深夜，謝府。
萬籟俱寂。
急促的馬蹄聲劃破了長夜的寧靜。
一匹通體漆黑的快馬，如同一道黑色的閃電，衝破了沉沉的夜幕。
馬上的騎士，渾身被夜露打濕，臉上帶著風塵與疲憊。
騎士翻身下馬，動作卻不見絲毫遲緩。
從懷中取出一封用火漆密封的信件。
信件被一個防水的牛皮筒包裹，保護得十分完好。
謝府的管家早已在門口等候，神情凝重。
管家接過信件，轉身便朝著府邸深處快步走去。
書房之內，燈火通明，謝長風還未休息。
這段時間，大周的局勢風起雲湧，他作為皇家船隊的總辦，有太多的事情需要處理。
管家推門而入，將那封還帶著寒氣的密信，恭敬地呈了上來。
「家主，京城六百里加急。」
謝長風的目光，落在了那封信上。
信封上，沒有多餘的字。
只有一個用硃砂印泥蓋下的，清晰的鳳凰私印。
那是鎮國公主喬兮月的私人印章。
謝長風的心，猛地一沉。
他知道，在這個時候動用這條最快的秘密線路，必然是發生了天大的事情。
他揮手讓管家退下。
偌大的書房，只剩下他一人。
謝長風用小刀，小心翼翼地挑開火漆。
他從信封中取出的，不是一封信。
而是一張摺疊得整整齊齊的圖紙。
圖紙是用一種特殊的皮紙繪製，堅韌而輕薄。
當謝長風緩緩將圖紙在巨大的書桌上展開時。
他的呼吸，有那麼一瞬間，停止了。
圖紙上，畫著一套他從未見過的，結構異常複雜的金屬齒輪組。
大大小小的齒輪，互相嚙合，層層相扣。
每一個齒的大小，每一個軸的尺寸，每一個角度，都用一種極為精準的方式，標註得清清楚楚。
以謝長風的眼光，他一眼就看出了這套齒輪組的製造難度。
那已經超越了這個時代所有工匠的技藝極限。
在圖紙的角落，還有一行用清秀小楷寫下的字。
字跡的主人，正是喬兮月。
字不多，只有寥寥幾句。
「不惜一切代價，動用玲瓏閣。三日之內，將此物造出。」
「專人押送，京城，格物院。」
每一個字，都像一把重錘，狠狠地砸在謝長風的心上。
玲瓏閣。
公主殿下，竟然知道玲瓏閣的存在。
謝長風的臉色，變得前所未有的凝重。
他知道，公主殿下這次要動用的，是什麼東西了。
那是謝家傳承數百年，耗費了無數代人的心血，連皇室都毫不知情的，真正的底蘊。
是謝家能縱橫四海，稱霸航路的根本。
謝長風緩緩將圖紙重新折好。
他站起身，沒有絲毫的猶豫。
他知道，公主殿下既然開口，那就意味著，這件東西，關係到大周的國運。
謝家，已經和大周的命運，緊緊地捆綁在了一起。
一榮俱榮，一損俱損。
謝府的最深處。
有一座毫不起眼的小樓。
小樓看上去十分破敗，牆壁上爬滿了青苔，院子裡長滿了雜草。
這裡是整個謝府的禁地。
除了歷代家主，任何人都不得靠近。
謝長風獨自一人，提著一盞燈籠，來到了小樓前。
夜風吹過，院子裡的雜草發出「沙沙」的聲響，顯得有些陰森。
謝長風走到小樓那扇布滿蛛網的門前。
他沒有推門。
而是轉身，看向了院子裡一口早已乾涸的枯井。
他從懷中，取出了家主的大印。
那是一塊用整塊墨玉雕刻而成的印章。
謝長風走到枯井旁，將大印，按入了井沿上一處不起眼的凹槽之中。
尺寸，分毫不差。
他沒有立刻轉動印章。
而是按照一種特定的順序，在井沿上，輕輕敲擊了九下。
三長，兩短，四長。
每一次敲擊的力度和間隔，都精準得如同計算過一般。
做完這一切，他才緩緩地，將那塊墨玉大印，向左轉動了三圈，又向右轉動了一圈半。
「咔......咔嚓......」
一陣沉悶的，如同巨獸甦醒般的機括聲，從地底深處傳來。
那聲音，帶著歲月的厚重與金屬的摩擦聲。
在謝長風面前。
那座破敗小樓前的地面，竟然緩緩地，裂開了一道縫隙。
縫隙越來越大。
最終，露出了一條通往地下的，幽深的台階。
一股混雜著銅油和金屬氣息的獨特味道，從地底撲面而來。
那味道，不難聞，反而帶著一種精密的，令人心安的感覺。
這裡，便是「玲瓏閣」。
謝家真正的核心。
數百年來，謝家專門為製造和維修那些航海精密儀器，而秘密培養的頂級工匠們的聖地。
星盤，海鍾，六分儀......
