留下的「山魈」和「暗影」在原地僵立了片刻，互相看了一眼，都從對方眼中看到了絕望和一絲未泯的掙扎。
………
聯歡晚會，五點一過，天色已然漸黑，幾堆巨大的篝火被點燃，枯木噼啪作響，躍動的橘紅色火焰不僅驅散了室外的嚴寒，
更將一張張年輕而充滿期待的臉龐映照得發亮，眼中跳動著興奮的光彩。
裝甲第一師的戰前文藝匯演，就在這粗獷而熱烈的氛圍中拉開了序幕。
節目或許粗糙，卻充滿了戰士們毫無保留的熱情與生命力：
開場是鏗鏘快板《鐵牛英雄贊》。
首先登場的是一營三連的幾個戰士，他們手持自製的竹板，敲打出清脆而富有節奏的聲響。
「呱嗒呱，呱嗒呱，同志們聽我言！」
「說一說咱裝甲師，英雄事跡傳的遠！」
「雪松坡，那一晚，炮火照亮半邊天！」
「韓寇機甲一個聯，被咱包了餃子餡！」
「高炮平射顯神威，坦克也能打翻天！」
「美軍炮兵想報復，反被咱一鍋端！」
詞句簡單直白，帶著濃厚的部隊氣息和自豪感，將不久前的勝利用這種最接地氣的方式演繹出來，
立刻引來了台下官兵們會心的大笑和雷鳴般的叫好聲。
戰士們用力鼓掌，似乎又回到了那個夜晚。
緊接著，一群主要由山東籍戰士組成的合唱隊走上了台。
沒有樂器伴奏，他們只是清了清嗓子，由一個人起頭，悠揚而略帶蒼涼的旋律，深情合唱《沂蒙山小調》
便在舞台上迴蕩開來：
「人人那個都說哎，沂蒙山好~」
「沂蒙那個山上哎，好風光~」
歌聲一起，台下許多來自山東、河北等地的戰士們不由自主地跟著輕聲哼唱起來。
火光映照下，一些戰士的眼角微微泛起了淚光。
這熟悉的鄉音勾起了他們對遠方家鄉、對親人的無限思念。
歌聲並不專業，甚至有些跑調，但那份真摯的思鄉之情，卻感染了在場的每一個人，場面一時變得格外安靜而溫情。
第三個節目則充滿了歡聲笑語。
修理連和駕駛班的新老兵聯合演出了一個反映訓練生活的小品。
戰術小品《學車樂》
一個新兵戰士扮演學開卡的「愣頭青」，動作誇張，把卡車開得歪歪扭扭，時不時「熄火」，嘴裡還嘟囔著「比俺家驢還犟！」；
而扮演老班長的戰士則一臉無奈，手把手地教，鬧出不少笑話。
他們巧妙地將「一幫一、一對紅」、技術互助的元素融入其中，台下觀眾，尤其是那些有同樣經歷的戰士們，笑得前仰後合，掌聲夾雜著口哨聲，氣氛瞬間又被推向了高潮。
師部衛生隊的女同志，數量很少，更顯珍貴也出了節目。
歌劇選段《白毛女·扎紅頭繩》
一位女同志扮演喜兒，一位男同志扮演楊白勞，雖然服裝簡陋，但唱得有板有眼：
喜兒：「人家的閨女有花戴，我爹錢少不能買。扯上了二尺紅頭繩，給我喜兒紮起來。哎，扎呀紮起來。」
楊白勞：「門神門神騎紅馬，貼在門上守住家。」
喜兒：「門神門神扛大刀，大鬼小鬼進不來。」
合：「哎，進呀進不來。」
～
這熟悉的旋律和情節，瞬間引起了全體官兵的共鳴。
這是階級的情感，是對舊社會的恨，也是對美好新生活的嚮往。
戰士們安靜地聽著，許多老兵神情嚴肅，緊握拳頭，這齣戲總能觸及他們內心最深處的情感記憶。
節目一個接一個，氣氛越來越熱烈。
笑聲、掌聲、喝彩聲、跟唱的歌聲，匯成一片歡樂而溫暖的海洋，驅散了冬夜的寒冷，也暫時忘卻了明日征程的艱險。
在這片由篝火、歌聲和年輕面孔構成的獨特氛圍里，官兵之間的情感紐帶無形中變得更加牢固。
也正是在這片看似最不可能發生血腥事件的歡樂海洋里，暗藏的殺機正在人性的掙扎中悄然逼近。
氣氛越來越熱烈，笑聲、掌聲、喝彩聲匯成一片歡樂的海洋。
忽然，主持人用激動得有些變調的聲音宣布：「下一個節目，由我們的師長——陳朝陽同志，為大家表演獨唱！」
全場瞬間寂靜了一秒，隨即爆發出前所未有、幾乎要掀翻夜幕的狂潮般的掌聲和歡呼聲！
新來的戰士們更加興奮！
陳朝陽笑著，從台下大步走上用木板和卡車車廂臨時搭起的簡易舞台。
他換上了一身棉軍裝，沒有穿著繳獲的美氏呢大衣，身上沒有任何高級將領的徽章。
他抬手，壓下海嘯般的聲浪，目光緩緩掃過台下。
火光跳躍，映照著一張張年輕的臉龐，有的還帶著稚氣，有的已刻滿風霜與戰火的痕跡，此刻都洋溢著興奮與期待。
他的眼神變得深邃而溫柔，又帶著一絲不易察覺的沉重。
「同志們，」他的聲音通過簡陋的擴音器傳遍營地，清晰沉穩，「明天，我們就要出發了。前面，是戰場。有勝利的榮耀，也必然會有犧牲的壯烈。」
他頓了頓，聲音更低沉了些，仿佛沉入了時光的河底，帶著一種被歲月和記憶打磨過的砂質感和重量。
「今晚，看到大家，」他的目光掃過台下每一張被火光映照的年輕面孔，「我想起了很多。」
他微微停頓，似在整理洶湧的思緒。
「想起了我的年輕時代。
那一年，我也才十七歲，比台下很多同志，可能還要更小一點……
揣著一顆撲通亂跳、又滿是火熱的心，就這麼懵懵懂懂又義無反顧地，跨進了革命的大門。
那時候，不懂太多大道理，就認準了一個死理：咱們腳下的這片土地，不該是這個樣子！
咱們的同胞，不該過那樣的日子！」
他的聲音裡帶上了一絲不易察覺的顫抖，那不是脆弱，而是情感過於濃烈的跡象。
「然後，我就看到了他們……無數無數，和我們一樣年輕，甚至比我們還要年輕的同志們。」
他的視線仿佛穿透了眼前的篝火，看向了更遙遠、更漆黑的夜空，
「我見過他們掛著鼻涕蟲、卻搶著幫老鄉挑水的樣子；