼。」
「我們現在就可以放出消息，就說，根據這些線索，我們已經鎖定了104軍行動隊的藏身之處，並在一場激烈的戰鬥後，成功將他們全員抓獲。」
「這樣一來，著急的，就該輪到陸抗了。」
梅上的呼吸，變得有些急促。
「只要他一著急，就必然會做出反應。派人來打探消息，甚至是……派人來劫獄。」
「到那時，我們就可以收緊網口，等著那條真正的大魚，自己撞上門來！」
可梅上，還是有顧慮。
「那我們設在碼頭和車站的哨卡……就這麼撤掉？萬一他們趁著這個空檔，真的跑了呢？」
「當然不能全撤。」曹思成搖了搖頭，「明哨可以撤，做給那些洋人看。但暗哨，要加倍！把我們最精銳的便衣隊，全都撒出去！」
「至於抓到的『人證』……」
曹思成的臉上，露出一絲冷酷的笑意。
「我們不是抓了一個老管家嗎？再從那些學生里，隨便挑兩個嘴硬的，就說他們是104軍派來的聯絡官。」
「口供人證俱在，照片一登報。這件事是真是假，已經不重要了。」
他往前走了一步，壓低了聲音，
「即便畑俊六大將知道這不是真的，他也會『認為』這是真的。因為，帝國『需要』這是真的。」
帝國需要一場勝利，來洗刷土肥原被斬首的恥辱。
帝國需要一個交代，來安撫國內那些叫囂著要嚴懲陸抗的激進派。
更需要一個籌碼，來逼迫那個遠在江城的委員長，做出選擇。
梅上渾身的血液，都沸騰了起來，他定定地看著曹思成，
「喲西！」
他連連點頭，激動地在辦公室里走了兩圈。
「曹君！你的計策，實在是太妙了！簡直是神來之筆！」
他再不遲疑，立刻抓起電話，下達了一連串的命令。
「立刻去審訊室，給我炮製一份完美的口供！把所有細節，都給我編圓了！」
「通知新聞課，讓他們馬上準備通稿！我要在今天下午，就讓全華夏，不，全世界，都知道這個消息！」
……
當天下午。
一份由滬上憲兵隊司令部發出的明碼通電，像一顆投入平靜湖面的深水炸彈，瞬間引爆了各方勢力的情報網絡。
「……查，國府第104軍軍長陸抗，悍然違背國策，罔顧大局，私派麾下精銳，化名『鐵拳』，潛入滬上。
其目的，旨在綁架一位已決心效忠和平事業之金融專家沈維庸先生，並伺機刺殺帝國駐滬憲兵司令部司令官梅上將軍，妄圖破壞大東亞共榮之偉業……」
「……然，天網恢恢，疏而不漏。在梅上司令官閣下之英明指揮下，我憲兵隊、特高課及梅機關聯手行動，已於昨日深夜，將該『鐵拳』行動隊一網打盡！
首惡方振及其麾下隊員，悉數被擒！現正就其背後主謀及更大陰謀，進行深入審訊……」
電文的最後，還煞有其事地，公布了部分「繳獲」的證物。
一把德制魯格手槍，一張被鮮血浸透的豫東軍用地圖，還有幾句從所謂「口供」中斷章取義的、充滿了挑釁意味的話。
消息一出，舉世譁然。
從江城到延州，從東京到柏林。
無數雙眼睛，瞬間聚焦到了這座遠東的魔都。