冷風吹過荒坡，捲起新翻的泥土氣息，混雜著揮之不去的血腥。
荒坡上，三百六十七座新墳，整整齊齊地排列著，像一支沉默的軍隊。
李萬年站在坡頂。
他沉默地看著眼前那三百六十七座新墳。
他沉默地看著那一具具的屍體被放入墳坑裡。
他沉默地看著最後一把泥土被填上，看著那一塊塊寫著名字的木牌，在風中微微晃動。
鼻子沒來由地一酸，就連喉嚨里都堵得厲害。
這些，都是跟著他衝鋒陷陣，用血肉之軀為他鋪就勝利之路的弟兄。
所有倖存的士兵，都自發地聚集過來，站在這片新生的墳場前，黑壓壓的一片。
他們看著那一個個木牌，許多人的眼眶，早已通紅。
沒有哭嚎，只有壓抑的抽泣和沉重的呼吸。
李萬年深吸一口帶著土腥氣的冷風，往前走了幾步。
他環顧四周，看著這一張張或疲憊、或悲傷、或茫然的臉。
他的目光，最後落在了那些冰冷的木牌上。
「從今天起，這裡，就叫『英烈園』！」
他的聲音不高，卻清晰地傳遍了整個荒坡，帶著一種不容置疑的鄭重。
士兵們抬起頭，看向他們年輕的校尉。
李萬年伸出手，指向那一片墳塋。
「我李萬年，在這裡對天發誓！」
「只要我還在北營一天，只要我李萬年還喘著一口氣，就沒人能忘了他們！」
「他們的名字、他們的功勳、他們的事跡，會寫進我北營的英烈冊里！」
「會讓後來的每一個北營兵都知道，他們的今天，是誰用命換來的！」
李萬年的聲音，一句比一句響亮，一句比一句決絕。
「所有陣亡弟兄的撫恤金，我會親自盯著！一文錢都不會少！
「活著的，跟著我李萬年，有肉吃，有酒喝，有功賞！」
「死了的，也得給老子走得風風光光，享受該有的榮耀，讓你們的家人，挺直了腰杆做人！」
話音落下。
全場，鴉雀無聲。
風，吹動著士兵們破爛的衣甲，獵獵作響。
士兵們默默地挺直了胸膛，握緊了手中的武器。
只是，那一道道身影的眼眶更紅了。
他們望向李萬年的目光，只有滾燙的狂熱與信賴。
別人這麼說，他們肯定不信。
但這話是從李萬年李校尉嘴裡說出的，他們信。
為將者，做到這一步，夫復何求？
為這樣的將軍賣命，值了！
……
儀式結束，士兵們陸續返回軍營休整。
李萬年沒有立刻離開。
他的目光，落在了兩百米外那二百多個被繩索捆綁著，跪在一旁的蠻族俘虜身上。
這些俘虜，被逼著挖了一整天的墳坑，此刻個個累得不輕。
但在場沒有一個人的眼中生出憐憫，只有化不開的恨意。
「頭兒，這些雜碎怎麼處理？」
李二牛湊了過來，惡狠狠地瞪了那些俘虜一眼。
李萬年面無表情，吐出了幾個字。
「拉去礦場。」
「啊？」李二牛一愣。
「讓他們挖礦，挖到死為止。」李萬年的聲音，冷得沒有一絲溫度。
「每天給他們兩碗稀粥，餓不死就行，也能讓他們沒有力氣跑。」
「他們不是想來咱們中原搶金子搶銀子嗎？」
「咱們腳下的這片土地，藏著的就是金山銀山，讓他們挖，用命去挖。」
李二牛聽得高興，咧開嘴，露出一口白牙。
「得嘞！這法子好！俺這就去辦！」
對待敵人，就不能有半點仁慈。
戰爭，本就是你死我活。
對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。
……
與此同時。
千里之外的草原深處，黑狼部的王帳之內。
爐火燒得正旺，以至於溫暖如春的帳篷里，鋪著厚厚的波斯地毯。
一名身材魁梧，滿臉虬髯的男人，正摟著一個衣著暴露的舞女，將一杯晶瑩的馬奶酒，灌進她的口中。
他，便是黑狼部的族長，阿史那耶律。
「哈哈哈，再喝！」
阿史那耶律放聲大笑，粗糙的大手在舞女身上肆意遊走。
就在這時。
一名斥候連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是驚惶。
「大汗！不好了！不好了！」
阿史那耶律臉上的笑容瞬間凝固，他一把推開懷裡的舞女，眼神變得兇狠。
「慌什麼！天塌下來了？」
「是……是圖利率將軍……」斥候的聲音都在發抖。
「圖利率？他不是去打清平關了嗎？是不是已經破城了？那個蠢貨，動作還挺快。」阿史那耶律不耐煩地說道。
「不……不是……」
斥候「噗通」一聲跪在地上，帶著哭腔道：「圖利率將軍他……他……大敗了啊！一萬五千勇士，折損了四千多，其餘的……其餘的都潰散了！」