所有能讓船隊在茫茫大海上，精準定位的黑科技，都出自這裡。
謝長風提著燈籠，順著台階，一步步走了下去。
地底之下，別有洞天。
這裡是一個巨大的地下工坊。
牆壁上，鑲嵌著明亮的夜明珠，將整個工坊照得如同白晝。
十幾名工匠，正圍在各自的工作檯前，專注地忙碌著。
他們身上穿著普通的麻布衣服，看上去和外面的工匠，沒有任何區別。
但他們的眼睛，卻亮得驚人。
他們的雙手，穩定得如同磐石。
在他們手中，各種奇形怪狀，專門為他們量身定製的工具，上下翻飛。
銼，磨，鑽，嵌。
每一個動作，都精準得令人髮指。
他們不需要尺子，他們的眼睛，就是最精準的卡尺。
他們不需要圖紙，所有的結構，都早已刻在了他們的腦子裡。
這裡，沒有喧譁。
只有工具與金屬零件摩擦時，發出的細微聲響。
這裡，就是大周朝，技藝最頂點的殿堂。
這些匠人，是謝家耗費了無數財力，從一代代人中，挑選出的最有天賦的子弟。
他們從記事起，就在這裡生活，學習。
他們是這個時代，最頂級的「鐘錶匠」。
擁有著遠超這個時代的，精密加工能力。
當謝長風的身影，出現在工坊的入口時。
所有人都停下了手中的活計，朝著他，躬身行禮。
他們不發一言，神情專注而平靜。
謝長風點了點頭。
他走到工坊中央，那張最大的工作檯前。
將喬兮月的那張圖紙，緩緩展開。
十幾名匠師，都圍了過來。
他們的目光，落在了那張圖紙上。
工坊之內，瞬間陷入了死一般的寂靜。
這些平日裡心如止水的匠師們，在看到那套複雜而精巧的齒輪組時。
他們的呼吸，都變得粗重起來。
他們的眼中，第一次，流露出了棋逢對手般的，興奮的光芒！
三天後的清晨。
格物院，天工司。
張遠和他的工匠們，正圍在一片剛剛平整出來的空地上，為了廠房的地基問題，爭論不休。
百鍊司的突破，給了他們巨大的鼓舞。
但動力核心的難題，依舊像一座大山，壓在他們心頭。
就在他們吵得面紅耳赤之時。
一隊神秘的車隊，緩緩駛入了格物院。
這支車隊，由上百名身穿黑色勁裝，腰佩彎刀的護衛押送。
護衛們一個個面容冷峻，眼神銳利，身上散發著一股彪悍的殺氣。
一看，就是久經風浪的精銳。
車隊在天工司的空地前停下。
為首的一名護衛隊長，翻身下馬，走到了張遠的面前。
「你就是天工司總領，張遠？」護衛隊長的聲音，冰冷而生硬。
張遠愣了一下，點了點頭。
「我等奉家主之命，押送一批物件，前來交予格物院。」
護衛隊長說完，一揮手。
幾名護衛立刻上前，從一輛被保護得最嚴密的馬車上，抬下了一個沉重的，用鐵皮包裹的巨大木箱。
「砰」的一聲。
木箱被重重地放在了地上。
張遠和周圍的工匠們，都疑惑地圍了上來。
「這裡面，是什麼？」張遠好奇地問道。
「你打開，便知。」護衛隊長言簡意賅。
張遠找來一根撬棍，在那名隊長的示意下，費了九牛二虎之力，才將那厚重的箱蓋撬開。
當箱蓋被打開的那一瞬間。
所有人都下意識地，眯起了眼睛。
一道金色的光芒，從箱內反射出來，有些刺眼。
張遠感覺自己的呼吸，都停止了。
只見那巨大的木箱之內，鋪著厚厚的，如同雲朵般的黑色軟緞。
在軟緞之上，一套由黃銅和精鋼打造的齒輪組，正靜靜地躺在其中。
它們大大小小，形狀各異。
