除夕，宮宴。
太和殿內，燈火通明，亮如白晝。
金漆雕龍的樑柱，垂掛著華麗的宮燈，殿中樂師奏著雍容雅樂，一切都透著皇家的威嚴與氣派。
御座之上，李承淵一身玄色龍袍，神情淡漠。
他身側，只設一席，與御座齊平。
虞林就坐在那裡。
底下，皇室宗親、文武百官，按品階爵位分坐兩側。
人人正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，連筷子碰觸碗碟的聲音，都小心翼翼。
宮宴的菜，向來是中看不中吃。
一道道菜品，擺盤精緻得如同藝術品，可入口的味道，卻大多是溫吞的，寡淡的，不過是走個過場。
眾人食不知味，心思各異。
唯獨虞林面前的桌案，畫風截然不同。
沒有那些華而不實的雕花冷盤，而是幾樣熱氣騰騰，香氣撲鼻的硬菜。
一品佛跳牆，湯色金黃濃稠，揭開蓋子，馥郁的香氣便霸道地鑽入鼻腔。
清蒸石斑，淋著滾油，醬汁「滋啦」作響。
還有一道壓軸的，是紅燒熊掌。
這熊，是楊川特地帶人去西山圍場獵的。
熊掌用高湯文火煨了足足三天三夜，煨得軟爛脫骨，再用冰糖和秘制醬料收汁，色澤紅亮，香氣誘人。
虞林早就餓了。
他拿起筷子，先夾了一塊煨得透亮的鮑魚，塞進嘴裡。
嗯，軟糯彈牙，滋味鮮美。
他又舀了一勺佛跳牆的濃湯，吹了吹，小心地喝了一口。
各種山珍海味的味道完美地融合在一起，鮮得眉毛都要掉下來。
虞林吃得眉眼彎彎。
李承淵見他吃得香，眼神也跟著柔和下來。
虞林很快就把目標對準了那盤熊掌。
他用勺子輕輕一撥，那肥厚的熊掌便輕易地骨肉分離。
滿滿的膠質，顫巍巍的，裹著濃郁的醬汁，看著就讓人食指大動。
虞林舀了一大勺，顧不得燙，就往嘴裡送。
入口即化，軟糯粘牙，咸中帶甜，是難以言喻的豐腴肥美。
他吃得眯起了眼，嘴角沾上了一點醬汁。
李承淵伸手自然而然地，擦過他的唇角，將那點醬汁抹去。
虞林毫無所覺，甚至還伸出舌尖，舔了舔嘴唇，繼續埋頭苦吃。
這親昵的一幕，落入底下眾人眼中，卻掀起了驚濤駭浪。
坐在下首的皇室宗親里，李明德的手在桌案下，死死攥成了拳，嫉妒與恨意，像是毒藤，瘋狂地纏繞著他的心臟，勒得他幾乎喘不過氣。
李恆不敢抬眼去看，只覺得胸口悶得發慌，倒一杯又一杯的酒，像是要將那酒里的苦澀，連同自己的那點不甘，一併咽進肚子裡。
而那些文武大臣，更是心思百轉。
他們看著那位被他們私下裡稱為「活菩薩」的虞公子，在如此莊重的場合，吃得旁若無人，酣暢淋漓。
這位爺，是真的不在乎任何人的眼光。
他的世界裡，仿佛只有美食，和身邊那個縱容著他一切的帝王。
這讓大臣們一方面鬆了口氣，覺得陛下心情好，他們今晚就能安穩度過。
另一方面，又感到了更深層次的恐懼。
一個能讓帝王縱容到如此地步的人，他的喜怒，早已凌駕於這朝堂之上。
虞林吃得半飽，端起手邊的百果釀，喝了一大口。
酸酸甜甜的，很是解膩。
他轉過頭，見李承淵的碗碟還是乾乾淨淨的，便夾了一塊自己覺得最好吃的冬筍，放進了李承淵的碗裡。
「這個好吃，你嘗嘗。」
眾人呼吸一滯。
給陛下布菜？
還是用自己用過的筷子？
這……這簡直是聞所未聞！
然後，在所有人驚駭的目光中，李承淵夾起了那塊冬筍放進了嘴裡。
「嗯。」他點了點頭，「味道不錯。」
「是吧！」虞林得意地笑了起來，「這個香菇也入味了，來，張嘴。」
李承淵便順從地張開嘴。
「這塊熊掌最肥美，給你吃。」
李承淵面不改色地吃下。
這一刻，殿內眾臣，只覺得頭皮發麻。
他們終於切身地體會到，虞林在這位帝王心中的分量，究竟到了何種地步。
宮宴過半。
虞林喝了幾杯百果釀，臉頰泛紅，眼神也帶上了幾分水汽。
他有些坐不住了，身子一歪，靠在了李承淵的胳膊上，壓低了聲音抱怨。
「好悶啊，什麼時候才結束？」
他的氣息，帶著果酒的香甜，噴灑在李承淵的耳側。
李承淵的身體，微不可查地僵了一下。
他側過頭，看著那張近在咫尺的，泛著薄紅的臉，喉結滾動。
「快了。」他的聲音，比方才啞了幾分。
終於，冗長的宮宴結束。
百官跪送。
虞林已經有些站不穩了，整個人都掛在李承淵身上。
李承淵看了一眼底下烏壓壓跪著的人群，彎腰將人打橫抱起，上了龍輦。
虞林被他抱在懷裡，也不安分，伸出手臂環住他的脖子，將臉埋在他的頸窩裡，蹭了蹭。
呼吸間噴灑出的熱氣，帶著百果釀的甜香，灼得李承淵皮膚陣陣發麻。
李承淵低頭，看著懷裡不安分的人，那雙平日裡總是清凌凌的眼睛，此刻蒙上了一層水汽，眼尾泛著紅，像是被欺負狠了。
龍輦停了。
不是熟悉的紫宸殿，而是一片夜色。
「去哪兒啊……」虞林含糊地問。
「到了就知道了。」
李承淵抱著他，走得極穩。
腳下是盤旋而上的木質樓梯，踩上去，發出沉悶的「吱呀」聲。
上了樓閣，視野開闊至極。
從這裡，可以俯瞰大半個京城。
樓閣中央，已經擺好了一方案幾，兩張鋪著厚厚軟墊的椅子，旁邊還燃著一盆熊熊的炭火。
李承淵將他放在椅子上，又拿過一件更厚實的大氅，將他從頭到腳裹了個嚴嚴實實，只露出一張臉。
「來這裡幹嘛？」
話音剛落，楊忠便領著兩個小太監，提著食盒走上來。
「陛下，解酒湯備好了。」
李承淵接過，餵虞林喝下。
酸甜溫熱的湯水滑入腹中，驅散了幾分酒意，也暖和了身子。
他看著李承淵，又問了一遍：「大半夜的，跑這上面來吹風？」
李承淵抬手，替他理了理被風吹亂的額發，「你生辰那日，不是說想看打鐵花嗎？」
虞林一愣。
那日，他確實隨口提過一句。
就在他怔愣的瞬間，樓下，一聲沉悶的巨響。
砰——
緊接著，一團耀眼的，金色的火光炸開！
漫天飛舞的金色花雨！