後面的部隊，踩著他們的屍體，繼續沖。
倒下。
再沖。
再倒下。
整個姑塘口，變成了一座巨大的、以人為燃料的血肉磨坊。
再多的血勇，再悍不畏死的衝鋒，在這台精密的、冷酷的殺戮機器面前，都顯得那麼蒼白，那麼無力。
......
鬼子波田支隊，旗艦「安宅」號。
支隊長波田重一，舉著望遠鏡，面無表情地，看著岸上那如同煉獄般的一幕。
一個參謀走到他身邊，微微躬身。
「將軍閣下，支那軍......瘋了。」
他的聲音里，帶著一絲難以置信的、混雜著敬畏與恐懼的顫抖。
「根據前沿觀察哨的報告，他們至少投入了四個師的兵力，正在進行不計傷亡的、自殺式的衝鋒。」
波田重一緩緩放下望遠鏡。
他那張飽經風霜的臉上，看不出任何情緒。
「張向華......」
他輕輕念出了這個名字。
「不愧是粵軍中最能打的猛將之一。可惜，他生錯了國家。」
他頓了頓，轉過身，聲音里，帶著一股子不容置疑的冰冷。
「他們的陸軍，既然這麼想死，那就讓他們，死得再徹底一點。」
「目標——九江城！」
「哈伊！」
......
九江城。
「隱蔽！快隱蔽！」
軍官們聲嘶力竭地咆哮著。
可在這座已經被戰火蹂躪了多日的城市裡，又能往哪裡隱蔽？
炮擊，開始了。
沉重的炮彈，拖著尖銳的呼嘯，從天而降。
第一顆炸彈，落在了城西的菜市場。
巨大的爆炸，將那些簡陋的攤位，連同正在躲避的人群，一同掀上了天。
緊接著，第二顆，第三顆......
密集的爆炸，在城中各處響起。
一棟剛剛被當作臨時野戰醫院的西式小樓，被一枚100斤級的重磅炸彈直接命中。
整棟樓，瞬間就從地面上消失了，只留下一個深不見底的、冒著黑煙的大坑。
黏稠的、無法撲滅的火焰，在木質結構的房屋上，迅速蔓延。
整條街道，整片街區，都在燃燒。
濃煙，滾滾而起，將整座城市，都籠罩在一片末日般的昏黃之中。
火光，沖天而起，將天邊的雲，都映成了一片不祥的血紅色。
九江，變成了一片火海。
......
夜，深了。
轟炸，終於停了。
可城市的哭聲，卻沒有停。
到處都是斷壁殘垣。
到處都是在廢墟里，徒勞地尋找著親人的、撕心裂肺的哭喊。
空氣里，瀰漫著一股子燒焦的木頭、燒焦的血肉和燒焦的絕望混合在一起的、令人作嘔的氣味。
第八軍軍長李玉堂，站在一片還在冒著黑煙的廢墟上，看著眼前這如同地獄般的景象，牙齒，都快咬碎了。
他的軍部，剛剛被炸了。
他本人，要不是被警衛員死死地拖進了防空洞，現在，也已經成了這廢墟里的一塊焦炭。
就在這時。
城牆的方向，傳來了驟然密集的槍聲！
還有手榴彈劇烈的爆炸聲！
一名通訊兵，渾身是血地，從前方的黑暗中，連滾帶爬地跑了過來。
「軍座！不好了！鬼子......鬼子攻城了！」
「從南門！還有西門！鬼子......鬼子已經衝上城頭了！」
李玉堂的腦袋，「嗡」的一聲。
趁著轟炸造成的混亂，趁著守城部隊建制被打散的空檔。
鬼子，入城了！
「頂住！給老子頂住！」
李玉堂拔出腰間的手槍，對著天空，連開三槍！
「傳我命令！軍部直屬警衛營，特務連，工兵連！所有能拿槍的，都給老子頂上去！」
「跟鬼子，打巷戰！」
「人在城在！城破，我們一起死在這裡！」
「是！」
慘烈的、逐屋逐巷的爭奪，開始了。
在狹窄的、被瓦礫和屍體堵塞的街道里。
在被燒得只剩下框架的民房裡。
在每一個黑暗的、看不見的角落裡。
槍聲，爆炸聲，刺刀入肉的悶響，和臨死前的慘叫，交織在一起。
......
張向華的指揮部。
地窖里，那盞馬燈的燈油，已經快要燒乾了。
燈光，明明滅滅，將牆上那些將領們的影子，拉得忽長忽短，像一群來自地獄的鬼魅。
張向華，就坐在這片搖曳的光影里。
他面前的桌上，散落著十幾份來自前線的、用鮮血寫成的戰報。
「......姑塘方向，我反擊部隊，傷亡慘重，已折損過半......進攻，受挫。」
「......九江城內，鬼子已突破南門、西門防線，我第八軍，正與敵展開激烈巷戰，傷亡，無法統計......」
「......長江江面，發現鬼子後續運兵船隊，其主力，第106師團，正在登岸......」
參謀長陳銘，念不下去了。
他的聲音，沙啞，乾澀，每一個字，都像一塊燒紅的烙鐵，燙在他的喉嚨里。
地窖里，一片死寂。
只剩下眾人沉重的、壓抑的喘息聲。
張向華緩緩地，抬起了頭。
他那雙布滿血絲的眼睛裡，只剩下一種深入骨髓的、死灰般的疲憊。
良久後，
他站起身，走到那副巨大的軍事地圖前。
他伸出那隻因為過度用力而微微顫抖的手，將那些代表著自己部隊的、被插在九江城下的小旗，一面一面地，拔了起來。
然後，他將它們，插回到了戰前他預設的，那條位於馬回嶺、瑞昌一線的，第二道防線上。
地窖里，所有的將領，都抬起頭，用一種複雜的眼神，看著他們的總司令。
「總座......」陳銘的聲音里，帶著一絲不忍。
張向華沒有回頭。
「我不能再讓弟兄們，白白死在這裡了。」
他的聲音，恢復了一絲平靜，那是一種看透了生死的、大徹大悟後的平靜。
「九江，守不住了。」
「與其在這裡，被鬼子一口一口地吃光，拼光我們最後的老底子。」
「不如，退。」
「退到山裡去，退到那些能讓我們喘口氣的地方去，逐次抵抗，用空間，換時間。」
他轉過身，看著陳銘，那雙渾濁的眼睛裡，帶著一絲請求。
「老陳，幫我個忙。」
「你和薛伯陵的關係，比我好。」
「替我，給他發一封電報。」
「把這裡的情況，原原本本地，告訴他。告訴他，我張向華，不是怕死，我只是......不想再看著自己的弟兄，這麼窩囊地，死在自己人的算計里。」
他頓了頓，自嘲地，笑了一聲。
「請他，將我的意見，轉呈陳詞修長官。」
「請他，批准我們，撤退吧。」