在清晨的陽光下，閃爍著冰冷而精密的光澤。
那是一種機械獨有的，令人心醉的美感。
「這......這是......」
張遠的嘴唇在顫抖，他不敢相信自己的眼睛。
箱子裡的這套齒輪組，和他腦海中，公主殿下畫出的那幅圖，一模一樣！
不，比圖紙上的，還要完美！
張遠顫抖著，伸出手，小心翼翼地，從箱子裡拿起了一個最小的齒輪。
入手，是一種沉甸甸的金屬質感。
那齒輪的表面，光滑得如同一面鏡子，可以清晰地照出他那張寫滿了震撼的臉。
他用手指，輕輕地撫摸著齒輪的邊緣。
沒有任何的毛刺。
每一個齒的大小，每一個齒的間距，都完美得如同神跡。
他將另一個齒輪也拿了起來。
兩個齒輪，輕輕地，嚙合在了一起。
天衣無縫。
轉動起來，沒有絲毫的滯澀感，如絲般順滑。
其精度，其光潔度，是張遠做夢，都無法想像的完美造物！
「神跡......這簡直就是神跡啊！」
一個年輕的工匠，失聲驚呼。
所有人都圍了上來，他們看著箱子裡那套完美的齒輪，眼神中充滿了狂熱與崇拜。
短暫的震撼過後，巨大的狂喜，淹沒了整個天工司。
「快！快去把水輪抬過來！」
「所有人，都過來幫忙！」
張遠像是瘋了一樣，大聲地指揮著。
他現在只有一個念頭。
立刻！馬上！
將這套神跡般的齒輪組，安裝上去！
他要親眼看看，這套工業的心臟，跳動起來，會是何等壯觀的景象！
整個天工司，都沸騰了。
工匠們七手八腳，將早已準備好的巨大水輪，和新建的傳動軸，都抬了過來。
在張遠的親自指揮下，他們小心翼翼地，將那套神跡般的齒輪組，安裝到了新建的水車傳動軸上。
每一個螺絲，都擰得一絲不苟。
每一個部件，都安裝得分毫不差。
當最後一個零件安裝完畢。
巨大的水車，被緩緩推入了一旁早已挖好的引水渠中。
隨著總閘被拉開。
奔騰的河水，咆哮著，沖向了那巨大的水輪！
水輪開始緩緩轉動。
帶動著那套複雜的齒輪組。
所有人都屏住了呼吸。
死死地盯著那套齒輪。
在所有人的注視下。
那套由黃銅和精鋼打造的齒輪組，以一種優雅而強大的姿態，絲滑無聲地，開始轉動！
沒有刺耳的摩擦聲。
沒有絲毫的卡頓。
只有一種強大的，充滿了韻律感的力量，在傳遞！
「動了！動了！」
「天啊！它真的動了！」
沉寂了片刻之後。
整個天工司，爆發出雷鳴般的歡呼聲！
工匠們互相擁抱著，又蹦又跳，將頭上的帽子，都扔上了天空。
張遠的臉上，也露出了狂喜的笑容。
他看著那平穩而有力轉動的齒輪組，感覺自己所有的努力，都沒有白費。
然而，就在所有人都沉浸在喜悅中時。
那名謝家的護衛隊長，卻走到了張遠的身邊。
他的臉上，依舊沒有任何表情。
他從懷中，取出了一份清單，遞給了張遠。
然後，用一種冰冷而不帶任何感情的語氣，開口說道：
「張總領，這是我們大公子讓我轉交的。」
「上面，是製造這套齒輪，所耗費的材料與工時折價。」
「大公子說，這只是第一套。」
「後續量產，謝家可以提供工匠，但所有費用，需由格物院自行承擔。」
張遠還在笑著。
他下意識地，接過了那份清單。
他看了一眼。
只看了一眼。
然後，他臉上的笑容，瞬間僵住了。
那清單上，一長串的材料名錄之後。
是一個他這輩子，都從未見過的，天文數字。