「栓子？」班副老馬愣了一下，隨即指向哨位最外側、靠近懸崖邊的一個暗哨位，
「他在那邊，最前面那個石頭後面趴著呢。晚上換崗後他接的暗哨。那地方…風最大，一點遮擋都沒有。」
「這小子，耳朵聾了？喊他都沒反應？」孫長林嘟囔了一句，心裡隱隱覺得有點不對勁。
小栓子叫楊鐵栓，十七歲，雲南大理白族小伙，長得清秀單薄，機靈得很，平時聽到發東西跑得比誰都快。
「剛才換崗時他就說頭有點暈乎，可能…可能太累睡著了？」另一個戰士小劉不確定地說。
「胡鬧！這鬼天氣能睡著？！」孫長林心頭一緊，剛才那股興奮勁兒瞬間被一種不祥的預感沖淡了不少。
他立刻提起馬燈，「你們先換著，我去看看他！」說著，便深一腳淺一腳地朝那個最外側的暗哨位走去。
寒風更大了，吹得馬燈的火苗劇烈搖晃，光影在嶙峋的怪石上投下張牙舞爪的影子。
孫長林的心跳莫名地加快了。
「栓子？楊鐵栓？」他一邊走，一邊壓低聲音呼喚，儘量不讓聲音傳得太遠。
沒有回應。只有風聲。
孫長林加快了腳步，繞過一塊擋風的大石，馬燈昏黃的光圈終於罩住了那個趴伏在岩石後的身影。
小栓子安靜地趴在那裡，保持著標準的警戒姿勢，他的舊步槍穩穩地架在岩石上，槍口指向山下黑暗的公路方向。
他身上那件單薄的舊棉衣在寒風中顯得無比可憐，肩膀和帽子上已經積了一層薄薄的雪。
「栓子？」孫長林又喊了一聲，聲音帶著一絲他自己都沒察覺的顫抖。
他蹲下身，把馬燈湊近。
昏黃的燈光下，小栓子的臉側貼著冰冷的岩石。
他的臉頰呈現出一種死寂的青灰色，嘴唇是深紫色的，微微張開著，似乎想說什麼，卻永遠凝固了。
長長的睫毛上結滿了細小晶瑩的冰珠，在燈光下反射著詭異的光。
他的眼睛半閉著，眼神空洞，早已失去了焦距。
孫長林的手猛地一抖，馬燈差點脫手掉落！一股寒氣瞬間從腳底板直衝天靈蓋！
「栓子！」他失聲叫了出來，聲音都變了調！
他丟開手裡剛解下來的那套嶄新的棉衣，不顧一切地撲上去，雙手抓住小栓子冰冷的肩膀用力搖晃。
「栓子！醒醒！栓子！棉衣來了！厚棉衣來了！快醒醒啊！」他的聲音帶著哭腔，滿是難以置信。
然而，手下的身體僵硬冰冷，像個石塊，沒有任何回應。
孫長林顫抖著手，伸向小栓子的頸動脈，又探向他的鼻息。
冰冷。死寂。
孫長林的動作僵住了。
他像是被抽乾了所有力氣，癱坐在冰冷的雪地上，手裡還緊緊抓著小栓子那件單薄、早已被寒風打透的舊棉衣。
那套嶄新厚實的棉衣，就靜靜地躺在旁邊的雪地上，離小栓子冰冷的手只有不到一尺的距離。
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「栓…栓子…你怎麼…怎麼就不等等啊…」孫長林的聲音哽咽，淚水再也控制不住，奪眶而出，滾過他被寒風吹得粗糙的臉頰，瞬間變得冰涼。
「新棉衣…給你領來了…厚實的…暖和的…你怎麼…就…」
馬燈昏黃的光暈，籠罩著這生與死咫尺天涯的殘酷一幕。
嶄新的棉衣散發著生的暖意，而年輕的戰士，卻已在黎明前最寒冷的時刻，被無情的酷寒奪去了生命，至死，都堅守在自己的戰位上。
昏黃的燈光下，孫長林悲愴的呼喊和壓抑的哽咽聲，在呼嘯的寒風中顯得格外悽厲和絕望。
「栓子！你醒醒！棉衣來了！新棉衣啊！」
這聲音如同冰錐，瞬間刺穿了不遠處剛拿到新棉衣、正沉浸在短暫溫暖和興奮中的戰士們的心。
班副老馬、小劉和其他戰士臉上的笑容瞬間凝固，隨即被巨大的恐慌和不敢置信所取代。
「排長？！」
「栓子怎麼了？！」
幾個人連棉衣都顧不上穿好，有的只胡亂套上了一隻袖子，有的甚至直接把新棉衣扔在雪地上，像受驚的兔子一樣，跌跌撞撞地朝著孫長林的方向狂奔過來！
幾雙穿著破舊單鞋的腳，在冰冷的雪地和岩石上踉蹌奔跑，發出雜亂急促的噗噗聲。
「排長！栓子他…？」老馬第一個衝到近前，聲音顫抖得不成樣子。
當他借著孫長林手中那盞搖晃的馬燈光，看清了岩石後僵硬趴伏的身影，
看清了孫長林臉上縱橫的淚水和那無法言喻的悲痛時，老馬這個三十多歲的老兵，身體猛地一晃，差點栽倒在地！
他張大了嘴，喉嚨里發出一陣「嗬嗬」的抽氣聲，卻一個字也說不出來，只有渾濁的淚水瞬間涌了出來。
小劉和其他戰士也到了。
當他們看到那具在寒風中早已失去生命氣息、卻依舊保持著戰鬥姿態的年輕軀體時，空氣仿佛瞬間被抽空了。
有人倒抽一口冷氣，有人雙腿一軟，直接跪坐在冰冷的雪地上；
小劉更是發出一聲壓抑不住的嗚咽。
「栓…栓子…」小劉跪爬過去，顫抖著伸出手，想去碰一碰戰友那冰冷僵硬的手指。
「晚上…晚上換崗的時候…他還跟我說…」小劉的聲音破碎不堪，帶著濃重的哭腔，
「他說…領到棉衣…等穿了新棉衣就不怕冷了…他還問我…大理…大理這時候…蒼山上的雪線退到哪裡了…洱海邊…是不是還開著花…這活生生的人，怎麼說沒就沒了……」
大理的花…四季如春的家鄉…蒼山洱海…那溫暖的記憶，與眼前這冰封的死亡地獄形成了最殘忍的對比。
小劉再也說不下去，把頭深深埋進冰冷的雪地里，肩膀劇烈地聳動著，發出壓抑到極致的痛哭。
老馬猛地用袖子抹了一把臉，粗糙的布料颳得生疼，他強忍著巨大的悲痛，啞著嗓子問孫長林：「排長…栓子他…什麼時候…………？」
孫長林手裡還死死攥著小栓子那件單薄的舊棉衣衣角。