王帳之內，瞬間落針可聞。
阿史那耶律呆立在原地，臉上的表情，從暴怒，到錯愕，最後變成了極致的難以置信。
一個新上任的無名校尉？
帶著一支誰都知道的爛攤子部隊？
陣斬了他的侄子，打崩了他一萬五千的精銳？
這他媽是在講神話故事嗎？！
「砰！」
一聲脆響。
阿史那耶律抓起桌上一隻他最心愛的白玉酒杯，狠狠地摔在了地上。
玉杯，四分五裂。
「李！萬！年！」
他從牙縫裡，一字一頓地擠出這個名字。
滔天的怒火和殺意，在他的胸中瘋狂燃燒。
「給我查！把這個李萬年的祖宗十八代都給我查出來！」
「我要讓他死！我要讓他全家都死！我要把清平關，夷為平地！」
憤怒的咆哮，在奢華的王帳內，久久迴蕩。
……
與黑狼部王帳的暴怒不同。
在更遠的草原中心，一座更為龐大、更為森嚴的金色王帳之中，氣氛卻顯得格外平靜。
草原十八部的盟主，被譽為「草原雄鷹」的阿里不哥，正盤腿坐在主位上，擦拭著他心愛的彎刀。
一隻神駿的海東青，安靜地立在他的肩頭，銳利的眼睛，警惕地注視著四周。
「盟主。」
帳外傳來一個低沉的聲音。
「進。」
一名身披重甲的將領，手捧著一個用飛鷹傳回來的信筒，快步走了進來。
阿里不哥沒有抬頭，依舊專注地擦拭著刀鋒。
「念。」
「是。」
將領打開信筒，展開戰報，用沉穩的語調念道。
「……黑狼部圖利率，率軍一萬五千，攻大晏清平關。守將李萬年，以七千疲卒，出關迎敵……」
念到這裡，將領的聲音頓了頓，似乎也被戰報的內容所震驚。
阿里不哥擦拭彎刀的動作，停了下來。
他終於抬起了頭。
那是一雙怎樣的眼睛？
深邃，平靜，卻又仿佛能洞穿人心。
「繼續念。」
「……李萬年率五十騎，鑿穿敵陣，於萬軍之中，陣斬圖利率。黑狼部大軍潰敗，斬首四千餘，其餘盡數潰散而逃……」
將領念完，整個王帳都安靜了。
阿里不哥沒有立刻說話，他那雙深邃的眼睛，緊緊盯著面前的將領。
「戰報所述，可有半句虛言？」他的聲音平靜，卻帶著一股無形的壓迫感。
「回盟主，句句屬實！」將領單膝跪地，額頭冒汗，「這是黑狼部潰兵親口所言，又經多方斥候驗證，絕無虛假！」
「圖利率真的被陣斬了？在萬軍之中？」阿里不哥的語氣中，聽不出喜怒。
「是！據潰兵描述，那南蠻子校尉李萬年，率五十餘騎沖入我方大陣，直取圖利率首級！最後，更是將圖利率的屍首挑起示眾……」將領努力回憶著細節，語速飛快。
阿里不哥擺了擺手，示意他不必再說。
許久。
「呵呵……」
阿里不哥忽然低聲笑了出來。
他放下彎刀，從將領手中拿過那份戰報，仔仔細細地又看了一遍。
他的目光，在那句「於萬軍之中，陣斬圖利率」上，停留了很久。
「圖利率那個蠢貨，死了就死了，不足為惜。」
阿里不哥的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
「倒是這個李萬年……有點意思。」
他站起身，走到王帳門口，掀開帘子，望著帳外一望無際的蒼茫草原。
肩上的海東青，發出一聲清越的鳴叫。
「單騎破陣，萬軍取首。」
阿里不哥喃喃自語，眼中非但沒有半分憤怒，反而流露出一種獵人看到獵物般的濃厚興趣。
「這等萬夫不當之勇，這等氣魄，可不是中原那些軟腳羊能有的。」
「這……才是一頭真正的雄鷹啊。」
他轉過頭，看向那名神情複雜的將領，吩咐道。
「傳令下去，讓各部繞開清平關，不必與此人硬碰。」
「另外，派我們最好的探子去查查這個李萬年。」
將領愣住了：「盟主，您的意思是……」
阿里不哥的眼中，閃爍著一種名為「野心」的火焰。
「如此雄鷹，為腐朽的大晏王朝賣命，豈不可惜？」
「或許，廣闊的草原，才是他真正應該翱翔的天空。」
草原深處，一座比黑狼部王帳更為龐大、更為森嚴的金色王帳，如同一頭匍匐的巨獸，矗立在部落群的中央。
帳內，數十名來自草原十八部的部落首領齊聚一堂。
他們個個氣息彪悍，眼神如狼，身上散發著濃烈的血與火的味道。
然而此刻，這群平日裡桀驁不馴的雄鷹，卻都噤若寒蟬。
氣氛，壓抑得可怕。
「盟主！」
黑狼部的族長阿史那耶律，那張虬髯環繞的臉因憤怒而扭曲，他通紅著雙眼，猛地站了出來。
