你本人也要放下思想包袱，認識到錯誤，更要看到組織之良苦用心與殷切期望。
莫要辜負了這番安排，莫要辜負了那些為你流血犧牲的戰友，更莫要辜負了這個急需人才建設國防的偉大時代。
盼你早日歸來，以全新之面貌，投入全新之戰鬥！」
「順致 近安」
信寫好了，他又仔細看了一遍，確認語氣既達到了批評教育的目的，又有引導和期望，完美地傳達了軍委的意圖和自己作為老首長的關懷。
他吩咐機要秘書立刻以最高密級發出，務必儘快送到陳朝陽手中。
元山城，吉普車再次將陳朝陽送回了第九兵團司令部。
氣氛與他離開時已然不同。
哨兵的眼神帶著一絲複雜的敬意和好奇，參謀人員看到他，也多是點頭致意後便匆匆走開，空氣中有一種無聲的肅穆。
司令員和政委親自見了他。沒有多餘的寒暄，司令員的臉色依舊嚴肅，但怒火已轉化為一種沉甸甸告誡。
「回來了？」司令員看著他，「電文都看了？認識到錯誤的嚴重性了？」
「是，司令員，政委。」陳朝陽立正，語氣誠懇，
「我深刻認識到自己的錯誤。
隱瞞不報，是嚴重的無組織無紀律行為，破壞了指揮原則。我願意接受任何處分，並向志司和兵團做出深刻檢討。」
政委嘆了口氣：「朝陽同志，你的能力我們都清楚，也愛才。
但越是人才，越要懂得紀律的重要性。
軍隊不是江湖，不能講個人義氣、搞私下處理。
這次是萬幸，王鋼同志救了你，也等於救了你未來的可能性。希望你記住這個教訓。」
「我一定牢記首長教誨！」陳朝陽鄭重回答。
「好了，」司令員擺擺手，「處分的事，志司已有決定，我們就不多說了。
你先去休息，寫檢討。另外…」
司令員語氣緩和了一些，「有個消息，王鋼同志，醒了。」
陳朝陽猛地抬頭，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒：「醒了？！情況怎麼樣？」
「命保住了！」政委接口道，臉上也露出一絲欣慰，「你的那套醫療體系和儲備的藥品起了大作用。
軍醫同志說，雖然傷了肺葉，以後可能無法再在一線部隊了，但命肯定能保住，恢復得好，將來轉到地方工作生活沒問題。他是個真正的英雄。」
「太好了…太好了…」陳朝陽喃喃道，一直緊繃的心弦終於鬆弛了一部分，巨大的愧疚感得到了一絲慰藉。
「司令員，政委，我能去看看王鋼同志嗎？」
「去吧，還在兵團野戰醫院。
替兵團向他問好，告訴他，他是志願軍的英雄，人民不會忘記他。」司令員批准了。
兵團野戰醫院的帳篷里，消毒水的氣味混合著血腥與酒精的味道，凝滯而沉重。
陳朝陽輕輕掀開帘子，放輕腳步走了進去。
光線昏黃，只有一盞電燈在正中發光，映照著幾張蒼白而虛弱的面孔。
他很快找到王鋼。
那個曾經生龍活虎、反應敏捷的年輕警衛班長，此刻正躺在為數不多的病床上，身上蓋著繳獲的被子，此刻依舊能看到他胸口和肩部纏著繃帶。
他的臉色蒼白，嘴唇有些乾裂，但一雙眼睛卻異常清亮，正望著帳篷頂出神。
陳朝陽的心中一揪，他走到床邊，陰影投在王鋼臉上。
王鋼似乎有所感應，眼珠緩緩轉動，焦距終於對準了陳朝陽。
他的眼中瞬間閃過一絲光彩，乾裂的嘴唇囁嚅著：「首…長…您…來了……」他下意識地想掙扎，卻立刻牽扯到傷口，痛得悶哼一聲。
「別動！」陳朝陽急忙上前，聲音里是不容置疑的嚴厲，動作卻極盡輕柔地按住他。
他在床邊的木箱上坐下，身體前傾：「感覺怎麼樣？疼得厲害就跟衛生員同志說，用止痛藥，別硬扛。」
「…沒事…扛得住…」王鋼擠出一點笑容，「您…沒事就好……特務……」
「都處理了，放心吧。」陳朝陽打斷他，不想他再多耗神。
他注意到王鋼乾裂的嘴唇，拿起旁邊小桌上蘸了溫水的棉簽，小心翼翼地替他潤了潤唇。
這個細微，本不該由首長來做動作，讓王鋼的眼圈瞬間就紅了。
也讓附近幾張病床上原本或因疼痛或因疲憊而閉目休息的傷員，睜開了眼睛。
他們默默地望著這邊，眼神裡帶著驚訝、羨慕，還有一絲動容。
沒有人說話，生怕打破這帳篷里難得的溫情…
一股踏實的感覺取代了醒來後的恍惚。替這樣的首長擋槍，值！
心裡那點因為傷殘而對未來的不確定性，似乎也被這實在的關懷壓下去不少。
他一直因傷痛而緊繃的肌肉，幾不可查地鬆弛了一些。
看著王鋼年輕卻蒼白的臉，陳朝陽心中充滿了複雜情緒，不僅僅是感激和愧疚，還有一種難以言喻的疼惜。
他沉默了片刻，聲音放得更緩，像是在拉家常，想分散他對疼痛的注意力，也更想了解這個用生命保護了自己的年輕人：
「這次…真是虧得有你……」陳朝陽嘆了口氣，目光落在王鋼臉上，
「看你年紀也不大，該是比我小几歲的年紀……這一仗接著一仗的，都沒來得及好好問問你。是哪裡人來著？我記得…好像是河北？」
「…是的…首長…河北保定，清苑縣…」王鋼輕聲回答，提到家鄉，眼神里似乎多了點微弱的光彩。
「保定，好地方啊。」陳朝陽讓語氣輕鬆一些，「離家這麼久，心裡最惦記家裡啥？爹娘身子骨都還好吧？家裡弟弟妹妹都還好？到了上學的年紀了吧？」
也許是首長溫和的語氣勾起了思念，也許是傷痛讓人變得脆弱，王鋼的眼神飄忽了一下，思緒立刻飄到了很遠的地方，斷斷續續地說：
「爹娘…都在…娘身體不太好，老毛病了，常年咳嗽………」
他喘了口氣，聲音裡帶著一絲苦澀：「妹妹…十四了…村里沒學堂…在家幫著幹活，帶弟弟…伺候娘…」