「我侄子圖利率死了！我黑狼部一萬五千勇士，被打得像狗一樣逃了回來！」
「我不管什麼計劃了！我要復仇！」
他指著地圖上清平關的位置，唾沫橫飛地咆哮。
「請盟主下令，集結我們所有人的兵力！我要踏平清平關！我要把那個叫李萬年的南蠻子，碎屍萬段！」
「我要用清平關所有人的腦袋，來祭奠我侄子的在天之靈！」
阿史那耶律的聲音，充滿了瘋狂的恨意。
帳內，不少與黑狼部交好的部落首領，也紛紛出言附和。
「對！必須復仇！不能讓南蠻子以為我們草原無人！」
「一個小小的校尉，竟敢如此猖狂！不殺他，我們草原勇士的臉往哪擱？」
一時間，整個王帳內群情激奮，喊殺聲震天。
然而，端坐於主位之上的阿里不哥，卻連眼皮都沒抬一下。
他只是安靜地，用一塊潔白的軟布，慢條斯理地擦拭著手中的彎刀。
刀鋒如雪，寒氣逼人。
直到帳內的喧囂聲，漸漸在他的沉默中平息下來，他才緩緩抬起頭。
那雙平靜得宛如寒潭的眼睛，掃過阿史那耶律。
「說完了？」
他的聲音不高，卻帶著一股讓人心頭髮顫的冷意。
阿史那耶律被他看得一窒，但還是梗著脖子吼道：「盟主！此仇不報，我阿史那耶律誓不為人！」
「呵。」
阿里不哥忽然笑了。
那笑聲很輕，卻充滿了毫不掩飾的嘲弄。
「你的侄子圖利率，是個蠢貨。」
「什麼？」阿史那耶律勃然大怒。
「我說，」阿里不哥的眼神陡然變得銳利，「他是個不折不扣的蠢貨！是個給我們草原勇士丟臉的廢物！」
他猛地站起身，一把將手中的彎刀，狠狠插在面前的木桌上！
「鐺！」
刀身嗡鳴不絕。
「一萬五千精銳！去攻打一座只有七千新兵的關口！被人正面鑿穿大陣，在萬軍之中砍了腦袋！」
「你管這叫勇士？」
「他那是去送死！」
阿里不哥指著阿史那耶律的鼻子，毫不留情地痛罵。
「現在，你還要用我們十八部所有人的兒子，去重複你那個蠢貨侄子的愚蠢行為嗎？」
「我們草原勇士的頭顱，就這麼不值錢，要拿去硬生生砸碎大晏人的城牆？」
這一連串的質問，如同冰冷的耳光，一記記抽在阿史那耶律和那些叫囂復仇的首領臉上。
他們漲紅了臉，卻一個字都反駁不出來。
是啊。
圖利率的敗仗，實在是太丟人了。
過程簡直離譜，結果更是慘不忍睹。
阿里不哥冷哼一聲，轉身走向王帳中央。
那裡，鋪著一張用一整塊巨大牛皮鞣製而成的地圖。
地圖上，用不同顏色的染料，密密麻麻地標註著大晏北境的每一座關隘、每一條要道。
甚至，連各關守將的姓名、兵力、性格特點，都有詳細的註解。
這是他耗費數年心血，用無數探子的性命換來的情報！
「都過來，看看。」
阿里不哥的聲音，恢復了平靜。
眾首領互相對視一眼，默默地圍了上來。
當他們看清地圖上那些詳盡到令人髮指的標註時，所有人的瞳孔，都忍不住收縮了一下。
他們這才明白，這位草原盟主，所圖謀的，究竟是何等的大業！
阿里不哥的手指，在地圖上緩緩划過，最終，點在了北境防線的東、西兩翼。
「圖利率的慘敗，恰恰證明了一件事。」
「強攻堅城，乃是蠢行。」
「大晏人雖然孱弱，但他們的烏龜殼，確實很硬。」
「我們草原勇生的優勢，是機動，是速度！是在廣闊的土地上，用我們的馬刀和弓箭，教他們怎麼做人！」
他的手指，在東西兩翼的幾個重要關隘上，重重地點了點。
「從明天起，你們，還有你們，」他看向幾個部落的首領，「各率五千騎兵，去這兩個方向，給我狠狠地騷擾！」
「不用攻城，只要讓他們覺得，我們的大軍要從這裡突破就行了！」
「我要讓那個大晏的女將軍穆紅纓，把她手下最精銳的部隊，都死死地釘在這條漫長的防線上！」
「還有……」
他的手指，移到了清平關的位置，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「清平關，也要打。」
「派一支部隊過去，聲勢搞得大一點，讓那個叫李萬年的雄鷹，沒辦法離開他的巢穴。」
「我要讓所有大晏人的目光，都被我們吸引在邊境線上！」
一名首領忍不住問道：「盟主，那我們真正的主攻方向，在哪裡？」
所有人的目光，都聚焦在了阿里不哥的臉上。
阿里不哥的眼中，閃過一抹如同刀鋒般的寒芒。
他的手指，從東西兩翼，猛地劃向了防線的中段！
最終，停留在一個名叫「蕭關」的關隘上！
「這裡！」
「蕭關？」